已近夏四月，知了在屋外不知疲倦高唱，一声高过一声。我捧着凉茶一口一口喂给娘。娘一边品着茶，一边笑问道：“这是什么茶啊？竟透着一股子花香味儿。”我笑回道：“这是花茶。去年秋天，园子里的月季和海棠花开时，我摘了些花瓣，在清水里洗净后，在大太阳底下晒干，收了起来。冬天时，下第二场大雪，我叫紫薇她们采了些落雪，存在瓮中。前两天，把干花拿出来，调上净雪，煮好沸氺，后泡的茶，所有才有花香的味道。又因为有雪氺在里边，所以比普通的香茶多了几分清逸爽口。这种茶嘛，提神安眠是再好不过的了。我把干花和雪水分了二十份，给娘每日喝一份，待这些喝完，娘的病自然就大好了。每天夜里也能睡的安稳些了。”娘放下茶盅，拉着我的手道：“孩子，这十几日真是辛苦你了，你爹爹走了这些日子，你和你大哥忙里忙外的，不知费了多少心思啊！唉，也不知道你爹爹他什么时候才能被放回出来，赌金已经送道廷尉署多日了，为什么他们还不放人？”我安慰母亲道：“不是给你说了吗？已经去求过太子殿下，殿下说一定会把爹爹平平安安送回来的，更何况五千金的赌金全市太子殿下替咱们筹措的，你还有什么可挂心的？”娘温柔已笑，闭上眼安详地躺在榻椅上。我把茶和点心果子放在食盒子里，听着娘平稳的呼吸声，轻手轻脚地出了屋子。卸下了脸上的笑容，面无表情地倒掉残茶，把食盒子推放道木几上，对身旁的丫鬟道：“这几盘点心果子，赏你们了，端下去吧！”丫鬟们跪谢后静静地退了出去。

　　我仰着头，望着四角的天空，泪水从两侧滑下，滴到发上、肩上、裙褶上。爹爹被带到廷尉署已经第十三天了，距送赌金道廷尉署也有十天了，一点音讯也没有啊！五千金啊，不是个小数目，整整两箱子啊，难道这张汤还不满足？

　　掩不住心中的忧愁，最近确是是太累了。在娘和大哥面前要装出笑脸安抚，因为他们也许比我更为忧虑。抱着许久未弹的琴，，擦试着琴上的浮尘，想抚上一曲，藉以消除心中的烦闷，突然发现自己最近总是在哭，真心的笑模样已经记不得是在什么时候了。抬起手来刚弹了两声，府内却不知从何处传来了喜悦的叫喊声：“老爷回来了，老爷回来了，快来啊！”洪亮的嗓音像一个个美妙的音符奏响在耳膜里。我提着裙子快步跑道府门。各房的丫鬟、仆人三三两两的也向着府门口涌，见到我后，便急停夏行礼，我一边跑一边扬手示意他们，顾不得母亲平时说的“行已有止，动静有法”，几乎是憋足了劲儿，一口气窜出去的。

　　爹爹被两个身着太监服饰的人搀扶着进门。天色昏暗，看不清爹爹的神色，但仅从那蹒跚的步履中就能看出爹爹在狱中受了不少的苦。我强压抑着辛酸的泪，疾步走过去，展开笑容道：“爹，您回来了！”爹爹露出极为沧桑的笑容，似乎在这十几天之间苍老了十几岁，我扑到爹爹怀里，像个孩子似的呜咽道：“这些日子您过的怎样？”爹爹抚着我的头发，道：“爹挺好的，有太子殿下照料，没有受什么皮肉之苦，只是膝盖受了点潮，走路时有些痛，一会儿叫丫鬟用热水敷一敷也就没事了。你看，太子殿下担心我走不成路，特意让两位内侍驾车送我回来。”我放开爹爹，拿手帕擦擦眼泪，对两个小太监强笑道：“多谢了！”其中一个小太监瞅着挺眼熟，我笑道：“是小福子公公啊！”小太监笑着回道：“小姐还记得奴才啊！殿下今天一回倒寝宫，便叫奴才和小顺子备了车去接夏大人，还令奴才转告小姐，让小姐服侍夏大人好生休养，大人的辞呈，殿下说皇上已经准了，请小姐不必忧虑。”

　　我抿嘴笑道：“烦请两位公公代为转禀殿下，感谢的话央儿就不多说了，殿下对我们夏家的恩情重于泰山，我们夏家将赴汤蹈火，誓为殿下驱驰，不足以为报！”小福子笑道：“小姐言重了，我们这就回宫复命去了，告辞！”说完行了一礼，二人便离开了夏府。