韩大山上次回家是韩其智进城与他预谋好了的。首先，让韩大山和桂花离婚，也就意味着桂花被韩家扫地出门了，桂花无权处理桂花王，为买走桂花王扫除了障碍。其次，尽量避免正面冲突，等待时机，一旦桂花外出，就由韩其智组织村民挖走桂花王，等桂花回来木已成舟，也无回天之力了。

　　韩其智得知桂花和陈财宝带韩大妈进城治眼睛，桂花家空了城，心中暗喜。立即让会计找了七八个身强力壮的村民，带着柴刀、斧头、洋镐、锄头，去挖桂花王。他又打电话给乡政府，调来了平板车、吊车。村民们因自己的桂花树卖不出去，早就对桂花怀恨在心，听说要挖桂花王都很高兴，这下韩支书可以向杜乡长交差了，桂花村的桂花树可以开禁了，他们可以通过卖古桂花树赚大钱了。他们一边走一边议论着：

　　你说桂花这女人真是傻×一个，一棵老桂花树留着它干啥？把乡长得罪了，还害得我们大家的古桂树卖不成。

　　她就好认死理，一根直肠通到屁眼。听一个城里老博导的话，城里人的话能听？她叫你吃屎你吃不吃？怪不得大山不要她的。

　　不过她人还勤快，孝顺，今天还带韩大妈去治眼睛。韩大妈多亏了她，若是其他人恐怕早走了。

　　那个陈财宝想她几年了，恐怕连毛都没沾着！还想让人家倒插门呢！陈财宝能答应吗？一个离了婚的媳妇，还想让人家到插门？没门。

　　桂花给韩大妈治眼睛，我猜是别有用心的。她把韩大妈的眼睛治好了，是想离开这个家。

　　话也不能这么说，有她这么对待阿婆的媳妇咱村里不多。她要不给韩大妈治眼睛，还不是可以走人。

　　……

　　人们听说村支书带人挖桂花王都跑去看热闹，德三爹抱着孙子也去了。不一会儿，乡政府调的平板车和大吊车开来了，“隆隆”的马达声让整个小山村沸腾起来了。

　　桂花王屹立在桂花村后的五老山上。五老山原称乌鳢山，1963年，桂花大队老支书祝龙运为首的五位老人，以桂花王为中心，天天挖山植桂，前后达十年之久。五老山上的桂花树由原来的几十棵，发展到八千多棵。为了纪念这五位老人，人们把乌鳢山改为五老山。十年前，五老山上已是桂树成林，遮天蔽日。除桂花王外，山上还有三十多棵百年古桂树，其余都是五位老人栽下的桂花树，至今都有三四十年的树龄了。整个五老山碧绿苍翠，团团簇簇，尤如一巨大的绿色云团。桂花王则鹤立鸡群，就像矗立出来的云头。近几年随着城市绿化美化步伐的加快，桂花苗木的需要量剧增，百年古桂树遭到了破坏。县政府发现了这个问题，为保护百年以上古桂树，专门发了文件。然而文件作用不大，上有政策，下有对策，百年以上古桂树不断流失。如今的五老山，桂花王没人轻易动它的念头，其它的百年古桂树挖得所剩无几，连五位老人栽的桂花树也卖掉了一半。五老山已是千疮百孔，不堪入目了。

　　韩其智带着人马来到桂花王树下，看着庞大的树冠束手无策。他思谋片刻，立即发号施令，让人先把撒开来的虬枝斫掉，留下五根主干以内的枝丫，这样既好施工，又好搬运。七八个村民立即挥舞柴刀，向那茂密的虬枝斫去，枝叶纷纷扬扬掉了一地，弄得桂花王四周一片狼籍。寒风在树上盘旋，发出一种呜咽的声音，暗含着一种命运的诡谲。然后，韩其智围绕桂花王用锄头在地上画了一个直径有两米的圆圈，就让村民们挖起来了。

　　人老话多，树老根多。桂花村年纪最大的德三爹在人群中唠唠叨叨讲着桂花王的故事，看得出他对挖桂花王有诸多惋惜。令他担心的是，挖桂花王会不会带来不测。虽然这是迷信，却总像一团乌云笼罩在他心头上。人们常说，地上有多少枝丫，地下有多少根须。桂花王的根在地下盘根错节，七八个人挖了两个多小时才挖开一米多深的沟，根根须须堆满了一地。斜切时遇到了主根，两个力气大的村民，一个叫二黑，一个叫三狗。二黑用洋镐挖，三狗用斧头砍，轮番上阵。正当三狗拿斧头砍伐主根时，突然听到“叭”的一声爆响，五根主干在分叉处炸裂开来，其中一根压在三狗身上，压得他“嗷嗷”直叫。忽然，从炸开处的树洞里钻出一条锄头把粗的青蛇，昂着头，吐着腥红的信子，四周环顾后滑下树干，朝没人的那一方溜进草丛。德三爹呼叫起来：赶快救人！几个村民赶上前去用力托起树干，从下面把三狗抬了出来送到医院去了。

　　人抬走后，德三爹找到支书对他说：其智，这树不能再挖了，挖起来也没有用了，五马分尸，你咋送人？我就担心挖这棵树会闹出点什么来，真的闹出来了，报应啊！韩其智不甘心地说：那我咋向杜乡长交待？德三爹说：你当支书也有十几年了，咋不好交账？挖一棵大体相似的古桂树去，说它就是桂花王，不就是桂花王。反正要树的人也没来看过，如今冒牌货多的是，越是精品、名牌，假货越多。韩其智思忖了一下说：有道理。德三爹说：我还有句话想说。韩其智说：你说。德三爹说：桂花王树蔸炸开了，说明树老了，和老人一样，骨头脆了，寿命不长了。你安排人用铁丝把散开的树干捆扎好，把挖起来的土回填进去，让它还活几年吧！韩大妈和桂花回来看见了也好想些。韩其智说：好，我这就安排。

　　桂花王遭遇有生以来最大的一次灾难！虽然炸开了的树干被重新捆扎起来了，土也被重新回填进去了，然而，它的大部分根须被斩断了，披散开的虬枝被斫去了一半，就像一把巨大的伞被人剪去了外沿那样难看，又如美丽的蝴蝶被人折了翅膀再也飞不起来了。待人走净，德三爹一个人拿着香和纸给桂花王烧香烧纸，为它祈祷平安。青烟袅袅，纸钱飞舞，祷告声声……