不久后，付彦之便因自己要参加科考，无法全心全意谱教公主而辞退了夫子一职。时乃三月，清风，杨柳，民间一片绿柳生成，恣意岸然，生机勃勃。而自精益武馆建立以来，生意自是不错。辛逸恩聘请了几位武学，才学方面皆不错的男子代课。落晴整日忙于武馆杂碎事件，帐本管理、内部管理等等，逸恩看着心疼不已，便传话让榆庆城的刘婶带着灵儿上京城，灵儿果然是个聪慧的姑娘，她学得极快，落晴讲解所要注意之处，只一遍，她便学会了。如此，落晴的担子便轻些了。

　　清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。清明节到了，逸恩与落晴不免伤感了，上堂老人已辞世，留下自己孤身一人，落渺冷清。两人便商量着回故里给老人进坟。逸恩家居榆庆城，而落晴家处扬州。先从京城返榆庆城再往扬州，两人商量好后，自然不能落下施菱，施菱想既然付彦之要忙于考试，自己也不好整日去打搅他，便同意随姐姐们一同返乡。

　　“书呆子，我要随姐姐们返乡，大抵一个月回京城。”施菱整理好书桌，手随书桌的线条慢慢走向付彦之。

　　“恩！”付彦之全神贯注的盯着书本，含糊的应了一声。

　　“那我走了。”说着提着沉重的裙摆，朝房外走去。

　　扬州果然是个好地方，繁华自然不在话下，杨柳依依，河水碧绿清澈见底，河边芳草碧新连天，零星点缀，颜色各异，成批的蝴蝶飞舞其中，传播花粉，生机盎然，趣意丛生。施菱拖着两位大姐站在船头，唧唧喳喳闹个不停。杨柳树下隔一段距离便建立了一蹲亭子，亭子里或许有乘凉的，或许有文人聚会的，好不热闹。落晴也被姐妹的快乐心情感染了，虽然这是个伤心的地方，却不能否认，民众热情好客是扬州人最大的特点。

　　“二姐，那是在做什么？”施菱指着河岸旁，许多人肩头绑着一个粗厚的绳子，举步为艰的朝前走去。

　　“你沿着绳子一直往另一头看！”落晴不抬头，嘴里淡淡的说。

　　“天哪！他们在拉船！”施菱捂住嘴巴，不相信的惊呼。

　　“无须太奇怪，在扬州，纤夫随处可见。”落晴嘘了一口气，扬州是个有钱没人性的地方。

　　扬州，自己该以什么样的心情再次同你相遇呢？落晴一言不发的站在船头，想着多年前的那一幕，就算自己父母用再隐蔽的办法将自己隐藏，最后那么血腥残忍的场面还是被她看到了。

　　她们的船与那支纤夫们拉的大船交错而过，一个陈设简单，一个繁华似锦。三姐妹俏立船头，施菱手指湖光山色，逸恩亦是感叹扬州之美景，只落晴漠然以对，面色从容无表情。擦肩而过的金丝船，船中客厅把酒言欢的少年，见三位貌美如花，俏丽可爱的人儿，立即站直了身子，打开窗户，让自己的眼睛看得真切些，再真切些。

　　他相信，有缘会再见面的……

　　施菱觉得浑身不舒服，总觉得有总被人监视的感觉。便东张西望下，希望可以找到被热烈关注的源泉，结果似乎是徒劳，周围一切正常，并非有人关注他们。

　　“大姐，二姐，我总感觉有人在盯着我们。”施菱按耐不住，还是说出来了。

　　“傻丫头，不要转头。他们自然会现身的。”落晴温柔一笑。

　　她们三人在落霞客栈住下了，洗蔌完毕后，已是酉时十分了。此客栈地域十分好，圆拱行的建设全面向扬州湖，客栈正面可欣赏朝阳初升，傍晚背面可欣赏夕阳依湖而下，故名落霞客栈。此时她们三姐妹互相依偎在屋后回廊上，看夕阳西下，闲话家常。

　　叩，叩，叩……

　　“在下东靖国丞相东突拉，特地拜访下三位小姐。”东突拉礼貌的说。

　　落晴拉过欲开门的施菱，细想着，异国丞相怎会突然来访？又以何种理由来访？

　　“东丞相，您好！”落晴镇定的回答。

　　东突拉站在门口许久，见门里的人似乎未有开门迎客的意思，心理不免对她们赞赏了几分。如此看来，她们都是机灵的。“你们都退下，我单独跟她们谈一谈。”东突拉知她们怀疑自己的身份，便大声的用东靖语叫那几位侍卫退下。

　　辛逸恩机谨的竖起耳朵听侍卫撤离行走的声音，不一会，便朝落晴点了点头。施菱前去开门，辛逸恩与落晴围桌而坐。

　　“是你？糟老头！”施菱开门，看清来着是谁后，不免对东突拉翻了个白眼，亦坐下。

　　“老朽冒昧来访，打搅三位小姐了。”东突拉笑嘻嘻的道。

　　“丞相请坐！丞相在东靖国广受好评，三姐妹虽不才，却还是有所耳闻的。只是对丞相来访，甚不得解？”落晴倒上一杯热茶，递于东突拉。

　　“是老朽唐突了。实不相瞒，老朽带人非常失礼的跟踪三位小姐几余天，今日登门乃想让三位小姐看一副图画。”说着从袖兜里摸出一卷画轴，放在桌面上，徐徐展开于来。

　　“施菱？”辛逸恩与落晴异口同声的叫道。

　　“非也，此乃我家小姐、也正是东靖国王后东艺依。”东突拉慢慢的向她们陈述。

　　“那她，为何跟我如此相像？”施菱不解的问。

　　“这便是我冒昧前来打搅的主要目的。我家小姐十四岁便嫁与当今东靖王上，不到一余年，便怀上了小公主，小公主诞生不到两个月，先王驾崩，几位王子相争权位，不惜对王位传承者也就是当今王上下手。王上派他们伤害小公主，便吩咐小公主的姑母带其至昱正王朝避难，等他平复内部后，再将小公主接回。辗转之余，小公主的姑母不慎被奸人跟踪杀害。王上与王后以为小公主也不慎遇难，悲痛不已。幸而老天有眼，眷顾王上王后，小公主大难不死，竟好好的活着。”东突拉越说越是气愤高昂，痛惜至及至。双眼望着施菱一脸崇敬。