慧光寺高矗的九层庙宇依山临江，每日这里的暮鼓晨钟，响彻山间又被山风传送得极远。倘若你登寺而远眺，四面环山的滨江市坐落在盆地里，整个城市的面貌尽收眼底。地处城市东山的慧光寺是滨江香火最旺的地方。从远近来此的香客，总要在大雄宝殿的山门前，一排铜铸方鼎上烧三柱香，然后沿陡峭的石梯拾阶而上，朝慧光寺最高处的玉皇大殿拜去。

　　今天是星期天，上山来烧香的人真多，三三两两的香客，抬腿撑腰，揩着额头的汗，几乎爬行似的走在通向玉皇大殿正道的石梯上。汪自没有走山门的正道，而是自己开车上到山顶，潇洒地摁响手里的遥控车钥匙，把车锁好停在路边。独自平行地顺山走一段小路，穿过林子，直接插到玉皇大殿旁边。他看见山脚下那些被自己甩在脚底下正在吃力爬山的香客们，心里就有种成就感：“还是当官好，就是上山敬香都要少流多少汗。”这段时间，汪自心里在想一件事，不知是否能如愿。所以来慧光寺拜拜香，求个吉利。

　　慧光寺的那片山上，袅袅的烟霭从葱葱笼笼的松林间升起，空气中飘散着一股淡淡的香烛气味。汪自独自迈进慧光寺玉皇大殿的门槛，望着金碧辉煌的玉皇大帝硕大双耳，细细地端详良久。他站在镏金的塑像下，不由自主地用手拉扯自己的耳垂，这是他多年以来的习惯动作。汪自一贯认为自己的耳朵偏小，且耳垂没有多少肉，他在官场上见了好多比他位高官大的人，面相上都有一个显着的特点，就是耳朵都比自己大，耳垂上吊着一坨圆圆的肉。久而久之，他从习惯用手摸耳朵逐渐发展到爱拉扯耳垂，长年累月地扯下来，他私下照着镜子暗喜，功夫不负有心人，耳朵还真的大了起来。他神色严肃地拜了香，并从钱夹里掏出一张红色的百元钞票，轻轻地放进善款箱的缝里。

　　他走到殿门背光处一个身穿黑色僧服的僧人面前，说，师傅，我来求个签。随手又拿出一张红色钞票放进旁边的箱子里。那僧人说，你拈个签吧。汪自眼睛盯着那一筒签子，竟不知该如何下手，他犹豫地看着僧人。僧人又说，施主，看你这人就是福相，你尽管拈，不会有坏事的。这话让汪自放下了忐忑的心，他尖着食指和中指头，选了那堆签子最当中的一根，递给僧人。僧人说，施主，你是仕途上的人，来求官的。

　　汪自心里一楞。但他毕竟是搞公安的，脸上并未露出惊讶。他这才注意到眼前这个僧人，是个扎毛的老道，头上绾起的发式已见不到几根黑丝了。这时，他回豁过来，慧光寺是少有的佛道合一之所，今天我遇到了老道人。老道人说，你不要见笑，我这里的签，现在都是用时下流传的民谣写成的。我们山里也改革了，不再四言八句之乎者也报签了。

　　汪自说：“师傅，你说吧。民谣更好懂，不用费脑筋去猜想。”

　　老道说：“这签上说，有为才有位，扭到领导费，喝酒不怕醉，打点不怕贵，解决问题全到位。”

　　汪自一听感觉真的新鲜，他还第一回听到这样的话，急忙从老道手里拿过签子一看，果然上面用隶书写的那段民谣。他觉得那个“费”字最贴切，扭到费就是找到目标，抓住不放意思。还有点道理。

　　“那，你筒筒里的签子全是用这种民谣写的哟？”

　　“是的，全是，有一百八十八根签，你不信再试一根？”

　　汪自随手在筒中抽了一根，拿起一看，那上面写着：

　　“年龄是个宝，文凭少不了，后台最重要，德才作参考。”

　　这话汪自听到过，但他还是觉得老道的签有些奇妙。又说，我再抽一签。接着他又伸手在签筒里抽了一根签。老道说，解签要付善款，这签不能白解。汪自忙回道，好说，好说。说完，又从鼓鼓的皮夹中，用两根手指拈了一张红色的百元钞票，放进善款箱里。老道拿起签，轻声地给他念道：

　　“官有十条路，九条民不知。”

　　“这是句老话，你是山上的僧人，怎么解？”

　　“那看你问什么，问不同解不同。看来你是个当官的，三个签都与官有关。一般的讲，自古以来为官者路子多，但路多歧途也就多，所以这世上迷途的人也多。”

　　汪自听了哈哈大笑，说，看来，你们在山上并没有与世隔绝。下山的路上，汪自开着车，脸上还不时露出笑意。车子开到山下的一个立交桥处，竟然停住了，他看了看几个路口的指路牌，想了想自己的目的地，才重新启动车朝桥下那条路开去。现在都市里修的立交桥太多了，往往几个路口通向各自不同的地方，稍不留意就会走错路。他回想签上那几段民谣，一句一句背着，并回味老道的话，就象嘴里含了一枚甜中带咸的话梅。

　　汪自是个出手阔绰的主儿。他的钱夹平日里总是要放七八千元的百元大钞，因钱夹显得鼓鼓的缘故，他总是把它放在自己的手包里。裤子旁的两个兜里一般是放些零钞，但零钞也至少是50元， 20元或10元的，他从不整理也不清点数量，把钱放整齐，所以零钞摸出来都是一大把。这些年他手里有钱了，省里市内好吃好耍的地方他都光顾过，他还利用那些出差、开会、办案的机会，在全国各地的名山大川，旅游胜地留下了他的足迹。市面上但凡出现了什么新玩意，他都要去买来玩耍，过几天或一段时间，只要他不喜欢了，或者听说又出了新产品，他力马就去买新的，旧的就淘汰在一边。他的手机已换了七八次了，样式和功能不断地更新换代，他的男式手包也一次比一次高档时髦。在那个时儿夹在腋下，时儿提在手里的小包内，放着小巧的数码照相机和火柴盒一般大的录音机。他的穿着和行头从外到里，皮鞋皮带打火机，甚至连内裤都是名牌，用他的话说没有名牌标识，不是牌子货他一律不沾边。

　　汪自对儿子也是有求必应的，今天他还要办一件事，那就是在名校住读初三的儿子要一辆山地自行车。儿子对他说，好多同学都有山地自行车了。他说你放在什么地方，哪有时间去骑。儿子说，放在男生宿舍楼下，有看门的。我早上起来在运动场上骑。他说，好吧，买一辆，爸给你运到学校去。

　　汪自为了满足儿子的要求，把轿车开进市区停进百盛商场的车库里，径直走到卖运动商品的底楼，给他要了一辆蓝色的威克特牌26寸变速山地车。对一千多元的标价，他只是瞟了一眼，就从皮夹里拿出那个薄薄的小玩意，准备刷卡付款。他是最早使用银行信用卡的消费者，电脑发出嗤嗤声响打出持卡人消费单，他在上面签下自己大名的那一刻，感觉是如此的爽快和惬意。签毕，他把笔往柜台上一丢，再把消费单交给售货员。随后推着车子去了停车库，把山地车放进后备箱。连忙给儿子打电话说，车买了，你在家等我，我把你和车子运到学校去，我们在外边去吃中饭。

　　吃完午饭后，汪自和儿子到了学校。他坐在操场边观看台的石梯上，看儿子兴高采烈地骑自行车。望见儿子转了几圈就骑出操场的背影，他心里涌上一阵阵莫名的感觉，那感觉有喜有悲。他象儿子这样岁数的时候，可以说是命途多舛，家里很穷。他的童年和少年也几乎是没有笑容的，父亲在城里的一家化工厂当工人，得了职业病，去世得早，他几乎忘了父亲的模样。母亲在街道工业，成天下班都要绕路去菜市，捡那些丢在摊子上的烂菜叶回来做下饭菜。忧郁的母亲木讷寡言，常常去向人家借钱度日。最让他难忘的是为了减轻母亲的痛苦，自己很小就到河边去挑石子卖钱，三九寒冬，肩上压了重担，迈着沉重的脚步，脚后跟皴裂的冰口磨擦出的脓血与鞋跟粘连在一起，他都不敢叫唤一声，生怕别人取消了他挑石子挣钱的机会，一天下来，肩头磨破了，只挣五毛钱。那时候忍着钻心的疼痛，他曾暗暗发誓长大后要做一个不下苦力的有钱人。勉强念完了高中，当兵那年母亲又去世了。他常给儿子讲起他的过去，但儿子轻屑地说，过去是过去，你说了也没用。他先还为此苦恼甚至愤懑，到后来他也习惯了，再不提起那些不堪回首的往事。他觉得他能让后代过上好日子，是他的骄傲也是他的责任。儿子这代人有这个福气，这是命运作美，他落到自己那个家庭，就象儿子落到他这个家庭一样，一切都是命中注定的。

　　待儿子过足了车瘾，汪自把儿子叫到身边摸了摸儿子的头，又拿了三百元零花钱，递到儿子手里说，好好读书，长身体的时候，伙食要开好，我走了。然后，驾起他的桑塔纳轿车，开出了校门。

　　暖春三月，滨江市的江边露出了大片大片的浅滩。仿佛被陆地挤瘦了的小江和长江变得窄小起来，江水在寥廓而充满灰雾的天宇下缓缓流淌，绕城而过，远看好象还带点绿色的清亮。上游无倾盆大雨冲刷山泥，下游的江水自然不浑浊，但在两江汇流处还是看出了江水色泽上的差别，小江水比长江水显得要清亮些。滨江市区中心就处在这两江合抱的半岛上。

　　上午快吃中饭时，在市局刚开完会的汪自，就被刑警支队长张公威的电话召到了辖区与市中区交界的一处江滩。张公威在浮尸的现场对汪自说：“汪局长，尸体高度腐败，无头部，无身份证件。中年人，从穿着看这人的生活条件不错。”张支队长称呼汪自时，习惯把汪自头衔的“副”字省了，他们这级的科所队长都这样称呼上级。汪自是滨江市城郊区公安分局副局长，党委委员，分管刑侦。当了六年副局长，前三年分管过治安，近三年管刑侦。今年46岁，他黝黑一张脸，单眼皮上两道黑刷般的浓眉，配上脸颊又粗又黑的络腮胡，似乎男性荷尔蒙从他毛发间生长出来，就是有意张扬地摆在面目上，显示此人确有充沛的精力。他可以和刑警队员们一起，连续熬上三个通宵连眼睛也不眨一下，经他负责组织侦破的大要案件一年至少有二十多件，报刊电视上经常有他的大名和形象。在全市二十多个主管刑侦的副局长中，也算得上名人了。

　　浮尸被水发涨，颈部的肌肉朝外翻起呈开花状，断面不太齐整，明显是被利器的重物猛砍几次后与头部分离形成的。在微微有点阳光的照射下，汪自闻到一股刺鼻的尸臭，他抬头往小江上游望去，现场不远的山坡上有一些群众围观。

　　“仔细勘验尸体，在衣裤的口袋里看看有无能证实身份的东西，提取血样毛发做检材，把尸体送到殡仪馆暂时存放。”汪自刚说完话，他的手机响了，他一看机子上的号码，连忙走到一边，小声地与对方通起话来。

　　“喂，你好，黄处长，哦，哦，谢谢你给我透信儿。下次交流的事就拜托你哟！找个时间我们聚聚，不，不，我请你。”

　　与汪自通话的是市局干部处黄云处长，他们是三级警监授衔培训班同寝室的同学，在北京住了一个月。在电话里黄处长叫他这段时间要谨慎处事，下次交流他也在被考察之列，可能有希望的。汪自自己清楚，市局交流换岗是提正职的好时机，只要自己好好抓住这次机会，凭他这些年的政绩和活动能力，是有胜算的事。

　　挂断电话的汪自突然想起一件事，立刻又拨通了市委组织部，找王一定副部长。“王部长呀，你好！在忙啊？这样，今天晚上在“九重天”我们聚一聚，六点，我等你，好，不见不散。”

　　汪自在勘察尸体的现场旁连续不断地打电话，早把身边的事抛在一边了。当领导就是这样，可入可出，只要下面有一帮具体干事的人，你只要动动嘴，人到位就行了。王一定前几天打电话找汪自，拜托他给部队转业的表哥，找一个好一点的公安分局安置，市局的关系由他自己出面搁平，听说城郊分局是个好单位，所以找到汪自。汪自想今天正好，我也要动用市委组织部的关系，给市局打打招呼，交流提职的事就更为稳当。有为才有位，汪自在心里如此盘算。

　　“公威，我有点事先走一步，案子的事就照我说的做。”汪自把张支队长叫到自己身边，匆匆地交代说。

　　“你放心，有我在。”张支队长送汪自到公路边话音刚落，汪自已关上车门了。

　　汪自的驾驶员小李，是分局有名的快车手，启动车后一轰油，转眼间车子就消失在张支队长的眼里了。

　　“九重天”宾馆在滨江的商业闹市区，一座28层大楼的圆顶上，整幅的落地玻璃，豪华餐厅每隔一分钟旋转半米，这里的消费是全市屈指可数的最为高档的去处之一。坐在餐厅的座椅上边品酒边可以鸟瞰整个滨江市区的景致，尤其当夜晚来临，城市的五光十色的霓虹彩灯与万家灯火，在脚下交相辉映，会让来到此地的客人仿佛身处如梦如幻的人间仙境。

　　汪自的车停在“九重天”的底层大厅，门童上前礼貌地打开车门，左手为客人遮住车门顶部，汪副局长身着名牌的便装，象个举止得体的绅士从车里走出来后，车就开走了。汪自一般都不带驾驶员参加他的私人活动，懂事的小李对领导的安排从来是不闻不问的。汪自独自乘电梯上到28层，走进他下午约定的包房落座，王副部长还没有到。汪自从腋下把皮包抽出来，拿出一支中华香烟，刚衔在嘴上，正要拨开他锃亮的“姿宝” 打火机，在一旁的服务小姐立刻摁燃打火机给他点烟。小姐用柔柔的声音问：“先生，请问有几位客人？”

　　“两位，小姐，给你们大堂经理说，菜单照旧。”

　　汪自是这里的常客，大堂经理知道汪自的身份。一般两三位的客人都和他一样是有档次有身份的，汪先生有他的规定菜品，海参鲍鱼汁之类的主菜是少不了的，其实汪自是个美食家，长年在宾馆吃饭，他学会了一套的点菜本领，点什么菜品，点多少适合多少人吃，一般都是心中有数的。他点出的菜既能让宾客感到主人的尊重，在视觉的颜色上又能唤起大家的食欲，从不会七碗八碟的剩在桌上。

　　当市委王一定副部长走进包厢，汪自立即站起来，迎上去笑盈盈地说：“老朋友，迟到了，迟到了。”王副部长抱歉地说：“没法子，研究区县干部任免的会，走不脱。让你久等了。”

　　两人寒暄后坐下。汪副局长吩咐小姐说，先上下酒菜。一会儿，小姐端上来三碟冷盘，一瓶装潢精美半斤装的茅台打开了，不大的包厢里立即飘出了醇酿的香味。

　　“来，你我两兄弟，少喝一点酒，两人半斤不多的。”汪自举起小酒杯子对王副部长说。

　　“对，对。你和我的观点一样，酒怕过量，少喝一点对身体有益。钱是公家的，身体是自己的，酒是穿肠毒药。天城县的县长晋利你不认识，我们每次去他那里，酒不喝好不准走。最近刚去世，39岁，太年轻了，事业才起步，都是酒惹的祸。那些县里的官员天天泡在酒里搞工作，你说哪个人的肝脏受得了。” 王一定深有感慨的一番话后，把杯中酒一饮而尽。

　　王副部长今年38岁，一脸的油光，一见就知道此人不缺营养，他的两个眼睛和眉毛之间，长有两个小黄癍，那是典型的高血脂的表征，他给人最深印象是他那张长得特别大的嘴，咧嘴一笑，嘴巴隙开大大的一条口子，乍一看就象一把刀把那张脸分成了两半。他是从一所大学引进的哲学硕士生，在市委组织部干了近十年，混到副部长的位子，现在是少壮实力派，下届部长的培养对象。

　　“你说得对，不愧是研究哲学的，养生之道讲得太精辟了！身体对我们太重要了。现在不比从前，生活好了，好吃的多了，但吃死的比饿死的多。” 汪自竖起拇指对王一定赞扬道。

　　等汪自说完后，王一定转过头，对站在一旁等待倒酒的小姐说：“你在外面等着，我们有事再叫你。”服务小姐知趣地走出去，轻轻把玻璃门拉严。

　　王一定递了一页纸给汪自说：“汪兄，我的表哥在部队正营级转业，这是他的简历，你那里能不能接手。这事我给你说过，你非帮这个忙不可，尽快给我个准信。”

　　汪自看了一下，放进手包说：“没问题，我正在给分局几个班子成员做工作，你的事就是我的事儿。来，干！”

　　“你们市局，我来做工作，放心，绝对要买我的帐。”

　　服务小姐敲门进来，端上鲍鱼和鱼翅。王副部长说，哪里需要如此破费，今天我来买单。

　　“你买单？你下次买吧，今天是我请你，我们公安虽说比不上你们，但这点钱，我还是没问题的。哦，我还有事要求你，我们市局最近要交流一批处级干部，我在考察之列，你出面再给政治部和几个副局长通通气，最好搞个区局的正职。”

　　“包在我身上，正好过段时间我要到市局来考察副局长人选，我给你们几个副局长都熟。但你要答应我一个条件。”

　　“说，只要我能办到的。”汪自以为他还有其它要帮忙的事，一口爽快地答应了。

　　“今天，我买单，我要比你好报帐，我把发票给哪个区县，他们在招待费里一冲就完了。”

　　“好，听你的，不好意思，恭敬不如从命。”

　　晚饭后，汪自和王一定乘电梯下楼，走出“九重天”的大厅，王副部长与汪自握别后上了他的车先走。汪自没招自己的车来，而是站在门口打电话给妻子梁雅说，今晚有案子不回家，晚了就在单位住。说完，他招了一辆的士，在车上又拨打另一个电话：“喂，在家呀，我来哟？好，最多五分钟就到。”

　　微醺的汪自刚才的电话是打给一个女人的。这女人叫邢艳，三十岁。男人原在外贸公司是跑长途车的驾驶员，常年在外沾花惹草，邢艳与他离婚有两年，现在和六岁的女儿过日子。在一次与辖区单位的春节联欢会上，他们搭上关系。

　　他在街边下车，黑夜象给他裹了一身长衫似的，他四下瞧瞧不见有熟悉的面孔，便溜进一处小巷，来到一栋居民楼，低头上楼敲开邢艳家的门。门隙开后，汪自侧身闪进屋，邢艳穿一身压花透明的丝织吊带睡裙，把他拥抱进家门，汪自立刻被她一身浓烈的香水味所笼罩。

　　“小孩呢？”汪自四处瞧瞧她的屋子。

　　“在我妈那边，好久不来了，有一个星期了吧？”

　　“五天，五天。忙得很。”

　　“先洗澡，我等你。”邢艳伸手去解汪自的衣扣。

　　“洗啥子哟。”汪自一股激情涌上来，把女人抱起来，走向她的卧室。

　　“呀！猴急急的，你。”邢艳娇嗔地将脸靠在他的怀里。

　　“不急不行。我们这种情人关系，就象是借别人的书来读，我要一目十行快点看，明天就要还的。”

　　一阵颠鸾倒凤后，汪自才去卫生间洗澡。邢艳站在卫生间门口，欣赏着汪自的身体，笑着问他，你这样家里一个，外头一个，累不累。

　　“不累，老婆是饭，情人是零食。吃饭和吃零食不矛盾。”

　　“你还有套理论呀，坏人。”

　　他们在卫生间里，再次缠绵云雨一番。

　　汪自穿好衣服，从皮夹里拿出一千元钱，给邢艳说，没给小孩买东西，给你自己去买点吧。

　　“老公，你真好。”邢艳扑上去，紧紧地把汪自抱住，使劲吻他。

　　汪自轻轻拉上邢艳的家门，走下楼，已是凌晨三点四十分了。他从不在她家过夜，他怕天亮出来，有人认出自己。汪自打了的士，回到分局他的办公室，象骨头散了架似的倒在了床上。