狂风夹着大雪一场连着一场，眼看就要大雪封山了，大队仍然没有分红。知青们很着急，没有钱怎么回家呀？备战的形势那么紧，天气又是那么的恶劣，一时间思乡的情绪困扰着这些知青们。有的知青经不住煎熬，就跑到大队部去借款，等了好几天，大队干部才来队部，因为没有钱只可以借款8元，无奈何，只好将准备加工的羊皮卖掉了。也许是附近的农民们每年都要到草地来搞些肉类准备过年，所以有些农民就来到了知青这里，廉价收购了羊皮、羊头、羊蹄子等，还用土豆粉和草鸡等农产品以物换物。经过这么一筹措，路费总算是有了，于是有些知青带上两只羊的肉，带着换洗的衣服，冒着漫天的大雪回天津了。

　　吴源源刚从天津回来，她不打算再回家了，用捡回来的牛粪在自己的住房后面垒起了一道防寒墙，还让男生们帮他用牛粪铺盖了房顶，但当她准备好这一切的时候，同屋的两个女生都接到了家里打来的电报，让她们回家过冬天。这样一来，倔强的吴源源更加坚定了不回家的信念，她就是不相信，今年冬天怎么就过不去了，无论如何也要实现当初自己奋斗在牧区的誓言。

　　沙万青接到了两封来信，一封是父亲写给他的，告诉他要好好地接受贫下中牧的再教育，由于小妹回天津，家里条件不好，就不让他和弟弟回天津了。另一封是秀芬写给他的，告诉他去家里的情况，并且问他是不是可以回来照顾父母一段时间，又说了些儿女情长的思念之类的话。万青看着这两封信心里矛盾重重，五味俱全，他一方面十分理解父亲的心思，另一方面他和殷秀芬已经分手两个多月了，太想念了。但是冷静分析了之后，他还是决定不回家了，他让好朋友为他家和殷秀芬的家里各带回了一只绵羊的肉。其余的羊肉他都收拾好了，还利用时间把羊肠油和网肚油等都炼了出来装在面盆里，等凝固了以后取出来，整整齐齐地摆在凉房的炕上。

　　知青们都纷纷回天津的老家了，最后只剩下吴源源和沙万青。

　　农活没有了，草也都打完了，当地干农活的人们都回到了畜牧点，准备迎接接羔保羔的工作了。饲料地里没有了绿色，荒芜的土地被厚厚的白雪覆盖着。无聊、寂寞，天寒地冻。吴源源每天还是坚持背着阿篓子拾粪，白天有时间就用生羊毛捻成毛线给妈妈和弟弟织毛袜子，挑上一担水能用两三天，蒸出一锅馒头也能吃几天了，为了把屋子搞得暖和一些，每天都煮些羊骨头汤，俗话说家暖一盘炕，只要把炕烧热了屋子也就暖和了。就这样，每天清晨起来屋子顶棚上都挂着白白的冰霜，被头上也总有呼吸出的热气预冷后凝结的冰水。

　　沙万青很聪明，为了驱散寂寞他从附近大队的知青那里借来了很多书籍，其中有我国的四大名著，老舍的小说集，以及一些外国小说，包括美国小说《海浪》和马克思传。还从回畜牧点的老乡家借来了半导体收音机，虽然当时只有八大样板戏和广播体操的音乐韵律，也可以为自己解除一些孤寂了，每晚还可以收听全国新闻联播，就是收听的效果不太好，经常串台，时不时地有国外电台的干扰，这就已经很不错了。

　　两个人虽然住在一排房子的不相邻的两个房间里，可一天下来基本见不到面，谁也不愿意打破这种寂寞，也不知道怎么开口说出第一句话。那天实在是没办法了，源源那里没有咸盐和煤油了，买这些日用品需要到十五里地以外的供销社去，走大路时间还要长，抄近道也要走2个多小时，何况是漫山遍野的都是雪，她很为难。

　　转天，马倌赶着他的马群来水库饮马，但是水都冻住了，马儿急得用蹄子乱蹬冰面。正好沙万青来挑水，他一手提着铁冰川子，一手扶着肩膀上的扁担缓缓地来到水库。马倌高兴了，他们两人合作开拓了一道宽阔的水渠，马匹开始静下来饮水了。

　　“焦赉阿哈（哥哥），我想明天去供销社，能借我一匹马吗？要买一些东西准备过节了。”

　　“现在天气不好，马可不能出汗呀，出了汗就过不了冬了。”

　　“我知道，我慢慢地走，绝对不让马出汗。”

　　“好吧，明儿一大早我就给你带马来，顺便备上鞍子。”

　　沙万青挑水回来轻轻地拍打了吴源源的房门，告诉她明天他要到供销社去，买东西的话他给捎回来。吴源源高兴了，但她不善于表露自己的感情，隔着门缝告诉沙万青要买东西的，一会把需要买的东西写个条子告诉他。不大会工夫，吴源源拿着纸条来敲万青的门，在门外告诉他要买一斤煤油和一斤咸盐，还有纸和丰镇月饼，有苹果的话买二斤。万青打开了房门，让她进屋说，她谢绝了，给了万青15元钱、一个书包和一只玻璃瓶子，然后转身回自己房间去了。

　　第二天清晨，马倌真的把马送来了，是一匹很老实的黄骠马，万青把两个背包一左一右的放在马背上，然后蹬上马镫一骗腿稳稳地坐在马背上，松开缰绳，黄骠马开始按照主人驾驭的方向奔走起来，马倌看着他骑马的姿态就放心了，然后又送了他一程就去放马了，这时吴源源静静的走出了房门，在芷芨丛的掩蔽下目送着沙万青骑马朝西疾驰而去。