习江龙做梦也没有想到，奇迹产生的速度竟是如此不可思议。他把入盟申请交给丁晓一以后，没过几天，他就成为民盟省委直属支部的正式成员。又过了几天，由于丁晓一的推荐，他被补选为民盟省委常委。头上的光环接踵而来，习江龙甚至感到有些应接不暇。不过，他并没有满足。这几天，他把系的事情都托付给李凌峰和程帆，他自己天天在家里趴在写字台上，按照丁晓一的吩咐，以《关于当前学生思想工作的若干问题》为题，起草一份文件，准备交给民盟省委，再通过民盟省委递交省政府。丁晓一告诉他，民盟是参政党，只有积极参政，他的道路才会越走越广。习江瑶坐在他旁边的沙发上，正在校对刚打印出来的一部分稿子，是她帮丁晓一整理的回忆录。两个人都在不停地抽着烟，房间里烟雾腾腾，虽然窗户洞开，烟雾还是释放不出去。

　　突然，门铃响了。

　　习江龙把门拉开，刘海林的面孔出现在他面前。

　　“你来干什么？”习江龙问。

　　“馋烟了。”刘海林冲着习江龙挤了个鬼脸。

　　习江龙那双对眼儿瞪了一下，便把刘海林领进去。

　　“自己拿！”他指了指写字台上的一包“春城”。

　　“我要洋烟儿！”刘海林说。

　　习江龙又把那双对眼儿瞪了一下，然后拉开抽屉，拿出一包“希尔顿”。

　　刘海林从烟盒里拿出一支烟，夹在耳朵上，再拿出一支烟，点上火抽起来。

　　“我很忙，你走吧。”习江龙说。

　　“习主任，不要情报了？”刘海林问。

　　“什么情报？”习江龙问。

　　“他们要上街游行，到省政府请愿。”

　　“是吗？”

　　习江龙的一双对眼儿瞪得滚圆。真是天赐良机，他怎么能放过呢？

　　“李梦田现在正在布置。”刘海林说。

　　“什么时候行动？”习江龙问。

　　“明天。”

　　“走，跟我见冯书记去！”

　　说着，习江龙从衣架上拿下自己的外衣，匆匆忙忙地披上。

　　“等等……”习江瑶突然把头抬起来。“刘海林，你已经向领导反映了情况，你做得很对。记住，不要对任何人说，别让别人骂你是叛徒。”

　　“好。”刘海林点点头。

　　“你可以走了。”习江瑶说。

　　刘海林看了习江龙一眼，没有动。

　　习江龙眨巴几下那双对眼儿，便拍拍刘海林的肩膀。

　　“那就不去了，你走吧。”他说。

　　刘海林一走，习江龙便有些沉不住气了。

　　“姐，怎么办？”他问。

　　“多好的素材！可惜，不会剪裁就写不出好文章来。”习江瑶说。

　　“你是说，让学生上街？”

　　“为什么不呢？”

　　习江龙那双对眼儿默默地盯着习江瑶的眼睛。

　　“这些素材，只要稍加剪裁，就是一篇惊世之作。”习江瑶又说。

　　“他们上街也不阻拦？”习江龙说。

　　“不是不阻拦，而是要掌握阻拦的时机。”

　　“你是说，他们上街时，再去阻拦。那时还拦得住吗？”

　　“拦不住才能使这篇文章更灿烂。”

　　习江龙忍不住笑了。他领悟地点点头，李梦田的天堂功能终于可以利用了。

　　天色已经黑了，方菡还没有回来。习江龙只好自己打开房门，在里面等候。他拧亮床头灯，把光线调得很暗，然后坐在床上，身子向后一仰，倚在叠起的被褥上，眯起了两眼。方菡的父母都在外地工作，她自己一个人在城里租了两间平房。习江龙经常在这里和她幽会，这个秘密迄今没有第三个人知道。肚子突然感到饿了。习江龙爬起来，打开冰箱。冰箱里只有几片又干又硬的面包和几段香肠。他不想吃，便又拉开写字台的抽屉，看看有没有饼干之类的东西。吃的东西没有找着，却翻出方菡的一本日记。习江龙马上捧着日记，倒在被褥上，一页一页地看了起来。方菡是一九七八年考入中文系的。从那以后，她就一直缠着习江龙不放。习江龙完全明白这个老姑娘的一片痴情。他是个野心勃勃的家伙，政治方面的强烈欲望使他没有勇气破坏“龙凤呈祥”的局面。好在方菡从没有向他提出过非分的要求，两个人的关系才稀里糊涂地保持到现在。

　　方菡性情浪漫，为人大度，对婚姻一向不太积极，她的这种生活态度完全符合习江龙的心意。对于习江龙这种野心勃勃而又极端自私的人来说，还有什么样的女人能比方菡更理想呢？他读着方菡的日记，却感受不到刺激，心里不免有些失望。方菡的日记时断时续，信笔由之，完全是心血来潮的产物。她的兴奋点极其特殊，许多在常人看来非常重要的内容，她写得极其简略，简直就是流水账。比如“今日采访×××”，或者“今日到××去采访”，至于采访的过程和内容绝大多数只字不提，偶然提一下也只有三言两语。和习江龙的幽会则写得像标题新闻一样，除了时间、地点、人物以外，再也找不到其他相关的信息。相反，越是琐碎的事情她记得越是详尽。比如买了一条时髦的连衣裙，从质地、式样到产地、价格，她都不厌其烦地记录下来，甚至与售货员有关质量问题的讨论也没有遗漏。这样的内容怎么可能引起习江龙的兴趣呢？突然，他的目光被一段日记吸引住了。这段日记不仅内容非常特殊，而且多次提到“习江龙”三个字。

　　第一次参加了他们的沙龙，挺开心的。居然有个主题：“家庭和社会”。虽说是漫谈，准备得都非常充分，自始至终没有冷过场。真可谓“咳唾成珠玉，挥袂出风云”。总之，大家各抒己见，直言不讳。要说知人论世，这倒是个挺不错的方法。可是，他们为什么要谈论习江龙呢？话题怎么引出习江龙的我记不得了，好像人人义愤填膺，个个同仇敌忾。似乎习江龙是个妖魔鬼怪，抑或是个杀人如麻的凶手。什么“官迷心窍”呀，什么“不择手段”呀，什么“往上爬”呀，庸俗至极！中国的男子汉太少，就在于“财迷心窍”的人太多，“官迷心窍”的人太少，真正敢于“不择手段”地“往上爬”的人微乎其微。习江龙一不是党员，二没有靠山，完全凭个人的奋斗，拼来了教授和系主任，这才是真正的男子汉。我想，一个人只要不是有意地伤害别人，敢于“不择手段”地“往上爬”，而且能够爬上去的人才是真正的英雄。中国人真是可悲，自己未曾超凡脱俗，却又总是不遗余力地攻击别人，以此获得某种幸灾乐祸的快感。真叫人扫兴！

　　习江龙看得耳热心跳。“他们”是谁？难道是中文系的老师，或者是中文系毕业的学生？否则，他们怎么可能对他发生兴趣呢？说不定二者兼有。也许黄晓春就是其中的一个。这个看上去文质彬彬的白面书生其实是个不折不扣的跳梁小丑。“跳梁小丑”在丹东出尽了风头，难道不也是“不择手段”地“向上爬”吗？“向上爬”原本就是人生的主题之一，只不过体现在每个人身上，手段、门径略有差异而已，有的人是“百步”，有的人是“五十步”，彼此彼此，撕开面皮，都是王八蛋。偏偏有些王八蛋怪得很，他们自己“往上爬”倒心安理得，就是容不得别人“往上爬”。于是，他们一面肆无忌惮地攻击别人“往上爬”，一面又不遗余力地“往上爬”。这种王八蛋才是世界上最可恶的王八蛋。习江龙摇了摇头，又接着看另一篇日记。

　　今天开会，冲我来的。据说，省委有人批评黄晓春鼓吹资产阶级自由化，而报道黄晓春的罪魁祸首是我。居然发出了质问，“《水城晚报》是谁家之天下”？为什么要为自由化鸣锣开道？报告很长很长，声色俱厉，却令人昏昏欲睡。真是奇怪，“自由、平等、博爱”是资产阶级上升时期的口号，我们可以容忍孔夫子，可以容忍秦始皇，为什么偏偏对资产阶级上升时期的口号讳莫如深……

　　习江龙还没有看完，就忍不住笑出声来。方菡一向以乐天派自诩，看上去她的确整天无忧无虑的，好像不曾有过什么苦恼。她的日记却清清楚楚地暴露出，在她的欢歌笑语背后，也隐藏着某些深深的忧虑。这个看起来天不怕地不怕的老姑娘，其实也有感情脆弱的一面……

　　他正想得天花乱坠，方菡回来了。

　　“你来了好久吧？”方菡说。

　　接着，她摘下围巾，脱下大衣，然后用双手焐了焐冻红的脸腮。

　　“干吗啦？”习江龙长长地吐了一口气。

　　他从床上爬起来，点了一支烟。

　　“采访呗！”方菡仰面倒在床上，舒舒服服地伸了个懒腰。

　　习江龙来回地踱着步，烟雾随着他的移动，迅速地在空间扩散。

　　“我的提包里有今天的晚报，看看吧。”方菡说。

　　习江龙从沙发上拿起方菡的提包，从里面翻出一份《水城晚报》。就在第一版有一篇综合报道，报道了各界名流畅谈对改革开放的看法。习江龙马上注意到其中有一段是这样写的：

　　……语言学家习江龙认为：“改革，不光要有智慧的力量，还必须有意志的力量。不能等待观望。等中央文件，等领导批示，等机构改革，如果这样，永远都有等的理由。我们必须具有一往无前的精神，大胆地去吃第一只螃蟹。即使前面是一座座刀山，一片片火海，我们也必须闯过去。可惜，恕我直言，现在真正勇于为改革献身的人太少太少了。”……

　　习江龙还没有看完，一双对眼儿便闪闪发光。他一屁股坐在沙发上，兴奋地拍了几下大腿。

　　“知我者，方菡也。”他说。

　　“我知道你需要它。”方菡说。

　　“对，我需要！太需要了！”

　　“你需要的远远不止这些。要我做什么？”

　　“很简单的事情，也许只是一举手之劳。这事情不光我需要，其实你也非常需要，咱们俩都需要。”

　　“别跟我兜圈子！”

　　方菡不知道习江龙在说些什么，神情显得有点不高兴。

　　习江龙满不在意地抽了几口烟，才把谈话转入正题。

　　“明天，学生要上街游行请愿，你报道一下。”他说。

　　“报道什么？”方菡问。

　　“报道的主题是我，不是学生。”

　　“是你组织学生上街？”

　　“不，我在阻拦学生上街。”

　　“你到底想干什么？”

　　方菡一骨碌从床上坐起来，瞪起了两眼。

　　“怎么和你说呢？简单地说，我需要证明。”习江龙说。

　　“证明什么？”方菡问。

　　“还记得烟厂吧？那时你们为烟厂的事情还派代表和省政府谈判过，对吧？现在的学生和你们那时不太一样，他们受政治气候的影响，总想把事情闹得天翻地覆。这本来跟我毫不相干。最近，省里有那么个意思，想提升我为副校长。消息传开后，有人眼红，就造谣诽谤，居然说我是学生的后台。”

　　“别理他们，这是经验之谈。凡是谣言，你越解释越黑。”

　　“不过，有时候是需要从某个角度证明的。”

　　“怎么证明？”

　　“明天的《水城晚报》应当报道，习江龙如何阻止学生上街游行。还要配幅照片，画面上，习江龙张开双臂，拼命地阻拦学生前进。”

　　方菡听罢，没有吭声。

　　“怎么样？”习江龙那双对眼儿死死地盯着方菡的眼睛。

　　“给我一支！”方菡向习江龙伸出一只手。

　　习江龙连忙拿出一支烟给她，并且用打火机给她把烟点着。

　　方菡抽了口烟，又老练地吐了出来。

　　“这是演戏！”方菡说。

　　“政治本来就是一门艺术。”习江龙说。

　　“手段不太光明。”

　　“依你，光明点儿，听凭他们造谣生事，结果呢？”

　　“不就丢了副校长吗？甚至丢了系主任。”

　　“好吧，这些都不算什么。副校长总得有人干，系主任也得有人干。谁来干？他们！除了他们还能有谁？他们大权在握，就可以为所欲为。我个人倒也无所谓，黄晓春呢？恐怕要下十八层地狱。学生呢？重则被开除，轻则受处分，更糟糕的是，毕业时，他们肯定会被赶到边疆和山区。我这样做，目的不光是为了证明什么，也是为了保护大多数人。只要我证明了我的清白，我的地位就保住了；我的地位保住了，我就有了权力；我有了权力，就可以让大家享受安全。”

　　“你真的这么想？”

　　“那当然。要成就一番事业，就得忍辱负重。你以为我仅仅是为了洗白自己？我承认洗白自己是一个目的，但不是惟一的目的。洗白自己是为了争官，争官的目的是为了争权。这些逻辑推理都是正确的。一般的人的推理往往推到这里就停止了，他们要是能把推理进行下去，很有可能得到正确的结论。”

　　“看起来，我要拒绝你，天理难容。”方菡笑了。

　　习江龙分外得意。他庆幸自己事先偷看了方菡的日记，无意之中了解了方菡的内心世界。根据从日记中得到的信息，他对症下药，有的放矢，要不了几回合，便轻而易举地征服了这个倔强的老姑娘。这一切方菡自然都蒙在鼓里。她相信习江龙，就像相信她自己一样。虽然她是个精明强干的女人，在几年的新闻采访过程中，又积累了比较丰富的观察他人、窥探他人心理活动的经验，偏偏在习江龙面前，她的精明和经验都化为乌有。尽管习江龙说谎已经成了家常便饭，尽管习江龙编造的谎言常常是破绽百出，方菡竟然从来也没有觉察出来。

　　“还剩下最后两个问题。”方菡把烟掐灭，又躺在床上。

　　“什么问题？”习江龙问。

　　“学生明天肯定上街吗？”

　　“肯定。”

　　“你可真神！”

　　习江龙得意得满脸泛起了红光。这个老姑娘真是个宝贝！比起黄脸婆，老姑娘不仅内容丰富，而且形式也绚丽多姿。奇怪，黄脸姿似乎从来也不生病。假如黄脸婆突然患了癌症，或者上班时钻进汽车轮胎下，生活才会更加称心如意。

　　“那么，最后一个问题呢？”他问。

　　“给我脱鞋。”方菡说。

　　习江龙还有许多事情要做，他不想在这里耽搁太久，但他又不敢让方菡扫兴。他正犹豫着，方蒸冲他瞪起了眼睛。

　　“怎么，我不配？”方菡问。

　　“不，不……”习江龙只好乖乖地把方菡脚上的两只皮鞋全部脱下来。

　　“还有袜子！”方菡一边说，一边把两只脚抬了起来。

　　习江龙的心砰砰跳了起来。他双手颤抖着，机械地把方菡穿的尼龙丝袜子慢慢脱下来。不一会儿，两只洁白如玉的、小巧玲珑的脚呈现在习江龙面前。习江龙突然感到自己的大脑变成一片真空，他伸出双手，轻轻地抚摩方菡的脚。方菡躺着一动也不动。习江龙再也无法控制自己的情感，他把方菡的两脚猛地抱在怀里，又把方菡的两只脚紧紧地贴在自己的脸上。

　　“还有呢！”方菡说。

　　“什么？”习江龙问。

　　“给我脱衣服！”

　　习江龙把方菡的两只脚轻轻放下，然后扑到床上，把方菡抱了起来……