葛兰整理一下有些褶皱的上衣领口，然后气运丹田，努力在脸上挤出一丝自我感觉很灿烂的求职笑容，敲响了第三家需要应聘的店门。这是一家化妆品店，格局不大，经销的产品也不是很多，一老一小两位女主人粘在柜台里面叽叽歪歪，看样子很少有顾客临门，生意较为冷清。葛兰上前一步自我介绍道：

　　“我叫葛兰，高中毕业，本地人，我想应聘你们店里的员工，不知道你们现在缺不缺乏人手什么的？”

　　葛兰说完，二人同时抬头起身。大龄女人打量外星人似的打量葛兰，然后操着一口土得掉渣的本土口音说：

　　“你方才说你叫啥来着？荷兰？想在我这儿谋差事儿啊，成，你多大啦？有身份证没？俺们店可是持有国家经营执照的正规店，是不招童工的嘞！”

　　葛兰赶紧报上年龄，掏出等候已久的公民身份证。大龄女人说：“小姑娘挺实诚的，行，明天你就可以来这儿上班啦。莫怪我没告诉你说，这里的工作是很苦很累的，你要做好吃苦受累的准备，免得呀到时候呀，你要埋怨我张姐坑骗小孩子哩！”

　　葛兰忙摆手：“哪能啊，我家世代穷酸，我什么苦楚都吃过哩。张姐呀，你是这店里的老板吧？”

　　大龄女人张姐说：“说来惭愧，这小店呢，我都开了八年啦。生意忽冷忽热的，就是难见起色啊。”扭头冲身后喊道：“小红，小红，给新来的葛小姐，倒杯茶水去！”那叫小红的女孩答应了一声：“哎，晓得喽！”侍女般乖乖去倒茶水。

　　“您叫我小兰就行了，以后您就是我的顶头上司！你放一百个心，我会在这里很卖力地工作的。”这句话是葛兰早就预备好了的。

　　张姐却皮笑肉不笑地说：

　　“咱们店主要是零售各种女性专用的化妆品，因为同类的店面比较繁多，所以竞争激烈着呢。大家都在想方设法招徕顾客，顾客就是上帝，这话一点不假，我们是得依靠顾客吃饭，多来些顾客，我们就多吃些饭，反之也一样。这些道理你应该都晓得吧？”

　　“晓得，晓得，张姐说的真是至理名言，我心里头佩服得五体投地呢！”葛兰点头如同捣蒜，总算有人施舍了碗饭吃。

　　葛兰一身轻松地走在大街上，仿佛心里悬着的一块石头落了地。她想，我终于自己找到了工作，我可以向别人证明我不是光会吃父母饭的人了！哼，爸爸，你到底小瞧了我！我要把这个好消息尽快转告给青海和菊姨，我要让他们也分享一下我的快乐！

　　想到自己在这个世界上还不是孤苦伶仃，还有青海和菊姨这两位她爱的人和爱她的人不曾离开她的身边，她也觉得活在世上并非完全只是一件痛苦和毫无意义的事情。想到这一点，她立刻加快了步伐，她要向小说中的苏联战士保尔学习，要不为虚度年华而悔恨，不为碌碌无为而羞耻，要赶快地生活。

　　第二天，葛兰比平常提前了半个小时起床，她荣归故里卸下戎装的花木兰似的对镜贴花黄，精心地为自己打扮起来。俗话说，人靠衣服马靠鞍，往日里看上去其貌不扬的葛兰，经过一番程序冗长的搽脂抹粉、描绿涂红之后，还真是乌鸡变凤凰，丑小鸭变成了白天鹅了呢！葛兰想，古人说，面由心生，我今天才算领悟了其中蕴涵的丰富哲理，长相不漂亮并不可悲，可悲的是妄自菲薄，自己看不起自己。

　　葛兰风尘仆仆地赶到店里的时候，张姐好象刚刚睡醒的样子，双眼惺忪，头发蓬乱，从休息室里走出，到处找水喝。昨天那个被张姐喊作小红的女孩子正操着拖把清扫地板，小腰弓得虾米也似。葛兰定了定心神，故意尖着嗓门干咳了一声，示意自己没有迟到，而且提前到场。张姐看见了葛兰，面无表情地说：

　　“先歇会儿吧，离上班还早着呢！”

　　就捧起一杯热茶，兀自扭身走了。

　　葛兰从卫生间里拎出一只盛放垃圾的塑料桶来，要帮小红打扫卫生。小红说：“张姐让你歇着，你就先歇着吧，这我做得来，不用麻烦你啦。”

　　“哦，不好意思啊。”葛兰助人为乐不成，略显尴尬地立在当地，无所适从。

　　小红忙活完手中的活计，又去房间洗漱了一番，这才折回大厅，跟葛兰闲聊了起来。小红说：“妹妹打学校里边刚走出来是吧？”

　　“是啊，我刚毕业不久，红姐怎生知晓？”葛兰说。

　　“我火眼金睛啊，什么看不出来。对了，以后当着张姐的面儿，可别叫我姐啊什么的，张姐听去了，定然不高兴的。”小红叮嘱她，“什么都可以乱，阶级、辈份不能乱！”

　　“我理会得。店里就你一个人在帮张姐吗？没有其它姐妹了吗？”葛兰瞅了瞅四周，奇怪地问道。

　　“我一个还嫌了少啊，切！你看这店里空荡荡的，生意冷得不行，有句成语怎么说来着，哦，是了，门可罗雀，咱们店就属于这种情况。”小红脸上凸显出既郁闷无聊又幸灾乐祸的神色。

　　葛兰沉默了，她在想着是不是刚送走了寂寞又迎来了孤独，而自己的以后的人生也会像小红一样终日锁在郁闷和无聊中无法自拔么？

　　“红姐你一个月能拿多少银子啊，奖金什么的也都有不？”葛兰想，这才是自己真正要关心的问题。

　　小红欠了欠身子，却从身后的坤包里掏出一包香烟来，抽出一支，随即打着，问葛兰要不要来一口，葛兰摆手说不会，眼神里更是溢满了惊诧。小红回答她的提问，又仿佛在自言自语：

　　“唉，别提了，一提到钱我心里就堵得慌。我当初被招来的时候，说好了的每月三百块，提成另算，可实际上呢，我一个满月连二百块都摸不到手！张姐老抱怨生意不好手头紧巴资金周转不开什么的，反正理由是一箩筐，我看纯属胡说八道、信口雌黄！瞅瞅眼下，我上街买包卫生巾都有困难，而张姐她本人呢，使香水都不使自己店的，都跑到中心商场去买，乖乖不得了，那里的商品贵得吓死人哩！”

　　“如此说来，红姐的处境岂非很惨？天下之大，哪里没有容身之地，难道你就没有考虑过跳槽别处混饭去？”葛兰倒有些同情她了。

　　“难啊，我也想啊，可是张姐拒不放人啊。不说这个了。但愿你加入了之后情况会有所改观。张姐快要过来了，有时间咱们接着聊吧。”

　　“好，谢谢红姐说给了我的这番知心话，教我受益匪浅呢。”

　　小红忽然拍了一下自己的大腿，起身说：

　　“别文绉绉了，准备上岗吧！”