临洪恩去学校之前，小妹又去了趟他家。洪恩在家过年这半个月胖了不少，头发也长长了。两人在默默地收拾着洪恩的行李，只是不说话。还是洪恩憋不住了，他埋怨道：“你怎么像个哑巴一样一直不说话。看你天天往翠翠家跑，到好像有说不完的话。”小妹仍是不说话。“我跟你说，你还是少和那个翠翠来往，我看她不正经，你瞧她平时那不端庄的样儿。”小妹这下生气地说道：“你怎么这样说，翠翠是什么人，我难道没你清楚吗？”洪恩也来劲了，他冲着小妹叫道：“还有那个正凯，你更不能跟他交往，我看你还是搬出他家最好。我看他也不是个正经的人。”这下，小妹忍无可忍了，她生气地大声说道：“你怎么这么俗气，大学没把你教好，倒是变坏了。从前的那个正义的，有情有义的洪恩哪里去了？”洪恩从未见小妹这么大声地叫过，他突然觉得这小妹原来跟一般世俗女子一样，亏自己还一直认为她的不寻常呢。他有些厌烦地说：“别老说以前的我，你看看你，自从来了这，你看你变得有多俗气呢？人家外面的那些女学生，天天看书求上进，你呢，倒天天管起这村里的大大小小闲事来，有时间，好好地看会儿书。”小妹心里一直担心的事被洪恩明口说出来了，她放下行李，冷冷地说道：“你终于说出来了，你的这些天都一直避着和我见面，好，你可以去走你的阳光大道，全不用想我该怎么样。我自己的事自己明白，希望你能如愿！”洪恩喃喃地说：“你倒还以为自己了不得了，别拖我后腿就求菩萨了。”小妹心里痛苦极了，她竟有点蔑视这个自己一直崇拜的洪恩哥哥。心里的那面镜子一点点地在破碎。她跑出去了，洪恩头也不回地收拾着行李。

　　翠翠又跟往常一样洗衣洗菜了，这脸上的也经常笑着。倒是旁人觉得奇怪，这翠翠跟没发生过事一般。也有好事的女人问她：“翠翠，有什么事尽量可以说出来，现在讲法律了。”翠翠倒奇怪了，“哟，我有啥事，你还懂法律啊？倒是文明不少噢！”气得这女人干着嘴巴说：“死丫头，竟这么不害臊！谁不晓得你被人给强奸了？哼！”

　　学堂又开学了，小妹整天在教室，家里两头跑。她现在一门心思放在教好这三年级上，经常找学生又是谈话又是开学习讨论小组。这三年级学生往常是最调皮的了。刚开始时，一到中午男女同学都跑到油菜地捉蜜蜂，跑得是满头大汗。下午一上课，就尽打瞌睡。有些精力还好一点的学生，便捉了毛毛虫，放在女同学书包里，结果一上课，吓得女同学一个个尖叫。还有就是这学生嘴巴学得特别会骂人，天天叫家里卖豆腐的女学生叫“担尿桶的”，叫四只眼的儿子叫“屁屁虫”，叫这强盗鬼子的崽叫“铁鬼子”，简直是五花八门。男同学被骂了，倒无所谓，你骂我我就骂你。可这女同学被骂了，仿佛严重伤了自尊，心里一脆弱，有的竟厌起学来不读了，也有的从此一直自卑，渐渐自闭起来。小妹感到事态的严重，便开起整治班风端正学风的活动来。到后来，这三年级班级，中午便都在午休，下午上课也精神十足。就是小妹去乡里开会了，班上自习，也没一个出来玩耍的。小妹这才心情好了点。

　　正凯来信了，一封给家里，一封专门寄到学校来给小妹的。信里的意思，大致是说他在苏州找到事了，在一个叫“天下第一茶”的茶楼里当服务生。他说他在那边很好，做工的都相处得非常好，掌柜的看他勤快也特别看重他，闲了还教他些经营茶楼之道。信的末尾，提到苏州园林，他竟有些痴迷了，说这苏州的园林真是做得好，还说小妹肯定是非常喜欢。他在信上再三要小妹一定回信。

　　小妹去信了，信里不免提到人们的流言。她问正凯，跟翠翠到底是怎么回事？还说翠翠竟投河了，现在是好了，但精神状态好像不太好。其余便是，说了下自己在学堂的一些近况。

　　翠翠只是不提投河的原因，小妹怎么问也问不出来，便只好作罢。但她确认，翠翠没有受到身体伤害，这才放下了心。平时，小妹也尽量跟翠翠讲些生活的美好，翠翠倒觉得好笑，笑这小妹也真是太热心了。不过凭心而论，小妹这是对自己好，这便任由小妹说。

　　过了这年，翠翠十九岁了。虽然说媒的人很多，但翠翠还不想嫁，就都推了。翠翠娘也不急，就凭翠翠这长相，嫁人是不急的。

　　下午闲了，小妹便和月荷姐扎在一起。月荷姐是个极为贤惠的女子，每次小妹看着月荷把门前晒好的洗过浆过的衣服折得一丝不苟，看着她把家里天井边的石板擦洗得光光亮亮，便感慨不已。月荷白皙的肤色泛着做过活后的红晕，她总是低顺着脑袋，亮晶晶的眸子里闪着快乐的光亮，她总是一副知足快乐的样子。她不明白小妹为何总是会那么敏感，悲秋伤春的。

　　老人们相继去世，这二月上，就接连死了四个老人。疏溪古风淳厚，这丧葬必须办得风风光光，往往这死一次人就要花上一年的收入。这吹打歌舞是少不了的，哪家要是连歌舞团都请不起，是要被人说三道四的。因此，这二月上是常常乐器声音不断，歌舞连绵不绝。这仪仗队自然是请细仔的，他这个仪仗队是远近出了名的。学明还没有出师，吹喇叭还只会几首简单的曲子，这细仔没让他上，因此他也就只打打杂。趁了闲，他便跑到家中，拿了挣的几个钱全数倒给了细仙，这细仙乐得是口水直流，傻乎乎地笑着。

　　歌舞团自然是请县里有名的“锦绣”歌舞团。这歌舞团的老板是南昌人，是个五十开外的胖男人。他姐姐嫁到县里，他到了这县里，看了这里丧葬舍得花钱，突然想起了办个歌舞团，便开始招兵买马，招了这二十余人组了这个“锦绣”歌舞团。歌舞团接下各种婚庆，丧葬活儿，这走村窜户的，便也有了名气，渐渐地把其他两个歌舞团给打下去了。这团里的二十余人，年轻的居多，个个是多才多艺，能唱能舞的。

　　就是在这二月里的一天晚上，在丧家的门外的临时搭建的简单的舞台前，歌舞团的老板瞅中了翠翠。那会儿，主持人说要来个互动，挑个观众来台上与演员对歌。这翠翠一直抱着双手，扭着身子站在最后排看表演。台上的小品歌舞引得这翠翠是娇笑不止，再加上旁边男人都偷偷地朝她看，她显得那样的突出。主持人一下就挑了她上台，她倒也不推却，大方地走上台，与演员对起了歌。大家算是开了眼了，原来这翠翠不但模样好，这嗓子更是好。这会儿演员唱起了采茶戏《小和尚锄茶》，那俊俏小生扮的是小和尚，另一个中年妇女扮的是婆婆，这翠翠扮起了小媳妇。故事道的是，一个只有一老一小和尚的庙里，一天，这老和尚出门了，只留个小和尚在庙里锄茶。这小和尚发情了，正好看着这婆媳俩来寺里烧香，便要调戏一番，可晓得，反倒被这小媳妇给教训了一番。这翠翠扮的小媳妇是步步移情，目目含笑。她唱得是娇嫩婉转，又厉害非常啊。她这一唱把这两个演员都给比下去了，人们笑得是合不拢嘴啊，拍手称奇。这戏，翠翠是把演员给比下了，接下来便是流行歌曲。这更难不倒她，一串歌曲烧，她是唱得又好又准。这旁边的男人更是直着眼睛看翠翠，有的竟咕咕地吞口水。一直在旁边盯着的胖老板也傻眼了，他看准了，这翠翠不但身段模样好，这唱的更是好，要是能让她在歌舞团里，这接下的活儿肯定得翻番啊。他让主持人把她带到布后的后台，跟翠翠说了入团的事。翠翠有点意外，一时还定不下来，便说好明儿个晚上演出后给个结果。

　　这丧家是布庄的老板，是本地人，祖辈就一直做着布绸生意。这布庄老板人称告告，五十多岁了，膝下就只有一个长短脚女儿，也十三岁了。告告婆娘生女儿时就死了。据郑老师说，本来是不会死的，就是这告告迷信，硬是说她婆娘中邪了，便关起床门，她婆娘那是难产，很正常，后来硬是被憋得窒息死了。这告告后来还神乎其神地说，当时他关了婆娘，拿来斧头朝床沿边就是一劈，登时，血溅成一条线。都是这鬼邪缠身惹得祸，他婆娘就这样死了。后来，这告告也没有续娶，就一直带着个小女儿过日子。也是老字号，这告告的布庄拖祖辈的福生意一直兴荣。加之这告告人也老实诚信，这远近很多人家宁愿到他这里来尺布也不去镇里的浒湾。往常这店铺里的纱布棉布多是这疏溪的妇人们给织染的，小妹记得奶奶就常在织布机上唧唧地纺线。妇人们把织好的布都直接卖与这告告的布庄，当时还是告告的爹当家，他爹比告告有魄力多了，自己在后堂屋开了个染布坊，在他的作坊里做工的就有二十来号人。他爹把收来的白布集中让这些染布工一一按订单染好颜色。现在到告告手里了，人们纺线的也少了，他便关了这作坊。直接到汉口进货，各种鲜艳颜色的布料比自己染的是好看多了。绸子是杭州货，他这布庄一直都是在杭州城内一家有名的大布庄进货，他们与这大布庄是世代有生意来往的。

　　这告告走南闯北，因此他也是见过些世面的人。他也常常跟人讲汉口汉正街的繁华，跟人讲这杭州西湖边的白娘子传说。他只要闲了，便端了板凳坐在布庄门口讲起来，街面上的人也停了脚步津津有味地听着。这学明就爱听。没出去学喇叭之前，学明是回回在这布庄门口转，就等着告告开讲了。他好听告告讲些烟花巷里的事，真是觉得有味；他也听告告讲各种江湖上传奇，还有在火车站边发生的各种骗术。告告讲起故事来，比专门的说书人还要引人入胜，栩栩如生。他那长短脚女儿则坐在布庄前柜，嘟着嘴瞅着讲得起劲的爹，她对这些事不感兴趣。逢到告告在讲，她便拿起织针织会儿小手套，再无趣了，便剥莲蓬或棱角吃。逢了这会儿有人来尺布，告告去做生意的空儿，学明便瞅着告告这女儿玩。告告这女儿叫美玲，长得不算美，但也还是很端正的。小时候，这学明看了美玲吃东西还眼馋，到大了点，就不看她吃东西了，只把着眼睛看这美玲。学明觉得这美玲是享尽了福，他还曾幻想着要是这告告是自己的爹，那是要甚有甚。不要说眼馋学堂里同学的扑克牌，就是流行的手表也是想买就可以买的。美玲没上完小学就退学了，她不想读的那会儿，告告天天追赶着她也不去。告告本来还是想等自己百年之后这布庄的生意就由美玲接管，可他看到这女儿对生意上的事是毫无兴趣，又这般地不愿读书，便也对她冷心了。可这生意是不得不传下去啊，不能到了他这代就断了这祖上的业。他这就琢磨着到时招个郎，让这上门女婿继了家业。但最最紧要的，便是对自己女儿实心实意。所以这告告每次开讲时，也注意了哪个伢对自家女儿是真有心的。他早就注意了这呆头呆脑的学明一直瞅着女儿的那眼神，可他有点看不上这学明。

　　告告老娘死了，他把这丧葬是办得热热闹闹的。别人家请歌舞团就一夜，他不，他说了，三夜连着唱。

　　翠翠把歌舞团老板要让她入团的事跟她娘说了，这英癫子起先是不同意的。家里就她和翠翠俩了，育红也被关了起来，要是翠翠再一走，自己一个人孤苦伶仃的。但一想，这也许是翠翠要攀高枝的一个好机会，她想，我这女儿啊，不是一般的人，是要出人头地的。这便同意了。其实主要还是翠翠自己的想法，她要想去，凭她的倔强劲，谁也拦不住。翠翠已经大了，天天在家里耗着也不是办法，这样跟了歌舞团出去，还是能赚点钱的。再说，在家呆着也没什么意思了，没个牵挂，生活一点乐趣都没了，倒不如出去。第二日，她便跟老板说了，跟了歌舞团去。

　　翠翠是走了，可这背后的流言却生生不息。牡丹就常在自家门前的水渠石墩上与对面石墩上的大红说，说这翠翠进了歌舞团，就更花了，外面世界多复杂啊，这翠翠怕是要染得一身黑哟。大红也火上浇油，说怕是翠翠跟这老板也正常不了。

　　自从翠翠去歌舞团了，小妹倒常常想起她来。流言听得多了，小妹虽然知道翠翠不是那样的人，但谁晓得在外她会不会变呢，就是她不变，周围的环境也会逼一个人变的。月荷倒是挺放心的，说这翠翠在家在外一样，没什么变化。