夜深了堡子睡了，小北风飕飕地刮着。大队部旁的小屋子还亮着灯，这原来是大队的卫生所，临时腾出来做了工作组的驻地。

　　郭容真伏案写着什么。他的思绪让如何开展基层工作的问题困扰着，使他片刻也平静不下来。郭容真是揣着医院的“诊断书”下乡的，他的肝病有四个“+”号，已经发现有了癌变。此刻里他觉着肝部丝拉拉地疼，他剥了颗糖块儿含嘴里，又呷口水身子才舒服了点儿。白天里他接触了些社员、干部和知青，跟他们谈话唠嗑儿，这些情景在他的脑际过着电影。开展乡村工作怎么发动群众；怎样依靠最少保守思想的知青；生产队领导班子里怎么会有出身不好的人混进来？得先把理论骨干队伍抓起来……鸡叫过了头遍，郭容真才归拢好材料躺下，他刚眯糊着就让广播喇叭吵醒了。

　　学大寨，赶大寨，

　　大寨红旗迎风摆。

　　学习咱公社的好榜样啊，

　　自力更生建设那新时代……

　　每天的黎明，隐隐的几声鸡叫过后，广播喇叭会准时的响起来。郭容真精神了一下从炕上爬起来，他涮涮手巾擦了把脸就直奔马号。

　　夜色还很浓，村庄灰蒙蒙一片，空中飘浮的炊烟像游荡的云。

　　郭容真走进马号院，大车都出去了，院子里静悄悄的。他走进上房：东屋的库房都收拾利索了，几件杂碎的农具搁到了屋门口。西屋，关队长和杨达洲在候着他。工作队干部们刚下乡伙房还没有建起来，上边规定暂时在蹲点的生产队吃派饭。关队长见郭容真进了屋便说道，老郭啊，劳力们都做活儿去了，队委会昨晚商量好啦，你就在佟会计家吃派饭吧，他那儿的条件还好点儿。郭容真说，我和知青们在一块儿吃吧。那哪行，青年点的伙食忒清苦……关队长道，老郭呀，啥也甭说了，你就在佟会计家吃饭，白天里也在佟家办公。郭容真不再推辞了，关队长，达洲啊，那我们一块儿过去看看吧。

　　工作组进驻生产队杨达洲是兴奋的，这宣告一场崭新的社教运动开始了。郭容真对局势分析得多透彻呀，堵不住资本主义的路，就迈不开社会主义的步，开展乡村革命、限制资产阶级法权……小农意识、裙带关系盘根错节地构织着乡村的落后面貌。刚下乡那阵子，知青以最少保守思想自居，高喊着要改变乡村的落后面貌，可短短几年光景知青的棱角磨没了，陷入了裙带关系的连环套里，人际网络，扯耳朵动腮……郭容真讲得好，斗争的形势召唤着有志青年。我就该听从这个召唤呵，在斗争中自觉锻炼自己，向无产阶级先进分子的目标迈进。

　　关队长和杨达洲陪着郭容真来到北街佟会计家。佟家是堡子里较富庶的庄户，方方正正的院子，坐北朝南的三间红砖青瓦房。院子里利利整整，屋子里敞敞亮亮。会计的老伴儿是个精明的家庭主妇，洒脱利落，说话也嘁哩喀嚓。见有客人来她显出了十二分的热情，忙着让座，沏茶，倒水，屋里屋外的忙活，一个劲儿地客套。关队长进屋没唠上几句嗑儿就走了，郭容真和女主人寒暄了一阵，坐下和杨达洲商量建理论队伍的事儿。郭容真和扬达洲说着话，女主人在厨房把饭做好了，她放好饭桌，又把一盆热腾腾的米饭端上来。菜是一碗红烧肉一盘儿白菜片，还有碟儿打成小块的咸鸭蛋。老郭噢，实在是委屈您啦啊，俺庄户人家拿不出啥好吃喝儿招待您这位贵客。女主人在腰间的围裙上擦着手，脸上洋溢着笑，昨晚儿俺家老佟一劲儿夸你哩，说您讲话呀，理论水平也忒高啦，听你的讲话啊，心里头像敞开扇儿窗户似的亮堂！老郭呀，快趁热吃吧，达洲，你也要陪着你郭师傅吃呀！老嫂子，你太客气喽。郭容真让女主人客套得有点不知所措，咱吃饭不急，等老佟回来一块儿吃吧。我和达洲先去青年点看看。

　　佟家和知青点隔着一条河，河水结冻便通行无阻了。知青点的厨房里烟气缭绕，烧着饭的厨房还是嘎巴巴冷。米拉头上仍然系着白头巾，忙活着往锅里贴玉米面饼子。她扣上锅盖又忙着往灶坑凑柴禾，随即又动手切白菜。那白菜冻得像萝卜似的成了硬蛋蛋，刀刃在菜上直打滑儿，米拉只好使着劲儿地砍，砍不动，她又把两手捧在嘴边儿使劲地哈气，也歇着气儿，她又接着砍，砍下来的白菜看不到菜叶儿，像一堆萝卜块儿。杨达洲引郭容真进了屋。

　　“米拉，郭师傅来看我们来啦……”杨达洲把郭容真让进屋，乐呵呵地把米拉介绍给他。“这是咱青年点的炊事员，米拉，外国电影里一位小姐的名字。她做饭的手艺蛮好呢，在咱点上数第一。”

　　知青点刚开伙的时候，青年们轮流做饭，一替一个礼拜。谁都露过自己的手艺，做饭水平儿参差不齐，时常饭焖得夹生、大饼子半生不熟。赶上大喇叭当班，那大饼子贴得奇型怪状，长不长圆不圆，小的像摊鸡蛋大的有两匝长，惹的小田脱鞋掏出鞋垫儿往大饼子上比量。轮了不知道多少圈儿，大伙儿公认米拉做饭的手艺最好。吃高粱米，她能把饭焖得不软不硬喷喷香，吃苞米面，她贴出的饼子暄乎匀溜，带着黄盈盈的嘎渣儿。大家都举荐米拉长期做饭，这样，点上的炊事员才固定下来了。

　　“欢迎您，郭师傅。”米拉在围裙上擦擦手，把手伸给郭容真和他握了握，“这屋子里有烟，请郭师傅里屋坐吧？”

　　“你们这是啥伙食呀？有多少个人吃饭啊？”

　　“我们知青点十七个人，七个男生十个女生……今个儿做的是大饼子、白菜汤，有干的也有稀的。”

　　“哦，菜汤里有油吗？”

　　“呵呵，有酱油。饿了，吃着也挺香的，我们都吃习惯啦。”

　　“每天早晨出工，知青们能吃上早饭吗？”

　　“原先我们起早不吃饭，都习惯啦。这些日子里一天要干两天的活儿，早晨出工加了点稀饭。”

　　“哦，天儿这么冷，不吃早饭出去干活怎么吃得消噢！这些天早晨吃什么稀饭呢？”

　　“呵呵，‘米拉粥’。”

　　“啥，米拉粥？……”

　　“就是用酱油、干辣椒炝锅儿，放上葱花搁上咸盐续上水。再把高粱米扔里边，熬成粥。”杨达洲在一旁解释，“这粥可好吃了，是我们米拉小姐的发明呢。”

　　“呵呵，我是受上学时一篇课文的启发。”米拉的脸颊润出了两片儿绯红，她冲着郭容真甜甜地笑，“喝辣椒汤御寒，是当年红军爬雪山的经验，我给学来了。我做的辣椒粥大伙儿都喝得惯，都说好吃呢，是我的发明，就以我的名字给命名啦，米拉粥！嘻嘻。”

　　郭容真进了女生屋。他往炕边坐，身子陷了一下，他揭开了炕席，炕厢里不见一块土坯，满是柴草和秫秸。郭容真几分不解地瞅了瞅米拉。

　　“呵呵，做饭烧的那点柴禾根本热不透炕，我们就把炕坯撤掉了，垫上了稻草，”米拉有几分难为情，“这样，炕咋凉也不至于拔不出病来，还省下了柴火……”

　　郭容真脸上的笑容收敛得一丝也没有了。

　　“达洲啊，我不回老佟那儿啦。我就在这儿跟你们一块儿吃大饼子、白菜汤，明天早晨我还要来跟

　　你们一起喝米拉粥！”

　　（第1卷完）