土地祠前的大樟树如今成了夏仁义家的新邻居，树干粗壮得要五个大人手拉起手才抱得过来，顶部残留着一些碗口粗的光秃秃的枝杈，像是强过了头，要么雷击，要么老死，黑黑地耸在那里，摇摇欲坠，稍微风吹草动，兴许会掉落下来。中段那宽大的树冠里，却是生了枯，枯了生，生机勃勃，异常地茂盛，叶子碧绿碧绿的，如一把张开的大伞，青郁苍翠，坚实挺立。上面栖身的八哥、山雀、乌鸦、野鸽等十几类不知名的飞鸟，从早到晚，叽叽喳喳，叫过不停，他们家的孩子常到上面看鸟窝，喂鸟食，还用竹片自做了一个鸟笼挂在树上，那笼子有两间隔栏，里边的栏关着一只野鸽做诱饵，外边的形状如一个窗台，只要有野鸽的同伴往上面一站，门就自动弹起关闭，这种方法收获不少，隔三岔五就能捕捉到野鸽，这给被其他人划清界限、很少与之往来的夏仁义一家平添了很多生趣。

　　夏仁义跟李有根入了同一个初级生产合作社，一家六口人的生活使他如履重负，他对田里的事也不是在行，所以他的工分跟妇女劳力一个等级，七分。他老婆也是七分，他那四个孩子都在上学，在一般的家庭里，到了这步境地，孩子是不可能都全上学了，夏仁义没这么想，他觉得让孩子们上学是做父辈的义不容辞的责任，虽然住在土地祠里，但他祖辈遗裱的那幅中堂“欲高门第须为善，要好儿女必读书。”仍然在土地祠原来安放神像的墙上显眼地挂着，他认为只要能让孩子们读书，做牛做马都无怨。

　　为了能弄点钱，他学会了做豆油，白天除了出合作社的工以外，晚上和老婆加班加点地做那活计，逢赶集时就叫老婆去卖，湘南的农村都知道，这做豆油是表面上的，还有更重要的就是养猪，因为熬过油的豆渣是喂猪的最好的饲料，猪吃起来比吃什么都长得快，懂行的算过细帐，做豆油所赚的钱可以应付一家子的开销，而喂猪所赚的钱就可以积下来了。

　　夏仁义喂养了两头母猪，由于房屋狭小，两头母猪都没有一个固定的猪窝，它们想在那就在那，多数时间都睡在他们的床底下，全家人也顾不上这么多，有天晚上天气特别冷，恰逢母猪生小猪，荻花怕刚生下的小猪崽冻死，就轮流着抱在自己胸口上。

　　晚上掌灯时分，在县城上高中的大女儿迎春回来了，夏仁义的老婆荻花忙着去弄饭，迎春对夏仁义说：“爸爸！我们班主任要家里作好准备，要我去参加后年考大学呢！”

　　夏仁义一听，脸上挤出了久违的笑容，连忙说：“那好，那好，你有把握吗？”

　　迎春说：“我现在的成绩在班上是前三名，老师说我的把握很大。”

　　夏仁义看着女儿，说：“那就好，迎春，你就发狠读吧，如今我们这家境，不是从前，只有靠你们自己了。”夏仁义说到此，眼眶里一股湿润。

　　迎春见此，忙安慰说：“爸爸！你就别操心了，我一定会努力的，不会让家里失望。”

　　荻花端了饭菜出来，放在桌子上，问女儿：“你明天还需带什么东西？娘给你准备去。”

　　迎春说：“娘！你就多弄点咸菜吧，这两周我不想再回，要期末考试呢。”

　　荻花说：“那我给你弄去。”

　　夏仁义从箱子里找出五块钱，放到女儿手里，说：“这是你妈今天卖豆油赚下的，你带几块去，平常要买什么东西，也好有用。”

　　迎春接了，又从中拿出两块，说：“我有这点就行了。”

　　夏仁义一下子感觉到女儿懂事了很多，荻花又从夏仁义手上把钱拿到女儿手里，说：“会省的省过年，不会省的省莳田，你拿去好了。”