玉黍已成了自家的外婆，章老医师却找不到了。步竦想，正如老先生预料的，小伙子也成了潇水边女人的俘虏——潇湘女婿了。这就已经是了故事的结局了吧。步竦想同妻子一起去看看外婆，可路很远，工作忙得一时也抽不出身来。其实真正原因还是步竦有另一个打算：他想，外婆已是自已家里的外婆了，不着急。但外婆的女儿自己的妻姨麦香还下落不明，外婆的外孙自己的表姐花梨也还不知去向。面对外婆还真不好交待。他决定还是先去找找妻姨麦香的下落。

　　一天。步竦趁着出差之便再次来到了静遥县的河湾村。想通过过细的探寻一下，看能不能够找出一点麦香下落的新线索出来。到村里一打听，周雨贞已改嫁走了。到县里去住去了。

　　步竦就在村里去找到了当年的支书。“处遗”工作已经结束，支书已被开除了党籍，支书是没当了现在闲在家里。但村民仍还是在叫他支书，只不过是前面加了个“老”字。步竦已不是地方的书记，所有他对步竦的到来也不是蛮咋样的。淡淡地听着步竦的询问，好像那都是在谈自己过去的工作经历，没有什么犯罪感的。

　　“你们把韩正一家搞走后，韩正家的堂妹你们是怎么处置的？”步竦问。

　　“民兵把韩正一家抓走了，还要抓他家的客人，就是他的堂妹。我就讲，人家是来走亲戚的，一个女人家有什么好抓的。就没抓来杀了。是我保护了她。”

　　“那她后来又到哪里去了？”

　　“后来村里杀人的风越来越凶险了，我村里杀红了眼连外地人也杀。我就喊两个民兵护送她出村回家抓革命促生产去了。”

　　“是哪两个人送的？送到了哪里？”

　　“是六崽和烂巴两人送的。送到县里搭汽车走的。”

　　这些话都是在“处遗”工作中专案组来取证调查时已陈述了千百遍的了。老支书讲起来是溜光水滑不用打半点轮吞的。末了，他还补一句：“这事你可以去问问六崽和烂巴嘛，这事都是他们经手的。他们最清楚了的。”

　　这有什么办法，毫无效果。但步竦决定还是再去找找那两个当事人。

　　到村里3组一问，烂巴刚刚死了不久。村里人说，那个灾单身公死了是报应，坏事做多了。上个月他到后背山上去觑啊觑，就在那杀人的洞边窜出一条蛇来咬了他一口。痛得他打滚，跑回屋来脚就肿得水桶大了，没人抬他去症，半夜里就死了个硬翘翘。

　　老支书把步竦打发走后，一点点紧的心又松下来了。哼哼，还不就是两句现话又对付过去了。来问问问，问什么卵子。看你问出个鸟名堂来又奈何我罗。他在心里自摸自揣地想着，有着一份轻松可在心的深处也还是有着一份不轻松的。那终究是自己做过的一件事，一件不为别人所知可阴间的阎王会不会就不知呢？

　　二十年前的事了，他还是清楚的记得：当晚把雨贞一家灭掉后他就进了雨贞的屋里。这一夜他强奸了那个比雨贞更漂亮的女人。当时他是策划好了先只杀了雨贞的老公后再去奸雨贞的。要把自己几年事一直想玩弄雨贞的入骨之想变成现实。玩够了后再杀她。只是偶尔觑见了雨贞家里来了一个堂姐妹竟比雨贞还美，特别是那一身的白嫩，虽是少妇却更勾人上火。于是，他改变了主意，要吃就吃新鲜菜。一个外来的女人搞了她更不要紧的。

　　这样，雨贞就得先死了。三个小孩也扔进洞里是为了不妨碍自己的好事。想那天晚上，那女人是激烈地反抗，可自己说，你不听我的我就喊人来捆你到村上去剥光了衣裳活剐了你！那女人就老实地就范了。那几夜好爽神呀，从没搞过这么有味的女人。要她怕着你，老老实实地给你搞，还有那一身白嫩的肉……实在是过瘾了。只是形势变得太快了，还没过足瘾才，高头就不准杀人了，还要来工作队，万般不舍，只得喊两个心腹干将去把这美妇人做掉灭口。

　　六崽和烂巴来了，自己对他俩说，如此如此。两人不愧是聪明，心领神会了。那天上午当着村里好多的人的面，他俩送那女人出村的，说是送她回家抓革命促生产。以后都是这么说的。当时解放军询问时他们是这么讲的，后来“处遗”时还是这么讲的。今天仍是这么讲的。他相信，六崽和烂巴两人就是死到棺材里了也不会改口的。自己亲自盯了他们的稍，要见到他俩真实地除掉了那女人，并意料中的看到了两个饿卵单身出色地完成了先奸后杀的罪恶，这些罪他俩再也洗不掉的，他两人自然晓得利害的。那些蠢子啊——也全都信了，呵呵。

　　最后步竦总算在村头老仓库里找到了六崽。他自己的屋子去年涨洪水时倒了。一个儿子死了，老婆也走人了。没地方住就跑到了这以老大队不要了的旧仓库里住着。见是步竦书记来了，以前审过自己的，很有些怕他。

　　步竦见面就直接问起了二十年前那桩“把人送到哪里去了”的案子。开始他仍然是按照以前的说法重述了一遍。

　　“你不要再来哄我了。没有一定的消息我会来找你印证吗？你们的事有人晓得，今天我只是问问你，给你一个自己说明的机会。”步竦历声地说。

　　“但话又讲回来，现在要你说了也不是要追你的责任。处遗都结束了，谁还来要你负责呀？那么多亲自动了手培（活埋）人的人不也还是没抓起来？老支书他不比你们的罪大？他呢。不还是好好的。但是一个人要讲良心，自家做了的事，自家承认了，是错了就是错了，认个错，从良心上给自家一个解脱。总比背着良心上的罪还死不认罪，最后是罪上加罪，死到阎王那里去千刀万剐你！我现在问你，只是想弄清事情的真像，因为她的亲人想晓得她的下落，并没有要你填命补罪的意思。所以你也不要有顾虑，你不讲，人家也讲，不讲的人心里也怀疑，人是你送走的，不见了，不是给你杀了又是哪个杀了的？只有是你们俩个杀了。”

　　一席话讲得六崽是背上冒出了冷汗。是的呵，干了那损阴德的事后心里总是个磨子石，压得成总是一生世出不得气。看看也是报应，烂巴给蛇咬死了，自家也是家破人亡了。唉，都是以前的罪孽哟。

　　踌蹰良久，六崽有些颤抖地说，石书记，我给你讲了实话了吧：

　　那天清早支书喊了他和烂巴两人去，交待他俩说：这个女人是外地人，她在这里看到我们村里杀了蛮多的人，我们是在镇压反革命，可她出去一定是要造谣的，会讲我们村里乱杀人。这对我们村的革命事业和声誉都是不好的。所以，我们最高法院和卫东兵团就派了你们去封了她的口。她在反革命的家里的人肯定也就是反革命，早就应该处决的，只是现在上面不准再杀了。但这样的人也不能留。所以要你两个最坚决的革命战士去执行这个革命的任务！

　　两个最坚决的革命战士对这一大套理论听得个云里雾里。但有一点是听明白了的：这个女人早就该杀的了。现在去杀了她是个光荣的差事。哦，还有，支书后头还有一大通话的意思也很明白，杀了她要人家以为是送她走了，莫给那些保皇派的工作队晓得。这是什么拆药（策略）。

　　一句话，就是把人干掉就讲是送她回老家了！

　　对对对！支书夸张两人真聪明，

　　两人背了马刀和粑锤押了女人上路。照支书讲的，是要送她回家去抓革命促生产。那女人没有械备，显得有些轻松的，终于能逃出这个杀人魔窟了。

　　出到村口，村民用狐疑的眼光看三人。烂巴就讲：送她去县里搭车咯。