江学孟的母亲以为大儿子去上海是为了避风头，等两个人的火气下去之后还会言归于好。她希望如此。然而江学孟却不是这样想的，他已下了决心，这次非作个了结不可。即便离不了婚，他也决不再和秦芝见面。二000年江娆也考到上海师大的时候，他把自己分的一套楼房卖了，又贷款十万块钱在上海买了一套楼房。他住上海，可以跟女儿作伴。以后，秦芝如果住云城，他就到上海。秦芝到上海，他就回云城。总之是再也不和秦芝一起住了。

　　江学孟买好车票，在一家小饭馆要了一瓶啤酒，一凉一热两个菜，喝了一个多小时。又吃了一碗刀削面。小饭馆里只剩下他一个人了，他走出来，不知道该到哪里去。现在回家睡一觉多好，可是他不想回家。还有整整一下午，这么漫长的时间，他到哪里去熬呢？

　　从火车站到市中心有两条大路——十多年前是路，现在应该叫街了，不管哪条路，两边都是一家接一家的门面和店铺。一直到市中心。江学孟过了站前广场的十字路口一直往西，一瓶啤酒对他来说有些过量，头重脚轻，走路轻飘飘的。漫无目标走了一阵子，路过一家桑拿浴，信步走了进去。

　　先在热水池泡，又进桑拿房蒸，蒸得大汗淋漓，浑身上下顿觉轻松，头脑也变得清醒起来。走进休息大厅躺在沙发床上。

　　一个按摩小姐幽灵似的来到他身边，先看着他笑，然后挨着他坐下，两只手捏住他的一只手。

　　“先生，作个按摩吧，保证让你满意……”

　　“不作！”

　　两个字干脆，生硬，没有丝毫商量的余地。小姐一撇嘴走了。

　　又一个小姐走过来，轻声细语，一副善解人意的样子。

　　“你有什么烦心事吧？能不能说给我听听？说出来也许会好一些，让我陪你说说吧，你看行吗？”

　　江学孟感觉到了一种女性的温柔，就象熨斗熨平衣服的褶皱，几句温柔的话语从心上抚过，那颗扭皱的心舒展一些了。这才是女人啊，这才是女人的天性，女人的力量之所在，是女人的可爱之所在。秦芝懂这些吗？她什么时候说过一句这样的话，什么时候让他也感受过这样的熨帖呢？

　　江学孟的眼睛一直是闭着的，现在，他慢慢睁来眼睛，想看看这个善解人意的女人。出现在眼前的是一张圆乎乎的脸，这样一张脸，似乎是说不出刚才那一番话的。江学孟失望地摆了摆手，眼睛又闭上了。

　　第二个小姐怏怏走了。

　　再没有小姐过来打扰他，他可以安静地想自己的心事了。

　　他开始审视自己的婚姻，这恶梦一般的婚姻。

　　诚如母亲所说，秦芝年轻的时候，似乎并不是这个样子。

　　江学孟刚抽到厂政治部宣传科的时候是搞宣传。那时厂大门口立着两个大批判专栏。这两个专栏还有一个广播站，这就是当时云城钢铁厂的全部宣传阵地。江学孟和另一个干事吴文其负责更换专栏，有时半个月一次，有时二十天一次。

　　宣传科有一大一小两间办公室，科长在小办公室，江学孟和吴文其在大办公室。大办公室才能放下专栏的栏板。换一次栏板很费事，把栏板抽下来，撕去旧内容，裱上白纸，再根据事先设计好的图样往上书写和绘画。吴文其会画画，毛笔字写得尤其漂亮。就是口吃，不怎么说话。科长巩军三十岁，很年轻，是从一个军校分配来的。大批评专栏的内容和广播站的稿件都由他审查，只有他有权修改稿件。

　　有一次，江学孟正在往专栏上誊写一篇文章，秦芝拿了两页稿纸进来，往江学孟跟前一孺，说；“这篇稿子不怎么通，你给改改吧。”

　　那时侯秦芝才十七岁，扎着两把锅刷子，满脸雀斑，纯粹一个黄毛丫头。

　　江学孟那时二十岁，对人情世故还不怎么了解。他知道秦芝喜欢自己写的文章，不假思索就接过稿子，放下毛笔，坐到桌子跟前就改起来了。

　　中午吃午饭时，秦芝广播了这篇稿子。

　　吴文其的家在云城矿务局，离云城钢铁厂有六十多里，回一趟家得倒两次公共汽车。这么远不能跑家，只好住单身宿舍。巩军也住单身宿舍，所以中午办公室只剩下江学孟一人。秦芝正在广播稿件的时候，另一个广播员朴英轻手轻脚走进宣传科的大办公室。朴英也是云城铁路中学的学生，她在高二斑，比江学孟高两年级。江学孟在学校就认识她，现在两人都来到钢铁厂，于是就产生了好像是他乡遇故知的那种感觉。

　　“小江，小秦现在广播的这篇稿子是你给改的？”

　　江学孟从朴英的表情上看出来，她不是要夸奖这篇稿子，而是发现了什么问题，心里顿时紧张起来。

　　“怎么啦？哪儿改错啦？”

　　江学孟经历过文化大革命，深知一句错话，甚至一个错字所能导致的严重后果。

　　朴英见江学孟误会了，赶紧说；“不是不是，稿子改得挺好……我是想问问，你改这篇稿子，是不是巩科长批准的？”

　　江学孟摇摇头：“我不知道，小秦拿来我就给改了，她没让巩科长看？”

　　“她拿回去就直接广播了。小江，你想想，万一稿子里出了问题，谁负责？你能担得起吗？”

　　江学孟意识到自己错在什么地方了。问题不在改稿子上，而在于他越了权，做了自己没有权力做的事情。朴英来找他的目的就是让他明白这一点；做事要慎重，不能做让上级和领导不高兴、反感的事情。

　　朴英比江学孟大两岁，待人接物十分谨慎。江学孟很感激朴英的及时提醒，到底是一个学校的同学，换了别人，谁替你操这份心？

　　同时江学孟对秦芝也有了一种异样的感觉，这个黄毛丫头竟然不把科长放在眼里，不经任何人审查，就广播了自己修改的稿子。这是信任？还是什么？他又想起不久前自己在炼铁车间写的那篇通讯，秦芝整整广播了一个星期。他起初还以为是领导让广播的，后来听朴英说不是，是秦芝自己喜欢，就是再好的稿子，也没有连续广播一个星期的先例。江学孟开始隐隐约约感觉到，秦芝对他的态度里面，似乎隐藏着一种超越了同事关系范围的东西。

　　江学孟的这个隐隐约约的直觉几天后得到了证实。

　　星期一中午，江学孟从食堂打饭回来，秦芝站在他的桌子跟前，桌子上放着一个饭盒。

　　“江学孟，这是我从家里带来的菜，我吃不了，你吃吧。”

　　秦芝说完就走，等江学孟想起来推辞，秦芝已经走远。

　　饭盒里是两条肥嘟嘟，香喷喷的大鲫鱼，一条足够半斤。秦芝籍贯天津，天津人好吃鱼，也会做鱼。本地人是做不出这样的红烧鱼的。江学孟想起跟父亲刚到云城的时候，街上的鱼没人买，本地人不吃鱼。这可便宜了喜欢吃鱼的外地人。随着外地人越来越多，鱼价越来越高，本地人也渐渐吃开鱼了。

　　江学孟从食堂打回来的是一份大烩菜，两块玉米面发糕。大烩菜怎么能跟红烧鱼比？江学孟实在抗拒不了美味的诱惑，心一横想道；“我明天给她买个过油肉还她不就行了？”有了“还”这个想法，再吃这两条鱼就没有任何思想障碍了。

　　万事开头难。然而一旦开了头，往往收不住。江学孟吃了秦芝的鱼，第二天还了秦芝一个过油肉。第三天秦芝又还给他一个西红柿炒鸡蛋。再一个星期一，秦芝给他带来了半饭盒炖鸡块。他没有那么多钱隔几天买一个好菜还秦芝，可秦芝依然给他带菜，只要一回家就带。事情到了这种地步，他不吃都不行了，除非和秦芝翻脸。可是，他有什么理由跟秦芝翻脸呢？难道就因为人家对他有好感，经常给他带好吃的吗？

　　江学孟无力自拔了，只能任凭事态自然发展。就是在这样束手无策的等待中，他对秦芝的印象不知不觉发生了变化；秦芝不再是乳臭未干的黄毛小丫头，她正在成熟，正在丰满，正在成为一个女人。

　　一九七一年，巩军调到党委办公室当主任，宣传科没有了科长。政治部副主任李自光宣布，由江学孟临时负责宣传科的工作。全厂的通讯报道，刚刚创办的“钢铁战报”，广播站，都归江学孟领导了。

　　领导广播站，自然要常去广播室送稿。一天清晨，江学孟接到一份必须在早晨八点钟播出的重要文件。（他的办公室有床，可以兼作宿舍，主持宣传科工作后他经常住办公室）文件较长，约三千字。按照广播室的规定，播出的稿件必须提前一小时送达广播室，为的是让广播员有时间熟悉稿件，防止广播时出错。

　　江学孟拿着文件跑到广播室，打算叫起朴英或是秦芝说明情况以后，把文件从门缝塞进去。谁知刚敲了两下门就开了，开门的是朴英，衣服鞋袜都穿得好好的，看样子是准备出去锻炼。秦芝还在被窝里，是她叫朴英开的门，不然朴英不会开门。

　　江学孟不想进屋，站在门口要跟朴英说，朴英把他拉进来，随即关上门插住了。

　　“你进来吧，小秦让你进来说。”

　　秦芝趴在被窝里，胳膊肘支在枕头上，两手托着下巴。

　　“什么文件，你拿过来我看。”

　　重要稿件一般都是由秦芝广播，她的声音比朴英好。

　　江学孟走到秦芝的床头，只说了一句“这个文件挺长，你赶快熟悉熟悉，八点钟准时广播。”说完就走。

　　住在厂里的人们都还没有起床，他怕别人看见以后议论。

　　一个女人，或者说一个姑娘，在自己还躺在被窝里的情况下，却叫同伴打开房门让一个男人进来——这说明了什么？意味着什么？

　　女人往往善于以微小的举动传递重大的信息。通过这一件事，江学孟确凿无疑地确认了秦芝对自己的感情。他还不太清楚自己应不应该接受这份感情，但是他清楚，他起码不能拒绝这份感情。

　　朴英提醒他：“小秦各方面都不错，就是太娇惯了，什么都不会做，什么也懒得做，不是会过日子的人。”

　　江学孟没有理会朴英的忠告。

　　也许是因为他和秦芝的关系还没有最终确定，考虑那些问题为时尚早。

　　也许是他还太年轻，不知道什么是过日子，理解不了朴英的话。