路两旁的马车开始各奔东西了。前进小队的三辆马车吱嘎吱嘎地走得最慢。人家的马车上，还是有说有笑的，多少也有些热乎气儿。他们的车上却是死气沉沉的，人人的脸上都像冻了一层冰。人家的队长连吆喝带喊的，好歹也有点儿干部模样，他们的队长却是紧闭着嘴巴，眯缝着眼睛，莫说是显山露水，叫人看上一眼，也跟着窝囊。

　　他矮矮的个子，灰土土一张脸，满脸的皱纹，好像条条纹路里都藏着不安。从装行李到上路，他的眉头始终都拧着一个愁疙瘩，弄得两道眉毛摆成一条水平线，连眼睛也被挤小了。他走路一一的，浑身跟着晃。站立时，弯弯着两腿，形成一个o字形的大圆圈儿。没上车以前，他站在马车前，一边给牲口梳理鬃毛，一边寻思挠头事儿，似乎他接到手的知青不是活蹦乱跳的大活人，倒像是队里花钱不实惠， 弄来一手负担。突然，在火车上出洋相的小瘪三，把脑袋从他的弯腿之间伸了出来，汪汪地学狗叫。人们哈哈大笑，他想教训小瘪三，小瘪三起身就逃，他撵不上就不撵，小瘪三反到赢了同学五块钱，你说他窝囊不窝囊？

　　他的穿着也土气，黑棉袄的肩膀头上扛着一块深蓝色的大补丁。他的裤子也别扭，来东北已经快有三十个年头儿了，他却仍然拖着山东老家的笨棉裤，突出一个鼓鼓囊囊的大裤裆。尽管如此，他说话倒是很实在。实在里，还带着一点儿毛毛刺儿，听起来就更实在。各屯队长表示欢迎知青时，都有那么几句套话，他却什么也没有，只会有啥就说啥：“我叫耿文武，有人说听着挺豁亮，那也是长辈盼着有出息，原盘就给这么起这么叫的，可不是文革里头现改的。你们觉着不像我，那就随便叫老耿，不用张口闭口喊队长，听着不热乎儿，看着也招笑儿。”人们还在等他继续往下说，他反倒一打愣儿，连忙表白，“我说完了”。说完了“我说完了”，他就不再吱声儿了。分到前进小队的知青跟着他，立马个个蔫巴了，好像看见他，就看见了还没有见面的生产队。

　　吱嘎吱嘎的平板马车上，有几个青年用同一条破被盖着他们的腿，沉闷许久，才开始互相打量。你瞅瞅我，我看看你，总算找到一个能把大家拴在一起的共同感觉，他们来自一个母校，越往远走，就越亲近。他们似乎已经意识到，大家将在一个锅里煮饭吃，一口缸里舀水喝。尽管看一眼队长的装束就心里发毛，但此时此刻，不管让谁离群儿自己走，他也不会愿意。真的单个儿走，真就不如把怪怪的队长围起来陪他一起发愁。好像大家都很明白，再愁也比孤独强。李家宝想起了刚刚同他分手的赵岚，她就是孑然一身，面对着陌生的一切，她的心境会怎样呢？

　　忽然，一位女同学向李家宝喊了一声“喂”，沉思中的李家宝没听见，他身旁的一个男同学连忙扒拉他，用下巴朝前一指，低声提醒他：“招呼你呢！”

　　李家宝抬头一看，喊他的女同学很大方，模样挺好看，性格也开朗。李家宝用征询的目光望着她，她微微笑一笑，一点儿不怯生，神情自然，声音朗朗悦耳，立刻打破了久久的沉闷：“你就是咱校的‘赵李’之李吧？”

　　李家宝点点头，车上的青年立刻都看他。面对着众多陌生的眼睛，他只好也向大家笑一笑，禁不住怜惜赵岚，大家这样钦佩她，她却连选择自己去处的权利都被李敬雅之流剥夺了。到底他们谁是人才？他的愤懑引起了校友们的主意，他看到，望着他的目光都很疑惑，突然发现校友的年龄都比他小，一种同情、怜悯的情绪蓦然而生，觉得应该让大家的心情都轻松一些，就压下自己的愤懑，借着回答那位大方女同学的问话，力求幽默：“我叫李家宝，名字很俗气，是吧？不过就是再土再俗气，自己听着也热乎。就像队长刚才说的，是父母原盘就给这么起这么叫的。只要不是阎王爷，谁叫我都高兴。”

　　“怪不得在火车上……”那位爽快的女同学欲言又止，她本来就钦佩李家宝在红榜上的优异成绩，听到他对他名字解释和热爱，顿时觉得，他果然与众不同

　　“我很不讲理，是吧？”

　　“和你在一起的，就是‘赵李’中的赵岚吧？”

　　“赵李不可并列，她要胜我十倍！”

　　“在我们眼里，你们俩是实验双杰。李大哥，语文课你也能不动笔就答题吗？”

　　“不敢说。”

　　“你们老高三的学生已经都很成熟了，是吗？”

　　“不一定吧，你叫什么名字？”

　　“我叫周玲玲，是咱校高一

　　“你们的班主任是谁？”

　　“王长平。”

　　怪不得，他很可能也注意到了，下乡是“接受再教育”。

　　“你认识王老师？”

　　“认识，不过，没有直接接触。”

　　“你很佩服他，对吧？”

　　“对，他的话带有前瞻性……”

　　大家好像都看出来了，周玲玲很听老师的话，如今“赵李”之李就在她的眼前，她连说话的语气也是羡慕的。言谈中，她说李家宝很有竞争策略，就像长跑比赛，始终处在第二的位置上，轻松地跟跑，可是到了冲刺的时刻，一下子就将平时的“赵李”变成了“李赵”。

　　“不，不能这样说。”此时，李家宝已经很有自知之明，立刻就对周玲玲讲了实情，“其实，我并不是有意跟在后头，而是怎么撵也撵不上。学校里很少有人知道，赵岚同时在学两门外语，临近高考，也是两门外语都不舍。在这种情况下，我才勉强领先她一回，而且只比她多了零点儿五分。要是把她另一门外语的成绩加上去，她该领先我多少分呢？况且，下乡前她就已经学完了大学俄语本科的全部课程，和她比，我真的比不了成绩，目前也只能和她比一比往后谁刻苦，谁有毅力！”

　　可是，周玲玲却不相信“赵李”不可相提并论，只觉得李家宝很谦虚。同时，她也想引起李家宝对她的注意，能够发现她的才能。忽然，她十分大胆地向李家宝提问：“李哥，我问你，‘得道多助，失道寡助’是谁的名言呢？”周玲玲毕竟还是老高一的学历，恰如她老师强调的，高中也只念了半年，她所提的问题不过是初中语文课本里的知识内容。但她也够聪明的，故意设置了一个小小的圈套儿，想引李家宝上个小当。

　　李家宝微微一笑，当即发现她很机敏，故意想了一想，然后才切正题：“是孟子说的，对吧？”

　　“不对！”一个模样很小的同学，不假思索就张了口。很显然，他已经被周玲玲的小圈套儿给套住了。

　　周玲玲立刻笑着问他：“你叫什么名字？”

　　“我叫郑小微。刚才，大名鼎鼎的李家宝也答错了，那不是孟子说的，那是伟大领袖毛主席说的。”

　　“小微，李大哥没有答错，这两句话的确是孟子说的。”

　　“你胡说！”郑小微不服气，绷着脸，气昂昂地辩解，“根本就不是孟子，我还会唱呢，不信我给你唱！‘东风吹，战鼓擂，现在世界上究竟谁怕谁？不是人民怕美帝，而是美帝怕人民。得道多助，失道寡助……’咋的？”郑小微唱罢，毫不客气地反诘，得意地梗梗着脖子，以为自己拿出了充分有力的根据。

　　周玲玲非常耐心地向他解释：“小微，那是毛主席他老人家引用孟子的话。”

　　“毛主席引用孔孟之道？根本不可能！”郑小微几乎快要动怒了，他不容许任何人污蔑伟大领袖毛主席，决不许把孔孟之道和毛主席的教导相提并论。

　　郑小微很认真，可是他学的东西还很少。一个叫易俊红的同学和郑小微同班，见他又像在学校里一样，遇事就逞能，急忙拉他坐下，毫不客气地申斥他：“你不知道你自己是提前上学的老初一呀？也不看看自己半斤还是八两，你懂啊？你比人家全校闻名的‘赵李’还强啊？阵阵落不下，你属穆桂英啊？”

　　郑小微不服气，开口就是时髦话：“老初一咋的？老初一就啥也不懂啊？真理面前人人平等，就连老师，还得学黄帅呢！”

　　易俊红见他又要出笑话，就堵他的嘴：“你懂，你啥都懂！‘上学就挨饿，初二没念过，知识青年没知识，干啥啥都不顶个儿！’人家先下乡的，可怜谁呢？你是装傻还是充愣？小鸡雏儿不傍老抱子，就不怕老鹰给叼去！”

　　大家都被易俊红的话逗笑了，郑小微下不来台，不但不服从易俊红的管束，反而白了她一眼，狠狠地反击：“大学教授多有能耐，可他们那么有能耐，还得给红卫兵小将老老实实下跪呢，你就瞧不起你自己？”

　　易俊红十分了解郑小微的底细，名义上，他是个老初一，其实他也就有个小学六年级的水平。倒不是他人笨，恰恰是他从小就聪明，他的父亲望子成龙，求人改了户口本，让他提前一年半就上了学。从此，他才常常出丑。后来，他的父母明白了，早念一年晚念一年，在大人堆儿里，看不出差别，但在少儿时期，一年半之差，思维上就有巨大的差别。五岁半的孩子相比七岁的孩子完全是两个年龄段，生硬地拢在一起根本就不行。尤其是在一群大孩子里面，唯独有这么一个小的，行为上本来是正常的，但他在大同学面前也显得很幼稚，幼稚惯了，在许多方面反倒不如同龄的孩子们生动活泼，自由自在。他的父母后悔极了，可是木已成舟，如今名义上他已是初中毕业生了，实际上初中一年级的课程也只念了多半年，却也是知识青年，必须下乡了。他母亲的心里明明白白的，在成人眼里，他的幼稚和天真还显得很可爱，但在同学眼里就滑稽可笑了。易俊红是他的邻居，又是他的同班同学，郑小微的父母送孩子上火车时，他的母亲流着眼泪，再三再四地托嘱易俊红，“大婶只能求你了，不管啥事儿，你可一定照顾俺小微一点儿……”叮嘱过小微的同学加邻居，她又求儿子，“你千万千万要听你易姐的话，可别瞎逞能。日后，你俊红姐管你都是为你好，你可得好好听，真往心里去……”

　　受人之托，易俊红自然把郑小微母亲的话记在心里，可是关键时刻，小微不听话，还要和大学教授平起平坐。易俊红早就听爷爷解释过，让大学教授给红卫兵小将下跪，那是一些红卫兵瞎胡闹，不知道天高地厚。眼下，易俊红见郑小微以小卖小，拿着不是当理说，便立起了丹凤眼，仍然尽邻居的责任，“长跪小，没人道；少欺老，乱世道；我爷爷没和你说过呀？”

　　周玲玲不知道他们之间的过节，眼见易俊红说的都很对，却是态度不好，就赶紧给她递了一个眼色，非常认真地向郑小微解释：“小微，周姐问李哥的那两句话，真是孟子说的，是伟大领袖毛主席引用孟子的名言，论述自己的观点。”

　　“毛主席引用孔孟之道？你污蔑！”郑小微人小偏自信，可他说出的话却是那么幼稚。也难怪，在他的学习环境和知识范围里，他只知道必须批判孔孟之道，坚信毛主席不可能引用孟子的话，也就不足为奇了。更何况报纸上单引这两句话时，用的也是黑体字呢！周玲玲见他还是不服气，给易俊红递一个眼神，就十分耐心地哄劝他：“来，周姐给你背一背原文，你听完以后就一定会相信李哥答得对了。”周玲玲说罢，便十分熟练地把初三时学过的一篇古文，一口气全给背了出来，“……天时不如地利，地利如人和……故曰，域民不以封疆之界，固国不以山溪之险，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。多助之至，天下顺之，寡助之至，亲戚叛之。故君子有不战，战必胜矣！”

　　“不对，不对！”郑小微听不懂周玲玲背的是什么，却听出了差别，立刻高声叫了起来，“你不对，还是我说的对！你背的那两句话里，中间都有一个‘者’字，毛主席的伟大教导里，根本就没有‘者’字！”

　　同学们哗的一下全都笑了，郑小微莫名其妙，急得眼里闪泪花，搔了搔自己的头发，只得向李家宝求救：“李哥，我挑的真不对吗？周姐背的，明明中间有‘者’字啊！”

　　李家宝很喜欢郑小微的小灵气，自然谅解他的单纯，就很友好、也很耐心地向他解释：“你很机灵，歌儿唱得也非常准确。不过还是你周姐说得对。这里，毛主席的确是借用孟子的话，以典论事。就是用过去发生过的事情或者已有的论述，来论证、说明现在的事情。这里，毛主席是告诉人们，正义是不可战胜的。那者字，是古代汉语里的虚词，省略之后虽与原句稍有语法上的差异，但并没有改变原句的意思。这两句话确实出自孟子。”

　　李家宝十分耐心地给郑小微讲过以后，他信倒是信了，却又喃喃自语：“毛主席引用孟老二的话，那孔孟之道……”

　　“孟子根本不行二，还孟老二呢，你可丢人不丢人？”

　　易俊红替郑小微着急，嫌他不听话，就指出他的错误之后奚落他，只想让他赶紧闭嘴。郑小微不理解他的易姐，不但没有住嘴，反而对她产生了反感，索性耍起了小孩子脾气：“去去去，我不理你了，往后你也别管我！”

　　李家宝笑了笑，很耐心地说服他：“你易姐管你，是她真心关心你，怕你把话说错惹别人笑话，你明白了吗？”

　　郑小微已经十分相信大家的李哥，这才认可他的易姐是一番好意，他却不道歉，只向易俊红一伸长舌头。

　　无形中，李家宝变成了十个同学的中心，大家向他提这样那样的问题，他都一一予以耐心的解答。郑小微对李哥的每次讲解都非常信服，忽然问他：“李哥，咱们这马怎么这么瘦啊？”

　　李家宝下意识地看了看来耿队长，耿队长依旧愁眉不展，闷声不语，就像什么也没听见，什么也没看见一样。赶车的老板儿却回头看了一眼郑小微，大咧咧地搭了话茬儿：“咱这马，没托生在好地方！”解释过以后，他转回身去一摇鞭子，就高门儿大嗓儿地唱起了二人转的小调儿，甩出几套儿吓人的顺口溜儿来：

　　“前进屯呀，水要命啊，神仙喝了也坐病啊，上摇下晃弯弯腿儿呀，越想走来越走不动啊，哼哈哎嗨哟！”

　　“水孬人臭牲口瘦哇，苦了孩儿的亲娘舅啊，老娘儿们下崽儿就落炕啊，老爷们儿眼里生黄锈哇，哼哈哎嗨哟！”

　　“前进屯里有四定，不是真话我改姓。牲口尖尖腚，娘们撅撅腚，空筒棉裤光光腚，不怕稍息怕立定啊，哎嗨哎嗨哟，哎嗨哎嗨哎嗨哟！”

　　车老板儿甩完顺口溜，就回过头来就逗弄郑小微：“听懂了吗，小家伙？你让大教授下跪，咱屯里的水，就让你弯弯腿！”

　　郑小微吓得朝后一躲，顿时，大家你瞅瞅我，我瞧瞧你，禁不住都看耿队长。耿队长朝车老板儿的大皮袄上杵了一拳，想说又不想说，末了儿还是搡了他一句：“没病没灾地嚼舌头，就不怕风大给煽喽！”

　　车老板儿挨了呲儿，却是满不在乎，顺口溜儿不让甩，就甩三七疙瘩话，用鞭座儿一指套上的马，钉是钉铆是铆的，浑身都是理：“尖尖腚就是尖尖腚，穷得挂着晃儿，还怕外人说？你要是真怕说，往后就别用车，弄个旮旯藏起来，不光替你省舌头，车老板子也少遭罪，两头清闲，马也歇歇，那该多舒坦！”

　　耿队长一咂嘴，暗示他注意影响，可他不但不注意影响，反而嗓门儿更大了：“瞒得了初一，瞒不过十五。人家连铺盖卷儿都带来了，还能糊弄人家一辈子？你不叫说，还挡得了人家拿眼看哪？三瞅两瞅就瞅明白的事儿，你想闷在葫芦里，有那好事儿吗？给窝头当豆包儿，除非大伙儿都装傻！是真是假，你我谁也别叫劲，咱就问问马。驾－－”

　　车老板儿突然一甩鞭子，套上的马刚起跑，辕马就朝前啃了一下。“吁－－”车老板儿心疼马，赶紧吆喝牲口慢下来，斜一眼苦着脸的耿队长，梗梗着脖子，还是直来直去，“走不动就是走不动，要不价，你就把弯腿掰直喽，走给大家看一看！”

　　郑小微禁不住朝李家宝的身边偎，周玲玲直着眼睛也看李家宝。李家宝摇摇头，周玲玲就像有了主心骨，看看大家，大家都是蔫巴巴的。眼见着，县革委会主任的热情激昂的报告已是白费了，经不住车老板儿的几套顺口溜，也挡不住他的疙瘩话，被大鞭子一甩，一眨眼工夫就给“横扫”了。瘦马的尖尖腚依旧左右摇晃着，车轴依旧吱嘎响，不由自主，李家宝想起了郝玉梅，到底让不让她来？听了车老板子的小调儿，他的心里明白了，他们的屯子里水质不好。如果长期饮用，就会生大骨头节。他看了看耿队长的弯弯腿，心里就更加没底了。牲口尖尖腚，弄得他心神不宁。车轴上没有油，搅得他满腹忧愁。吱嘎，吱嘎，来吧，来吧！吱嘎，吱嘎，来啥，来啥？忧虑中，他陷入了沉思。众人的中心一沉默，车上的知青就谁也不出声了。心烦意乱，就有人下了车，端着胳膊跟着马车跑，也有人落在后边东瞧西看，好歹身上暖和。可是跑了一会儿，走了一阵儿，还是得上车。又捱了一阵子，大家看见了屯子影儿，顿时，不住地眺望。

　　马车快进屯子了，远处传来了并不悦耳的锣鼓声，耿队长就吆喝大家：“赶快下车排队，准备接受欢迎！”

　　屯子口出现了两面旗，旗下各领一排人，稀稀拉拉地站在路两边，表示热烈欢迎下乡知识青年，也是成心想看看，城里的孩子到底啥模样。

　　“热烈欢迎知识青年！”一个年轻人，带领人们喊口号。

　　人们虽在跟他喊，精力却是不集中，呼喊声稀稀拉拉、含含糊糊，那口号员看一看穿着整洁的知青们，脸一红，脖儿一缩，有些挂不住脸儿，一抱怀，索性不喊了。一下子，两排欢迎知青的老老少少，变成了瞧热闹、看新鲜的混乱人群了。

　　李家宝走在单排队伍的最前面，最先看清了眼前的一切。眼前的一切令人惊讶，令人惊讶的一切，偏偏又是那样真切。油亮的空心棉袄，破旧的老羊板皮，笨重的肥裆棉裤，不协调的大补丁。更可怜的是，有人在那滴水成冰的天气里，竟然身未着棉。他们缩缩着两肩，夹夹着两腿，搓搓着两手，来回换着两脚，脚尖儿不住地磕地皮。有一位二十多岁的男青年，时不时地用手抹下他的大鼻涕，熟练地蹭到他的鞋底子上去，照样张望，只管满足自己的好奇心，仿佛一切都自然。这里的孩子们也耐寒，有的光着脚丫子，趿拉着后跟被踩扁的破棉鞋。有的敞着怀，小肚皮腆腆着，很笨拙地来回跑。不小心摔了跟头，爬起来仍是笑嘻嘻地撒欢儿。敲鼓的青年很卖力，而那松懈的鼓皮，却只能颤动出沉闷的声响。那面炸响的破锣正中间掉了一块三角碴儿，敲打出来的声音怪怪的，一点儿不悦耳。

　　一下子，知青们傻眼了，心里凉冰冰的，几乎不敢相信，在我们的国家里还会有这么穷的地方。如果不是亲眼看见，有谁在他们面前如此描绘心明眼亮的贫下中农，即便是四天前，他们也会认为，是阶级敌人有意进行诬蔑和造谣。青年宿舍坐落在全屯的最西面，自东向西穿过去，他们粗览了全屯。看见了前排房子的“后身儿”，也看见了后排房子的“前脸儿”，家家破败得令人胆寒。

　　“哎呀妈呀，那是什么房子啊？”

　　“地窨子。别大惊小怪的，快走吧！”

　　“地窨子？除了窗户，屋子都在地底下，能住吗？”

　　知青们的心里有些慌乱，甚至毛骨悚然。他们望着耿队长弯弯着两腿一晃一晃地在前面走，看见人群里有人还不如他，心情便愈发沉重了。想起车老板的顺口溜儿，甚至有人担心，自己也会住进半地下的地窨子，没几天，也会弯出怪腿来。郑小微面对眼前的破衣烂衫，六神无主，急忙跑到前面，抓住李哥衣服的下摆，快步跟着李哥往前走。不一会儿，他们看见了知青宿舍，不由得，下沉的心得到了莫大的宽慰。他们的宿舍不是地窨子，是一幢崭新的三间土房，坐落在一个十分整洁的大院套儿里，不仅窗户比屯里人家的矮窗大，而且是新木框，新玻璃。他们的柴火垛也抢眼，不光高大，颜色也新。顿时，他们大受感动，再看看耿队长，油然而生敬意，对他那两条弯腿，不禁也怜惜起来。

　　耿队长并不介意他的腿，吩咐簇拥的人群不要进院子，赶紧让开道儿，叫拉行李的马车先进去。屯里人听到吩咐，立即就把路闪了出来，就连顽皮好奇的小孩子，也听他的话。

　　拉行李的两辆马车进了院子，房门里，立即迎出一群本地青年，五男五女，和知青的男女人数刚好相等。他们很友好，满面笑容，也不说话，争先恐后地帮助知识青年扛行李，搬箱子，就像迎来了尊贵的客人。

　　他们的穿戴要比院墙外面的人群好一些，体形也顺眼。男的结实，女的匀称，个子都不算高，但双腿都是直的，很显然，他们在这里已经十分了不起了。的确，他们是被队里专门选派出来的，他们是这里的精华，是此地的生力军，是屯里未来的希望。

　　他们按照事先的安排，把男青年领进东屋，把女青年引进西屋，三下五除二，就把知识青年所带的东西安顿得妥妥当当，井井有条。一个个，谁也没有喘大气。初来乍到的知青，除了郑小微以外，个头儿都比他们大。但是跟人家比干活，就好比旱地上的鸭子撵小鸡儿，只能越撵越落后。谁要是不服真敢比，便又是小鸡雏儿下水追鸭子，自找不自在了。人家只用一根麻绳儿，就能把挺大的箱子背起来，忽忽就走。尽管谁都知道这是暂时的差距，但这暂时的差距，却使还不会干活的知青很服气。

　　当地青年的热情深深地感染了李家宝他们，使他们置身于一种温煦的氛围。男女宿舍的结构和布置，一模一样。对称的屋子里都很宽敞，虽说裸露着房梁和墙泥，却显示出农家特有的质朴本色。火炕上的席子是用当年的苇子编成的，又新又亮。火炕已经烧热了，起着取暖的作用。山墙上，挂着一口崭新的挂钟，钟摆滴答滴答地在摆动，时针和分针都是准确的。知识青年的箱子和柳条包沿暖墙被摆得规规矩矩，炕上叠好的被褥很整洁，平添了一种集体生活的温馨。屋门门框的正上方，端端正正地贴着毛主席的肖像。北墙上，贴着一幅知识青年身背行装昂首奔向广阔天地的宣传画，使初来乍到的知青们产生一种很滋润的感觉。宣传画的下方，有一张毛碴儿木板长桌子，顺长摆着两条白碴儿长凳子，堵头各摆两条短的。桌面上，已经布好了碗筷儿，于俭朴中，透露着本地的关怀。本地青年先为知青端来了洗脸水，看他们洗过脸，就争抢着帮他们倒掉脏水，又为他们端来了热气腾腾的饭菜。土豆炖白菜，苞米子粥，散发着固有的气味，此时却闻着也香，看着也诱人。

　　李家宝和周玲玲他们都很感动，一心一意请本地青年和他们一起吃饭。本地青年说什么也不肯留下来，他们本来还想和知青们亲热亲热，一留一让，他们反倒急急忙忙地离去了。

　　耿队长借口还要喂牲口，和两个车老板儿先走了。剩下的一个很想蹭口粥喝，说顺口溜儿的车老板儿回身停了下来，张口就损他：“谢老三，你小子找挨骂是不是？还不快走！也不搬块豆饼照一照，看看你那大脸，到底多大尺码？”

　　被人一骂，想留下的谢老三也走了，走到院子门口，龇着大黄牙，找了个挽回面子的营生，帮助耿队长，吆喝那些仍在看新鲜的孩子们：“回家，都回家，赶快回家！”

　　青年宿舍里，仍旧弥漫着温馨，周玲玲顺口吩咐女同学，把她们屋里的碗筷儿挪到男宿舍来，十个人围着同一张桌子，开始咀嚼他们插队落户的第一顿饭菜。他们第一次围在一起吃饭，都有一种新鲜感，也都有些拘束，同时也都觉出了温暖。也许是屯子里的破衣烂衫对他们的刺激过于强烈了，也许是路旁的地窨子留给他们的印象使他们过于紧张了，也许是车老板儿的几套顺口溜使他们过于伤感了，当他们吃上热乎饭菜的时候，他们立刻感到了关怀。如果进屯子的时候，他们不曾目睹这里的现状，让他们住进这种四壁泥黑房梁裸露单层玻璃的茅草屋里，他们很可能会伤心失意，或者破罐子破摔，不以为然；如果他们还不知道这里每天每人只用半斤粮食在充饥，眼前这顿缺油短盐也不使碱的菜饭，很可能他们会愁眉苦脸或者击碟子敲碗，寻衅生事。但此时，仅仅一餐温饱，却可以引发他们万端的感慨。李家宝暗暗地思忖，或许这就是很有必要的再教育正在发挥作用吧？或许这就是思想感情的变化吧？是，确实是。但是，一想到知识青年必须在这里“扎根”，他就不甘心。蓦地，他想起了赵岚，忆起了她母亲的判断，真有学问，真是人才，你想一辈子扎根农村，急切用人的单位也不能答应。”不由得，他看看毛碴儿长桌子，就是大家围在一起看书，肯定也够用。吃过午饭，他来到厨房，看着锅台暗暗思量，如果在屋子里看书影响别人休息，用这大锅台当书桌，也是挺宽敞的。只要弄到所用的书本，郝玉梅一过来，他们就可以同赵岚进行终生比赛了。比毅力，比收获，比未来的贡献。他正想得美滋滋的，耿队长已经返了回来，并且领来本地的一男一女。他停止了思考，听从耿队长的具体安排。耿队长把他和周玲玲叫到院子里，给他们互相作了介绍，那个男青年叫魏长顺，是队里的民兵队长。那女的叫冯玉莲，是队里的妇女队长和团支书。队长还有意强调，他俩是为了欢迎知识青年，特意从兵团连队现赶回来的，并用很满意的口气告诉李家宝和周玲玲：“你们那挂钟，就是他们俩挨家挨户齐钱给你们买的，那几个钱儿，是各家娘们儿从鸡屁股眼儿里抠出来的，不易呀……”

　　李家宝同魏长顺和冯玉莲握手时，觉出他们握得很有力，感情也真诚，但他却有些惶惶不安。他们齐的钱“是从鸡屁股眼儿里抠出来的”，而且“不易”，瞬息间，他把他们二人挨家挨户齐钱的幻觉，同三年灾害时期，他舅父屯里的队长领着民兵挨家挨户收口粮交公粮的情景，进行了交错的剪接。那么，“红心粮”会不会也是这样献出去的呢？不由得，他浑身紧缩，大有一种不寒而栗之感，惶惑中握着人家冯玉莲的手，神情却是一种苦笑。

　　周玲玲连忙推他一下：“喂，你怎么啦？”

　　“哦，不容易，确实不容易……”李家宝猛然从交错的剪接中清醒过来，赶紧向冯玉莲和魏长顺点头致意，也像是致歉。

　　冯玉莲和魏长顺见李家宝像个书呆子，禁不住都笑了。尤其是魏长顺，还大咧咧地表示谦虚：“啥容易不容易的，俺们俩也就是跑跑腿儿，张张嘴呗！”

　　李家宝清醒了，耿队长就皱着眉头开了口：“现在呢，是晌午歪，按照上边的要求，你们来了，队里必须开一个欢迎会儿。下午两点，咱们就开。冯玉莲和魏长顺早就盼着你们来了，不光积极，也挺像样儿，老早儿就领着屯里的青年和妇女，一个劲地练节目。你们俩看看，趁着饭饱儿，能不能领着知青临时凑一凑，也抓弄出几个节目来？我知道，你们十个人刚刚凑在一起，张三还不认识李四，又是刚放下行李卷儿，可屯里演了节目，你们没个动静也不大好，你俩就费费心，哪怕是干唱，也比没有强！”

　　周玲玲一听演节目，眼睛顿时雪亮，她并未注意队长愁与不愁，以为他就是那样的愁面人。愁面人也重视演节目，出乎她的意料，心里高兴，张口就打了保票：“太好了！队长你放心，我们肯定能演出节目来……”

　　周玲玲爽快地答应了，耿队长就把目光投向了李家宝，李家宝突然觉得，耿队长很奇怪，脑门儿上聚着个愁疙瘩，始终问心有愧一样。对他和周玲玲特别客气，客气得令人很疑惑。有什么事情需要知青去做，作为队长本来吩咐一声就可以了，可是他却先把上边的要求摆在头里，不仅不直接吩咐，而且商量的口吻几乎近于请求，就连他的目光，也闪着不得已的意味。不由得，李家宝也皱了皱眉头，只觉得他的话太饶弯儿，不像刚见面的开场白，倒像他的腿，兜着圈儿，捋不直，想走直道也得晃。周玲玲眼见李哥也皱起了眉头，以为他是害怕演不出节目来，还没等他说话，就赶紧宽慰他：“李大哥，根本不用愁，一会儿咱们商量一下，准保行！”

　　“行你们就抓紧吧，”耿队长仰起头来，看一看没表态的李家宝，就像很有必要似的，赶紧向他解释，“我跟他俩再去给屯里的娘们儿鼓鼓劲儿。你们演啥节目，就由你俩张罗吧！也不用太求好儿，有个动静就是态度，上边就是问，咱也有话说！”

　　耿队长说完话，起身就奔大门口，冯玉莲和魏长顺紧忙跟了上去。 顿时，李家宝更加疑惑了，耿队长跑前跑后的，顾了屯里边，又要顾上边，怎么不见屯里的书记呢？李家宝的眉头还没见舒展，周玲玲已是眉目传神，神采飞扬，洋洋得意地宽慰他：“李哥，只要你召集大家开个会，咱们就准保能把节目凑出来！”

　　周玲玲不亮实底，满脸挂笑，想让李哥得到一个惊喜，如同小妹妹想讨大哥哥喜欢，不由自主，流露着娇媚的神情。

　　李家宝不好打消周玲玲的积极性，又见她相信自己一定会支持她，只得答应下来：“好吧，那就马上开会。”

　　周玲玲更高兴了，一心想在李哥面前表现她的特殊才能。在校时，她参加过毛泽东思想文艺宣传队，能歌善舞，自信可以独当一面，当然心里有底。由于她对演出感兴趣，对相关事物特别敏感。下火车时，她就注意了李家宝的二胡，刚才搬行李，她又发现一个校友带着好几支竹笛。带着乐器下乡的，一定都有基本功，他们是害怕扔功底。不演出她还想问一问情况呢，何况天赐良机呢！爱好驱使她兴奋，兴奋强化了她的热情，热情敦促她积极，李家宝刚把召集大家开会的目的讲完，她立即就发言：“咱们的节目一定能演成！大家出一个小合唱，《大海航行靠舵手》，天天唱，谁也不用现学，一个了吧？我出一个独唱，再跳一个独舞－－《蝶恋花》，我见李大哥和……喂，你叫什么名字？”她停了下来，问那个带竹笛的。带竹笛的叫吴同峰，把名字告诉她，她立刻就亮出了底牌，“小乐队也算有了吧？你们要是一人出一个独奏，不就五个了？再加上返场和上下场的时间，起码，能演半小时！李大哥，你说呢？”明明她已定好了，仍要问一问李哥。

　　李家宝很佩服眼前的周玲玲，她不仅懂文艺，而且办事干净利落。她善于发现，指挥得当，安排也合理。连自己都忘了自己会乐器，她却替自己安排了节目。李家宝表示同意以后，非常认真地看着她，她如同获得了巨大的鼓舞，乘兴提议：“李大哥，你和吴同峰先试试，大家心里也好有个底！”

　　李家宝立刻听从她的吩咐，吴同峰也很愿意。两个人迅速找出乐器来，定一定音，都知道对方不含糊。说一支曲子，立即和谐地演奏起来。再说一支曲子，仍是合作完美。周玲玲兴奋众人就兴奋，李家宝很高兴，就帮助周玲玲询问其他人：“谁还能演节目？咱们还都不大熟，如果会，一定要毛遂自荐。”

　　大出所料，他这并非苦心求将的一问，还真的引出一位小将来。郑小微说他会说快板儿书，能演《三打白骨精》。说完，他急忙爬上炕，从他行李旁边的手提包里，摸出了家巴什儿。

　　郑小微紧紧身，先施一礼。大板儿一抡，碎子一响，身手眼步，神势气韵，非一日之功。一张口，众人立刻目瞪口呆。一段儿《三打白骨精》，二十多分钟，绘声绘色，令人惊羡不已。周玲玲当即就拍了板儿：“小合唱开场，小微压大轴儿！”

　　她马上排了一个节目单，让李家宝过目，李家宝不懂，当然点头儿，她就让小微做她的副手，一起教大家如何上场，如何退场，上下场时眼睛应该朝哪里看，怎样面带笑容等等。大家在学校参加过各种活动，或多或少都会一点儿，不大一会儿，队伍就有了大概的模样。周玲玲俨然是一位艺术大指导，又严肃，又认真，每次停下来都作示范，还让大家两两一组彼此看着练，女生辅导男生。排完节目，周玲玲和郑小微就找出了过去演出穿的绿军装，照着镜子，扎好了宽皮带，就等来人接他们入场了。李家宝非常佩服周玲玲，通过排练小合唱的上下场，就使大家都认可了一个新集体。大家彼此记熟了姓名，精神状态比刚进屯子的时候好了许多许多。差五分钟一点半的时候，冯玉莲和魏长顺笑容满面，准时赶来接他们去会场。 周玲玲立刻叫大家按大小个儿排成一排，刚想喊稍息立正，薛景才已经提出了反对：“排成排就得了，整那么多景儿，让人家当猴看哪？”

　　一个叫董强的同学捅了薛景才一下。薛景才一梗脖子，回头就朝董强瞪了一眼。热情的周玲玲遭到了意外的打击，只好不要求齐步走了。他们的集体里，第一次出现了不和谐……