69年的国庆节是祖国20年大庆，很多知青都回家乡了，差不多都是8月中旬回来的，过了节就回去。吴源源和她的两个伙伴也回天津了，在天津她们回学校参加了知青座谈会，还到渤海大楼楼下观看了燃放焰火。在天津的这一个多月中，她忙忙碌碌的，给弟弟织了一件毛衣，给妈妈织了一条毛裤，为家里拆洗了被褥，天天伺候着家里人的饮食起居。妈妈非常高兴，她多么想把女儿留在自己的身边呀，可是不能，源源要去边疆干革命，妈妈支持她。

　　国庆节过后，源源一行三人回草原了。

　　十月的草原是金黄色的，秋风把青草都吹黄了，茫茫无际的大草原换上了秋装。饲料基地的农活基本干完了，知青们和牧民一样开始打秋草了。有一种草叫白芥，长势很旺，根部粗壮，枝叶丰满，开着白绒绒花。这种草不好打，但是却是冬季喂马的上好草料，家家户户的棚圈里都储存了很多，这种草的生命力很强，一直生长到冬季来临。每天早饭过后，大家就都到草场去打草，一眼望去白茫茫的一片，平坦如砥，若不是两侧的高山提醒了你，你会以为这里是天地浑然一体，就像天堂一样广阔无垠。

　　一天的劳动下来以后，打的草被拉走了5、6马车。人们中午一般不吃东西，收工回到宿舍后，赶紧忙活着做饭，天慢慢的黑得早了，吃晚饭就显得很晚了，累了一天的人们再没有精神唱戏了，为了省灯油洗洗就睡了。殷秀芬今天收到了一封家信，晚饭后，她来到沙万青的房间。

　　“万青，家里来信了，说我母亲病重，让我回家。”

　　“啊？是吗？什么病来得这么快？”

　　“妈妈的哮喘病到冬天就要犯的，可是最近心脏不好，作了检查，医院让她住院了，让我回去照顾她。”

　　“那你决定回家了？”

　　“是，我想快些回去，可又惦记着你，要不我们一起走吧。”

　　“一起走恐怕不行，一方面家里这样我不好给父母添乱，再说今年还没有分红，我手头没有钱，你先走吧，我送你到汽车站。”

　　“那好吧，你自己多注意身体，妈妈好了我就回来，我已经离不开你了，每天就想看到你。”

　　“我们的事你放心，回去后愿意的话可以到我家看看我父母，告诉他们我们的生活情况，顺便把你自己介绍一下，我已经和家里提起过你。”

　　“好吧，我一定去，明天把地址给我，我能找到的。”

　　“哦，那我们去找队长请假吧，尽量快些回家，好好照顾伯母。”

　　当晚，两个人爬山越岭过沙河地走了10多里地的山路来到了大队部，远远望去队部里亮着灯，三步两步的赶过去，推开房门一看恰好队长和会计都在，于是很快就开了介绍信，并向会计那里借了15元钱，连夜又跑回了饲料基地。

　　转天清晨，男生们还都没起床了，沙万青就带着殷秀芬要走了。但在那时候是没有送行的车辆的，只有步行到格尔图，穿过峡谷到农区去乘坐长途汽车。沙万青手里提留着秀芬的旅行包，一个人径直地朝格尔图的方向慢慢地走去，殷秀芬和女生们道别着，尔后，一抹泪眼跟着万青走了。到了汽车站，万青为秀芬买了一斤丰镇月饼，又买了一斤鸡蛋就在供销社煮熟了，他一面嘱咐着秀芬路上一定要吃东西，一面把这两样食品放在秀芬随身的书包里。不一会，长途汽车就来了，正在秀芬要上车的时候，吴源源和伙伴们下车了，大包小包的带了一大堆，秀芬和万青帮她们卸下了车，嘻嘻哈哈的笑了一大阵子。大家送走了秀芬，失魂落魄的沙万青跟着源源她们回大队了，一路上，他不停地帮助三个女生扛行李，40里地的旱路走了将近一天，三个女生直接回了民兵连长家，沙万青一人黄昏时到了库略图，一头栽倒在床上不想起来。