诗曰：

　　繁华背后不繁华，清净背后少清净。

　　自古福来无双至，塌天祸儿不单行。

　　正叹一年冬好过，天降疫病传京城。

　　中土之地尚未平，边北胡虏又扰境。

　　这方祈福那方征，这边依旧那不定。

　　乱世悄然出妖孽，且看丹卿“花肥症”。

　　却说这年京城瘟疫来的实在凶险，乃是百年难得一遇。京城内因疫病死的尸首随处可见，一时间，家家闭户，人人自危。

　　李丹卿的住处却依旧是繁华热闹。这座妓院已改名为“牡丹楼”。丹卿凭着绝色的美貌已经成为楼里的头牌，取绰号为“玉树公子”。远近的达官显贵，皆慕名而来，为的只是一睹玉树公子芳容。牡丹楼前，灯火通明，宝马雕车，繁弦急管；牡丹楼内，花天锦地，红飞翠舞，鼓乐喧天。好一番热闹景象！

　　突然，鼓乐骤停，重归宁静。众人皆屏息聆听，拭目以待。这时有善才转轴拨弦，听娼儿轻启丹唇唱到：

　　“丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城；映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭；花开花落不长久，落红满地归寂中！”

　　李丹卿衬着歌声缓缓从楼上走下，楼下立刻一片唏嘘。有那好事的赞李丹卿云：

　　临风容玉树，春园貌非俗。

　　翩跹挪狐步，随行衣成舞。

　　神情玉壶冰，飘香压不住。

　　愿为牡丹死，葬身花根处。

　　丹卿只用眼斜了斜下头的云云众生，心里一阵厌恶。心想，这花枝巷外，瘟疫横行，饿殍满地；花枝巷内，灯红酒绿，高朋满座。杜工部说朱门酒肉臭，路有冻死骨。现在一看，可不就是这个景儿。我是非常人又遭非常事，不得已在此。可下头这些公子老爷，搜着民脂，刮着民膏，却置百姓疾苦于不顾，也不管是个甚么状况，只顾自己顽乐，岂不是大大的造孽。也罢，像对这种人，我也用不着客气了。想到此处自强笑着陪侍众人不在话下。

　　这一日天气热的很。虽未立夏却犹似酷夏。老鸨身宽体胖更耐不住热，便起身想去冰窖中寻些冰来。刚走到园中，远远就看见李丹卿正在树荫下纳凉。李丹卿是少有的闲暇。炎炎的天气催人发困，丹卿躺在树荫下一把宽大的藤椅里似是睡着了。那老鸨眯着眼睛觑李丹卿，只见他此时锦衣华服退去，叮当环佩解下，只穿一件极轻薄素雅的青衫。他头歪斜着，乌黑的长发一缕缕由头上泻下，交缠在黄绿色的藤椅上，显得如此妖娆妩媚。有这样的绝色佳人在身旁，岂有不尝尝鲜的道理？老鸨心想，这李丹卿已然调教出来了，自那日他自尽又被救之后，就不再拒绝接客，凭你是八十的老叟还是顽劣的狂且，只要出得起银两，他李丹卿都照接不误。既然如此，那妈妈自己让这绝代佳人服侍一番岂不好？想到这里，老鸨走近李丹卿，用手摸索起他来。

　　李丹卿被这一阵摸索扰醒了，抬眼一看，见老鸨正不怀好意的盯着自己，心下就明白了八九分。心里冷笑了两声：好你个短命的老鸨，我还没去招你，你倒先来惹我了。

　　“妈妈做甚么？”

　　那老鸨笑着说：“有个天大的好消息，我特来告诉公子知道。”

　　“什么好消息，感情又是那里来了出手阔绰的老爷了？”

　　“不是不是。公子可知道北狄犯境，朝廷派兵几番征讨无功的事情吗？”

　　“知道，这与你我何干？看不出妈妈还在意这个。”

　　“公子知道皇帝爷爷今番派谁去了？”

　　丹卿一怔，略一思索，问道：“凌南王？”

　　“正是。这一去少说也得一年半载。这不是好消息吗。这回可遂了公子的愿了。”说着那贼手就往丹卿怀里摸。

　　“妈妈莫急，此处不是个地方，咱们先回房里去再说。”

　　“我的公子，我的好人，甚么是地方不是地方，这婊子行里哪里不是地方？你先解了妈妈的急，妈妈我定会好好的疼你。”说着一阵淫笑。怎奈李丹卿执意不肯，只好半拖半坠随他进到房里。

　　李丹卿随手倒了一杯茶递给老鸨：“妈妈请喝茶。”老鸨哪顾得上喝茶，接过茶杯顺手往桌上一放，又滚到李丹卿怀里。李丹卿笑道：“妈妈莫要如此，我给妈妈讲个故事。妈妈听了若还要我服侍，我定当竭尽全力，让妈妈满意。”

　　“既然如此，那你就赶快些讲。”

　　李丹卿踱了两步后坐上一把方凳，低垂着眼睛想了想，随即娓娓道来：

　　“想当初，周武王灭商建国，创立一世霸业，可只短短三百年，这千秋霸业，大好的河山就落到周幽王手里，这周幽王为人性暴寡恩，喜怒无常，是个十足的昏君。更做出了千金买一笑，烽火戏诸侯的荒唐事情。

　　说这日上卿虢石父进言，说听闻凤凰山下牡丹花堪称一绝，君王何不前往观赏。周幽王纳谏前往。谁知，到时正值花期，却不见半朵牡花开，只是一片枝繁叶茂。幽王不禁扫兴，突然冥冥中有人告知，说牡丹花花期未足。故此未开花。王不解，分明花期已至。就问何时才是花期，那声音答道，距花开还有两千年。王大怒，正欲发作，声音又说，若要花提前开放，定要以活人做花肥。王听信此言，即命人将一名兵勇活埋于花下。第二日，牡丹果然零零星星开了几朵，因是以活人做肥，开的甚是妖娆诡异。王大喜，又命人将五十名兵卒埋于花下，那花吸了精气，立即开放。一瞬间即红开满地，香气缭绕。开的有别于凡花，就像，就像是活了似的。周幽王见此奇景，心中大悦。见那花红的实在可爱，就近亲把玩，谁知，那花瓣上的红竟能滴漏下来，似人血一般。”

　　老鸨听到此处心里觉得心里不太舒服，只不作声，听李丹卿说后头的。

　　李丹卿继续说道：“君王一时性起，可苦了那些做花肥的。人都不知道的，当那些人已经死了。可是，他们没死。在那泥土底下，那些人还活着……。。”

　　说到此处，只见李丹卿神情狰狞，面貌可怕，两颗犬齿突出露出唇外，烁烁闪着寒光。老鸨被他这副模样吓傻了，直揉眼却是怀疑自己是不是老眼昏花看重像了。李丹卿一步步朝她逼过来，一条大大的黑影罩在她身上。她就不由得向后退。直到身子被墙挡住，再无可退了，才确见那妖怪似的脸就近在眼前。

　　李丹卿俯在她耳边小声的问：“怎么多日不见张彪、李虎二位哥哥？妈妈你带我去见见他们可好？”

　　牡丹楼的老鸨，也闯荡了江湖几十年，大风大浪也见过的。诸位请想，若没有两下本事，怎能经营这京城中最为奢华的牡丹楼。那老鸨八面玲珑，每天应付着成百上千的嫖客，谁知道这群人中有多少是掌权的高官，京中的豪富，山中的英雄，绿林的好汉，又有多少青面的修罗，飞天的夜叉。这老鸨也是降过人，斗过鬼，颇有几分能耐的。可今日，却让这个玉树公子，一个楼里的清倌给压治住了。张彪李虎二人因染上了瘟疫，已被人锁进了地下的牢房里，每日只用些水与剩饭吊着等死。老鸨何尝愿意看望这两个“瘟神”，不过是李丹卿硬要去看，逼得她没法子罢了。

　　一步一步走下阶梯，四面石壁，光线渐暗，霉气扑面而来，真像是由人间一步步下进地府。几番迂回，二人到了一扇门前，老鸨心不甘情不愿的掏钥匙开门。李丹卿嘴角微微上扬，露出一个极美的笑。老鸨却让眼前的情景吓的丢了魂魄。

　　只见牢里的二人，原本是，生龙活虎二猛汉，如今是，形干骨枯活死人。原本是，身高七尺体彪悍，如今是，皮开肉绽须发疏。原本是，前绣青龙后纹虎，如今是，烈烈风中两根烛。原本是，三十有余四不足，如今是，老态龙钟如朽木…细看那身体上，或干枯或溃烂看不到一寸好皮；又看那头脸上，或流血或流脓找不见口鼻眉眼。真是：

　　两具死尸尚有息，一滩烂肉堆如泥。

　　可怜昔日英雄汉，落入花坛润牡丹。

　　只短短几天，好好的人怎变成这幅样子？老鸨不由得冷汗直流。李丹卿见她如此窘像，冷笑了几声道：“妈妈不用惊慌，他们得的不是瘟疫，不传染人的。他们得的是……。”丹卿靠近老鸨，一字一字地说：“花，肥，症。”