胡清菊坐了两天的火车，又坐了一天的汽车，到傍晚时才来到县城的汽车站。下了汽车，这时天已黑了，街上的路灯已亮了，她提着行李来到汽车站候车室的大门口，往候车室里看了一眼，候车室的大门已开上了，里面漆黑一片。很明显，到镇上的汽车已停了，看到此情晾，她只好决定在县城住一晚，等明天再走了，县城里没有认识的人，于是提着行李来到汽车站外，在车站附近找了一家旅店住下。

　　第二天早上，起了床，洗漱后，提着行李来到柜台前结了账。结完账，服务员查看房间后，在征得服务员的同意后，她提着行李离开招待所离开招待所，向车站的候车室走来。候车室外的街道上开了几家食店，从食店里飘出饭菜的香味，一些食客坐在食店里吃早饭，这刺激了刀子的食欲，她感觉自己也有些饿了，于是提着行李向一家食店走来。

　　食店里的老板是一对四十多岁年纪的夫妻，男的穿着白色卫生服，戴着帽子，站在锅台前掌勺，女的拴起围腰在边上帮忙招待客人，见到胡清清，中年妇女迎上来笑着对她说道：“妹子，要吃饭吗？”

　　胡清菊点头说：“是的。”

　　中年妇女走上来从她肩上接过行李包，放在地上，胡清菊一个人带这么多行李也挺累的，中年妇女从她肩上取下行李包，她就没有了力气，一屁股坐在板凳上，扯了一块桌上的卫生纸揩脸上的汗水蒸气。

　　中年妇女把她的行李放在地上后对她说道：“吃点什么？”

　　胡清菊说：“三个小笼包和一碗稀饭。”

　　中年妇女用抹布抹了桌子，走到锅台前，拿起卫生筷为胡清菊拣了三年小笼包，拿起一个小碟舀了几勺碱菜，端着来到胡清菊面前，放下小笼包和碱菜碟，又用小碗为她舀了一碗稀饭端着来到胡清面前，胡清菊坐在板凳上吃起来。

　　吃了早饭，她提起地上的行李包放在背上，双手又各提一个包，离开食店，走进汽车站的候车室，来到售票窗口，窗口前徘了一排长长的队伍，她提着行李来到队伍后面等候着买票，随着队伍的缓缓移动，她来到了售票窗口，买了张到镇上的汽车票。

　　把车票衔在嘴上，排着长长的队伍，拿着车票往墙上的发车时刻表对了一下，看了发车时刻表，又看了看墙上挂着的大钟，离开车的时间还有一个小时，她提着行李来到候车室的长条椅前，坐在椅子上等着发车。

　　墙上的大钟时针一分一秒的走着，她怕误了回家的车次，时不时地抬眼看一眼墙上的大钟，在艰难的等待中，总算等到了发车的时间，这时候车的广播里也在播着到镇上的车次，她见开车的时间到了，就从长条椅上站起来，把车票衔在嘴里，提着一大堆行李向停车场走去。

　　到镇上的汽车已经发动，发出轰鸣声，汽车门口下面排着队伍，等着检票上车，一个三十多岁的女检票员正在忙着检票，轮到她检票上车了坐上去镇里的汽车。女检票员看了看她提着的行李对她说道：“你这么多行李要收货票。”

　　胡湖菊舍不得花钱买货运票，就向女检票员哀求着，女票员坚持要收货运票，两人就这样争执起来，胡清菊的货运钱不交，汽车驾驶员不敢发车，汽车就这样停在车场里的耗着。

　　坐在车上的乘客不耐烦了，在车上劝胡清菊赶紧交了货运票的钱，不要耽误坐车，胡清菊见车上的乘客催得紧，向女检票员不给面子，只好狠下心，按女检票员的要求交了货运票，交了货运票的钱，胡清菊提着行李上了车，车上乘客并不多，她把一大堆行李放在了过道上，自己找了一个位置坐下了。

　　汽车缓慢起步，离开车站向家乡的镇上驶去。离镇上越来越近了，她的思乡情结也更浓了，在心里默默的念叨着：汽车开快些，让我早点回到家里，看看家里的情况。

　　汽车行驶了大约两个小时终于来到了镇上。镇子是古老的集镇，由于地处几个县的交通要道，很早以前就有商贩在此经商，因此，镇子在当地算是一个繁荣的古镇。

　　她提着行李下了车，汽车开走了，身边飘浮起汽车走后扬起的灰尘。她站在公路上，右手担着鼻子，瞪着惊异的眼睛，打量着眼前这个熟悉而又陌生的镇子。

　　镇子发展真快，原来的旧房已经拆除，重新修起了许多高楼，街道也变宽了，街道两旁是店铺淋立，展现出一片繁荣的景象，看到眼前的变化，她有些认不出这个镇子来了。

　　“清菊。”远远的听到一个女人的喊声。

　　她朝喊的方向看去，一个三十多岁的女人，挑着一挑箩筐站在离她四五米远的地方朝她微笑着。

　　她认出来了这个喊她的女人，是她小时的伙伴王君兰，她也向王君兰友好的笑着。王君兰挑着箩筐向她走来，来到胡清菊面前，放下箩筐，把胡清菊的行李包放在两个箩筐上，挑着行李包，两人聊着天，一前一后的回村了。

　　胡清菊的父亲胡老汉，戴着一顶草帽，右手握着一截竹竿，左手叉腰，卷起裤脚，在她家门外的稻田里薅秧子。胡清菊来到家门外的田埂上，看见父亲那熟悉的身影，她高兴的喊了声“爸爸。”

　　听到胡清菊的喊声，胡老汉抬起头往田埂上看了一眼，见是女儿胡清菊，于是就对胡清菊说道：“回来了。”

　　胡清菊看了看天空，火红的太阳挂在天空，天气非常炎热，她担心父亲的身体受不了就对父亲说道：“这么热的天气，回家吧。”

　　稻田里的水在太阳的照耀下，蒸发着，胡清菊父亲在稻田里，就像是站在锅里烧了开水的蒸笼边，汗水打湿了他的衣服，他的脸上热得红彤彤的，豆大的汗珠直往地上掉，他捞起衣服的一角，往脸上揩了揩汗水，对胡清菊说道：“你回去吧，我再做一会。”

　　“早点回来哦。”胡清菊用痛惜的眼光，深情地看了父亲一眼，就和王君兰走了。王君兰挑着行李包走在前面，走进胡清菊家的堂屋，放下行李包说是家里有事就走了。

　　走到家门前的院坝，从堂屋里传来麻将的“哗哗”声，母亲拴起围腰在院坝边的洗衣池前洗衣服。

　　“妈妈。”见到母亲，胡清菊高兴的喊道。

　　胡清菊的母亲听到胡清菊的喊声，停下手里的活，抬起头往外一看，见是女儿她回来了，放下手中的活，高兴地走了过来。

　　见到母亲的身湿漉漉的样子，胡清菊很心痛的母亲的身体，她知道母亲病了需要休息，于是就对母亲责怪起来。说着来到洗衣池前，挽起袖子洗衣服。

　　母亲知道她这几天比较辛苦，想让她好好休息，于是就对胡清菊说道：“这几天你挺辛苦的，你还是进屋去休息吧。”

　　胡清菊只好走进堂屋。堂屋里，几个哥哥在打麻将，嫂嫂们坐在一起一边做针线活，一边摆龙门阵，自己的两个孩子和她哥哥的孩子们在地上玩耍着，堂屋里非常热闹。

　　胡清菊见到儿子自力和自强，就对两个儿子说道：“儿子，快到妈妈身边来。”

　　胡清菊离家外出打工有一年多了，儿子见了她心里就有一种陌生的感觉，让胡清菊失望的是，两个孩子见了好没有跑到她面前来撒娇，而是站在一边用一双陌生的眼睛看着她。胡清菊从板凳上站起来，走到两个孩子身边，把他们紧紧地搂在怀里亲热着。

　　胡清菊的母亲洗完衣服，来到门外的田埂上对老伴说道：“今天人都到齐了，这种机会难得，你不要做了，就上街去办些酒菜回来，一家人好好吃顿饭。”

　　听了妻子的话，胡清菊的父亲，提起薅秧棍，从田里出来，来到田埂上，弯着腰，用稻田里的水洗了脚上的瘀泥，卷起裤脚，打着赤脚跟在妻子的身后回家了。

　　妻子走进卧室，来到床边的衣柜前，从裤腰上取下一串钥匙，打开衣柜，从柜子里拿出装钱的皮包，从里面拿了一叠钱后，又把皮包放进衣柜里，锁好衣柜。

　　胡清菊的父亲走进卧室，胡清菊的母亲把钱递给他说：“这是酒钱，你收好了。”

　　胡清菊的父亲从妻子手里接过钱，把钱放在梳妆台上，来到床前，拿起床上那一套干净的衣服穿在身上，把梳妆台上的钱放进衣服的上衣口袋里，扣好口袋的扣子，拿起梳妆台上那个装酒的塑料壶来到堂屋。

　　把酒壶放进背篓里，坐在板凳上，拿起墙角下的那双草鞋穿在脚上，从板凳上站起来，从衣服包里摸出装烟的塑料袋，从袋子里拿了一片烟叶卷好后抽起，抽着烟，提起背篓背在肩上，背着背篓来到大门边的窗台前走到窗台前，拿起挂在窗台边上的草帽戴在头上出了门。

　　堂屋里的孩子们，以为父亲回家休息，没想到父亲背着背篓出去了，走到院坝，胡清菊的二哥对父亲说：“让我去吧。”说着从屋里快步出来，走到胡老汉身边，从他肩上取下背篓背在背上走了。

　　胡老汉从衣服包里摸出对他说道：“钱，没带钱怎么买菜哦。”

　　胡清菊的二哥扭头，用手拍了拍衣服的口袋，对胡老汉说道：“我有钱。”

　　胡清菊和母亲在厨房里做午饭，她从母亲的精神上看怎么也看不出是有病的样子，再加上几个哥哥一点也不为母亲的病担忧，看到这些异常的现象她心里很纳闷，于是就试探性地对母亲说道：“你的病好些了吗？”

　　为了这餐午饭，一家人能开开心心的吃饭，胡清菊的母亲想张平和李山妹的事，还是等吃了饭再说吧，于是就以胡清菊说道：“其实也不是很严重，只是想你们，想让你们回来看看我。”

　　胡清菊的二哥从街上买来了菜和酒，胡清菊的母亲，把这些菜提进厨房做成一道道可口的佳肴。堂屋的饭桌上摆了满满的一桌子，胡老汉看屋子里人多，一张桌子坐不下，就到隔壁邻居家里借了一张饭桌和四条板凳，堂屋里摆了两张桌子，一家人坐在两张饭桌上吃起饭来。

　　吃了饭，坐在堂屋的饭桌前，胡老汉才把事情的真像对胡清菊讲了。胡清菊听了，一股怒气从心里升起。她和李山妹平时都以老表相称，还互开玩笑，是亲戚关系，没想到这个不要脸的女人竟然跟自己的老公粘上了，她好想现在就回到家里，去撕烂这个女人的脸。

　　嘴里骂着，从板凳上站起来，就要往外走。走到大门口，被她父亲叫住了，胡老汉问道：“你准备怎么处理这件事？”

　　胡清菊说：“撕烂她的脸，和张平离婚。”

　　胡老汉：“离婚？！”说完指着她的两个孩子说道：“他们怎么办，不就成了没爹的孩子了。”

　　胡清菊：“是他对不起我，他不顾这个家，我还顾什么？”

　　胡老汉：“做事不要冲动，还是要好好考虑一下。”

　　胡清菊回到屋里，一家人坐在一起商量着怎样处理这件棘手的事。经过商量，最后的意见是，把李山妹赶出去，好好教育一下张平，让他改正错误就行了。

　　处理决定定下来后，胡清菊的父亲、哥嫂、还有她大哥的侄儿等一队人马带着兴师问罪的心情，气势汹汹地向家里走来。