李小康一直说他管不住班里的学生，这一点叶归根也有所觉察。有时候他在隔壁的办公室里就能听到在上自习课的教室里杂乱声嗡嗡不断。而李小康那尖锐的发号施令声在那嗡嗡声中却显得那么地苍白无力。后来，他就发现了这其中奥秘了。

　　叶归根发现李小康在课堂，在有老师上课的课堂上并不是很专心听讲。有时候，他还开开小差，嬉皮笑脸地和同学们说个小话。有一次，叶归根在课下郑重其事地对李小康说：“李小康，你作为纪律班长，首先应当以身作则，如果你自己都管理不了你自己，你又如何让别人信服你呢？”李小康听了，很尴尬地笑了笑，不置可否。

　　后来，李小康又几次在课堂上违反了纪律，叶归根觉得，不能让他再当下去了，这不是面子的问题。他开始考虑是不是换上别人。为此，叶归根认真地和李小康谈了一次。李小康承认了自己克制能力差，不适合当纪律班长，为此他愿意辞职，他说话时也非常坦诚，没有多少难过的意味。

　　这天下午的第二节课间，叶归根在走廊上看同学们玩耍。爱开玩笑的他就把心广体胖的新亮叫到他的跟前，说：“老付，李小康不想干班长了，他说他管不住，我觉得你行，你接着他的差，帮我管管班里的纪律，给大家作作贡献，行吗？”

　　付新亮显然是没有一点思想准备，他好象有害羞了，红着脸，低着头想了半天，也没有吭声。叶归根有点等不急了，说：“老付，你到底中不中，说话呀？”

　　付新亮这才抬起了头，说：“老师，你说我中不中？”

　　叶归根笑了：“你自己的事，连这点信心也没有？好了，你考虑一下吧。”

　　为什么叶归根会想起付新亮呢？因为付新亮长的状实，，一幅小将军肚，大脑袋，在班里数得着的个头，那幅横相，用来吓唬调皮倒蛋的学生，那真是最佳的人选。另外，除了前面所说的那一件事外，还有二件小事让叶归根觉得付新亮可以当班里的干部。

　　那是刚来的时候，有一天中午，叶归根吃过饭以后，就早早地来到了学校。当他从楼下经过时，付新亮正在把头探出窗口向下观瞧。他见叶归根来了，就笑着说：“来了，老师！”叶归根正急匆匆地想去厕所，没顾得上听下来和他说话，只是“嗯”了一声。可能是叶归根的声音有点小吧，反正，付新亮没有听到叶归根的话。付新亮的与众不同就在于，他并没有就此罢休，而是又大声地对叶归根说：“我跟你说话哩，老师！”

　　这一次，叶归根停了下认真地对他说：“刚才我不是已经‘嗯’了一声吗？”付新亮这才恍然大悟地说：“啊，我没有听见。”

　　另外的一件事就是：有一次，叶归根正在上语文课时，发现了付新亮在写自然作业。当时，刚来羊骨头的正在气急败坏的劲头上，整天处在一种极不健康的精神状态中。当他看到付新亮在写别的作业时，他那无名的火气一下子就上来了。他二话不说，只三下二下就把付新的自然书给扯了个粉碎。

　　随后不久，他们就上自然课了。叶归根讲完自然课后，就让学生做作业。当他走到付新亮的跟前时，付新亮有点不自然地说：“老师，借你的自然书用用吧？”叶归根本来想问问他的书哪儿去了，但话到嘴边他又打住了，因为他想起了前几天发现的事。于是，他也无话可说，就把自己的借给了付新亮。

　　通过这两件事，叶归根对付新亮产生了深刻的印象。他觉得，付新亮的的思想里，有一种很纯朴粗旷的东西使他与众不同。

　　所以，叶归根决定启用付新亮为纪律班长。

　　这天下午，第一节课下课后，叶归根正在他的办公室里坐着休息。通过门口大开的门，他清楚地能看到走廊里的一切。走廊里的人很多，叶归根看着那些孩子们在阳光下，就在冬日那暖暖的阳光里灿烂地说笑说，心里有一种说不出的安祥，他觉得有一种莫名的惬意。忽然，他注意到付新亮把一只手插在他的一个衣袋里，在他的办公室门口扭来扭去地弄了几个来回了，还不断地向他的公室里张望，看那意思好象是想进来。于是，他大喝一声，当然，只不过是声音洪亮而已：“老付，进来吧，有什么事？”

　　付新亮进来了。这一次和平时他那大大咧咧的样子很有出入，他好象很不自然。他大踏步地走到了叶归根的跟前，从那只衣袋里拿出了一根特大号的粗火腿肠，往叶归根的眼前一递，红着脸说：“请你吃火腿。”

　　叶归根没有想到付新亮会请他吃火腿。他不知道这是不是和上午准备提拨他当班长有关。对于这件事，他既觉得有点可笑，又觉得有点不踏实。他总觉得，好象社会上的什么影响到了孩子们。