刘海林是按照约定的时间来找习江龙的。由于他的身份极其特殊，习江龙每一次和他谈话都是在家里进行的。他长得又瘦又小，好像一阵狂风就可以把他卷走，他的衣服总是又肥又大，从来也看不到有一套合体的衣服穿在他身上。皙白的脸上，两道细长的眉毛向下耷拉着，仿佛八点二十五分时的两根时针。虽然他和吴彤是通过同一条管道走进大学的校门，但他和吴彤绝非同一种类型的人。吴彤因为学习成绩太差，影响了学习情绪，进而影响了各方面的表现。习江龙向他交底以后，他没有了后顾之忧，便比较注意维护自己的形象，尽量减少别人对他的注意。刘海林则不然，他饱食终日，无所事事，胸无大志，浑浑噩噩，根本不考虑天有多高，地有多厚。习江龙把他所有不及格的科目全部改为及格，又把他的旷课一笔勾销，在他看来，这些都是理所当然的事情，他不仅毫不收敛，反而变本加厉，肆无忌惮地放纵自己，甚至连习江龙的古代汉语他也经常缺勤。习江龙又气又急，这样下去，恐怕纸里包不住火，事情一旦闹大了，他在章汝霖面前就无法交代。想来想去，他决定根据刘海林的特点，把这家伙笼络住，只要能保证这家伙在毕业之前不捅出漏子，也就大功告成。

　　“我找了你好几次，知道吗？”习江龙一看见刘海林，首先把那双对眼儿瞪了起来。

　　“我病了。”刘海林嘿嘿嘿地笑了起来。

　　习江龙把他领到房间里去，让他坐在沙发上。

　　“抽烟自己拿。”习江龙把烟掏出来，扔在茶几上。

　　“什么破烟！”刘海林说。

　　“是‘宝光’！”

　　“我抽洋烟儿！”

　　习江龙气得一哼鼻子，从写字台抽屉里找出半包“希尔顿”，扔了过去。

　　“算你有口福！”他说。

　　刘海林嬉皮笑脸地从烟盒里抽出一支“希尔顿”，夹在耳朵上，又抽出一支，叼在嘴上，然后才拿出自己的打火机，十分老练地点上火。

　　“知道你自己的问题吗？”习江龙问。

　　“我有什么问题？”刘海林反问道。

　　习江龙从写字台的抽屉里拿出一份材料，扔给刘海林。

　　“旷课六十三节应当开除你，懂吗？”他把嗓音拔得很高。

　　“那是老黄历。”刘海林满不在乎。

　　习江龙知道这家伙的脸皮特别厚，不耐住性子是很难把他降伏的。谭秀芳接任班主任后，几个回合就已经焦头烂额。习江龙当然不会像谭秀芳那样和刘海林正面交锋，他按照自己的计划，不急不慢地把古代汉语课的考勤记录拿出来。

　　“你看看……一、二、三、四、五……”他数了一会儿，说，“又是九节！”

　　“有那么多吗？”刘海林装出惊讶的样子。

　　“这是我亲自记的！”

　　“嘿嘿嘿嘿……”

　　刘海林美美地抽着烟，似乎习江龙说的旷课“九节”的不是他，而是另外一个什么人。

　　“笑什么！”习江龙喝了一声。

　　“有你嘛。”刘海林说。

　　习江龙用那双对眼儿狠狠地盯着刘海林，无可奈何地笑了。

　　“你呀，够戗！”他说。

　　“怎么够戗？”刘海林问。

　　“迟早你会被开除的，你姑父也没办法。”

　　“我姑姑说，你有办法……”

　　习江龙听了冷冷一笑。

　　“你姑姑只说对了一半。”习江龙说。“原先那六十三节，我的确有点办法。可那办法只能用一次，第二次就不灵了。不仅不灵，连那六十三节也要露馅儿。”

　　“怎么能不灵？”刘海林说。

　　“他们九三学社正在整理你的材料。”

　　“真的？”

　　刘海林瞪起大眼看着习江龙。

　　“曲武知道不？”习江龙问。

　　“知道。”刘海林说。

　　“就是他。他是咱们学校九三学社的头儿，已经闹到省纪委了。”

　　“他算老几！”

　　“在你这件事情上，他就是老大。你难道没有觉出来吗？他组织好多人钉你的梢儿。你每天在干什么他都知道。”

　　“是是是吗？”

　　“你本来入学就不合法，又经常旷课，你说学校能怎么办？老实说，他们不是钉你，是钉你姑父，是想用你打倒你姑父。”

　　习江龙把两眼瞪得滚圆，逼视着刘海林，一直把刘海林盯得面红耳赤，脑袋几乎贴着胸脯，他才把头转过去，望着窗外。他对自己信口开河编造的这些话十分满意，用来吓唬刘海林肯定会产生作用。刘海林之所以有恃无恐，是因为有他姑父章汝霖做靠山。只要把他的靠山打掉，他能不俯首帖耳吗？

　　刘海林果然有点紧张。

　　“刘海林，你是不是想让你姑父垮台？”习江龙说。

　　“没……没……”刘海林伸出手，擦了擦额上的汗珠。

　　“知道吗？省纪委本来要派工作组下来查处你姑父，后来听了我的详细汇报，才取消这个计划。”

　　“我姑父没说……”

　　“他根本不知道，这样的事情我也不敢告诉他。省纪委明确说，刘海林入学后表现不好坚决除名。”

　　“是是是吗……”

　　“看看吴彤，人家比你聪明，曲武原来也钉他的梢儿，钉来钉去，什么把柄也没有抓住，只好死心了。”

　　“怪不得他学得那么乖……我该怎么办？”

　　“就一条，保证不旷课。”

　　“我……我一点儿也听不懂……”

　　“坐在哪儿看武侠小说行不行？要不，画画儿，练字，干什么都随便。”

　　“那和旷课不是一样吗？”

　　“怎么会一样？你人在课堂上嘛，谁能说你旷课？曲武的人看见你坐在课堂上，至于你在干什么，他们哪儿知道啊！”习江龙说着，在刘海林头上狠狠拍了一下。

　　“这太容易了！”刘海林欢呼起来了。

　　“不过，你还得注意，干什么都行，就是不能说话，不能影响老师讲课。懂吗？”

　　“懂……”

　　习江龙松了口气，这匹野马总算套上笼头啦。只要套上了笼头，就不怕他不上磨道。也许以后他还会时不时地偷吃磨盘上的粮食，不过，只要他能顺着磨道一直走下去，天下就平安无事。习江龙满意地点了一支烟，决定马上转移话题。这个话题从他担任系主任以后，就一直在他心里转来转去。像刘海林这种头脑简单的人一旦套上笼头，往往驾驭起来会十分省心。因此，他迫不及待地要把自己的想法付诸实施。

　　“我给你一个任务，怎么样？”他说。

　　“习老师，你的话我能不听吗？”刘海林说。

　　“你也给我钉梢儿。”

　　“谁？”

　　“李梦田。”

　　刘海林兴奋得伸手在茶几上拍了一下。

　　习江龙暗自好笑，没想到这家伙居然喜欢干这种差事。他是个睚眦必报的人，接任系主任以后，他一直在关注李梦田，目的就是想利用手中的权力出出气。他给李梦田那个班讲过古代汉语，李梦田曾经在大庭广众之下让他难堪。那天他是讲《论语》。讲《论语》必然要涉及到《论语》对中国人的社会生活所产生的影响。讲《论语》的影响就不能不谈到《论语》和许多成语的关系。这课讲到这里本来就可以打住，也许是鬼使神差，不知为什么，习江龙偏偏又进一步谈到成语的特点。

　　“成语都有固定的格式，不可以随意改动。”他说。“譬如‘胸有成竹’，有人偏偏说‘成竹在胸’，这是错误的。”

　　他的话音刚落，李梦田就在下面打断了他的话。

　　“报刊上常这么用，难道都错了？”他的声音很大，震得教室嗡嗡直响。

　　“不管哪里用，都是对语言的污染。”习江龙很生气。

　　“‘成竹在胸’错在什么地方？”

　　“错就错在它随意改动了约定俗成的成语。”

　　……

　　两个人激烈地争论起来。习江龙说不服李梦田，李梦田也说不服习江龙。争论了十几分钟以后，下课铃响了。两个人还继续争论。课间十分钟两个人都没有休息。

　　回家以后，习江龙专门查了查资料，他意识到的确是自己讲错了。他很为自己在课堂上信口开河感到后悔。李梦田如此方头不劣，也大大地出乎他的意料，他执教几十年还是第一次碰上这样的学生。

　　过了两天，又是他的古代汉语。他一走进教室，发现黑板上工工整整地写着几行字：

　　【成竹在胸】成竹：现成的、完整的竹子。比喻处理事情心里先有主意，有成算。

　　宋

　　宋

　　——摘自《汉语成语词典》

　　习江龙脸红了，心跳了。从此，他对李梦田恨之入骨，每次考试他都拼命压低李梦田的分数。可惜，李梦田的学习十分出色，他想让李梦田不及格的企图总是落空。正因为如此，窝在他心头的这口恶气一直吐不出来。他就任系主任以来，一直在琢磨这个问题，既然用直棍敲不着这家伙，换成弯弯棍总可以吧？听说李梦田发动驱逐烟厂的运动，他总觉得这里面似乎有什么东西可以加以利用。当然，他企图报复李梦田还有另一个重要的原因，在他看来，所有的人都应该成为他的天堂，李梦田也不应当例外。如果李梦田能够成为他的天堂，然后再把李梦田一脚踹进地狱里，那就再理想不过了。

　　“李梦田经常演讲。我不知道你要这个，要不，我会给你录下来的。”刘海林说。

　　“他都讲些什么？”习江龙问。

　　“鼓动罢课呗。他说，罢课游行在国外司空见惯，官方已经麻木了，中国不一样，中国官方很注意脸面，一看见学生罢课就会惊惶失措。”

　　“他还说什么？”

　　“他还举你做例子。”

　　“我？”

　　“他说，习江龙罢课不光罢出了教授，还罢出了系主任。”

　　“胡说！”习江龙顿时老羞成怒，面孔涨成绛紫色。“我什么时候罢课来？”

　　“大家都这么说。”刘海林低下头，眼睛却在偷偷地观察习江龙。

　　习江龙不由得气急败坏。他罢课的事情居然能在学生中不胫而走，这是他始料不及的。这或许是有人故意在学生中散布的？

　　“刘海林，你查一查谁在造谣。”他说。

　　“没办法查。”刘海林说。

　　“李梦田和哪个老师来往密切？”

　　“不知道。”

　　习江龙十分后悔，要是早些安排刘海林监视李梦田，说不定所有的情报都在他手中捏着呢。

　　刘海林走了以后，他呆呆地坐在沙发上。他的心已经无法平静下来，李梦田的面影老是浮现在他眼前。李梦田居然到处张扬他罢课的事情，显然是有意和他作对。必须马上给他一点颜色看看，否则，这小子不知道马王爷头上长了几只眼睛。

　　习江龙匆匆地来到楼外，给陈建成打了个电话。他的语气显得那么急促，陈建成吓了一跳，不知他出了什么事情。

　　“江龙，怎么啦？”他问。

　　“建成，我马上要去武汉，突然想起一件事情，就是李梦田。”习江龙说。

　　“李梦田？”

　　“他一直在鼓动罢课，学校打算怎么处理他？”

　　“没听说要怎么处理。”

　　“难道对他放任不管？”

　　“谁说放任不管？学校已经责成司徒做他的思想工作。他毕竟只是学生，总不能拉出去枪毙吧？”

　　习江龙扶了扶眼镜，右手不知不觉地把话筒攥得更紧。陈建成的玩笑让他更加窝火，他恨不得让李梦田立即人头落地，横尸荒野。他甚至想到，如果能把刘海林旷课六十多节的事实转嫁给李梦田就好了……

　　“江龙，这个礼拜五学校有个思想工作会议，你不在，我可以替你说说话。”陈建成又说。“首先是李梦田，我作为重点来谈。要想加重分量，就得扯上黄晓春……”

　　“黄晓春？”习江龙对黄晓春并不感兴趣，因为他和黄晓春没有任何利害冲突。

　　“黄晓春的思想非常反动！”陈建成说。“他在丹东会议的发言和他最近发表的一系列文章和谈话多毒，枪毙他十次也不为过。”

　　“他现在正红得发紫嘛。”

　　“红？走着瞧！共产党能放过他吗？江龙，想想看，黄晓春的言论和李梦田的行动难道不是互为表里吗？”

　　习江龙把他那双对眼儿眨巴了几下，摇了摇头。

　　“你怎么不说话？”陈建成问。

　　“怎么说随你，有个人你必须敲敲。”习江龙说。

　　“谁？”

　　“曲武！想想看，是谁向省政府告状？是谁整天批这个批那个？为烟厂的事情，曲武不光找过省政府，还在报上发表文章。你难道都忘了吗？”

　　“哦……对！对！”陈建成笑了。“好吧，那就曲武……”

　　“建成，打开天窗说亮话，不把曲武敲下去，刘海林还是悬……”

　　“明白……”

　　习江龙这才稍稍松了口气。陈建成当然不清楚，习江龙之所以要把矛头指向曲武，是因为他和曲武之间存在着无法消除的怨恨。六十年代初期，习江龙要结婚。他父亲看着登记证上“习江龙”和“孙明凤”的名字，很高兴，连声说：“好，好，一条龙，一只凤，龙凤呈祥，天作之合……”习江龙对“龙凤呈祥，天作之合”这八个字特别欣赏，他想把这八个字的吉言写成条幅挂在墙上。于是，他马上跑去找曲武。没想到他吃了闭门羹，曲武拒绝了他的要求。曲武说：“这句话我不懂。”那时候曲武对习江龙的为人并不了解，他拒绝习江龙只是因为习江龙给他命题。了解曲武的人都知道，曲武写字最不喜欢写现成的话。向他求字，除了特定的名称，千万不要规定书写的内容。习江龙后来虽然也知道曲武的性格特点，但他心里的那股怨气始终无法排解。文化大革命中，他造了向景岳的反以后，便参加了红色造反团，成为红色造反团的高参。为了报复曲武，他故意强迫曲武为红色造反团抄写大字报。现在他已经是中文系的系主任，还是念念不忘曲武。

　　“建成，我找你还有件事情……”他说。

　　“你说吧……”陈建成说。

　　“我的组织问题……”

　　“有进展吗？”

　　“我写了份申请，交给司徒，可是……”

　　“你直接找他谈谈……”

　　“谈过。我看，他是有意刁难！”

　　“好吧，我和冯书记谈谈，让冯书记出面做工作。”

　　“这个办法好。”习江龙点点头，又说，“你还得和章校长谈，让他们俩一起向司徒施加压力……”

　　放下电话，习江龙还是觉得话没有说尽，没有说透。他感到系主任的权力实在太小，他渴望更大的、无限的权力。