“你怎么也跑到这大山沟里来呢？”吴海棠暗想，丈夫是军人，服从命令，党叫到哪里就到那里去；方绪文不同，一个大知识分子，该在大城市。

　　他读书用心，算不上刻苦勤奋，成绩却非常的好，一直受到师长赏识，又好学上进，优秀的学生干部，中学时就入了团，大学读自动化控制系电子专业，毕业分配到北京一个部属研究所，调到工地不过半年。

　　“响应党的号召参加三线建设嘛！”他觉得挺光荣，语气里充满了自豪感，看得出，他是一位洋溢着革命激情和积极进取的青年，“别看这山沟沟，其实相当好，没有北京的漫天风沙，也没有大城市的喧闹嘈杂，气候宜人，土地蛮养人，不比我们家乡差。虽说没有高山峻岭，更没有河、湖、溏、荡，这沟沟的水呀从背后大山谷流下来，终年不绝；山垛垛上，坡上坡下，沟沟坎坎，杂草丛生，根底下是一片沃土，落下种子见风就长，地里种什么就长什么，核桃，板粟、野杏、山楂、刺梨、酸枣、白合、山丹以及各种稀罕物，稀稀疏疏，散散落落，漫山遍野，到处都有。听说呀，前几年灾荒，不少地方饿死人，这里可没一个挨饿的，靠的就是这深山僻壤沃土上生长的野果和稀罕物。生活嘛，定量供应不说，要是嘴馋想吃点什么，上山自己采，到集上去买，还可以到附近老乡家中买；这儿的民风淳朴，憨厚，不欺不诈，不斤斤计较，也不论斤秤两，跟古时一样，蛋论个，鸡、羊讲多少钱一只，你想什么时候买就什么时候买，比北京的菜市场还方便。”

　　“你刚才说这山坡上有酸枣？”一说到酸枣，她口里就有股甜酸味儿。

　　“有哇！前几天我们单位几个女同志就摘了不少。正是大秋时节，紫红紫红的，成熟得快，要是想吃，明天我给你摘些？”

　　“我好奇，不过问问，哪是真想吃呀！”话虽这么说，可甜酸味儿一直在嘴里，已是流到嘴角边，就差点儿没流出来。

　　在一旁的秀贞听了不觉一惊一喜，大嫂想吃酸的！怕是有了？她庆幸，几天来脸上的苦愁一如阴霾顿扫，可又一想，要是真的有了，今后的抚养问题……她年纪不大，女孩儿的事倒知道不少，又是个有心人，暗暗的把这意思跟方绪文一说，他觉得是个大问题，本就十分同情她们家中不幸，且是老同学与遗孀的骨肉，事不宜迟，立即传达报告部队首长，很快得到答复：不论是男是女，一定抚养到18岁。然而吴海棠却莫明其妙，自己跟秀峰虽说是夫妻，刚打结婚证他就匆忙仓促的走了，怎么蹦出个肚子里有小孩？这究竟是怎么回事，还传到首长那里。她疑惑如云，想问方绪文，一个男人面前，自难启齿，更不便询问首长。她想私下里跟小姑子说根本就没怀孕，又一想，她自己还是个小姑娘，况且跟她说能有什么用？竟不知如何是好。左右为难之际，几个战士端来酸枣，紫红紫红的，满满一脸盆放在她面前，齐唰唰立正敬礼：我们代表全连官兵感谢“光荣军嫂”！……兴许准备了千般话语，战士们竟一时哽塞哑言了。

　　杨连长牺牲以来，连队官兵响应首长号召，向杨连长学习，化悲痛为力量，安葬好连长后，就投身到打坑道的战斗中；得知连长家中不幸遭遇，深切同情，痛心之余，自动捐款，许多战士拿出所有积蓄，有的战士把准备寄给父母的钱也捐上了。那时一个战士每月最多也就三、五块钱，他们觉得尽点微薄之力，跟连长的英勇献身相比，太微不足道了，总想着能再做点什么，听说连长嫂子要吃酸枣，刚下班的战士，觉也不睡，不顾疲劳，上山去摘酸枣，又经一番挑挑拣拣，把最大最好的送来。

　　一到工地，吴海棠闻讯丈夫死了，简直是五雷轰顶，只觉天旋地转，老天对自己太不公，刚刚找到一位称心如意可以托付终身的人，撒手人寰，留下一老一小，不管不顾的走了，真的命运就那么苦，自觉无颜，不知回去后如何面对父母和亲朋好友。她天天悲痛，以泪洗面，但也天天感动，首长关怀备至，连队官兵个个献出爱心。“感谢光荣军嫂！”——这话对她有如千钧之重，承受不起，更不知从何说起。看看又红又大的酸枣，感动得无言以对，却又教她哭笑不得。她跟秀峰相识相交从校门口偶然相见算起也不过二三年，俩人相处时日满打满算超不过半个月，谈不上花前月下，更没有那番情意缠绵，打了结婚证她就回娘家，还没等到他来娶亲，便满含酸涩无奈的眼泪送他走了。她本想离开那个不情愿的家，跟他一起走，他说部队调防，不允许带家属，连去什么地方都不晓得，叫她在家耐心等待，信都没等到一封，倒是等到噩耗……此时此刻，她好悔好恨，悔不该自己把婚姻看得过分神圣，讲什么贞洁，论什么新婚之夜；她多次感觉到秀峰狂热的爱和炽烈的火焰，难抑难奈，却始终束缚自己，没有献出她最纯真最宝贵的情感，未给他带去人生最珍贵的美好记忆……她恨自己太封建，太古板，太不近人情，太对不起秀峰！

　　这下乐坏了小姑杨秀贞，真是老天有眼哪！杨家有后，哥哥在天之灵也该感到宽慰。连日来，她们睡不安神，食不甘味。现在部队首长把一切都安顿好子，连未来的小侄儿都有着落，她心里十分的满足。战士们一走，她连忙拣一些最红最大的枣子，用清水洗净，放在饭碗里，塞到嫂嫂手上，叫她吃。吴海棠怔怔的直愣神，并没理会她。她便先尝一个，甜甜酸酸的，觉得很解味，随手拣一个硬往嫂子嘴里塞，她用手推开，她不解道：“不是想吃酸的嘛？”

　　“别瞎说！”她装作不好意思的样子。

　　“喜欢吃就吃呗，还有什么不好意思的？”

　　她晓得她的意思，又不便明说。她本想顶她一句“你好意思你就吃”。看她人尚小，哥没了，把全部希望寄托在未来侄儿身上，不忍心破灭她的梦。她已答应秀峰，照顾这个家，如今秀峰不在了，她更不能撒手不管，婆婆眼瞎，小姑子尚未成年，如其说是责任，不如说是遗命，秀峰生前重托，应当主动挑起全家重担。就她自己而言，是一支开弓没有回头的箭，必须勇敢地往前走，娘家是没有好果子给她吃的，回头等于是踏上一条不归路。她也不想再嫁人，“克夫”之命，谁敢娶？凭她的心性，就不是个没有男人就活不下去的女人，做烈士之妻，她感到无尚之光荣！当然，倘若要是真有个遗腹之子，往后的日子就真有盼头了。她思前想后，自己该担纲唱主角，毫不含糊，但未来的生活处处还要有这个小姑子相助，尽管她尚待成人，确是不可或缺，要她为伴，与她商量，每一曲戏离开她恐怕都唱不成。小时候，她跟随母亲外出唱戏，大人唱完后，常常把她推到台前，要她唱一曲作为余兴，台上台下一片喝彩。此时她大有被人推上台的感觉，不唱下不了台。小姑子已在台前唱罢兴浓，部队官兵个个喝彩，她这个主角无论如何不能下台，只得随声和唱，将错就错。唱戏嘛，她算是个能手，究竟如何收场，那是导演的事，她从不担心，也毋须考虑。这出戏的导演是谁，她不知道，也不管是谁，她惟独期待有个好的结果，不过或许还缺少一个重要角色。

　　她吃了一粒酸枣，生津开胃，好几天没有这种感觉，便抓起几个，一个接一个的往嘴里送，吃得津津有味。小姑子特高兴，看她那嗜酸的样子，同在村子里见过的初怀妇女一模一样，教她相信嫂子确实怀孕了。

　　（未完待续）