敌机一阵狂轰乱炸，党校的队伍被打散了。

　　英哥和刘金莲跟随着人群一直向南跑，飞机轰炸时她们便和校机关失去了联系。英哥跑着跑着又和刘金莲失散了。

　　刘金莲孤自一人沿着一条小道向前走，迎面遇到了文工队的张欣。

　　张欣是山西人，十五岁时上了识字班，她母亲比较封建，觉得闺女大了，整天和些半大小子在一起不是个事儿，就把她关在家里不让出门。张欣生性倔强，趁母亲不注意跑出来，到了区上参加了妇救会工作，母亲找到区上哭闹了几回，要她回家，她让区领导给她母亲做工作，说什么也不回去，母亲拿她没有办法，只好由她。为了提高她的文化政治素质，她被区上推荐到党校学习，不料遇上了这次合围。

　　她们路途不熟，走着走着，迷了路，刚拐上一条大路就被鬼子的汽车追上了。鬼子狞笑着说：“吆嘻，花姑娘的干活！”

　　她们拼命朝麦田里飞跑，鬼子下了汽车在后面追。“啪”的一枪，刘金莲的胳膊负了伤，她灵机一动，顺势趴在麦子地里。鬼子以为她死了，抛下她继续向前追张欣。

　　张欣没跑出多远就被鬼子捉住了。鬼子扭住她的胳膊就往车上推。

　　张欣大声呼叫着：“放开我！放开我！我不去！”

　　一个鬼子上来狠狠捣了她一枪托子，张欣“哎呀”一声倒在地上。另一个鬼子老鹰抓小鸡一般揪住张欣的头发，将她提起来向车上搡。

　　张欣嘴里喊着：“小日本鬼子，我跟你拼了！”一头向鬼子怀里撞去。鬼子恼羞成怒，大喝一声：“八嘎！”一刺刀扎进了张欣的胸膛！

　　不到十六岁的张欣，中华民族的好儿女，就这样残死在日寇的屠刀下！

　　英哥孤身一人行走在田间小道上，心里没了底，不知道最后要跑到哪里。好在道路上、麦田里到处都是人，有单个的也有成伙的，有朝东走的也有朝南跑的，敌情不明，道路不熟，怎么办好呢？英哥心里正在犯愁，猛一抬头看见不远处一块麦田里站着一个人，啊，正是老大姐许曼同志！

　　原来许曼骑了马正随行署机关突围，突然一颗流弹将那匹马打伤，马流血过多，再也走不动了。许曼见情势危急，弃马而行，看着混乱的人群，正不知朝哪里走。

　　她手里拿着一把小撸子，东张西望地看着，混乱中仍然不失平日温文儒雅的风度。

　　英哥见到许曼就像见到自己的亲人一样，两眼噙着泪花，一下子扑到她的怀里，孩子般的嘤嘤啜泣起来。短短几个小时的时间仿佛隔了几年，英哥说：“许大姐，我们千万别再离开，死也要死到一块！”

　　许曼安慰她说：“不要怕，咱们不会死，一块往外冲。”

　　俩人正商量着怎么突围，突然听到有人喊：“许曼！许曼！”她们回头一看，见是一位十八、九岁的女同志，高高的身材，穿一身学生装，留着一头男式短发白净面皮微微泛黄，略显营养不足，直隆的鼻梁上戴着一副高度近视眼镜，俊俏的脸上淌着汗，大步小行地朝这边奔来。原来，她叫江音，天津人，也和机关跑散了，正不知所措的时候，发现了许曼。

　　许曼在地委整训的时候，她们俩编在一个班，因此非常熟悉。

　　许曼说：“咱们三人数我年岁大，现在咱们结成了一个集体，你们就听我的。现在队伍冲散了，看来只能依靠我们自己往外突了。”

　　大家点点头，许曼又说：“无论想什么办法，我们也要冲出去，找到党，找到组织！”说完，她们便顺着大路朝东跑去。

　　一个多小时后她们来到了一个沿运河的小村庄，这村还没被敌人占领，村里驻有我们的部队，凭借简易工事，正准备和敌人激战。

　　她们沿街向东走，看见一个人手里提着一把盒子枪，在前面大步流星地走着。许曼看后影儿喊了一声：“张连长！”

　　那人回过头来，惊讶地说：“哎呀，怎么是你？”原来，这人是特务团的一个连长，和许曼认识。只见他衣服上被烧了几个洞，满头满脸的尘土，汗水滚下来就是一道沟，眼睛红红的，嘴唇上裂开的口子往外渗着血。

　　他问许曼：“你们怎么来到这里？”许曼向他简单地说明了情况，并提出要和他们一道突围。

　　他说：“不行！敌人已经围住了村子，你们跟着不方便，凶多吉少，不如先隐蔽在村里，等晚上再想办法出去。”这时，枪声又像炒料豆一样响了起来，张连长顾不得多说，急忙奔向阵地。

　　想想张连长的话，她们觉得有道理，就在路边的一口水井旁开始清理身上的文件、笔记本和杂物，把所有可能暴露身份或泄密的东西全部销毁。

　　英哥把东西清理完，从内衣口袋里掏出一封只有一页的信纸，不禁犹豫起来。这是张虹在她学习期间，刚写给她的一封信，信中嘱咐她好好学习，保重身体，并且热烈地表示爱她、想她，她还没有来得及回呢。

　　接到恋人的信后，她心里砰砰跳得像个小兔，不知道该怎么回信才好。尽管以前他们也相吻过，但是那是面对面，没有甜蜜的话语，只有行动。现在，她第一次接到一个男人并且是一个深深爱着自己的男人的情书，那些滚烫的语言，真像火一样烤灼着她的心。他想不到一个看上去硬板板的铁一般的男人竟然也有慈母般的心肠，也有水一般的柔情。一到没人的时候，她就把这封信拿出来一遍一遍地看，那一天，王世忠找她去的时候，这封信就夹在那本《共产党宣言》中，幸好没有掉出来。信上虽然话语不多，但她觉得每个字都那么滚烫，那么炙手。晚上，她翻来覆去地在炕上“烙大饼”，怎么也睡不着，两眼干巴巴地数着天上的星星。啊，十八岁的少女，第一次尝到恋爱的滋味，心里该是多么甜蜜！她把这封信一直藏在身边，让它贴近自己的胸膛，享受着少女特有的温馨。

　　要在平时，无论如何她也不会将这封信撕毁或扔掉，但是，今天她顾不得许多了，只好噙着泪，狠心将它撕成碎片，扔在井里。

　　她们看到就近有一条南北胡同，就急忙走了进去，只见家家关门，叫了半天，没人应声。走到尽头儿，发现是一条死胡同，顶头一个闲院没人居住。她们推开那道破栅栏门，见院内一座北房迎门供着一尊神像，好象是个坛屋，院子西南角有个厦子，里面堆了许多檩条，大概为防日晒雨淋，上面盖了一些柴草。檩条码得不太整齐，中间有个空隙，正是隐蔽的好地方。

　　好在她们三个身材都不粗大，钻进去刚好坐下。她们把上边的柴草铺好，刚好从檩条的缝隙里还可以看到外面的情况。直到这时，她们一颗悬着的心才稍稍安定下来。

　　听着外面的枪声和飞机的嗡嗡声，许曼郑重地说：“我的枪里有六发子弹，万一鬼子发现了我们，三发打鬼子，剩下的三发咱们一人一发，宁死不当俘虏，你们同意不同意？”

　　英哥和江音齐声说：“同意！”

　　“好，就这么办。”停了一会儿，许曼似乎想起了什么，又问江音：“你今年多大了？结婚了么？”

　　江音告诉刘选，今年二十岁了，爱人是冀南区财经学院的院长。她操着天津腔儿问刘选：“你问这个干嘛儿？”

　　许曼说：“唉，我们都有家庭，都有爱情。但是，日本鬼子就要拆散我们的家庭，摧毁我们的爱情。如果我们牺牲了，这个仇我们的亲人是一定会给我们报的！”英哥、江音一时都低下了头，微闭着眼一阵沉默。

　　过了一会儿，许曼说：“没事儿，挺起精神来！牺牲我们不怕，但是咱们不能轻易去死。只要坚持到天黑我们就能出去。”

　　江音说：“刘姐，我们不是害怕。我是在想我们那口子，不知道他现在哪儿？”

　　英哥接过说：“从这儿往西北就是我们家，只要咱们到了那里就有办法了。”

　　许曼说：“对。我们要等到天黑，想法走出去。”

　　三人小声议论着，不知什么时候，外面的枪声停了，天色渐渐暗了下来，从檩条的缝隙里看到院子里一片橘红色，还隐隐约约地听到老乡“咿呀”“咿呀”的开门声和“汪汪”的狗叫声。

　　仨人在里面蜷缩的难受，多么想伸个懒腰，呼吸呼吸新鲜空气啊！但是，外边情况不明，她们不敢弄出响动，静静地忍耐着。

　　直到掌灯时分，英哥提议：“大姐，我去外边看看，你们先呆着别动。”

　　许曼说：“我们三个数你年岁小，没经验，还是我去看吧。”

　　英哥说：“不行，你们是外地口音，一说话就露馅儿了，还是我去吧！”

　　许曼说：“也好。千万小心！”

　　英哥钻出檩垛，蹑手蹑脚踅到放有神像的北房屋门口，突然见屋里有一丝微弱的灯光。仔细一看，神像前摆着一盏豆油灯，香炉里香烟缭绕，有一位老人正跪在坛桌前，口中念念有词：

　　“我心感我佛，

　　我佛即应我。

　　应感非先后，

　　生佛同一体。”

　　言罢，口中又嘟嘟念念：“大士显灵，普救百姓，度过一劫，阿弥陀佛！”

　　英哥见没别人，轻轻喊了一声：“大爷！”

　　老人吓了一跳，“忽”地站起身来要走。英哥又喊了一声“大爷”，老人仔细一看是个姑娘，嗔怪地说：“姑娘，你可吓死我了。你是干么的？”

　　英哥见他信佛，便随口道：“我们是十二里庄教堂的，出来传教碰上了打仗，就躲在了这里。”

　　老人上下打量着她，看她年纪轻轻的，连连摇头，一副不相信的样子。

　　英哥又说：“我们饿了一天了，大爷，您给点吃的吧？”

　　老人说：“不行，时间来不及了。闺女，鬼子刚走，一会儿皇协军还要来清乡。不管你是干么的，碰上了都是祸害。趁着这阵儿没人，你快走吧！”他又有点不放心，问：“就你一个人吗？”

　　“我们还有两个人。”英哥索性把实情告诉他。

　　“赶快走吧！佛祖保佑你们！”老人双手合十，喃喃地说。

　　他们的对话许曼和江音都听到了，赶紧从檩条里爬出来，谢过老人急急忙忙出了村。

　　这时，一轮明月像个大白磁盘慢慢升过树梢，丝丝缕缕的薄云和袅袅暮烟笼罩着月光，天朦胧，月朦胧，连人的影子也变得那么朦胧。沸腾了一天的村庄大概也累了，鸡不叫，犬不吠，显得格外宁静，宁静的近乎令人窒息。

　　月光下，她们踏着自己的身影，深一脚浅一脚来到村北一片坟地里。这是大户家的一片坟场，种着十几棵碗口粗细的柏树，树叶子在月光下黝黑发亮。在柏树围绕下，大大小小十多个坟墓散落着，有几个坟前还修了石碑楼子，阴森森地矗在那里，好象集合着死人的幽灵。她们在一座较大的坟墓前无力地坐下，停下来商量下一步怎么办。

　　晚风轻轻地吹着，身上有了几分寒意，这时她们听到了肚子里“咕噜咕噜”的响声，才想起整整一天粒米未进，滴水未沾了。

　　英哥抱怨地说：“这里的群众真落后，刚才那老头儿连块饼子也不给。”

　　许曼说：“这怪不得他们。这里是敌占区，老百姓让鬼子折腾怕了，不比我们根据地群众那样顾虑少。他们能帮助我们逃出来就很不容易了。”但是，在这荒凉的坟地里，到那里去弄吃的呢？英哥忽然想到衣兜里还有两个核桃，便说：“我这里还有好吃的，打打牙祭吧。”

　　“哪弄的？”许曼问。

　　英哥的脸红了，说：“张书记给的，我没舍得吃完。”

　　许曼说：“核桃砸不开，还是留着吧，做个纪念。”英哥把核桃放进兜里，又想起上党校前，张虹给了她十五元冀南票，自己一直舍不得花还带在身上，就拿出来“二一添作五”分做三份，每人五元钱各自拿着，防备万一再被冲散了好买点吃的东西。

　　许曼风趣地说：“今天，咱们也算斗财主，‘共’你的‘产’了！”大家轻轻一笑。

　　月亮越升越高，银光透过云层大方地洒了一地，黄绿的麦苗镀上一层白晕。石碑底下背风处长出几朵苦菜花，开着黄黄的小骨朵儿，有几朵小花还沾满了露水。英哥拔下一棵拿在手里，在鼻子下一嗅：“好香啊！”大家都不说话，半躺在坟地上，静静地仰望着月亮。

　　一会儿，江音指着月亮说：“许姐，今晚的月色多么美啊！”

　　许曼说：“是啊！真美。可是世界上美丽的另一面是丑恶！你看那缕云彩过去就是晶亮的月亮了。”

　　英哥听着看着，慢慢有点迷糊了。他一会儿看见一个英俊的青年在捧着书本学习，一会儿看见一个威武的战士在端着枪冲锋

　　许曼眯着眼，却不能入睡。一天来，她惦记着自己任地委组织部长的爱人，自从一二九师挺进冀南以后，她就下到县里帮助开辟根据地，夫妻长期分居，不满三岁的儿子托付给一家房东，寄养在太行山根据地。他们夫妻只能在她去地委、行署开会的时候见面，一年难得团聚几次。这次整训期间，他们只见过两面，就又忙各自的工作去了。现在，地委、行署机关都被敌人包围了，不知道他现在出去了没有，也不知道远在深山的孩子现在睡着了没有？孩子是瘦是胖，个子又长高了么？想起几年的恩爱，夫妻的体贴，儿子的留恋，而今天各一方，生死不知，她的眼角湿润了。

　　月亮一会儿躲进云层里，一会儿又从云层中钻了出来。真是天上月圆人不圆！忽然，她心头冒出一句忘了是谁写的诗句：“清思抱明月，高怀对古松。”此景、此情、此刻，这诗句不正是对她们的真实的写照么！

　　英哥朦胧中突然发现一群鬼子向那位英俊的青年——她心中的爱人——凶狠地扑来，明晃晃的刺刀就要

　　江音打了个激灵“忽”地坐了起来，惊恐地问：“谁！敌人在哪里？”

　　英哥不好意思地低了头，月光下看得出她涨红了脸。

　　还没来得及笑出声，这时鬼子的一辆巡逻车从不远处开过来，探照灯把柏树林照得雪亮。她们立即趴在地上，一动不动。巡逻车停了一会儿，见没动静，开走了。

　　许曼说：“看来这地方也不保险，我们不能老是呆在这儿，得趁着天不明赶快走。”仨人商议：为了安全，不走大路，避开村庄，连夜过清凉江进枣强地找党组织。于是，赶紧出了柏树林，踩着麦子地和茬子地朝西北方向跑去。

　　月亮渐渐西斜了，远处的村庄传来了鸡叫。

　　她们感到实在太累了，便躲到一块麦苗、麦蒿长得比较高的洼地里，稍事休息。刚坐下，看见不远处有个东西在月光下像鬼火一般闪亮，心中一惊：莫不是又遇见了敌人？

　　许曼拿着那把撸子，和英哥、江音大着胆子走近前侦察，原来是一辆完好的半新自行车。

　　英哥说：“这车还能骑，咱们推上吧。”

　　“嘿，咱们还真能拣洋落儿！”江音打趣说。

　　“别慌，我看这车子像咱特务团的，说不定附近有我们的同志。”许曼说。

　　话还没落地，只听旁边二十来步远的地方传过一个嘶哑的声音：“同志，你们是哪部分的？”

　　三人吓了一跳，赶紧匍匐在地上。

　　许曼举起手枪，反问：“谁？”

　　那人又说：“别误会，都是自己人。”

　　黑影中，坐起三个人来，借着月光看清他们都穿着军装。她们走近前一问，原来是军区供给部的，只见他们蓬头垢面，衣服多处划破，疲惫不堪。一个满脸血迹的战士向她们学说：“我们原是十五个人，被敌人围在一个空院里，打了一个下午，牺牲了十二个同志。天黑后，我们三人摸了出来，因为情况不明，又不熟悉道路，不知道该往哪里走，所以一直藏在这里。”他们又告诉她们，现在，他们还有三支步枪，几个手榴弹，子弹不多了。许曼她们也介绍了自己的情况，然后决定六个人一起过清凉江找组织。

　　休息了一会儿，他们继续出发。踉踉跄跄走到天快明时看见一个小村庄，实在饿得受不住了，决定冒险进去搞点吃的再说。为了防备万一，大家拉开距离，英哥小心翼翼地走在最前面探路，走几步看看没事就拍拍巴掌，让后面的跟上。

　　走到村子东头一个小院，他们翻墙进去，放轻脚步来到门口，英哥拍了拍门，屋里面点亮了灯，传出穿衣下地的声音，还听见一男一女嘀嘀咕咕地说话。

　　一会儿，门开了。开门的是一位40多岁的汉子，他先是一楞，等看清他们的衣着，一下子全明白了，连忙把他们让进屋里。

　　他说：“同志们来了，都是自家人。我原来也是咱部队上的，负伤残废扛不动枪杆了，首长让我回了家。来来，快坐下歇歇！”

　　英哥他们的心一下落了地，感到自己真是回到了家。

　　“自打上午就听这南边的枪声响成一锅粥，就是不知道是咋回事。你们辛苦了！”中年汉子说，“看你们这样子，敢情是还没吃饭吧？快，快给同志们拿点吃的！”中年汉子招呼着他的妻子。大嫂立即从里间屋端出一篦子窝头，说：“同志啊，咱没什么好吃的，你们就讲究着点吧。我去给你们锅烧开水去！”

　　许曼他们连声道谢，等不及烧开水，在门后的水缸里舀上一盆子凉水，抄上窝头就啃开了。一边吃，一边打探情况。中年汉子告诉他们，北面不远就是武夏庄，那里驻扎着鬼子，你们不能到那儿去了。从这里再往西北十几里就是清凉江，一过江就是根据地了。

　　“昨天，军区的部队还在我们村住了一夜，你们可以跟着他们的马蹄走。”中年汉子说。听到这个消息，许曼他们高兴极了。

　　吃完了“饭”，许曼他们掏出钱给大嫂，她两口子推来搡去，说什么也不要。英哥趁主人不注意，悄悄地把钱放在窗台上。

　　告别了主人，天将破晓，他们在清凉江边又找见了那三位战士的老房东，三位战士留了下来。许曼三人在老房东的带领下过了清凉江，继续进入枣强境内。

　　枣强是许曼的老家，她在这里工作了五、六年，人熟地熟，来到这里真是如鱼得水，甭提那个高兴！许曼找到一位参加过妇救会工作的女同志，在她的帮助下，替英哥、江音化了装。江音头上添了个假髻，摘下了眼镜，扮作乡村妇女。英哥穿上一身男孩的衣服，装成个假小子。装扮停当，趁天黑找到了党校的同志。大家见英哥她们活着回来，喜出望外。战友重逢，大家热泪涌眶，拥抱在一起，久久不肯松开。