天气逐渐凉了，地上下了厚厚的霜雪。大活忙完了，买卖又难做，人们难得清闲，躲在家里，很少出村，四野变得沉寂起来。

　　自从麟儿、龙儿上学以后，家里清净了许多。一日翁老太爷和张大人正在喝茶，忽然外边响起了锣声，翁老太爷问是怎么回事？昆岗说：“大肚子幺着急群众开会，我去看看。”

　　“这个孽障，不知又出什么坏点子了！”张大人愤愤地说：“我老张家出这么个畜类，真是家门不幸啊！”他呷了一口茶，又对翁老太爷说：“翁兄听到消息了么？县里的官员们也都跑光了，政府没人了，有个叫胡和道的杂牌军师长进了郑家口主政了。”

　　“唔，是么？我耳目闭塞没听说呢。不知这胡和道端的是哪一家的饭碗？”

　　“听说胡和道原是国民党六十八军的一个军弁，被鹿仲麟改编了，自称‘抗日挺进支队’司令，打枣强那边过来。这家伙手下有个骑兵团，打仗骠悍着呢！”

　　“这么说来，郑家口有救了。”翁老太爷捋着山羊胡子说。

　　“大肚子幺这个孽种转轴转得真快，已经投靠胡和道啦，保安队改成了‘挺进支队’属下的治安小队，老胡封他个小队长。唉，难矣哉！”

　　“这小子心毒，比海螵蛸还厉害。他再怎么变，也狗改不了吃屎，鸭子改不了呱呱！”翁老太爷说。

　　俩人你一言，我一语正说在兴头上，昆岗急匆匆回来了，说：“爹，散会了。大肚子幺说，胡和道胡司令说了，日本人不日将进攻郑家口，指令各家各户按人抽丁，挖沟破路，阻挡日军大炮、坦克和汽车行进。大肚子幺还说，‘国难当头，匹夫有责’，有人的出人，有钱的出钱，两天之内，把人集合齐了，把钱凑足了，向胡司令交差。没人没钱的，抄家封门！”

　　“好一个‘胡说八（扒）道’啊！这回大肚子幺又要搂一把了。我一没人，二没钱，看他怎的！难矣哉！”张大人说。

　　“兄弟此言差矣！这回老胡办得是抗日救国的事，咱们不出点功利，何谈爱国？君子爱财，取之有道，这钱么，我看该花的挡儿还得花，不能一点血也不出吆！”翁老太爷对昆岗说，“这抗日的事咱不能反对，告诉老三，我们家你兄弟俩都出夫去吧！”

　　张大人想想也是这个理儿，回家安排人去了。

　　王世忠在药铺里正记账，忽听街上传来一阵阵打竹板的声音，那声音“呱嗒嗒”、“呱嗒嗒”，节奏感很强，仔细一听，果然是三快一慢。他急忙走出屋，来到街上，只见有个算命的瞎子一路走来。那瞎子身穿长衫，头戴礼帽，肩上背了一个褡裢，右手拿了一副呱嗒板，左手拄着一根竹棍，走到药铺门前，明显放慢了脚步。

　　王世忠见四周没人，向前紧走几步，问：“请问先生，有木马么？”

　　“哦，你是要天上飞的，水里游的，还是地上走的？”那算命先生回问一句。

　　“我要你手里拿的！”王世忠心中暗喜。他们说的话本是几句行话，“木马”即指算命先生用的竹杖，外行人一般弄不明白，今天正好被张虹他们作了联络暗号。

　　那算命先生迅速睁开眼一看，又马上闭住，说：“给你。”径自走了，袄袖上却掉下一个纸团儿来。

　　王世忠连忙拣起，回到帐房里赶紧打开，只见上面写着：“胡和道是假抗日，在枣强屠杀我进步群众30多人，应严加提防，适时揭露真相。”世忠看罢，急忙划根洋火烧掉，心中暗暗有了主意。他决计趁着胡和道征集民夫破路的机会摸一下情况，向翁老太爷告了假也跟着大家去了。

　　在郑家口通往德州的公路上，人头攒动，四井八乡的老百姓扛了钢镐铁锨，将路截成一段一段的，在路面上挖了许多壕沟，本来还算平滑的公路像断了脊梁的蜈蚣，瘫在那里。

　　人们仿佛听到远处有隆隆的炮声，谁也顾不得擦汗，闷着头地干。大肚子幺带着治安队，负责本乡的监工。他们挥舞着枪托子，一会儿捣这个一下，一会儿骂那个一句。昆德力气大，干活快，出的汗也多。他分得那一段一会儿干完了，刚想擦把汗，身后“乓”的一声挨了一枪托子。一个歪戴着帽、长着一脸落腮胡子军官模样的家伙骂骂咧咧地说：“老子抗战命都不顾不上了，你磨什么洋工？”“谁磨洋工了？操你娘的，你凭什么打人？”昆德急了，抡起铁锨就要动手，那家伙一步蹿出老远，嗷嗷地叫：“反了，反了！来人哪！”大肚子幺正躲在一边抽烟，一看这边出了事，不敢怠慢，急忙带两个治安队员过来，二话不说拧住昆德的胳膊就要上绑。“住手，凭什么抓人？”王世忠正在一边干活，见昆德要吃亏，跑上前挡住那两个治安队员。大肚子幺使劲从背后踹了他一脚，王世忠一个趔趄倒在沟里。

　　这时昆岗也跑了过来，拱手向大肚子幺说：“有理说理，有话说话，乡里乡亲的有事好商量，何必动武？”大肚子幺插着腰说：“你兄弟打国军，就是破坏抗日，要军法从事！”昆德说：“我干活好好的，为什么打我？”“老子打得就是你这刁民，你还敢还嘴？”那个跑远的军官又折了回来，凶狠地说，“老子还揍你！”说着举手要打。

　　“住手！”突然，张栓桩半空里一声断喝：“你敢动一指头，爷爷撕了你！”那个军官和两个治安队员吓呆了，大肚子幺不知好歹走上前来，对栓桩说：“好狗不叉道。这里有你的么事？干你的活去！”

　　栓桩说：“好狗护三邻，好汉护三村。你身为一乡之长，不为民做主，反而狗仗人势，吃里爬外，是什么东西！”

　　大肚子幺气得浑身哆嗦，厉声说：“拿人！给我拿人！”栓桩说：“你敢！”一把手拽过大肚子幺的脖领子，像老鹰抓小鸡一样“扑通”扔到沟里去了。大肚子幺四脚朝天，摔了个满地找牙！人们哄然大笑。这时，人越聚越多，都来看热闹。王世忠大喊一声：“我们不拿一分钱，当兵的还欺负人，我们不干了！”“对，我们回家！”“不干了！”“不干了！”人们嚷嚷着，纷纷抄家伙。大肚子幺从沟里爬上来，顾不得擦脸上的土，连声说：  “误会！误会！兄弟爷们儿有话好说，孬好都包涵在我身上，大家干活去，干活去！”人们才慢慢四散而去。

　　大肚子幺狠狠瞪了昆岗兄弟俩一眼，恨恨地说：“不就是鸿济堂的年轻的么？有什么了不起的，咱们爷们骑驴看唱本——走着瞧！”和那军官悻悻地离去了。

　　有了这一次斗争，王世忠心里有了底，他想，只要民众团结起来，就没有战胜不了的敌人。

　　下半晌，一架敌机呼啸而来，在人们头上盘旋。开始，人们都停了手中的活儿，仰起脖来看稀罕，觉得这玩意儿挺好玩儿。有说：“这铁鸟怎么会飞？”有说：“这家伙受了伤，要不怎么身上还贴着膏药？”一会儿，飞机突然掉过头来，俯冲而下，尾巴上掉下一颗黑糊糊的棒槌来。有人说：“咦，这铁鸟怎么还会下蛋呢？”王世忠见过敌机的轰炸，知道是敌人往下扔炸弹，连呼：“不好！敌人扔炸弹了，快趴下！”“趴下！”“趴下！”人们惊呼着，有跑的，也有趴下的，还有吓傻了眼原地不动的，还没弄明白怎么回事，只听“咣”的一声，炸弹在一片麦子地里爆炸了，几个民夫应声倒下。“挺进队”的官兵早跑得没有踪影了，人们哭叫连天，顾不上死人，慌乱地四下奔逃。

　　“我日他奶奶的，这玩意儿真辣害，要落在家里还了的！”张栓桩边跑边骂着。人们初次尝到了鬼子炸弹的厉害，都惊出一身汗，有那好事的子弟很快编出了一段民谣：“天不怕，地不怕，就怕飞机拉粑粑”。