第二天，郭检领贾富贵及随从来到姜家塬，关中自古是宝地，“城阙辅三秦，风烟望五津”，多么好的地方，如今看到这里遍地荒芜，地里的草根也被吃光了，心中不禁一阵悲凉。

　　人常说：兵马未动，粮草先行。没有粮草，即使诸葛亮再生，能有什么用？

　　姜家塬很大，方圆几十里，雄距渭河旱塬的边上，坡下为渭河平原，坡下一马平川，坡上一马平川，为渭河旱塬（在渭河以北分布较多，故也叫渭北旱塬）。常说的“八百里秦川”既包括渭河平原，也包括渭河（北）旱塬。没到过关中的人可能不明白怎么有渭河平原与渭河旱塬之分呢？渭河平原主要指渭河（包括清姜河、清溪、潘溪等许许多多支流）流域，主要成因为洪冲积形成，地势较底，地势平坦，陈仓、咸阳、西安等就在渭河平原上；渭河旱塬地势较高，地势平坦，主要成因为风积黄土而成，与渭河平原交接处高差五六百米至八九百米不等，主要分布在渭河北岸。关中的凤翔，歧山、扶凤等就在渭北旱塬上，在渭河南岸也有分布，如眉县等。

　　郭检对贾富贵说：“我刚来到关中，在坡下向塬上看，那么高，还以为是山，以为上去后就要下坡，谁知上去后一马平川，一眼望不到边，平平的，望不见山的影子，也看不到下坡的地方，这在别的地方是很少见的。”

　　贾富贵说：“是呀，塬上地多，粮食也多。往年，有的财东麦包都把房梁压弯了。（关中人有个习惯，一般收麦后把麦包设在楼上，随取随用，主要是防盗、防潮。）要不，怎么会说关中是粮仓呢？可这几年，颗粒无收，财东也都着急，坐吃山空，也不知道要挺到什么时候，真让人着急。”

　　“我顾不了以后，眼下得多弄些粮食。”郭检狞笑着说，“看来只有用手段了。”

　　姜家塬有好几个自然村，其中姜家村最大，有自己的城堡，多次战乱中，姜家塬人由于躲在城堡中都幸免遇难。姜家城堡地势较高，下望渭河平原，清姜河又是天然屏障，南面又地势平坦，交通方便，易得外援。城防做得很好，大块大块的青石砌成，很坚固。据说，城墙在北宋时就建成，当年王安石变法，提倡地方联防自保，此后，地方地主武装在历史上占据了一定的比重。当年李自成在湖北九通山就死在地主武装手中，曾国潘的湘军、李鸿章的淮军都是靠地主武装起家。清末民初，陈仓一带较稳定，主要是靠姜家城堡等几个大村的城防工事做的好，易守难攻，外面的人轻易不惹，也由于关中人一向野心小，安于现状，不招惹是非。连民国十五年“二虎（李虎臣、杨虎城）守长安”，历时8个月苦战，二虎的目的无非是“陕人治陕”，也没有夺取天下的野心。

　　郭检一行进了姜家城堡，城堡中道路很宽，有个很大的集市，天灾人穷，赶集的人很少，显得空荡荡的，集市两边是一眼望不到边的商铺、店铺、酒馆等，人也很少，三三两两的。听贾富贵说，当年红火时，摩肩接踵的，你可想而知生意有多火爆。这里有关中最大的药材交易市场，有较有名气的布匹批发市场，也有享誉“东方丝绸之路”的丝绸批发市场。这里北连平凉，西接天水，南通汉中、广元，东连咸阳、西安，四通八达，是各种商品交易的集散地。当年红火时，由于物美价廉，口碑很好，加之关中人好客，从不欺生诈客，民心淳朴善良，外地人都愿来此做生意，有时，店铺中人满为患，有的客商不得不住在村民家中。可是如今连年战乱加上连年饥馑，一切都冷冷清清，不少店铺不得不停业关门。

　　郭检望见前面，在集市的边上围了一些人，这些人围成一圈。

　　郭检说：“走，过去看看，那些人在干什么？”

　　老远就听见：“话说当年曹孟德收拾了刘表之子刘琮后，就给孙权下了战书，说‘如今我要顺江而下，与将军会猎于吴。’什么叫会猎，就是一同打猎，说好听些就是咱俩一起去打猎，打谁？打刘备；说难听点就是你若不听话，不投降，我连你也一起收拾了，就象打死一只猛虎一样容易。孙权吓破胆，忙于大臣商议……”

　　噢，原来是说书的。说书人五十来岁，瘦瘦的，个子矮矮的，他捋了捋花白胡子，喝了口水，清了清嗓子，继续讲。

　　“东吴开国元老张昭是个怕死鬼，主张投降曹操，可年轻人不干，周瑜、鲁肃主张打，劝孙权联合刘备，与曹操决一死战。曹操一看孙权不投降，气坏了，马上发兵，曹操很骄傲，他寻思着想，我只要叫手下人把马鞭扔进长江，就可阻塞河道，这可见有多少人马吧，显然胜利在望。于是他率水陆大军八十三万……”

　　“不对，是八十一万。”一个中年喊到，可能他听别的说书人说过，并记住了。

　　“呸，八十三万，就是八十三万。”

　　“八十一万，就是八十一万。”

　　两个人就吵起来。

　　“爷爷，”这时，一个七八岁的小男孩，拉着那个花白胡子的说书人说：“爷爷，爷爷，我饿了，回家吃饭吧，你早上也没有吃饭，该回家吃饭了。”

　　“唉，饿死我才一个人，可他一句话把两万人马说没了。”

　　俨然，他就是挥师百万的曹孟德。