每年秋季，是鄂南山区最繁忙的季节。挖苕、窖豆、剜（种）小麦，人人手上肩上都要磨去一层皮。到了初冬才清闲下来。这时，一些妇女可以自由自在地在堂屋里抹纸牌、打麻将、唠家常，扯些心里的麻纱事消磨时光。桂花没有这种闲情，她得去给麦苗锄草。正好冬珍和仙凤也在麦地里锄草。给麦苗锄草是件挺枯燥的活儿，于是她们边锄边聊，有时说些荤话逗乐，麦地里时时响起“咯咯”的笑声。桂花家的狗大黑在麦地里瞎转悠，东嗅嗅，西嗅嗅，风将身上的毛吹得一块一块地支楞着。

　　桂花、仙凤，歇一歇，过来喝口茶。冬珍叫唤着。

　　呃！桂花和仙凤先后应了，放下手中的锄头，来到冬珍旁边盘腿坐在草地上。

　　仙凤说：桂花，你嗓子好，唱支山歌开开心。

　　桂花说：唱就唱，唱不好别见笑。桂花清了清嗓子唱起来了——

　　太阳出来照山岩，

　　唱起山歌打鼓崽，

　　锄头锄得草崽飞，

　　麦苗逢春长得快。

　　冬珍说：桂花，你没男人还活得挺快活的。

　　桂花说：死了男人就不活了，我就是要活得快快活活的。

　　仙凤说：那你唱一首情歌给我们听听，敢不敢？

　　桂花说：有什么敢不敢的，你听着：

　　腊月里来茶花开，

　　茶花开得惹人爱，

　　心想摘朵茶花戴，

　　头戴茶花望郎来。

　　哟嗬嗬——

　　冬珍和仙凤也应和着，笑声伴着歌声飘向远方，在群山中荡漾。

　　这时一只麻花狗跑过来了，大黑看见了追了上去。麻花狗见了伺机逃跑，被大黑拦住。麻花狗也就不动了。大黑先是用鼻子嗅了嗅麻花狗，然后转到后头闻了闻麻花狗的屁股，大黑后腿间就伸出细长而腥红的生殖器，猛地搭在麻花狗的后背上，拱着腰，撅着屁股，做起乐事来。冬珍一眼瞟见了，惊叫起来：你们看那两个畜牲在干啥哩？桂花顺着冬珍的目光望去，看到了那刺激的一幕，脸刷地就红了，耳也热了，心狂跳起来了。忽然，她捡起一块土巴狠狠地砸过去，嘴里骂着：狗日的，我叫你操！冬珍笑得躺到地上爬不起来了，仙凤笑得直不起腰，两只狗也被吓跑了。

　　等桂花转身，仙凤笑着问：桂花你骂谁呀？

　　桂花说：我骂那死去的老公。

　　冬珍说：憋不住了吧？别犟了，再找一个。

　　桂花说：找你个头，你再瞎说，看我不撕你的嘴。说完就扑了过去把冬珍按倒在地上，用两只手拼命地去挠她的胳肢窝，直挠得冬珍频频告饶，黄桂花这才松手。冬珍气喘吁吁地从地上爬起来，掸着身上的枯草，嘴里说：桂花，你那骚劲上来比牛还健，你真得找个老公收拾收拾你。

　　桂花说：你的破嘴没得关收了，是不是？再说，我就把你的裤脱掉。

　　冬珍没理睬她，继续说：那个叫陈财宝的在你家住好几年了吧！你没和他上过床鬼才信。

　　桂花被激怒了，又扑过去把冬珍按倒在地上，随手抓一把枯草塞进她的裤裆里。两个人又没完没了地疯闹起来。仙凤只顾看热闹，笑得前仰后翻，差点笑岔了气。“嘻嘻哈哈”的笑浪声在麦地里翻滚。

　　大黑和麻花狗不知什么时候又扯到一块去了，扯不脱筋了。

　　这时村支书韩其智出现在山道口，看见桂花和冬珍在草地上疯闹，吼叫道：桂花，你们在疯闹个啥？让我好找。桂花和冬珍听到韩其智的喊声停了下来，两个人还在“嘻嘻哈哈”，不停地喘着气。韩其智一脸的严肃，不一会儿笑就僵硬在脸上枯萎了。冬珍这时看见了扯在一起的两只狗，精神又焕发起来了。说：韩支书，你看那只麻花狗把花家的大黑强奸了，你管不管？韩其智顺着冬珍的手势望去，一眼瞥见了，没好气地说：鬼鸡巴扯，一点没正经。然后对着桂花说：桂花，快跟我走，有急事。冬珍说：呃，韩支书，桂花没有老公，你找她干啥去？就不怕别人嚼舌头。韩其智没好气地说：冬珍，你那张嘴是不是用块尿布遮遮了。是杜乡长找她。然后转身催桂花。桂花，快跟我走。桂花忙问：啥事？你没看见我正忙着呢！    韩其智说：你忙个啥？疯不死，快走。

　　桂花家坐落在村子的中心地带，家景中等偏下。实行家庭承包责任制后做的房子，一排五间，中间是堂屋，后面一排是泥砖做的猪圈和厕所。房子前面是用石头垒起的一个小院子，院子左边栽着一棵桂花树，围径已经有一尺多了。房子虽年月不长，因当时钱不多，偷工减料，至如今已显出破败相来。因此，桂花要攒钱重新做新房，而且要建两层水泥现浇的新房。虽说房子旧了，但屋内屋外收拾得十分整洁干净。

　　桂花跟随韩其智走进自己的院子，看见两个人坐在桂花树下闲聊，烟头已丢散一地，其中一个长得矮墩墩的就是杜乡长。

　　韩其智说：杜乡长，这就是桂花。

　　桂花说：你就是杜乡长，我认识你，当乡长的，场面上的人，不认识也面熟。屋里坐。

　　桂花领着客人走进堂屋，三只觅食的母鸡东张西望，桂花一边“噢嘘噢虚”地撵鸡，一边忙着给来人沏茶。

　　桂花问：杜乡长，找我有啥事？

　　杜乡长用眼睛打量了一下面前的这个女人，说：噢，你就是桂花。我一看你就是个精明能干之人。

　　桂花说：乡长过奖了，我一个没多少文化的农村妇女，哪谈得上聪明能干。

　　杜乡长笑了笑说：桂花，你家的那棵桂花王，全省、乃至全国都知道了，你成名人了。

　　桂花说：你当乡长的真会说话，怪不得当干部呢！你有啥事就直说。

　　杜乡长说：桂花是爽快人，咱长话短说。是这样，省里有个大投资商要买你家桂花王，他愿出4万呢！杜乡长少说了6万。一是他手中的权力让他向自己的子民砍下6万，二是他要将这桂花王当礼品相送，乡政府哪能拿出那么多钱呢？

　　桂花说：那不行，这古桂树是韩家祖宗树，谁也不卖。我就觉得不对头哩！大乡长找我这平民百姓有啥事？原来是打古桂树的主意。说实话吧，前些天有人出8万我都没卖。

　　杜乡长问：你嫌钱少了，是不是？

　　桂花说：不是钱不钱的问题，这古桂树是祖人留下来的，是我祖父用命护下来的。再说，县里早有文件规定，百年以上古桂树是要保护的。省里余博导说了，这棵古桂树有500多岁了，可称为是中国的桂花王。太老了，移不得，一移就会死的。

　　韩其智说：桂花，你咋对杜乡长说话，杜乡长不是和你商量嘛！就你懂政策，懂科学，杜乡长不懂，是不是？

　　桂花说：我什么都不懂，反正我不卖！

　　韩其智说：桂花，你别狗坐箢箕不受人抬举。杜乡长找你办事，是你的福份。今后你有啥难事，找杜乡长还不是一句话。

　　桂花说：支书，你别吓唬我。桂花王我不卖。

　　杜乡长气得脸上一阵白一阵黑，说：我不和你说了，女人头发长见识短。叫你家男人来。

　　桂花冷冷一笑说：我男人早死了。

　　韩其智说：你胡说，青天白日的说这种话不怕雷劈。你家老人还在呢！说完便和杜乡长耳语：她男人叫韩大山，在外面包工程，和她打脱离了。

　　杜乡长轻声说：那就找韩大山吧！不找她了。然后，站起来对司机说：走！

　　韩其智随着杜乡长站起来，脸拉得比驴脸还长，瞪了桂花一眼，气愤地说：黄桂花，你给我听着，你不求人了，是不是？你不是要做房子吗？做房子要宅基地吧？看你求不求我？这棵桂花王你卖也得卖，不卖也得卖。不信，你等着瞧。

　　桂花愤然站起来，把小木靠椅碰翻在地，说：我就是不卖，看你能吃了我不成！说完扛起锄头又上山去了。

　　杜乡长气愤地从桂花家出来，径直到了韩其智家。韩其智将他引进麻将房，请杜乡长上桌搓两盘。杜乡长的气还没消，气冲冲地说：你就知道搓麻将。我可告诉你韩其智，黄桂花的工作就交给你做了，从两方面入手，一是找她男人韩大山，二是让她娘做工作。不管怎么着，那棵桂花王我是非要不可。如果你这点小事都办不下来，你还当什么支书？今后你们桂花村的超标桂花树就一棵也别想卖出去。人平收入下降了，你自己负责。韩其智急忙表态说：“乡长，别怄气了，桂花的工作包在我身上。到时候我把桂花王挖起来给你送去还不行嘛？杜乡长不信任地说：别吹牛皮了，我见到了桂花王算数。但有一条要别注意，别给我弄出人命来了。韩其智说：你就放心好了。转儿又巴结地说：杜乡长，不搓两盘？杜乡长说：我走，今天没有好心情。韩其智只好扫兴地把杜乡长送上了车，司机一按喇叭，汽车就开走了。

　　杜乡长一走，韩其智又折回桂花家给韩大妈做工作，吓唬她说，你家那棵古桂树不卖，乡政府就不让全村的超标桂花树出售，全村人都要骂你家，要她说服桂花。韩大妈无可奈何地答应了。