湘南县城城东新建的潭水大桥正式通车了，在庆祝会上，夏酣春被特邀为嘉宾坐在主席台上，他捐赠的一万元钱成了这次芳名榜上个人出资最多的一个，县长为他颁发了荣誉证书，也使他成了湘南县家喻户晓的新闻人物。

　　阳春三月，春意浓浓。谭小生去米市桥找到夏酣春时，看到他手里正拿着一本《你的误区》，看到他的房间里除了一张床，一组沙发，还有几组宽大的书柜，里面摆满了各类书籍，谭小生顺便拿了一本《犹太人的智慧》，翻了翻，说：“想不到你还这么嗜好。”

　　酣春感叹道：“文革迟搞一年，我就高中毕业了。”

　　谭小生说：“人生总是一种运气，昨天我的朋友告诉我，说县轻工局有一个快要倒闭的铁厂，可以用来搞冶炼，问我们公司要不要。我想了一下，你不正准备办厂吗，给你正合适，今天特别赶过来，跟你商量。”

　　夏酣春疑惑地问他：“你是说我把它买下来？”

　　谭小生说：“买下来现在还是不合算，一是国家目前还没成熟的此类政策，操作相当麻烦。二是那投入的资金也太大，我看不如把它租下来，交一部分租金给主管理部门，这样的话，企业还是国家的牌子，你只是一个法人代表，运作起来更正规一些。”

　　酣春听他这一说，觉得有点道理，忙问道：“你估计铁厂的干部和工人会同意我们咯种搞法吗？”

　　谭小生说：“目前轻工系统一半的企业效益都不好，工人的连工资都无法保障，厂长们‘占着茅坑不拉屎。’工资照拿不少，厂子是死是活对他们好象全没影响，去跟他们谈，把握不大，我认为不如直接去找他们的顶头上司，轻工业局的领导，还实际一点。”

　　“如果租不下来怎么办？”

　　“现在的场地多的是，前些年各公社办的大大小小的五七工厂，如今都闲在那里，我看中的是铁厂这块牌子和那些设备，比如那些通风防尘的管道、水塔，都是现成的，只要维修一下就可以用的，能省不少钱。”

　　夏酣春动心了，说：“那我们明天先去地方看看。”

　　湘南铁厂在离县城三十八里一个叫排前的地方，距米市桥有八里，是湘南县在一九五八年投资兴建的集体所有制企业，名义上叫铁厂，实际上炼铁的时间断断续续加起来不到三年，后来转产做水泥，因为连年亏损，只好停产，原来的二百多名职工大多数找关系调走了，只剩下二十八个没路子的职工档案还留在厂里，夏酣春和谭小生在这里看到，一0七国道从中穿插而过，把厂区和生活区刚好一分为二，厂区的几个车间和两排办公室分别在南北两头，都建筑在一个足有两百个台阶的山地上，五米宽的台阶上长满了荒草，中间仅余下一条小径，两排办公室的墙上那两幅巨大的“工业学大庆”和“以钢为钢”的标语，还沥沥在目，很远就的地方都能够看到，使人不难想到当年的辉煌。由办公室过去四十米便是生产车间，一座小楼似的高炉还锈迹斑斑地挺在那里，顶上的旗杆虽少了旗帜仍然默默地耸入云霄，似乎在诉说一种伤感。目睹空荡荡的厂房，酣春的心里生起一股惆怅和悲壮，他咬了咬牙根，决心在此干一场。