马车出了京城，急驰在通往玉田的官道上，不消半日就来到了王清任家。

　　此时，王清任正伏在桌子上，聚精会神地读着医书，只觉得有几个人走进门来，抬头一看，一眼就认出四额驸那引成，慌忙放下手中的书站起身来迎了上去，双手一拱对四额驸那引成说道：“不知额驸爷大驾光临，有失远迎，望额驸爷恕罪，草民清任这厢有礼了。”王清任边说边弯下腰给四额驸行了个大礼。

　　四额驸见王清任如此这般，怪不好意思地连忙扶起王清任说：“勋臣，你这是干啥！你我兄弟一场用得着行如此的大礼吗？还一口一个额驸爷叫着，见外了不是？”

　　王清任见那引成还是那样豪爽大度，便拉着那引成的手说：“清任，一介布衣，您现在已是皇亲国戚，朝廷大员，理应如此。来，来来，你们快上炕里烤烤火盆，暖和暖和，想必是冻坏了吧？”

　　四额驸那引成等人确实是冻得够呛，没顾得上客气，脱了鞋坐在炕头上围着火盆，“嘶嘶哈哈”的烤着火。

　　王清任这时转身来到了外屋吩咐媳妇打酒做饭，媳妇皱了皱眉头说道：“他爹，咱家一没肉、二没鱼，你说做点啥菜好哪？总不能做白菜土豆吧？”

　　王清任对媳妇耳语道：“家里来了贵客，怎么能用白菜土豆招待人家，叫孩子到张家烧锅打几斤上好的高梁烧，再到屠户韩那儿割两斤肉，都先记着帐，过几日我再去结账。怎么着也得掂对四个菜，要不然显得太寒酸啦。这么着，你就做这四个菜……”

　　王清任说完回到屋里，脱了鞋上炕坐在四额驸身边，亲热的和四额驸聊起天来。

　　四额驸说道：“勋臣老弟，愚兄我今日专程登门拜访，一是感谢你治好了我额娘的病，二是这些年我一直都挂念你，只因我朝务繁忙脱不开身，跟老弟你少有联系，不知你的情景如何，回想起你我在军中的那时候，我们俩朝夕相处、形影不离，同在一个帐篷睡、同在一桌餐，好的跟一个人似的，你说，那时候多好啊！整天无忧无虑、喜喜哈哈的，什么事也不想，多自在啊！”

　　王清任连忙回应道：“额驸爷，您言重了，治病是清任份内之事，举手之劳何足挂齿，今日有劳额驸爷您亲临寒舍造防，清任已是感激不尽，那敢承受感谢二字。再者说，清任本应看望您，但，清任的秉性和为人您是知道的，恐有攀权附贵之嫌，所以还望额驸爷您体谅清任的难处。”

　　四额驸假装脑怒地说道：“勋臣，你再额驸爷额驸爷的叫着，不把我当兄弟看，我立马就走人。”四额驸见王清任一脸尶尬相嘿嘿一笑接着又说道：“勋臣啊！你我多少年兄弟一场，你还是叫我那兄听着顺耳，听着实实在在。你说呢！啊？”

　　王清任应允道：“行，听额驸爷您的，啊不！听那兄您的。”

　　四额驸一脸欢喜地说：“哎！这就对喽。哎呦！差一点儿忘了一件顶重要的事儿，勋臣啊，我临来的时侯啊！我额娘一再嘱咐；让我跟你说件事儿。这事儿，你答应也得答应，不答应也得答应，我额娘要认你作义子。”

　　四额驸来了个明修栈道，暗渡陈仓，本是他想跟王清任义结金兰之事，说成老夫人要认王清任作义子。

　　其实，这是四额驸的权宜之计，他想：若直接了当地说他想跟王清任结为‘把兄弟’，如若王清任不答应的话，他也是没办法勉强的，只有借老夫人的面子，才能让王清任答应。

　　王清任万万没想到四额驸的额娘要认他作义子慌乱地说道：“哎呦，清任不敢！清任何德何能，岂敢承蒙老夫人错爱。清任受宠若惊，还望那兄回禀老夫人，怪清任不识抬举了。”

　　四额驸立刻提高声调说：“勋臣，你不给我面子可以，但你不能连我额娘的面子都不给吧！你叫我回去怎么向我额娘交代，勋臣，你说是吧？”

　　王清任说道：“那兄，不是清任不给老夫人和您的面子，只是清任一介布衣，若认老夫人为义母，恐怕对您和老夫人不利，恳请那兄转告老夫人收回成命。”

　　四额驸说：“勋臣，这个你不必担心，现如今除了皇上，还有谁敢说我一个不字，就是想说，他也只能在背地里说，我都不再乎，你怕什么？莫非是怕我们沾你什么光吗？”

　　王清任见四额驸如此说，无法再推辞，只好答应道：“既然如此，清任勉为其难，只好答应了，改日清任去府上给老夫人磕头拜母。”

　　四额驸见王清任答应了，高兴地说：“这就对喽，这么着吧！过了年正月初九我派马车来接你到我家，咱额娘初十过六十大寿，到时候你务必得去啊！”这四额驸改口改得倒挺快。

　　王清任痛快地回答道：“行，我一定去。”

　　说着说着，四额驸下了炕穿上鞋，屋里屋外转游开了，一会儿东屋瞅瞅，西屋看看，转身来到厨房。管家那四跟在四额驸的身后，心里琢磨着驸马爷要干什么呢……？

　　王清任的媳妇，正在厨房忙着做饭炒菜，见四额驸和管家那四进来，忙站起身施礼说道：“民妇，见过额驸爷和这位大人。”

　　管家那四自从进了王清任家就一直没逮着机会说                               话，实在是憋得够呛，连忙接过话茬说：“我不是什么大人，是额驸爷府上的管家。”

　　四额驸白了一眼管家那四说道：“弟媳，不要客气，你忙你的，我随便转转。”

　　四额驸边说着边暗中拽了一下管家那四的衣袖，两人从屋里出来，在院子里四额驸对管家那四说：“你到街上，给勋臣家置办点年货，我看他家挺拮据的，没办什么年货……”这句话没说完似乎又自言自语地说：“按理说，他家不至于这么拮据呀？怎么搞的。哎！管家快去快回。”

　　管家那四和车夫，赶着马车来到玉田街里，什么大米、白面、豆油的，什么鸡、鸭、鱼、肉的，什么鞭炮、蜡烛、挂钱的，就差针头线脑的没买，剩下的都置办齐整了。

　　马车一进院，管家那四就大声地问道：“王郎中，这些东西往哪儿卸啊？”

　　王清任闻声出来，莫名其妙地看着车上的这些吃喝、用品，问管家那四：“那管家，这些东西哪来的？”

　　管家那四说：“这些东西是额驸爷吩咐我买的，送给你家过年用。”

　　王清任进屋就冲着四额驸说：“那兄，你这是干什么，让我说什么好呢！穷人家过年有穷人家的过法，怎么能让你这么破费啊？”

　　四额驸说：“勋臣啊！咱俩是什么交情啊！那是过命之交，我没别的意思，既然看到你生活挺拮据的，我不能眼瞅着你就这么糊弄着过年啊！什么破费不破费的，一点小钱不足挂齿。”

　　没用两袋烟的功夫，王清任媳妇就把饭菜做好了，放上炕桌，端上四盘菜，一壶烫好的高梁酒，还有几碟小咸菜，摆好碗筷，便招呼客人上桌吃饭。

　　按规矩管家那四和赶车的车夫都是下人，不能和主子同桌共饮的，王清任一再让他们上桌一起吃（因为菜太少不能分成两份）。

　　王清任给每人斟满一杯酒，热情地说：“来，来来，都来一起吃，在我这儿，没这规矩那规矩的。那兄您说是吧？”

　　四额驸见王清任这么让，也体察到了王清任的难处，便应允了。

　　王清任端起酒盅说道：“今日承蒙那兄亲临，使寒舍棚壁生辉，清任没什么好酒好菜招待诸位，略备薄酒素菜，还望恕清任怠慢，我先敬那兄和你们二位一盅，表示歉意，诸位请！”

　　四额驸接着说道：“勋臣弟，你太客气了，这些菜虽然不是什么山珍海味，大鱼大肉，但我瞅着这两个菜，还真不知道是什么菜，叫不出什么名头来。来喝酒！”说罢一饮而进。

　　管家那四和车老板儿也齐声说道：“谢王郎中好意。”

　　四额驸夹了口菜嚼着嚼着住了嘴惊奇地问道：“咦！这是什么菜，这么好吃？”

　　王清任指着四额驸刚才吃的菜说：“这是茄子裤炒肉丝，上秋的时候摘下来的茄子腌成了咸菜，茄子裤阴干后留着冬天吃。这仨菜，一个是倭瓜干、土豆干、小苞米炖豆腐，这个是雪里蕻炖豆腐。这雪里蕻具有解毒消肿、开胃消食、温中利气等功效，主治疮痈肿痛，胸隔满闷，咳嗽痰多，耳目失聪，牙龈肿烂，便秘等病症……，你看我说着说着就跑题了。那个菜不用我介绍了吧？炒土豆丝，好吃就多吃点，尽顾的说话了，来喝酒！”

　　虽是薄酒素菜，大家都喝得酒酣耳热。借着酒兴，四额驸一脸严肃地问王清任说：“勋臣老弟，我问你个事，你必须如实回答，不得隐瞒半句。”

　　王清任一脸茫然地说：“不知那兄所问何事，清任不敢隐瞒半句。”

　　四额驸接着说道：“那好！我听说你开了好几年医馆了。但是，今儿我怎么没看见你挂招牌，也没见有病人来瞧病，是何原因呢？”

　　王清任这才恍然大悟地回答说：“那兄，您要不问我还真不愿意提这档子事。一提起这事，我就气不打一处来。今年开春的时候，我们这玉田县令，要把鸦鸿桥收为‘官桥官渡’老百姓过桥渡河都得交钱。美其名曰‘取之于民，用之于民’实则是中饱私囊，把收来的银子揣进他自己的腰包。我对这件事非常气愤，便联合几个人去县衙为民请愿，找县太爷说理，可这个县太爷竟然为了一己私利，毫不体桖民情，说我们无理取闹，叫衙役们乱棒将我们打出县衙。我哪能受这个气，又到府衙告状。府衙大人还算明事理的，他知道朝廷并无此令，纯属县太爷私自巧立名目，搜刮民财。又见我等据理力争，毫不退让，怕把事情闹大。他也不敢过分地包庇县太爷，便对我们说：‘各位，尔等所禀之事，待我核实，果有此事，我定会秉公而断。’过了个半月，县太爷悄摸悄声的取消了‘官桥官渡’的布告。从此以后县太爷便对我恨之入骨，千方百计的想办法把我置于死地。这都是因为我挡住了他的生财之道，断了他的财路。你们说，他能不恨我吗？更可气的是，他暗中唆使，我没治好的病人和死亡病人的家人去县衙告状。借此理由，查封我的医馆、摘了我的招牌，没收我的药材，下令不准我再行医……”

　　四额驸听道此时，气愤的不由一拳击在桌子上，震得盘、碗叮铛乱响，酒盅里的酒洒了一桌子。震耳欲聋地大声说道：“简直是无法无天，置大清法律于何在，这县太爷何许人也，竟如此胆大妄为，恣意搜刮民脂民膏，岂有此理，欺负到咱兄弟头上了，待明日我去吏部找吏部侍郎，查办这个狗官。”

　　王清任接着说道：“那兄，别生这么大的气，看气坏了身子。事己至此，我看就算了吧！只要能让我再行医就行了，也别治他什么罪了。”

　　四额驸不解地问道：“我想替你出气，你怎么倒帮着他说话哪？你能咽下这口气，我可咽不下这口气，这事你就别管了，一切由我作主了。”

　　四额驸把话题拉回来问道：“勋臣啊！额娘的病，你是怎么诊断出来的？你一没见到病人、二没号脉，而且是药到病除，能不能给我说说，你有什么高招？”

　　王清任微笑地说道：“其实，义母的病从诊治上来讲，说难也难，说简单也非常简单。这就要看你从哪方面来分析病机病因，按常规讲，诊病先辩阴阳、表里、寒热、虚实。这就是八纲辨证，在进一步辨气、辨血、津液、六淫、七情等。话说回来，义母的病情您已在信中告诉我七、八分了，我再问那管家义母是不是脸色有些发黯，觉得心口闷……，知道这些症状就可以进一步分辨出此病既不属阴阳失调，也不是因寒热、外感病邪而引起的，其‘证’在气血，‘病’在血府。出气臭，气从何来？气从气管进出，气管与血管相通，血府血瘀，瘀滞而腐，腐味随气而出，焉能不臭。这就是病证的根本所在，所以，治疗上当行气活血、祛逐瘀滞。药用麝香芳香开窍，窍开则气机畅行。用桃仁、红花、赤芍、川芎，行血祛瘀，瘀散则血行通畅，血能载气，血行气亦行。另外，用生姜、大枣调和营卫。老葱、黄酒协同麝香，通阳开窍，温经散寒等等。对证立法，遗方遣药，焉能不效呢？”

　　王清任讲的这一套医学理论，把四额驸给讲糊涂了。