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三
王民武建起纸坊之初,由承宗派人管账。两年后,他们将赢利结算,是原来建坊时本钱的四倍。经二人议定,并写了纸约(合同),蔡承宗抽走他底垫的八成资金,这个纸坊现归王民武所有。蔡承宗:“纸坊现在仍打‘蔡氏纸坊’的名号,如果你需要打自己的名号时,告诉我一声就行了。纸坊的管账师爷由你自己定。” 民武:“就按恩公说的办。” 从此,王民武便有了自己的纸坊,但他并不当“翘脚东家”,而是视纸坊如命,每天自己管理造纸和账房,亲自在外搞销售,只要在家,他就在纸坊里照管。有时白天忙不过来,就晚上做账。他在油灯下觑着两眼,仔细查看来往账目,有时,他英俊的两眉间竖起一条皱纹;又经常一人痴痴发呆,想着事情。 妻子张启芬觉得民武一人做那么多事,确实太累,脸上的胡鬚长长了都没有时间剃,有点未老先衰的样子;又想到自己父母和哥哥为他们成亲以及带几个孩子付出了很多,至今还有一个哥因为家穷没有娶亲。当妹妹的想起来就难受,感到很对不起娘家人,加上哥哥们帮助建纸坊也努力,她说:“这些年我的大哥在纸坊里学到了些技术,应该让他们帮助管理造纸;二哥初通文墨,稍微教一下就能做账。有他们的帮助,你就会轻松很多。” 经启芬这一提议,王民武想:这张启祥虽然头脑不够灵活,但他为人敦厚诚实,造纸技术学得扎实,加之自己平时留心帮助,他管理造纸是可以的。倒是这二舅子张启中,说话挤眉眨眼的,性情飘浮,做账虽无问题,但账目这东西涉及到那么多钱的进出,总让人有点不放心,无奈自己的纸坊急需人手,只好答应下来,等用段时间再说。他们商定:让大哥张启祥管理造纸;二哥张启中学习做账。 这二哥当了账房先生,提亲的人也来了,他看那姓王的姑娘长得端正,就结了婚。张家人很高兴。 张作山经常嘱咐两个儿子一定要认真帮好李继武,不要给妹夫添麻烦。特别嘱咐张启中管账要细心,不要贪图人家的钱。 两年后民武的纸坊利润很好,妻子想修房子,她说:“夫君,我们长期住在娘家,又带上几个儿女,心里很不是滋味。现在我们也该有自己的房子了。” 但这次继武不听张启芬的,他说:“少夫人,你想,我才三十来岁,正是大干事业的时候,只要干好,一年能赚三、四百两银子。再干两、三年,积累一些资金,买下一些竹林,自己的纸坊就不愁原料了,成本一旦降低,利润就会增加。至于住房的事,先克服一下,等经济更好了再说。” 妻子不太高兴,就把这事告诉父母,他们都认为王民武这小子有出息,有雄心,应该支持他。经父母一说,妻子开窍了。 王民武仍然天天到自己的纸坊经管,和造纸弟兄们同吃同做。遇有造纸技术上的问题,他总是耐心地给大家说。偶尔也查看一下张启中的账。 这时的张启中已不再是没有人愿意嫁给他的穷汉,而今的张师爷则穿着丝绸长衫,留着八字胡,轻轻摇着白色的纸扇,一有空闲就拿根筇竹做的长烟杆,闭着眼睛抽着旱烟,看上去很斯文。他抽烟很让人讨厌,只要他坐过的地方,就会留下一摊口水或口痰。他却嫌造纸弟兄是穷鬼,他们很脏,汗臭熏人,同他们一起吃饭就感到恶心。他要求伙房单独为他做饭,并送到账房只供他一个人用餐。他吃完饭后,常用长长的小指甲剔牙,不断吐着牙齿上的残渣。不管是否有人在跟前都这样。他边剔牙边想着我现在是纸坊的账房师爷,在这卢沟乃至平乐镇都是有身份、有地位的人了,每次到平乐街上,都有很多人招呼我喝酒吃饭;一进剑仙楼茶馆,就有很多人争着为我给茶钱。妹夫给了我不错的待遇,养活全家再玩个女人应该不是问题了。当然,要玩就玩漂亮的,才符合我师爷的身份。至于那帮寡妇们,去他妈的,全是下苦力的光棍们玩的。想着这些高兴的事,两眼色眯眯地微笑起来。 你不要看他眼睛一眨一眨的,纸坊的所有账目全都出自他的算盘珠子。有时你卖了东西给纸坊,东家叫你去拿钱,师爷说要你等几天,你就得等几天。人们说他是东家的内当家,说话比东家还管用,很多人晓得这窍门后,开始讨好他。他家里经常收到鸡、鹅、鸭等东西。大嫂、小弟经常问张王氏:“今天又有人给你们送东西吗?” 王氏满面堆笑地说:“是啊,刚才有个人给我们提了两只鸡公和五十个鸡蛋来。我叫他坐一下,他只是说了个名字,连水都没喝一口就走了。” “你嫁的这个男人好安逸啊!”大嫂和小叔们都羡慕她。 王氏心里非常得意,满面春风,摇头摆尾的走了。 大嫂说:“你看她那个样子好傲啊,真不得了啦!” 小叔们说:“有钱就是不一样嘛。” 几天后,王氏见收的鸡蛋多了,害怕自己吃不完,天气热了会变质,就从中选了块头最小的二十个送给张启中的爹妈。 启中的妈在家收到鸡蛋后,觉得这个儿媳有孝心,非常喜欢。 当晚王氏把这事告诉张启中,只是没说她挑的最小块的鸡蛋。 启中问:“妈说些啥?” 王氏说“她没有说啥,但看得出来很高兴。” 张启中还有个习惯,每天做完账就在纸坊里看揭纸、晾纸的那些青年妇女喂奶,他呆呆地看人家那白净的乳房。趁无人在旁时便假装摸吃奶小孩的脸,手却有意无意地碰人家的乳房。如果你干涉他,他就厚颜无耻地说,“那是我喜欢你的娃娃才逗他,我不喜欢的连睃都不睃他呢”;如果你不说他,他便捏你的乳房。这些山区妇女都顾面子,她们羞得面红耳赤。更有甚者,他摸着你的乳房还要淫笑着和你搭讪,简直羞得人无地自容,连看都不敢看他,咋好意思和他说话?他就趁机摸个够。大多数妇女根本不好意思对人说,也有的回家悄悄告诉丈夫,“这张师爷好怪哟!每天都来看我们喂奶,他还假装逗娃娃,伸手摸我的乳房,弄得人怪不好意思的。” 丈夫:“他是李东家的舅子,又是账房师爷。你即使说出来了,哪个又能掀得翻他呢?反而整得你没面子。以后拿钱时,他还想法折磨你;反正他也只是摸一下,又没有发生啥事,你以后喂奶时避开他就是了。” 两年后的一天,蔡承宗和王民武到邛州办事,听说前任知州已升任成都知府,原邛崃知县升任知州刚一个月。他们略备小礼,顺便去看一下新上任的知州大人,经门房通报后,知州大人在后院接待了他们,蔡承宗:“小民蔡承宗偕王民武参见知州大人!祝大人身体康健,官运亨通,步步高升”! 知州:“下官准备进午餐,两位兄台如不嫌弃,请随便用点。” 他们二人也不客气,就同知州一起吃饭,蔡承宗:“大人何不到我的纸坊去视察一下,卢沟风光宜人,空气清新。我虽没有美味佳肴,但也有山珍野味,保证让大人满意。” 知州:“兄台说哪里话来?我本该前来看望,以表支持。无奈当今朝廷中康熙爷登基,大赦天下。我正在办理本州赦免事务”。 王民武一听“大赦天下”,在心里窃喜:晓得朝廷不会再追究他“反清复明”的事了。 他回家后不再继续姓王,恢复了自己的本姓“李”,按自己祖籍的辈份排行“继”,改名“李继武”。小孩也改名叫“李建强”、“李小姝”、“李建林”和“李建国”。 乡亲们问他为啥改名?继武笑着向大家讲述清军刚打入湖北时,自己曾在当地参加“反清复明”的故事。 有的乡亲问他:“东家,如果现在有人要你再搞反清复明的话,你还愿意吗?” 他想了想说:“当初我们主要是不满外族人来统治中华,才进行反清复明行动的。通过大清朝建立近二十年来看,皇上和各级官吏励精图治,汉族人和满族人一样不受歧视,天下太平稳定,百姓安居乐业。其实人嘛,只要有事做,有饭吃,有衣穿,谁还愿意去造什么反呢?大家觉得我的说法如何?” 大家说:“我们也是这个说法。哪个管他啥人来统治啊?只要官府把我们当人对待,让我们有碗饭吃,这个皇帝就是好皇帝。随便哪个喊我们去造反,我们都坚决不去!” 乡亲们从此把继武当成英雄,对他非常尊敬。地方上无论有什么大事小事,都愿意来找他解决或请他帮助出谋划策。 |