王清任，一名全任，字勋臣（公元1768-1831），直隶省（今河北省）玉田县鸦鸿桥河东村人。

　　以医为业，“名噪京师”的王清任，在其长期医疗活动中，和他解读大量医书时，认识到人体解剖学对医学研究，认识疾病、治疗疾病的重大意义，指出“业医诊病，当先明脏腑”，否则“本源一错，万虑皆失”。他查阅、研究历代有关脏腑记述的经典著作和各家学说后，对古人、前人关于脏腑的描述及其所绘之图产生了怀疑，他不甘人云亦云，纵然有更正之心，而无真实脏腑可查，颇感苦恼，“自恨著书不明脏腑，岂不是痴人说梦，治病不明脏腑，何异于盲子夜行”。然而，他身处以孝恕伦理道德代替法律的封建社会，谁若进行人体解剖这种研究，就是“大逆不道”的举动。欲亲见脏腑，又何谈容易？

　　王清任在当时“践履”、“及而后知”的观点影响下，毅然冲破封建礼教的束缚，不畏遭受谴责和攻击。至嘉庆二年（1797年）他的一片苦心终于有了实践的机会。四月上旬，他行医来到河北省滦州稻地镇，正逢此地小儿传染病流行，病死率极高。贫苦人家无力承担丧葬费用，只得用草席包裹孩尸，浅埋于义冢荒野。加之当地风俗又以为不必深埋，孩尸被野狗吃后，弟妹可避灾不死。因此，各处荒野乱坟中，破腹露脏的尸体每天不下百数，惨不忍睹，臭气熏天。王清任为了亲见脏腑，释其悬念，每天清晨骑马到荒郊野坟，不避污秽，赴义冢对尸体显露的脏器进行仔细的观察；在奉天（今沈阳），北京曾三次亲临刑场察看尸体；访问了有实践经验的人；作过动物解剖实验，历时四十二年，“方得的确，绘成全图”。他将观察结果和研究心得，绘成二十五幅脏腑全图，配以文字说明，撰成了《医林改错》的上半部分。尽管，他所观察的人体脏器解剖记载存在着许多错误，引起后世医家对此褒贬不一，争议颇大。但客观来说，他不失是中国医学史上一位有胆有识、具有革故鼎新思想的杰出医学家。他继承并创造性地发展了中医药学。长期以

　　来，王清任把平素积累的治疗气虚、血瘀的理论和经验，一并写成《医林改错》一书。于公元一八三○年，即他逝世的前一年，刻板刊行于世。这是他现存的唯一一部著作，是一部敢于疑古，勇于创新，注重实践，对我国解剖学和临床医学有着重大贡献的著作。

　　这部书耗尽了王请任所有的精力，刊行后仅仅过了几个月，王清任病危。

　　道光十一年二月十六日，一代名医王清任殁于北京，享年六十四岁。

　　一代名医辞世万民痛悼，名彪医史功过任人评说。

　　梁启超在其《中国三百年医术史》中，对清代医学仅用“不具举”三个字一笔带过，却唯独强调说：“唯有一人不可不特笔重记者曰王清任，所著书曰《医林改错》诚中国医界极大胆革命论者，其人之学术，亦饶有科学的精神”。

　　范行准所著《中国医学史略》评价王清任：“就他伟大实践精神而言，已觉难能可贵，绝不逊于修制《本草纲目》的李时珍”。

　　唐宗海《中西汇通医经精义》云：“中国《医林改错》中，剖视脏腑与西医所言略同，因采其图以为印证。”

　　许多年来，此书已多次重版刊印。1949年后全国各地介绍王清任，研究《医林改错》的论文、评注，已不下500余篇(册)。

　　《医林改错》分上、下两卷，三万余言，主要内容有两方面：其一是“改错”，王清任认为前人医书言脏腑多与解剖形态不符，自相矛盾错误百出，于是他根据平生观察研究，一一绘制了自己认为正确的“亲见改正脏腑图形”；另一则是他对人体气血理论的独到认识。