江学孟在小蓉家吃过几次饭以后，感觉着有些过意不去。他比小石小蓉大，工资也比他们多一些，老吃人家的于心何忍？趁着一个星期天，他邀请小石小蓉夫妇，老付，老戴到他家作客。炖肉太费时间，他准备包饺子。饺子皮是买的现成的，肉馅也是现成的，但还需要加工——把葱、姜剁进去。这样，葱姜味和肉味才能充分融合。

　　客人们在约定的时间都到了。小石小蓉买了猪头肉，凤爪，豆腐皮，黄瓜。老付买了两瓶酒，老戴买了一只沟帮子熏鸡。江学孟已经买了猪头肉，松花蛋等一些下酒菜，还炖了一条大草鱼，嘱咐他们什么也不用买。然而客人们谁也没有空手。

　　江学孟让客人们去打扑克，他自己包饺子。老付说：“那成什么啦？咱们都包，吃完了一起玩儿。”

　　于是都去卫生间洗手。

　　卫生间里泡着一盆衣服，小蓉看见了，对江学孟和老付说；“包饺子你们四个人足够了，你们包吧，我把江大哥这几件衣服洗出来。”

　　江学孟急忙阻拦，小蓉推开他说；“你别管了，我几下就给你洗出来了。我知道，你们男人最怕洗衣服，也洗不净。你领导他们包饺子去吧，我看看你的饺子是不是比饭店的强。”

　　这几句话真说到江学孟的心坎上了。他最头疼的就是洗衣服，也真是洗不净——别看他洗了一辈子。崭新的衬衣，洗过两次就洗潮了，再也洗不出来了。内衣洗不干净还能凑乎穿，外衣就不行了。有一回他洗了一件夹克衫，干了之后皱皱巴巴，怎么弄也弄不平整，根本没法穿，只好送洗衣店花了五块钱让人家重洗。他第二次去小蓉家，看见晾衣架上一件小石的西服，也是皱皱巴巴的，就说；“这种衣服不能在家洗，洗完不能穿。”

　　小蓉不屑地说；“我嫌洗衣店洗得脏。一盆水要洗多少衣服？谁知道都是些啥人的？”江学孟指着西服说；“就这样给小石穿？”

　　小蓉一撇嘴说；“他才不穿哩！也没法穿。等干了我拿到裁缝店，花一块钱熨熨就行了，比洗衣店熨得还展括哩。”

　　江学孟就在这个时候一下子想起了“贤惠”这两个字。人们形容女人好往往用这两个字，可是对这两个字的具体含义，江学孟还没有认真研究过。此刻，他觉得小蓉给丈夫洗西服这件事情就具体体现了“贤”与“惠”的内容。自己给丈夫洗西服。这无疑应该是“贤”，只花一块钱，取得了与洗衣店相同或是比洗衣店还好的效果，这就是“惠”。只贤而不惠的女人常见，这样的女人可能可敬，却不一定可爱。只惠不贤的女人也常见，这样的女人谈不上可敬，甚至连可爱也谈不上。贤惠兼得的女人，仔细想来还真是凤毛麟角。

　　在对“贤惠”这两个字进行思索的时候，江学孟又想起一件事。那次也是在小蓉家打牌，吃完午饭小蓉在厨房刷碗，老付感慨道：“生活呀，不在你挣钱多少，而在于你活得有没有滋味。我那个老婆，早上的碗中午洗，中午的碗晚上洗，晚上的碗第二天洗。池子里一天到晚堆一堆锅碗，我要是回去早了想做饭，就得先把那一堆锅碗洗出来，不然连菜都没法洗。我真烦透了，连一会儿也不想呆。老石，找上小蓉是你的福气，别看你们工资不高，可是过得比我有滋味。”

　　江学孟深有同感，轻轻叹了一声没有说话。小石无话可说，老戴平时就沉默寡言，此刻更不知道说什么好。气氛突然变的沉闷了。

　　小蓉这时走过来，指这小石说；“石老四，听见没有？找上我是你的福气！你别生在福中不知福，守着宝贝不认得宝贝。你要是再拿夜明珠当玻璃球，我一拍屁股就走，去找识货的去！”

　　话音未落，江学孟老付老戴三人哈哈大笑，郁闷之气一扫而光。

　　那种时候说出那么一番话来，叫几个唉声叹气的男人喜笑颜开，这不是惠是什么？

　　江学孟联想到，如果小石在外面遇上烦心的事情，回到家大概就烟消云散了。小蓉几句话就能把他逗笑。而自己呢？有时在单位跟上级或是下级生了气，回到家没准还得跟秦芝吵一架。她才不管你脸色好看不好看，心里烦不烦，一进门就叫你做这做那。你乖乖做去便罢，稍不高兴一还嘴，一场争吵立即爆发。这样的情形，江学孟已记不清有多少次了……

　　小蓉没有用洗衣机，就在洗脸池里洗衣服。不到二十分钟，几件内衣都洗出来了，平平展展地挂在了晾衣架上。

　　江血孟的内心在那一刻混乱起来，好像是酸甜苦辣搅在一起，说不清究竟是什么味道。他对小蓉的好感里又增加了一种模模糊糊的东西。

　　七月，最炎热的季节。四十号楼停水。

　　四十号楼靠着大街，有两家饭店一家熟食店都是从四十号楼接的自来水。水费发生纠纷，饭店熟食店和四十号楼的居民谁也不交水费，自来水公司关闭了供水阀门，停水停了将近一个月。

　　住楼房没有水可不行，小石不愿意求人，天天晚上下班回来去岳母家推水。水利局家属院在华龙小区北面，隔着一个街区，大约有六、七百米。这段距离说起来不算远，小蓉回娘家溜溜达达就走去了。不过要是天天推两桶水，也够麻烦的。一个塑料桶装五十斤，小石推一次水得一个小时。

　　四十号楼停水的消息很快传开，江学孟得知小石天天去岳母家推水，便埋怨他说；“你咋不到我家接水？去你岳母家你不嫌费事？”

　　小石也不再推辞，开始到江学孟家接水。有时小石值班回不来，小蓉就拿个小桶，到江学孟家接上一小桶水临时凑合。

　　从江学孟家接水只要十几分钟就够了，小石又有了散步的时间。他和江学孟也有许多感兴趣的话题，除了打麻将打扑克，还有钓鱼，打野兔子等等。云城机场在市郊，周围不是庄稼地就是草地。尤其是在机场跑道附近有大片的高草，起降的飞机有时能惊起藏匿的野鸡野兔。为了飞机的安全，机场从省公安厅省林业厅特批了两支猎枪，专门组织人去打机场周围的野鸡野兔。小石经常在黑夜开车打野兔，这个办法效率极高，有时转几圈能打十几只甚至二、三十只野兔。

　　江学孟早年也经常打猎，一九九二年收缴枪支，猎枪没有了，改成用网套。网是用专门的细线绳织的，一米高，几百米长。江学孟和几个朋友在秋天经常开车去套兔子。找到有兔子的地方把网支好，然后连喊带叫，专找可能藏兔子的地方走。被惊起的野兔仓皇逃窜，它们以为逃脱了魔爪，其实正在奔向“魔鬼”（对野兔而言，人就是魔鬼）布下的天罗地网，奔向它们注定的宿命。看着这些奔向死亡的小生灵，江学孟有时为它们悲哀。然而当他做野兔吃野兔的时候，却毫无悲悯之心。人的灵魂真是复杂，矛盾重重。

　　江学孟做野兔很在行，是多年摸索出来的。野兔有一股浓重的腥味，做不好根本不能吃。江学孟做的野兔没有任何腥味，连秦芝这样口味极挑剔的人，也对江学孟做的野兔百吃不厌。就在散步聊天中，小石掌握了做野兔的方法。试验两次均告成功。这以后，机场再打了野兔，他就拿两只回家，把几个牌友叫来，又吃又喝玩一天。

　　江学孟也常和小石聊机场的事情。云城机场是云城市政府投资建设的，建成之后海南航空公司接管。小石实际上已是海南航空公司的职员。

　　海南航空公司是国航（中国航空公司）、东航（东方航空公司）、南航（南方航空公司）之后国内第四大航空公司。前面三大公司都是国有公司，南航却是一家民营上市公司。让江学孟惊奇和疑惑的，江学孟最感兴趣的，就是改革开放短短十几年，一家民营资本如何会发展到如此巨大的规模。对于国有企业的管理机制和运作模式，江学孟通过与联合运输公司张总经理的交谈已有了较为深入的了解。他现在还想详细了解一下大型民营企业的发展轨迹和运行模式。小石只是个普通司机，不是管理人员，谈不出更多的情况。每到这个时候，话题就转到其它方面去了。

　　当江学孟向小石询问有关航空公司情况的时候，小蓉便离开。或是自己一个人走，或是和别人一起走。她对这方面的话题不感兴趣。