主楼二楼的会议室里，学校职称评审委员会文科组从上午就开始工作。刘宏基的心情显得异常沉重，因为安楠在二级评委评审时，惨遭淘汰。那一天，二级评委在图书馆的小会议室里进行评审。刘宏基看材料时发现，中文系的情况有些奇怪，古代汉语教研室申报教授的安楠、习江龙、赵吉勤三个人的材料都在里面。这就是说，中文系在评审时，一个人也没有淘汰，矛盾全部推给二级评委。由于学校对一级评委上报材料没有严格要求，中文系的做法无可指摘。林义深是二级评委的负责人，为人正派，主持公道，刘宏基自然想不到其中会有什么文章。像往常一样，评委们在看完材料以后进行表决。表决是以无记名投票的方式进行的。表决的结果一公布，刘宏基傻了眼了。评委一共十三人，习江龙得了七票，安楠只有六票，居然比习江龙少一票。习江龙的票数刚好过半数，得以通过；安楠没有过半数，自然被淘汰。这到底是怎么一回事呢？刘宏基感到莫名其妙。他很快反应过来，这次评审，有人进行暗箱操作。要进行这样的暗箱操作，没有居高临下的位置恐怕很难实现。当刘宏基把目光扫向林义深时，林义深慌忙躲避，神态果然不太自然。作为校级评委的成员，刘宏基今天又来到主楼二楼的会议室，参加学校的职称评审工作。看材料时，他特别注意地观察娄师贤的表情。娄师贤把中文系的材料找出来，匆匆地翻了一遍，先是瞠目结舌，继而显得那么困惑不解。

　　“哦……哦……中文系怎么没有安楠？”他说。

　　“二级评委没有通过。”林义深说。

　　“哦……哦……不可能！”

　　“真的……”

　　“哦……哦……不可能！”

　　“千真万确，安楠只差一票。”

　　“哦……哦……”

　　娄师贤气得嘴唇都在发抖。

　　“为什么习江龙能通过，安楠通不过？”曲武突然把目光逼向林义深。

　　“评委投票的结果，我也不好说……”林义深的脑门开始出汗了。

　　刘宏基担任系主任多年，他当然清楚，职称评审的工作如果完全按照程序和规则，一般说来是比较公正的。暗箱操作往往使评审工作失去了原则，失去了平衡，失去了公正。在二级评委里，他就想阐明自己的看法，为安楠鸣不平，只是为了避嫌，他不得不把满肚子的话咽了下去。听到曲武的质问，他的嘴忍不住张了几张，真想痛快淋漓地吐出自己的心里话，但他终于还是把大部分话咽了下去。

　　“习江龙的材料的确太弱……”他说。

　　“娄先生的话请衮衮诸公考虑。”曲武说，他的措辞像往常一样尖刻明快。“这个结果我早有耳闻，不过我不相信，难道今天还是楚怀王或者楚顷襄王的天下吗？眼前的事实就是那么无情，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣！习江龙，安楠，哪一个是黄钟，哪一个是瓦釜，泾渭分明，一目了然，难道还需要加以论证吗？林义深，你能解释一下吗？为什么会出现鹊巢鸠占的结果？”

　　“曲先生，我……我无法解释……”林义深垂下头，脸涨得通红。

　　“用不着比较，大家看看习江龙的材料，评副教授都够戗，怎么能评教授呢？”曲武把习江龙的材料举到空中，然后摔在桌子上。

　　“这么说……也……也不一定公平……”林义深说。

　　“我提议把安楠的材料拿来比较一下。”曲武把嗓音提得很高。

　　评委们也纷纷发表意见，对二级评委评审的结果提出尖锐的批评。评审会出现了一边倒的现象，根本没有人为习江龙辨解。刘宏基很细心，他已经注意到，评审委员会文科组由十七人组成，只有八个人一直保持沉默。他心里感到些微的安慰，这说明习江龙最多只能得到八票，而要获得通过至少要得到九票才行。

　　“我看这样吧，”评审委员会主任章汝霖说，“监察组先检查一下上报的材料，看看程序是否有问题。”

　　党委书记冯克非虽然只是评审委员，毕竟身份特殊，他马上点点头，表示支持章汝霖的意见。

　　“对，我们的监察组不是聋子的耳朵，应当发挥作用。”他说。

　　监察组是由学校纪委牵头组成的，他们只起监察作用，没有表决权。冯克非的话音一落，他们便开始了紧张的工作。不久，他们正式向评委们宣布：一、二级评委的评审工作完全合乎程序，评审结果有效。也就是说，安楠被淘汰的事实已经不可能更改。刘宏基感到非常失望。他有意凑到娄师贤身边，希望娄师贤利用自己的特殊身份再说几句话。然而，娄师贤什么话也没有说，他只是紧紧地抓住刘宏基的一只手。

　　“哦……哦……”他一开口，喉咙里就响起可怕的喘息声。

　　刘宏基知道，娄师贤很希望安楠这次能评上教授，然后好把博士点交给安楠。这样的结果他当然难过。

　　表决开始了。结果又让刘宏基大吃一惊，习江龙得到九票，刚好够半数。

　　“表决机器好像有点故障，习江龙的材料也能通过？”曲武说。

　　“是不是票数错了？”有人问。

　　章汝霖便让监察组的成员重新唱票，进行核验。结果习江龙还是九票。

　　刘宏基忍不住苦笑一声。习江龙能够获得通过，绝不是偶然的事情。可以断定，在习江龙的问题上，学校评委和二级评委一样，也有人进行暗箱操作。支持习江龙的人因为心虚，他们不想卷入争论之中，只想利用票数一决雌雄。能够在学校评委中做手脚的人，除了章汝霖还能有谁呢？章汝霖是著名的学者，他为什么要做出这样见不得人的事情呢？他这样做的目的又是为了什么？刘宏基无论如何也想不明白。同时，他也感到疑惑，刚才明明有九个人对二级评委的评审提出尖锐的批评，习江龙怎么可能得到九票呢？难道有一个人虽然公开批评习江龙，暗中又投了习江龙一票？如果是这样的话，那么，这个人是谁呢？他想了好久，也没有想出来。

　　回到家里，刘宏基马上用录音机播放三宝全真功的歌曲，开始练功。

　　……啊……啊……

　　茫茫宇宙，

　　无限光明，

　　我融在其中。

　　祥云腋下飘，

　　群山脚下行，

　　飘飘入仙境，

　　全身在飞腾……

　　听着听着，刘宏基的眉头便皱了起来。刘宏基是个循规蹈矩的人，二级评委评审的结果他一直没有告诉安楠，学校评审的情况他也不打算在家里说。但安楠可以通过其它途径得到消息。即使得不到消息，评审结果迟早也要公布的。这种异乎寻常的结果她能承受得了吗？她的糖尿病最近一段时间控制得比较好，万一因为这件事情病情恶化，那该怎么办呢？一想到这里，刘宏基就感到内心的压力异常沉重。

　　刘乙在自己的房间里，靠在迭起的被子上，手里捧着《人世间》杂志，正看得津津有味，耳朵却不得不接受三宝全真功那旋律呆板生硬、曲调矫柔做作的音乐。

　　录音机不知发生了什么故障，声音突然变得非常刺耳。刘乙连忙把杂志放下，腾出双手捂住耳朵。

　　……啊……啊……

　　茫茫宇宙，

　　无限光明，

　　我融在其中。

　　祥云腋下飘，

　　群山脚下行，

　　飘飘入仙境，

　　全身在飞腾……

　　“爸！你用耳机听吧！”他说。

　　刘宏基没有理睬儿子。他本来就有些心不在焉，对录音机的故障居然毫无察觉。

　　“爸！你用耳机听吧！”刘乙又喊道。

　　刘宏基厌烦地关闭录音机，向外看了一眼，发现安楠早就回来了，只是躲在房间里一直没有出来。他想了想，便来到儿子的房间，用手拍拍儿子的头。

　　“小乙，买鸡蛋去。”他说。

　　“我不吃鸡蛋。”刘乙说。

　　“叫你买鸡蛋，不是叫你吃鸡蛋。”

　　“不吃鸡蛋就不买鸡蛋。”

　　“你妈妈要吃鸡蛋。”

　　“真棒！”

　　“快去买鸡蛋！”

　　“傻！傻！”刘乙叫了起来。“人家把衣服都脱光了，这小子假惺惺的，跑了！还‘暗自庆幸’，‘未干出荒唐事’，还‘理智的大手挡住了脚步’……傻冒儿！人家愿意，人家自动送上门……”

　　“小乙！”刘宏基突然大怒。

　　“天黑了，明天再买吧。”刘乙说。

　　刘宏基一把夺下儿子手中的杂志，看了几眼，便把杂志狠狠地摔在地下。

　　“干吗？干吗？”刘乙跳了起来。

　　“谁让你看这种下流的东西？”刘宏基说。

　　“那是异土风情！”

　　“你是未成年人，不能看！”

　　“我喜欢看。”

　　刘乙弯下腰，想捡起杂志。谁知杂志没抓着，“家家乐”却从上衣口袋里滑了出来。

　　“你抽烟？”刘宏基大吃一惊。

　　“同学的……”刘乙支吾道。

　　刘宏基气得浑身发抖。要是往常，他一定会大声喊起来：“安楠！快来管你儿子！”今天他一反常态，只是用目光死死地盯着儿子。

　　“你敢抽烟，抽烟……”

　　“不是我的……真的……”

　　刘宏基把手高高地举起来，狠狠拍在儿子肩上。

　　刘乙往旁边闪了一下。

　　“你抽烟，啊？我打你……”刘宏基根本不会打人，他的巴掌全落在刘乙的肩头上，刘乙没感觉出什么，他的手掌已经发麻了。

　　“我没抽就是没抽……”刘乙嚷了起来。

　　安楠听见父子俩吵架的声音，连忙从里面出来。她的神情像往常一样，看不出有什么变化。

　　“小乙又怎么啦？”安楠问。

　　“他抽烟！你快管管他！”刘宏基说。

　　安楠从地下捡起那包“家家乐”，放在鼻子底下闻了闻。

　　“你知道抽烟对身体不好吗？”安楠问。

　　“知道。”刘乙说。

　　“你爸当初也抽烟，为了戒烟，他忍受了多大的痛苦。你才十几岁，抽烟对你的危害更大，你知道吗？”

　　“知道。”

　　“知道为什么还要抽？”

　　刘乙不说话了。

　　“你爸叫你干吗？”安楠问。

　　“买鸡蛋。”刘乙说。

　　“快去吧。”

　　刘乙拿上钱和小铁筐走了。

　　刘宏基跟着安楠回到他们自己的房间后，他打算和安楠认真地谈一谈。这场打击对安楠来说，实在过于沉重，即使心理素质优异的人也难以接受黑白颠倒的事实。刘宏基看了看安楠，口张了几张，却不知该说些什么。

　　“我都知道了，不用说了。”安楠说。

　　“娄先生告诉你的？”刘宏基颇为惊讶。

　　“不，是曲先生。”

　　“我做梦都没想到会是这个结果。”

　　“也在情理之中。”

　　安楠从抽屉里拿出一张宣纸，打开让刘宏基看。

　　“这是曲先生给我们写的条幅。”她说。

　　原来是曲武以《人与猴的故事》为题，填的一首《满江红》。内容如下：

　　洪水当年，冲散了，猿猱一穴。或下树，居然直立，居然健说。自此人间翻历史，缘之造化分顽劣。惜兄弟，泾渭走阴阳，人猴别。    曾偷火，犹造铁；唤风雨，频登月。也长弓独挽，把猴儿猎。本是同根何太急，欲为异类空悲咽。错时机，黄雀总啁啾，难争脱。

　　“写得好，好极了！”刘宏基不由得拍手称快。曲武早就答应给他们写一幅字了。曲武的书法有个特点，他最喜欢写自己的东西。他写东西特别强调情绪，只有情绪产生冲动时，他才肯落笔。他认为只有这样，写出的东西才能做到韵味十足。因此，他答应给别人写字，往往要拖很久才能兑现。

　　“曲先生让我捎句话给你。”安楠说。

　　“什么话？”刘宏基问。

　　安楠又拿出一张宣纸，上面用毛笔写了十六个字：

　　满纸荒唐，一本功法；三宝三害，全真全假。

　　题款写着“书赠刘宏基先生共勉”。

　　“嘿嘿嘿……”刘宏基笑了。

　　“还笑呢！”安楠瞪了他一眼。

　　“曲先生非常幽默。”

　　“小心走火入魔。”

　　“怎么可能呢？”

　　刘宏基见安楠表现得那么平静，有些出乎意料。本来他打算好好安慰安楠，没想到安楠在遭受重大挫折的情况下，还是念念不忘对他进行再教育，欣慰之余，内心也不免有几分失意。

　　“安楠，有件事一直搁在我心里。”刘宏基犹豫了一会儿，终于还是开口了。

　　“什么事？”安楠问。

　　“会上有九个人反对习江龙，有八个人保持沉默，为什么习江龙能得九票呢？”

　　“有什么奇怪的？”

　　“你说，是谁干的？”

　　“娄先生。”

　　“娄先生？不可能，他第一个为你鸣不平。”

　　“他反对习江龙了吗？”

　　刘宏基把会议的情况认真回忆一番，发现娄师贤的确只是为安楠鸣不平而已，当大家对习江龙的材料提出批评和质疑时，他也一言未发。刘宏基感到疑惑不解，娄师贤既然为安楠鸣不平，又怎么能支持习江龙呢？

　　“习江龙和娄先生的关系非常特殊。”安楠叹了口气。“有一次，娄峻开玩笑，把习江龙叫成‘娄江龙’，你明白什么意思吗？”

　　“明白是明白，可是……”刘宏基也叹了口气。

　　“可悲的不仅仅是他叫‘娄江龙’。”

　　“是什么？”

　　“二十年前，我们都叫他‘向江龙’。”

　　“是吗？”

　　刘宏基面前一下子浮现出向景岳那老态龙钟的形象。世上的事情真是不可思议，“向江龙”也好，“娄江龙”也好，都是发生在眼皮底下的事情，为什么习江龙能够纵横捭阖，如入无人之境呢？