到任一晃就是数日，陈知县觉得无论如何也要议事的了，于是吩咐师爷传下话去：明日早饭后，县丞、教谕、典史和游击等一班县府文武官员，在县衙大厅议事。

　　次日早饭后，参与议事人员相继到齐。接着是一番少不得的昨日又是谁谁谁醉了、谁谁谁没醉的调侃。

　　之后，陈知县坐定中堂，发话说：“俾职承蒙皇恩浩荡，遣来长河效力，不甚荣幸。然而实属才疏学浅，涉政不更；又是初来乍到，全在仰仗各位鼎力相助呵。各位多是长河几任元老，悉知县情民意。今天还请各位不吝，就所持政务发表高见，赐教于本官，不胜感激……”陈知县言毕，满以为众人定会象那酒宴上一般争相表现，哪知却是官看吏，吏看官，谁也不言语，全然没了往日酒桌上的随意与口才。他觉得非常奇怪，一时间就有些局促；再看看县丞，看看教谕，看看典史，继而不禁惶惑……

　　然而，那县丞索性将眼光游离于窗外，两个指头不紧不慢地捻着颔下短鬚，若无其事的一般。

　　只有师爷跃跃，但看了县丞捻动胡须的手，却欲言又止，随即咳嗽了两声。

　　教谕呢，便将茶碗盖子捏在手上，旋来转去，把玩盖上文辞之机变：可以清心……以清心可……清心可以……心可以清，随心措置，觉得是奥妙无穷。

　　典史不妨将茶水喝得山响，那般地有滋有味，似乎物我无他。

　　都司侧眼瞧瞧，笑骂一句：“你小声点行不行？……看你穷吃饿吃的样子！”……

　　此间情形，陈知县全然看在眼里，听得明白，顿然间觉得浑身发热，额上也沁出了细密的汗珠。他真想耍耍少爷脾气，但又很快地感到，象有一种东西就在议事厅里游荡……他想起了赴任临行前家父告诫的话，无奈地舒了一口气。他知道，这并非众人无话可说，而在拿堂作势罢了。只是没想到，这酒桌之上和酒桌之下，差距如此之大，似乎有一种力量，比这知县的权力更大……

　　“嗨唉……”都司大人终于有话要说。

　　大家便把眼光齐刷刷地盯着他，待着下文。

　　他接着说，“知县大人……今天怕该你请客呵……大家说是不是？”大家一阵哄笑，有附和都司提议“极是！极是！”的；有说知县大人“应该啊！应该啊！”的。

　　“呃呃……大家还是正经一些的好……”县丞回过脸来说。

　　这陈知县也并非那种不学无术之人。考来的举人，算得腹有经纶；又兼及其父任前曾为太湖知府，对官场之事，他毕竟是有所濡染，不说深谙，也是略知一二。知县大人先是一番内火窜冒，进而又想，总算有人说话了，有说话的总比没说话的好……何不来个就坡下驴？于是说：“都司大人所言极是……应该应该，应该本官请客……师爷，还请你传下话去，让伙房好好准备，今晚……本官请客！”陈知县原以为几天下来，已在“场子上”混得熟了，无话不说的，事情自然不会麻烦。但他那里知道，这官场上不仅有“场子”，还有“圈子”，而且，“圈子”常常是看不见、摸不着的，就象一只无形的巨手再掌控着能够触及的每一个地方。再加之，你一个初来乍到的毛娃儿，要想玩儿转这“场子”？确实嫩了些，尚需历练。强龙有时就是不及地头蛇。

　　“就知道吃吃吃……哪能让知县大人破费？”县丞说：“今天，是知县大人第一次召集我等议事，你们就不能说点正经的？”“正经正经！民以食为天。这事要议，客还是要请的……师爷，就照我说的吩咐下去……晚上请客，商会和县府各房主事一并。”知县大人再次把话说得干脆利落，毋庸置辩。

　　县丞于是说：“其实，这县府情况，我等本应主动向知县大人秉报的，只是由于这几日连番……耽搁了一些时日，全在我等的错……下面，我就先说几点总的情况，具体的各方事务，再由相关之人秉陈。”接下来，县丞大人便将建置沿革，疆域、人口、田赋等说了个大概：“……吾县域内，先秦时期为笮人、邛人游牧农耕之所。始在西汉元鼎六年置笮秦和台灯县，之后，建置分合领属，各朝各代也有所异同。至元代置苏州和泸沽县，明初改为宁番卫，雍正六年方改为长河县。据统计，现有人口九万左右，共计户口三万五千有余。年征仓斗净米合一千六百石，地丁课税五百余两；然而，各项支出总共约为三千余两，入不敷出啊！目前，累计亏空在一万两左右……”“哪里要得这般许多开支？”陈知县听得有些狐疑，不解地问。

　　“一县之事要办，那有不使钱的。单是这府衙俸禄及养廉银便是两千五百两左右。”县丞回说，“……呃，户房主事，你给知县大人将账目细细地说说。”户房主事从怀里摸出一张单子，就府衙支出具细呈报……

　　俸廉：知县，俸银四十五两，养廉银六百两；县丞，俸银四十两，养廉银一百五十两；教谕，俸银四十两，养廉银一百一拾四两；典史，俸银三十三两，养廉银八十两。

　　县属工食：民壮二十名，每名岁给工食银八两；门子、皂隶、马快轿伞扇夫共二十七名，每名岁给工食饮六两……

　　户房主事还待再说下去，陈知县挡住说，“算了算了……其它的下来再说。”余下，教谕、典史、都司、师爷等人，亦各言其事禀报一番，末了还请知县大人定夺。

　　知县大人听得云里雾里的，那里就敢表态，只得说请各位各司其职，对有的问题要从长计议，下来再行商定。

　　“其它事还可缓缓，但东津渡的照例维修是不能缓的啊。” 县丞说，“还请知县大人安排下去才好。”其他人随即符合，连说是啊是啊，时间不在的了。

　　陈知县问了一些关于东津渡例行维修的情况后，只得将一应事务交与县丞去办。

　　县丞推辞说：“知县大人您有所不知，我乃县丞一个，所担职责专管夷务之事，只因前任知县离任，现任知县大人您又尚未到任，在下受了知府大人指派，故权揽了一些事务，滥竽充数罢了。而如今，大人您已到任数日，那还有在下多事的？况且，在下亦有好多本职之事要办，已打算明日就回免山去的。东津渡照例维修之事，还是请知县大人另行安排的是。”“也是，这县丞大人的夷务之事也是事繁务巨，那里少得……”师爷说。

　　“那……”陈知县一时没了主义，想再听听大家的意见，可是，众人却又不说话了，似乎又在拿捏他。陈知县心里有了一些数，便说，“既然这样，县丞大人也是要务在身，不便多有耽搁，那就算了。不过，县丞大人可也不能撒手不管哟，本官初来乍到，有事还当随时请教，您可要多多指教啊！”“哪里哪里，知县大人客气的了”“……就这件事，还请师爷拿出个方案来，明天给本县，不可有误啊……”陈知县接着说。

　　众人无语，面面相觑；只有县丞的鼻孔里“嗤”了一声……

　　知县大人的第一次议事就这样结束了。

　　晚上，知县大人请客，自然的是又有一番热闹……