第二天，在一个顶楼施工。老柳突兀地高喊一声：“喝吧，饺子配酒，越喝越有。”

　　几个工人“哧哧”地笑。

　　普春晖这才知昨晚他们跟踪了自己。

　　老柳说：“这燕岛又不是你家的，我们愿意去哪儿就去哪儿。对不对，弟兄们？”

　　春晖不禁脱口道：“卑鄙。”

　　“你骂谁？”大黑柳扑上来，抓住普春晖就打。春晖闪躲，老柳扑空，手抓楼沿，身体半悬，眼看一个跟头就要栽下顶楼。

　　大伙儿全吓傻了。

　　大黑柳的脸吓得煞白，高叫一声救命。

　　普春晖本能地伸出手去，拼命拽住大黑柳，高叫：“救人，快救人。”

　　其他几人这才惊醒过来，匆匆扑上前来，就地跪倒，合力把大黑柳拽上了楼顶。

　　大黑柳躺在房顶，豆大的汗珠大颗大颗地往外滚着，脸色苍白。

　　一个工人说：“妈的，今天这活儿干不成了……”

　　春晖默默转身，干起活来。

　　这一天，他们非常勉强地只装了一台太阳能热水器。

　　晚上收工回来，燕坤兰格外高兴。原来，她到一些新盖的楼群去秒揽业务，竟揽到一个单位要为全楼职工安装太阳能热水器的活儿，一共三十来台。

　　坤兰高兴地把此事告诉大家，还说：“这下大伙可有活干了。”

　　众人无言。

　　坤兰说：“怎么了，今天？”

　　老柳说：“你放心，老板，我们把活给你干完。”

　　老柳拍拍春晖的肩，几人上楼而去。

　　坤兰询问地望着春晖。

　　春晖说：“你别担心，没事。只是大伙有点累。”

　　坤兰说：“那就休息一天。明天多做点好吃的，犒劳犒劳你们。”

　　晚上，坤兰在房间里盘账，母亲走进来，坐在了她身边。坤兰说：“妈，你猜，我赚了多少钱了？销售利润、返利、广告费扣点，有好几万了！照这样干下去，咱一定能把许大来的钱还上。”

　　胡绿萍叹了一口气，说：“苦了我闺女了……”

　　歌舞厅正在营业，还未走近，就可闻到音乐。那些还没找到客人的三陪们，散漫、慵懒、浓妆艳抹地或躺或卧或坐，等待着客人的挑选。

　　一个中年男人进来了，他的外号叫“老客”，是这里的常客。小锦鸡看见老客来了，连忙对一个三陪女说：“水红，还不快过去？”旁边一个三陪小姐也说：“快呀，水红妹妹，你的老客来了。”

　　水红，是一个村姑味未退的三陪小姐。她抿抿嘴，有些羞涩、有些不情愿地迎了过去，和老客打着招呼。

　　老客很喜欢水红的这个样子，一边揽了她，一边和小锦鸡调笑道：“金姐姐，生意挺红火，啊？”小锦鸡说：“哟，来了？ 看我们这水红，到现在也没学会好好招呼客人。”一边说一边向水红使眼色。水红于是挽住了“老客”，到包间里去了。

　　到了包间，打开VCD机，老客猥亵地搂着水红唱起歌来。水红的泪默默地流下来。老客说：“对对，你就这样哭着。真带劲儿。”水红哽咽着。老客说：“好好伺候我，我再给你介绍几个老客……”水红的牙咬破了嘴唇，血淌出来，突然地喊：“来吧，都来吧……”老客说：“对嘛，野着点，我包你挣个钞票塞满小胸脯……”

　　歌舞厅里，小锦鸡游刃有余地招呼着生意。她熬出头了，不用做三陪了，她有许大来……背景音乐低徊，是古典的《霸王别姬》。

　　许大来坐在办公室里的摇椅上，慢慢摇着自己，一手拎着本《警世衡言》，一手端着杯红酒。

　　墙上，许大来为坤兰颁奖的照片，无言出一种别样的安详。

　　转眼天凉了，安装太阳能热水器生意一下子萧条下来。谢经理来了，说进入淡季了，这是规律。和坤兰把账盘了一盘；约定了明年再合作。

　　燕坤兰捧了捧帐，离还许大赖的钱，还差一大截子。

　　燕坤兰心又沉了起来，她也不外露，只是里里外外，更加勤勤恳恳地打理着生意。

　　送走了谢经理，坤兰叫大伙下来领工资。老柳、春晖两人落在了后面。老柳说：“哥们儿，那天多谢你了。对不住的地方，你多担承吧。人活一辈子，就命是自己的，别的不必争，也不必抢。我他妈活了半辈子，总算活明白了。”

　　春晖说：“多保重，明年还来这儿干。”

　　老柳说：“好说。”

　　大黑柳结了帐，辞了燕坤兰，回家和老婆孩子团圆去了。

　　别的工人们也都拿着钱，高兴地散去了。

　　一下子这么安静。

　　坤兰、春晖默默含情对视。春晖拿过坤兰的手，握着。

　　坤兰把一沓钱递给春晖。春晖不要。坤兰说：“别！拿着，这是你劳动所得；买点东西，回去看看你妈。

　　春晖说：“那你得跟我一块儿去。“

　　坤兰说：“我还忙着呢，忙完这两天就去。你也得快回来，帮我做做收尾工作，再帮我把各种账都好好盘一盘。然后，咱们集中精力，做好海鲜生意。年前，应该是销售旺季。”

　　春晖把钱分成两沓，把其中一大沓塞给坤兰。坤兰说：“哎呀，你干吗？”春晖说：“听我的，坤兰。咱们的日子长着呢，你还得还账。”坤兰犹豫一下，接住了。

　　春晖买了许多好吃的，还挣回了几百块钱，回家看了母亲。母亲也很高兴，说：“好，好。我儿子长大了，出息了。钱你自己留着吧，留着买身好衣裳吧，给妈引回个好媳妇！”

　　春晖说：“你拿着吧妈，我有衣服穿。这是工资，应该上交。”

　　普妈妈说：“那妈给你放着。”

　　春晖说：“你花吧，我还挣呢。”

　　普妈妈说：“儿子，这钱，你要是不花，就给坤兰送去吧，让她给你放着。”

　　春晖说：“我把该拿的，留了一大半给她。”

　　普妈妈说：“那就对了。 坤兰是咱的什么人呐？咱帮不上她，已经够不好意思了，怎么能再多要她的钱？”

　　春晖说：“我明白，妈。坤兰说让我留下，帮忙做做收尾工作，然后集中精力，做好海鲜生意。”

　　普妈妈说：“傻小子！她是离不开你了。哎呀，我看那姑娘行！配你合适，妈放心。”

　　春晖说：“等我把坤兰娶进门，给你生个大胖孙子，你抱着。”

　　普妈妈：“你就哄妈吧！什么时候啊？”

　　春晖嘿嘿笑着。

　　结束了太阳能热水器安装的生意，坤兰和春晖把所有的精力都集中到了海鲜加工厂，春晖负责生产管理，坤兰则负责联系业务、发货、要账。

　　坤兰刚走出车间，许大来开车迎面过来。他下了车，跟坤兰打招呼，还说：“上次你给我们送的那批货很好，我们海鲜城想和你签份长期合同。”

　　坤兰说：“长期？”

　　许大来说：“对。”

　　坤兰说：“哎哟，你们的需要量挺大的，我们这样的小厂……”

　　许大来说：“你可以扩大生产嘛。”

　　坤兰说：“可是……”

　　许大来说：“我说过，欠我的钱不用还了。”

　　坤兰坚决地说：“不行。”

　　许大来说：“算我入股，好吗？”

　　股东是有发言权的，坤兰可不想让许大来对她指手画脚，就说：“也不可以。”

　　许大来说：“你呀……真是！好好，你扩大生产去，什么时候有钱了，什么时候还我。”

　　坤兰有些犹豫。

　　许大来说：“就这样定了。”

　　这时许大来前妻贵云经过，看见了许大来，走了过来，问：“当家的，你来这儿干吗？”

　　许大来板着脸说：“谁是你当家的？咱们不是都离了吗？别乱说话啊。”

　　贵云说：“啊离了怎么了？离了我也是你们老许家的祖宗牌位上的祖奶奶，我和你有俩儿子呢。”

　　坤兰早已听说了他们的关系，连忙说：“你们聊，我还有事。”说着就走。许大来说：“坐我的车吧——”坤兰说：“不用——”

　　许大来回头，不满地瞪了贵云一眼，说：“我给两个孩子捎了点东西，你拿回去吧。”贵云说：“不行，你得给我送回家去！”许大来说：“我不去！”

　　许大来眼前晃着坤兰的样子，心想，这两个女人要是能合成一个就好了，又高贵、又对他死心塌地。

　　这次要讨的是笔比较大的账，就是那个一下子安装了几十台太阳能热水器的单位欠下的安装费。到了那个单位，坤兰走进财务室，见到了他们的科长。

　　坤兰礼貌地打招呼、问好。李科长说：“哎呀，咱们的大明星来了。”

　　坤兰说明来意，并说：“我都跑了好几趟了，上一次，咱们不是约好了吗？”

　　李科长推三阻四，说：“这个……不好办呀。公司最近换了一个新领导，财务上的事，必须得他点头才行。”

　　坤兰说：“那，你领我找他去。”

　　李科长说：“……好吧。

　　李科长于是带着坤兰去找他们的经理，这个人正是常去娱乐城找水红的那个中年男人，——“老客”。他不知正在跟谁打电话，只听他对着话筒说：“……他妈的，这个事，他妈的……你办不好，你给我滚蛋！”等他放下电话，李科长向他介绍了坤兰，说明了坤兰的来意，就退下了。

　　坤兰说：“你好。”

　　老客说：“好。哎呀，‘要安美普太阳能，请找燕坤兰经理’，见了你这么漂亮的、知名的美人儿，还能不好？”

　　坤兰说：“经理您过奖了。我来是想要把那笔款子清一清的。”

　　老客说：“好说，好说。晚上一起……吃个饭，怎么样？‘燕岛之星’啊，荣幸荣幸。”

　　坤兰说：“不劳您破费。请结账吧。”

　　老客说：“这样吧。想要款子……留下，陪我一夜？”

　　坤兰很意外、很恼怒，想发作，却忍下了。