那大汉不禁咦了一声，说道：“奇怪，我的酒葫芦呢，怎么不见了，谁拿了我的酒葫芦？”众人一听，都莫名其妙，有人道：“谁拿你酒葫芦，你自己仔细找找不就得了！”那大汉四处一看，却突然看到那酒葫芦还是在原来的位置，便奇怪地道：“诶，怎么又回来了！”众人笑道：“我看你是喝多了眼花吧，这不是还在那儿吗！”那大汉嘿嘿一笑，提起酒来道：“来，我们继续喝，不醉不罢休！”说完便又大口大口地喝了起来，然后又递给了另外一个人。

　　正当大家喝得正欢的时候，有一个人却突然发出一声喊叫：“啊，有鬼！”众人大吃一惊，纷纷朝那人望去，只见那人张大嘴巴，两眼圆瞪，死死地盯住洞口，脸色煞白，惊恐不已，显然是看到了什么东西。大胡子朝洞口一看，什么都没有，对那人说道：“你看到什么了？哪里有什么鬼啊！”那人结结巴巴地道：“我看到一个。。。白。。。白头发。。。灰衣服的。。。的影子朝。。。朝洞里面走。。。走进去了！”大胡子道：“你喝得头昏眼花了吧，哪里有什么影子！”那人缓了缓气，还是十分害怕地说道：“是真的，我刚才看得清清楚楚，是一个白发灰衣的影子，一下子就钻进去了，实在太可怕了！”大胡子不以为然。

　　大胡子说道：“就算真的是有鬼，我们这么多人还怕他不成，人多火焰极高，阳气甚重，量他什么牛鬼蛇神都不敢越过雷池半步！”接着对大家说道：“大家别担心，继续吃！”大家便不想那么多，继续吃了起来。

　　突然，树上有一只猫头鹰咕咕地叫了起来，黑暗之中听起来异常的凄厉恐怖，仿佛地狱里面发出来的丧门钟。大胡子不由得骂了一声：“你这个畜生，偏偏在这个时候来打扰你爷爷的雅兴，还不快滚！”说完便捡起一块石头朝那大树上扔去，那猫头鹰受了惊吓，咕的一声长叫，拍着翅膀就飞走了。突然，刚才那个不见了酒葫芦的大汉一下子坐倒在了地上。众人吃了一惊，只见那大汉脸色发紫，口鼻之中尽是鲜血，两眼紧闭，竟然死了。众人一片哗然，惊恐万分，不知所措。

　　大胡子和白衣少年纷纷走到那人面前察看，大胡子顿时脸色大变，叫道：“不好，中毒了！大家别喝了，酒中有毒！”但是已经晚了，紧接着又有好几个人纷纷倒地。李玉和雪儿看到这种情形，也都惊怕万分，李玉道：“幸好我们不喝酒，要不然也只有死路一条了！”白衣少年道：“刚才肯定有人在暗中给酒里下了毒，我们竟然毫无知觉！”大胡子道：“怪不得他刚才发现酒不见了，最后又回来了，”

　　大胡子接着道：“接着又有人看到了白发灰衣的影子，看来这一切都不是平空而来的，只是不知道这个人到底是谁，竟然在我们眼皮子底下搞鬼？”白衣少年道：“我们什么都没发现，难道真的有鬼？”大家看到地上那几个人的惨状，早吓得酒都醒了一半，心中只顾咚咚的乱跳。大胡子道：“幸好我们的酒是放在面前的，才没被下毒，那些把酒放在旁边或者身后的人就惨了，让人有机可趁，都被下了毒！”接着对其他没被下毒的人说道：“大家小心，一定要看好自己的酒和食物，谨防又被人下毒！”

　　刚才大家闹轰轰的，都没怎么注意，加上喝酒喝得醉熏熏的，所以才让人趁乱得手，下了毒药。其余几人此刻算是白捡回来一条命，不敢有丝毫大意，把可能有毒的酒都全部倒掉，肉也不吃了，纷纷恐惧地看着黑黑的四周，仿佛随时都会有鬼蹦出来。但是好一会儿了都没什么动静，只有火堆里面发出来的噼啪噼啪的声音。

　　此时大家已是胆战心惊，坐立不安，六神无主，大胡子扬声对着那个黑黑的洞口喊道：“不知道洞中藏的是哪路神仙，我孙某等人并未得罪与你，你却为何加害于我们？”众人齐齐盯着洞口，等着洞中的反应，但是洞中寂静无声，毫无动静。突然，有一个拳头大的东西从洞中激射而出，照着大胡子的面门打去！白衣少年大叫一声：“小心！”同时飞身而起，铜笛出手，当的一声把那东西挡在了地上，少年顿觉虎口震麻，精制的铜笛竟然也扁进去不少。

　　大胡子定晴一看，却是一块石头，如若被打中头部，非得当场毙命不可，不禁吓出一身冷汗来。大胡子又惊又气，朝洞中骂道：“他奶奶的，暗箭伤人算得了什么英雄好汉，有本事就出来单打独斗，再要藏头露尾的，休要怪我枪下无情！”说完便举起火枪来，弄得枪栓咔嚓作响。忽然，洞中传来了一阵哈哈哈的笑声，那笑声显得十分苍老而且略带沙哑，而且是一个老太婆的声音，笑声在洞中久久地回荡着，又久久地敲打着每一个人的耳膜。那笑声如同鬼哭狼嚎，凄厉难听，令人毛骨悚然，魂不附体！众人听得笑声，个个脸色大变，全身发抖，冷汗直冒。雪儿早吓得哭了起来，紧紧抓住李玉的手，直往他怀里钻去。

　　其他猎人一脸恐惧，呆立原地，不敢动弹。白衣少年同样也是惊骇非常，紧握手中的铜笛。大胡子被吓得倒退一步，大声叫道：“何方妖孽，休要装神弄鬼，快快现身！”他情急之中朝洞中飞快地开了一枪，只见火花四溅，枪声如雷，惊天动地，洞中的笑声也戛然而止。紧接着传来了一个沙哑的声音：“你们这群畜生，休要张狂，待我出来收拾你们！”接着只见一个影子一下子从洞中飘了出来，众人借着火光一齐看去，却突然一阵惊叫，连连后退，大喊：“啊，鬼呀！”“妈呀，真的是鬼！”

　　只见那个影子是一个老太婆，身材比较矮小，全身穿着灰色的衣服，披散着白花花的头发，脸上满是皱纹，眼睛完全凹进去，红红的透着一股凶光，白森森的牙齿仿佛就要吃人。在这半夜的深谷之中，在火光忽明忽暗的映照之下，众人只觉得那老太婆阴气森森的，面无血色，十分恐怖，完全就是一个刚从坟墓里面爬出来的恶鬼！白衣少年与李玉等人吓得直往后退，和其他人躲在火堆后面缩成一团。大胡子吓得一屁股坐到地上，枪也掉了，然后跪到地上，一边不停地磕头一边哀求道：“请老婆婆饶命，我们并不知道你是鬼，刚才冒犯了您老人家，还请您大人有大量，饶过我们这一次吧，”

　　“我们一定不会忘记您的，每年我们一定都给您多烧一点纸钱，您在阴间吃喝就不用愁了！您就放过我们吧，啊？”大胡子磕头如捣蒜，一把鼻涕一把泪地向老太婆求情告饶。只见那老太婆站立不动，白发随风飘动，阴森森地说道：“不错，我是快成鬼了，不过还不是现在，睁开你的狗眼仔细瞧瞧，我老太婆还没有死呢！”大胡子抬头一看，老太婆的样子实在太吓人了，尤其一对眼睛，凶狠，尖锐，恶毒，根本让人不敢直视，大胡子颤声说道：“什么，你是说你并不是鬼？那你怎么。。。怎么像鬼的样子啊！”老太婆哈哈一笑，道：“那是你们做贼心虚，看到什么不对的地方都以为是鬼！”

　　众人听说她不是鬼，这才稍微放心了一点，不过刚才她已经害死了好几个人，又施展抛掷飞石的神功，可见她身怀绝技，厉害非常，个个还是十分害怕。大胡子从地上爬起来，生气地说道：“老太婆，我们素不相识，无冤无仇，为何却在我们酒里暗中下毒，害我众多兄弟！要不是我们发现及时，恐怕我们早已全军覆没，都遭了你的毒手！”那老太婆怒目而视，厉声说道：“你胆敢说我们无冤无仇？你们居心叵测，不知死活硬要闯入谷中，还要猎杀黑熊，搞得这里鸡飞狗跳，不得安宁，”

　　“我又岂能袖手旁观，置之不理！”老太婆说得吹眉吐气，衣袖飘飞。大胡子丝毫不让，极力相驳，说道：“这死人谷又不是你的，这黑熊也不是你养的，我们自己做我们自己的事情，关你什么事？”老太婆道：“不错，死人谷不是我的，但它却是我们家小姐的，几十年前就属于她的，任何人闯进这个地方都得死！”大胡子奇怪地说道：“你们家小姐？你们家小姐是谁？”老太婆说道：“哎，往事不堪回首，说了你也不会明白的。以前我们家小姐为了一段伤心往事居住在这个山洞里，如今她早已在此安息，所以我并不想有人来打扰她。你没看到谷口石头上写着入谷者死的字吗，凡入谷者都得死！”

　　大胡子轻轻地点点头，说道：“哦，原来还是这么一回事，看来我们擅闯禁地的确是不对的了！”这时，李玉却提着宝剑走了过来，对着老太婆说道：“老婆婆，如果我没有猜错的话，您就是陪你们家小姐在此隐居的那个丫环，对吗？”那老太婆面露惊异之色，朝他上下一打量，说道：“不错，我就是那个丫环。咦，你年纪轻轻的，却如何知道这些？”李玉笑道：“不瞒您说，在今天白天的时候我已经进过洞一次，看到了小姐的遗体，还看到了墙壁上那些画，所以才知道那么多。”

　　老太婆哦了一声，感到有点不可思议，说道：“原来如此！我当时正在一间密室里睡觉，竟然让你们钻了空子！”李玉心中猛然一惊，想道：我就说白天怎么没看到这个老太婆呢，原来另外还有密室，看来那里面果然是机关重重，不过幸好当时没被她发现，不然一定是凶多吉少了！李玉不禁有点后怕，额上微微冒出冷汗来，他稍稍停了一会儿，接着皱眉道：“不过，依据那画上的安排，你应该是最后跳水自尽了才对，却为何还好好地活着呢？”

　　老太婆长叹一声，眼睛望着黑漆漆的夜空，然后缓缓说道：“不错，我当时的确按照小姐的安排，把她活葬在石棺之中后，然后闭上眼睛跳入里面的那个水潭之中，我本来以为自己可以死了，但是不知道过了多长时间我却醒了过来，我睁开眼睛一看，却突然看到自己正躺在岸边，有一只高大的黑熊正坐在我身边。我这才知道，原来是这只黑熊救了我！我想，也许这就是天意吧，既然死不成，那就不死了，反正我已经按照小姐的吩咐做了，就当作是从前的我已经死了，现在的我只是下一辈子的开始，是一个新的我！但是我不能回去，回去之后也得死，所以我便继续居住在这里，替小姐守着这个山洞，以防万一有人闯进来胡作非为。”

　　“就这样，我每天以潭中的鱼虾为食物，顺便还到外面采点野菜，抓点兔子什么的，还和黑熊一家交上了朋友，虽然还是十分孤独，但是日子过的还算不错，不至于天天饿肚子。不过小姐住过的地方我都没有动，一切都保存着原来的样子，我只住在自己的那间密室里，最近外面天气暑热，人也变得慵懒了，就很少出洞了。”老太婆娓娓道来，众人只听得津津有味，啧啧称奇，议论纷纷，感到老太婆的经历真是天方夜谭，不可思议！李玉听得入了神，喃喃说道：“原来如此，原来如此，真是稀奇啊！”接着又问道：“老婆婆，那您今年高寿多少啊？”

　　老太婆回答道：“我今年已经八十九岁啦，小姐去世的时候她才二十一岁，我才十九岁，如今已经过了整整七十年啦！”众人都吃了一惊，唏嘘不已。李玉道：“真是不简单，独自一个人在山洞里过了七十年，要是我的话呆一天就烦了！”大胡子接过来说道：“怪不得死人谷让人闻风丧胆，来者无回，原来是你和黑熊们在共同搞鬼！”老太婆道：“那是他们自取灭亡，他们不是来猎杀黑熊的，便是来洞中盗宝的，即使不被黑熊吃掉，我也会送他们上西天！”大胡子道：“孤寡女人果然没有人性，没想到你这么狠毒！”

　　老太婆哈哈笑道：“我呸！天下最狠毒的人其实是你们男人，男人都是负心汉，总是口是心非，甜言蜜语把人家骗到手后就不管了，然后又到处去拈花惹草，寻欢作乐！想想我们家小姐，便是上了这种男人的当，到头来却落得个隐居山洞，伤心而死，真不值得！”李玉和其他人都十分同情老太婆她们主仆二人的悲惨遭遇，不禁黯然神伤，低头沉默不语。大胡子吹了吹胡须，说道：“你们的事我不管，但是你伤了我这么多兄弟，你说怎么办？”

　　老太婆对他不屑一顾，冷冷说道：“你说怎么办？是你们不对在先，这也不能完全怪我！实话对你说吧，我们小姐家以前是蛊毒世家，家中所制的蛊毒见血封喉，厉害无比，在苗人这个地盘里，是没有人敢得罪他们的。我虽然身为丫环，但是深得老爷的厚爱，也学得了一些皮毛。刚才那些人中的便是蛊毒，而酒是辛辣之物，更增药效，尤其厉害，所以他们喝了我放有毒药的酒后，自然难逃一死了！”大胡子知道蛊毒的厉害，不敢有所大意，说道：“那请你拿出解药吧，或许可以把他们救活过来。”“晚了，时间过得太久了，而且他们喝得太多了，五脏六腑俱已溃烂，无法医治！”大胡子没办法，只好说道：“好，算我们倒霉，看你年纪这么大，”

　　“如果杀了你我们肯定会被雷给打死，倒不如饶你一命！不过，你要是再敢玩什么花样，我们一定不会放过你！”老太婆仰着头哈哈长笑一声，说道：“我老太婆都快变成黄土了，岁月不多，何惧生死！听着，如果天亮之后你们还不离开这儿，休怪我老婆子对你们不客气！”说完也不再理会大胡子，却突然瞧着李玉手中的宝剑，说道：“咦，这不是小姐的宝剑吗，怎么会在你这儿？”其他众人其实早就看到了李玉手中拿着宝剑，但都忙于自己的事情，虽感奇怪，却是无人细问，此时见老太婆突然问他，便纷纷朝他望来，看他如何回答。

　　李玉拿了人家的东西，不免有点心慌，拿着宝剑的手不自在地动了几下，有点紧张地说道：“这剑。。。这剑是我从你们家小姐住的那个洞中找到的，你们家小姐在石棺里面刻了字，说什么有缘者可得钥匙，我拿了钥匙，开了一个石门，便取到了这把宝剑。”老太婆点点头，道：“小姐的所有安排我都知道，原来你就是那个有缘之人，想必该得到的你都得到了吧？”李玉见她并无恶意，而且也瞒她不过，只好承认道：“嗯，得到了，还有一本《蛊术秘笈》也在我这儿呢。”但他并没有说自己还拿了那幅画着士兵与小姐的画。

　　毕竟这种顺手牵羊的行为并不光荣，还是不说为好。李玉见她并不说话，接着又道：“其实在我来的时候曾有神仙托梦给我，叫我到这儿来寻找宝物的，我想，天意不可违啊，我要是不来的话，万一神仙怪罪下来，那我可是担当不起啊！所以我才来的，并不是存心想到这里来捣乱！”众人听了，俱是惊讶万分，又是羡慕，又是嫉妒。

　　白衣少年看得眼红，心中道：这个臭小子，年龄和我一般大小，身边跟着这么漂亮的一个妞儿，还得到了那么多宝贝，好处全让他占完了！老太婆叹道：“哎，这或许就是天意吧！当初小姐并不想就那样死去，因为她爹后来由于某种原因不能生育，她家当时就她一个孩子，所以才留下宝剑和宝书，希望有机缘的好人能够得到它们，把这种蛊术传承下去，并为世人造福。如今你既然已经得到他们，那小姐的心愿总算可以了了。不过你千万要记住，宝剑和宝书是用来收拾坏人的，你一定不要拿去做坏事，不然你会遭到报应的！”李玉连连点头，说道：“谢谢老婆婆的指点，您就放心吧，我一定不会辜负你们家小姐的期望的，我会好好利用它们的！”

　　老太婆见他长得眉清目秀，一表人才，而且态度诚恳，是个善良之人，心中十分满意，说道：“我相信你将来一定大有作为的，为世人谋取幸福就看你了！”随即又对大胡子等人说道：“你们好自为之吧，明天早上速速离开这儿，休得拖延，以后不准再踏入谷中一步，不然死路一条！”老太婆恶狠狠地扔下这一句话，众人听得一惊，不敢说话。老太婆目光如电，往众人身上扫了一遍，然后转身朝洞中走去，只一眨眼的工夫便不见了。大家见老太婆终于走了，这才松了一口气。

　　雪儿道：“妈呀，终于走了，那老太婆真吓人，以后我再也不来这里了！”李玉笑道：“以后谁都不敢再来了，谁那么傻，偏偏要来送死啊！”众人重新围拢到火堆旁边，商量着现在应该怎么办才好。白衣少年道：“好汉不吃眼前亏，看来我们是斗不过那个老婆婆的，我们还是听她一言，早点回去。”大胡子道：“此话有理，我已经失去了这么几个兄弟，再要与她斗下去毫无意义，不如趁早回家，天亮之后我们便出发，不过这剩下的熊肉可不能浪费了，照样要抬回去。”众人也不想在此久留，早就想走了，便纷纷表示同意。当晚，大家便围在火堆旁半睡半醒地过了一夜，还好一夜无事。

　　待到天亮之后，大家便收拾好各自的行李，然后准备出谷了。大胡子那帮人被分成两拨，一拨用木棒抬着黑熊，一拨用自制的担架抬着几个死去的兄弟。另外，由于人手不够，像酒葫芦什么的都扔掉不要了，只随身带上刀枪等武器。大胡子扛着猎枪在前面带路，白衣少年手持铜笛跟着后面，中间是抬东西的两拨人，最后面是李玉和雪儿，还有三条猎狗。就这样，一群人浩浩荡荡地走出谷来，一路上朝着回家的路上走去。

　　其实他们已经很幸运了，虽然死伤惨重，但至少还能白捡回来这么多条人命，比起以前那些一去不回的人来说，已经是不幸中的万幸了。最后，李玉雪儿与大胡子等人分道而行，白衣少年和大胡子自回伏牛山，后事如何不必细表。李玉和雪儿自然回到王家村的雪儿家，二人走到将近中午时分，才走到了雪儿的家中。