心仪断奶后，舅妈荻花就把她接到米市桥去了，张小芸也是迫不得已，一天到晚确实没时间照顾她，李有根知道后，也想不出比这更好的办法，原来他担心这事让人抓住会说他通“四类分子”的把柄，这些年他一直在河口公社，夏仁义跟一般人家又没来往，所以米市桥对他跟张小芸的婚姻了解的人并不多，他只好听之任之。

　　张小芸本想寻一个机会跟李有根推心置腹谈一次话，然后两个人平静地分手，可自心仪被舅妈带走后，李有根回家的机会更少了，开始时是半个月，他每次回来时，无非就是跟她做那个事，张小芸害怕了怀孕。这两年，她已偷偷地做了三次人工流产了，每一次去医院做手术，都让她刻骨铭心地痛苦和心惊胆战的无奈，她恨死了这个男人，心里面忧心忡忡，做起来更没了兴致，自始至终找不到感觉，只是默默地忍受着，等他快快完事，心力交瘁的她感到他发射在自己体内的不是快乐的种子，而是一群慢慢吞噬她鲜血和肉体的冤孽和魔鬼。李有根也不是滋味，老想着张嫂那么会做，暗暗地心里就憋足了气，发恨不愿再回来。两个月，三个月，时间越来越长，距离越来越远。后来，张小芸被派去乡下搞了八个月的“四清”运动后，就被提拔为校长了，这使她对自己的言行更谨慎了，她原就是“死要面子活受罪”的，和李有根相处也就顺其自然，一直没把离婚的事端出来。

　　文化大革命初期，湘南县掀起了学习毛主席著作的高潮，在破旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯的运动中，学校的红卫兵小将从张小芸的书柜里抄出了大量的佛学书籍，她被戴了“牛鬼蛇神”的高帽子，挂着黑牌随着参加“牛鬼蛇神”的队伍去县城游行和接受批斗，与此同时，城里以前香火旺盛的湘山寺里的菩萨的塑像，一夜之间全被砸得稀烂，和尚们也被赶回老家重操旧业了。

　　张小芸身心疲惫不堪，晚上回到家里，一脸的迷惘，开始怀疑菩萨的权威，不是说佛法无边吗，怎么连自己也保不住了？怎么就不见报应了？菩萨愧对香火，百姓苦不堪言。想到这里，她对着镜子，自嘲了一番，然后倒在床上。

　　李有根听到张小芸变成了“牛鬼蛇神”，很快赶回家来，他掏出一份早写好的离婚报告，让她签字。张小芸怔了一怔，瞪大的眼睛在他的脸上一扫而过，苦笑着说：“你能不能再考虑一下？”

　　李有根却是鄙夷的眼神看着她：“我不需要考虑，其实应该早就和你划清界限，同你离婚了，不至于等到今天。我还要警告你的是，从今以后不要再同任何人谈起我和你有过夫妻关系，影响我的政治前途。”李有根的话让张小芸没有再回答，她接了他握在手中的笔，用擅长的楷体端端正正签上了自己的名字。

　　没多久，原来的学校管理机构就被新成立的“贫下中农管理学校委员会”取代了，当了“牛鬼蛇神”的张小芸白天去工厂和农村劳动，晚上写交代和反省，由于攻读毛主席著作积极，表现较好，才被免于批斗，分配去五七干校参加集体学习和劳动。

　　“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，张小芸想起了那则《塞翁失马》的寓言。