赵岚劝过李家宝，内心已觉惨然，便收拾好自己的书本回了屋子。眼见赵岚走了，李家宝讪讪地回到男宿舍，喝下赵岚为他沏好的热茶，便没有睡意了。无事可做，寂寞难耐，他从琴盒里取出了赵岚刚才想要回去的小不倒翁。

　　小不倒翁依然在笑，静静地自得其乐。李家宝将它按倒，它立即晃晃悠悠地重新站起来，仍旧还笑，笑得很怡然，笑得也赤诚，仿佛有意在向李家宝显示它的韧性与顽强。反复多次，李家宝不由得内心慨叹：深入浅出的馈赠，无言的激励。他仿佛理解了“千里送鹅毛，礼轻情意重”的真实寓意，天鹅是可以飞入蓝天的呀！那么不倒翁呢？在任何情况下，都是要自立的。在道理上，他已经明明白白，但在情感上，他却仍然觉得赵岚的要求未免有些苛刻。自己刚刚失去郝玉梅的爱情，怎能说忘就忘呢？往事曾经那么感人肺腑，说失去就失去了，又怎能将万般的美好骤然化作空无呢？真相不明，缘由向谁索求？失恋人又怎能不牵肠挂肚呢？活生生的人，毕竟是有心的啊！忽然，好像小不倒翁也开了口，笑嘻嘻地反驳他：失恋的人就不能好好活了吗？当真需要去当和尚吗？那就未免爱得深也爱得愚了吧。那是大观园里纨绔儿郎的情感。元、迎、探、惜，各有不幸的遭遇，却不知自己主宰不了自己的命运才原应叹息。然而时过境迁，你已经可以自己主宰自己的命运，你还不想由他人主宰你的命运吗？

　　过了很长时间，他把不倒翁放回了琴盒，琴盒里的胡琴又将他的思绪引向了郝玉梅……

　　“胡琴响，就是我在想，胡琴用弦我用心……”

　　多么感人的话语啊，可是，一封绝情信却将它的内涵化作了一副凄然离别的景象。再不是追随的誓言，而是两厢空幻的现实写真。美好的往事即将烟消云散，唯有思恋，尚可缠绵……

　　不，孟宪和与赵岚不是都在劝说自己回去争取吗？争取是有道理的，轻易放弃，哪里是珍惜？可是，难道还要向郝玉梅的父亲乞求吗？果真如此，岂不丧失了人格和尊严？再穷酸迎风也得站着，何况琴弦已由郝玉梅亲手扯断。唉，弦已断，音将绝，一曲初恋唱罢，废水已被泼出，还能回收吗？最难言，最初还是自己不情愿玉梅前来吃苦的，如果仅为平抚自己的伤痛就改变为玉梅着想的初衷，岂不是很自私？再思量，郝玉梅好不容易才忍痛割爱，如果自己返回去，要求她不顾一切地随自己走，岂不是又将她拖入了两难的境地？

　　他久久地望着那胡琴，甚至想立即拉响，左右看一看，大家都在熟睡，明明不可能。忽然他将胡琴操了起来，闭上眼睛，全神贯注，将自己融入曲子的境界，不拿弓，只动指和臂，就那么两手空比划，默奏郝玉梅亲自教他的《病中吟》。直至曲终，他才从悲愤中醒来，见大家依旧在睡觉，琴音并未萦绕，唯有煤油灯一闪一闪地仍然陪伴着他，他的心里不禁更加冷清，空旷。

　　他悄悄地把胡琴放回进琴盒，轻轻地盖上盖子，开始默背郝玉梅的绝情信。一遍，两遍，三遍……直到天亮，他才不得不从空幻中走出来，重新面对现实。

　　一大早，孟宪和与董金华就为知青送来了宝贵的粮票，总共四千二百斤。同时，还给李家宝和赵岚带来一袋子白面和一塑料桶豆油。老孟告诉他，五连的兵团战士每个人都捐献了二十斤粮票，他们的团长号召团机关干部，每人捐了三十斤。老孟还告诉他：“装粮票的口袋上写着几行字，表达了五连知青的心意。你就让这里的校友永远记住吧！”

　　下乡的知识青年心连着心，共同感受了贫下中农的真实感情。中国必须富强，必须结束他们在困苦中的挣扎。

　　且让我们共同努力吧！

　　李家宝不禁问老孟：“你打的稿儿？”

　　“不，是那位开枪的北京青年含着眼泪自己写出来的。”

　　李家宝很感慨，把那文字交给大家看，周玲玲的眼里立刻闪出了泪花。片刻，孟宪和从他的衣袋里又掏出一个小信封，低声叮嘱困境中的好友：“给，这点钱你拿着，来回买车票吧，是我们仨和郭俊德、陈复生的一点儿心意。”

　　要返回市里，李家宝确实需要钱，便毫不客气地接了过来，也不数，只问老孟：“多少？”

　　“一百五十元。”

　　一百五十元，这是一个兵团战士四五个月的工资啊！更形成反差的是，李家宝他们下乡已经将近两个月了，分文未得不说，还必须回去吃家里的……李家宝深切地望着老孟，什么也没说，也是什么都说不出来，心里却翻滚着沉甸甸的情感。好友之间，一方捐赠，一方收受，心照不宣，彼此都是热泪盈眶……

　　李家宝受触颇深，忽然问老孟：“我们书记要的名单呢？”

　　“还真要啊？”

　　“你看他是说空话的人吗？”

　　“你赞成吗？”

　　“不光赞成，我还想亲自撰写碑文！”

　　“那就以后给你吧。”

　　“不，我跟你去取。反正我们坐晚车。”

　　李家宝的执著感动了老孟，他们先到连队又到团部，直到下午才把事情办妥。但是，什么时候能立碑，李家宝却难断具体的时日，不过，他相信小屯子肯定能立起这块《小屯子活命碑》。

　　晚上九点钟的时候，知青们就要离开小屯子了，他们不得不回家去猫冬，却没有常人回家探亲那种热情。小屯子里，不少人家来到知青宿舍送他们，依依不舍的，一直把他们送到路口。

　　书记和队长代表全屯送他们上车站，赶车的还是齐金库。一路上，书记和队长有话说不出口，只觉得愧疚难当。齐金库倒是一边赶车一边感慨：“你们十一个，谁都不孬！啥时候回来一定先捎个信儿。就是天上下刀子，我老齐也会头顶刀子去接你们。就是冻掉所有脚指头，我老齐也心甘情愿……”

　　夜里一点钟，火车进站了。将回去猫冬的知青一个个郑重地和他们的书记、队长握手道别，也同甩大鞭子拿蒿子秆儿撒气的齐金库握手道别。大家的手都是冰凉冰凉的，他们的心里却是热辣辣的。该薛景才和齐金库握手言别了，两人先是愣怔着，薛景才忽然开了腔：“老齐大哥，我薛景才有时候不知好歹，你是老大哥，那天那事儿，你就多担待吧……”

　　“老弟，你可别说了，那天是我心里有事儿拿你犯倔，你不记恨你齐大哥，你齐大哥兴许还能痛痛快快吃下饭去……”

　　话到动情处，老齐猛然把薛景才给搂住了。他的动作胜于千言万语，薛景才也抱住了他的老齐大哥，拍着老大哥的肩膀，已经抽鼻子了。或许，是小屯子终于逃过一劫吧，或许，是他们必将同甘共苦，尚未同甘，却在共苦的缘故吧，他们的感情已经无声无息地融和在一起了……

　　上车不久，周玲玲特意嘱咐吴雅琴和郑小微：“回家千万不要诉苦，就说队里冬天没活儿才放假的，明白吗？”

　　郑小微和吴雅琴都是默默地点头，易俊红却笑一笑，歪着头问她的周姐：“那不是撒谎吗？”

　　周玲玲情不自禁地笑了，郑小微就这样问过她，是李家宝恰当地打比方，才使郑小微明白了许多。她刚想学李家宝处理问题的方法，郑小微已抢先卖弄他的收获了：“不说父母不放心的，选择父母听了高兴的，就可以不撒谎。‘政策和策略是党的生命，各级领导同志务必充分注意。’”

　　郑小微理解了问题，又诙谐地摆出大干部的模样来，把大家都给逗笑了，情不自禁，周玲玲也露出了笑容。郑小微的心里美滋滋的，看着易俊红，左右晃脑袋，表示得意。

　　易俊红见他只知其一，不知其二，并且又来逞能，就毫不留情地讥讽他：“听不懂别人问话的潜台词，还自以为是呢！”

　　“你有啥潜台词？”

　　“情感逼迫理智，不能够说真话；理智又压迫情感，不能够流露真情。你想到了吗？你寻思过吗？”易俊红自觉悲哀，不由自主，眼里闪出了泪花。

　　郑小微被易俊红问得直长长眼睛，想反击，没有词儿，又见易俊红泪花闪闪的，只得服了软：“那你对，还不行啊？”

　　易俊红见他认了错，瞥他一眼，就赶紧擦拭自己的眼睛。李家宝和赵岚不约而同都看易俊红，彼此又互相看了看。周玲玲下意识地看了看李家宝和赵岚，董强却看了看周玲玲。

　　大家都不做声了，困意立刻开始袭击他们。他们的心情都很抑郁，虽说回家能见到父母，心里却高兴不起来，就连郑小微和吴雅琴也变得很深沉。许久，他们相互依偎着疲惫地睡着了。

　　忽然，李家宝从蒙中醒来，发现赵岚离开了座位。起初以为她是去了厕所，没在意。过了很长时间，赵岚仍旧没回来。他立刻左右寻找，四处张望，只见赵岚站在一盏车灯下，依着座位的椅背头儿，正在看书。他再次受到了触动，暗暗思索，赵岚肯定是心中有事才不得不看书的。那么，自己在想郝玉梅，她在想什么呢？她曾说，她体验过失恋的痛苦，当自己失恋的时候，她却要陪伴自己去说服郝玉梅，那么，她的感情会是怎样的呢？她为什么要这样做，而且又十分执著呢？她是将心比心才帮自己吗？李家宝再一次偷眼看赵岚，发现她在默默地流泪。是书里的情节感动了她还是她感到很委屈？肯定是后者，不然她怎么会躲开大家呢？李家宝顿觉很内疚，却只能暗暗记在心里……

　　第二天中午，他们回到了他们的出生地。他们的内心都有深切的感触，但人人都不说。将近两个月的农村生活，使他们认可了自己的农民身份。他们的出生地，他们的家，此时此刻，只不过是他们临时客居的场所……这里，一切都是那么熟悉，又好像很陌生，喧闹的街市，熙攘的人群，原来十分嘈杂……李家宝不由得向匆匆忙忙的人们暗问，也向悠闲自得的人们暗问：你们了解农村吗？农民把粮食给了你们，让你们生活得津津有味，自由自在，他们自身却无温饱，你们知道吗？如今我们也是农民，我们是因为断了口粮才暂时回到你们中间的，你们知道吗？我们也曾是这里的儿女，永远也不会忘记这里，但是，这里已经没有我们的粮食关系和一切供应小票儿了，我们没有工资，必须去给家里增添负担，这一切，你们都知道吗？

　　怀着难言的心情，大家必须分手了，一个个恋恋不舍的，但是这里毕竟有父母，也并非大家都是李家宝，郑小微和易俊红他们一坐上回家的电车，立刻就归心似箭了。目送徒手而归的校友先后离去，李家宝心中十分难过，回过身来，他的身边只剩下赵岚和周玲玲了。周玲玲邀李家宝和赵岚到她家里去做客，两个人不答应。周玲玲只得任由他俩将自己也送上了电车。

　　“再见，赵姐！再见，李哥……”周玲玲站在车门附近，含泪摇着手，一副依依不舍的模样。

　　车门关严了，电车很快远去了。李家宝的身边只有赵岚一个人了。瞬间，他体验到一种堵心闷胸的失落感，街市上，车水马龙，行人川流不息，却与他毫不相干……

　　赵岚忽然问李家宝：“你上哪儿？”

　　李家宝从沉思中醒来，反问赵岚：“你呢？”

　　赵岚婉转地回答：“我应当回家。”

　　“我送你吧。”

　　“可是我想和你一起去见郝玉梅。”

　　“不……”

　　“不？”

　　“不。”

　　“也罢，既然如此，敬请免送！”

　　赵岚对李家宝的态度很不满意，站在原地略略思索，便举步向她所要乘坐的电车车站径自走去了。由于说了“不”，李家宝被闪下了，望着赵岚远去的背影，他的心里更觉空旷，孤独感也越发强烈，令他惶惑不安，仿佛街市上所有的人都在排挤他，他是个外来的闲人。突然，赵岚站住了。她回过身来，望着站在原地目送她的李家宝，似乎还有话说。李家宝顿觉温暖，心里很感激，挥手示意，让她快些回家，她却躲闪着车辆，一步一步向李家宝返了回来。李家宝顿觉莫名其妙，重新和赵岚站在一起，须臾分别又重逢，竟然会有说不出的亲切。赵岚坚定了意志，态度义不容辞，突然，半下命令半商量，冷峻地督促李家宝：“走，你必须和我一起到郝玉梅家去，就算是你陪我，总可以吧？”

　　李家宝还能说什么？心中只有感动，生怕再惹赵岚不快，只得由着她和自己，不，是跟着她，一起去找郝玉梅。他们向郝玉梅的家走去了，李家宝的心里十分慌乱，也不知他和赵岚将会面临什么样的局面。

　　郝玉梅家的院子门敞开着，里面停着许多辆自行车。李家宝和赵岚这才想起星期天的概念来，不约而同，互相看了看。

　　“进去！”赵岚的态度十分果决，声音却有些颤抖。

　　“赵岚……”李家宝犹豫不决。

　　“进去，你有这个权利！管他人多人少有客没客，没时间再考虑那么多了。”

　　赵岚匀了匀呼吸，挽住李家宝的胳膊，便把他带进了郝家的院子。进到院子里，他俩再次站住了，他俩还没有商量，具体应当怎样做。忽然，郝玉梅从房门里面快步跑了出来，一副十分急切的样子，跑到院当心，却冷丁站住了。她是在屋子里猛然看见李家宝和赵岚的，她是下意识跑出来的，当她和昔日的恋人与儿时的好友近在咫尺的时候，她的激动顿时变作了尴尬，悄然的惊喜也化作了凄然的悲凉。她全然不知自己应该怎样做，两眼惶惑地看看李家宝，又看赵岚。

　　李家宝不知道应该说什么。眼前，就是亲手教他学习二胡一心要使他能找到好工作的郝玉梅，就是曾经与他形影不离、四处“逍遥”过的郝玉梅，就是两个月前与他难舍难分、一心要去追赶他的郝玉梅，就是让他永远也不要忘记自己、胡琴响就是她在想的郝玉梅，就是曾经和他一起喝下红葡萄酒、情愿把一切都献给他、宁可将生米做成熟饭的郝玉梅……

　　他们近在眼前，却惊异呆滞，相互对视着，黯然无语。赵岚看在眼里，急在心上，同时，心里又万般矛盾。同情和爱情在赵岚的心里厮杀成一团，爱情终于被打入心底以后，她才艰难地开口，声音不禁有些异样：“玉梅，你冷静一些……咱们能不能出去说说话？”

　　郝玉梅潸然泪下，欲言又止，突然双手捂住脸面，慌乱地跑了回去。望着仓皇逃跑的郝玉梅，赵岚心里一颤，蓦然生出一种愤然的情绪，看看李家宝，语气就像下命令：“走，进屋去！”

　　李家宝愣愣地站着，似乎什么也没听见。

　　“谁？干什么？”房门里走出了其他人。

　　李家宝一眼就认了出来，走在前面的，是陈路，他的身后跟着曹自立。李家宝惊疑而又愤怒，在他昔日女友的家里，大摇大摆地走出了无端欺辱过他三年的陈路，并且好像他在这里已经拥有了一定的权利。李家宝心不甘，情不忍，愤愤不平，不由得疾言厉色：“你来这里干什么？”

　　“噢？”陈路摆出一副悠然自得的姿态，鄙夷地看着突兀而来的李家宝，无比尖刻地嘲讽他：“如果我没有认错的话，你就是那位又争气又露脸、省重点中学的李家宝吧？一向都是大名鼎鼎的，如今，怎么皱巴巴的，像个大车店里的马车夫啊？”

　　“陈路，请你自重，赶紧闪开！”赵岚摘下有些遮眼的狗皮帽子，威严地喝令。

　　“赵，赵岚？你怎么和、和他在一起……”

　　陈路被赵岚一喝，顿时满脸尴尬，急忙收敛油腔滑调，但那个指代李家宝的“他”字里，却依然充斥着对李家宝的蔑视。

　　玉梅的父亲快步赶了出来，小跑着迎向赵岚，笑容可掬，表示喜出望外：“哎呀，小岚岚，你好，你好啊！”

　　“呀，小李？”对李家宝，郝玉梅的父亲同样表示惊讶。

　　李家宝艰难地与他握了手，却不知该说什么。

　　“郝叔，”赵岚的语气颇急切，“陈路来这里干什么？”

　　“你问陈路啊？”郝玉梅的父亲很刁钻，笑一笑才回答，“他呀，他是玉梅的未婚夫啊！”玉梅的父亲明知李家宝和他女儿以往的关系，却故意将陈路的身份讲得无可挑剔，选词也讲究，不用社会上流行的男朋友，特殊强调，陈路是郝玉梅还没有结婚的丈夫，并笑呵呵地招呼陈路，“路路，快来认识认识，这是市革委会郭主任的女儿，是玉梅从小最要好的朋友－－赵岚。”

　　陈路当着未来的泰山，不顾窘迫，像模像样地向赵岚伸出了手，就连声调也谦恭：“你好，赵岚，今后我们可以做朋友！”

　　“请你走开！”从玉梅父亲的口里听到陈路是郝玉梅的未婚夫，赵岚顿时可怜郝玉梅，完全忘记了自己对李家宝的感情，无论如何，也不希望自己的好友嫁给眼前的陈路。

　　赵岚如此对待陈路，玉梅的父亲不知所以然，默然忍下心中的不悦，故作热情地招呼李家宝：“小李，请进，快请进！大老远回来的，有话屋里说。正巧玉梅的未婚夫也在，你们认识认识，日后见面也好打个招呼，能互相帮衬，也互相帮衬帮衬！”

　　玉梅父亲的软刀子割肉不见血， 弄得李家宝无地自容又无话可说，也无从发作。一股凉气迅速爬遍了他的全身，钻皮肉，浸骨髓，他可怎样才能向前迈腿呢？一道门槛隔住了他，纵然他有千言万语，又能向谁倾诉呢？李家宝不禁看陈路，怒目圆睁，真想把他赶走，可是，他已是郝玉梅的未婚夫，郝玉梅肯容他，其他人还能算老几呢？李家宝怒视着陈路，可是，自己明明已是这里的局外人。陈路却是自知身份，面对李家宝喷火的目光，乜斜起眼睛一撇嘴，轻轻哼一声，反身便走，轻松地迈门槛，啪地一带门，似乎他有不尽的权利－－这个家未来也是他的。曹自立依然紧跟陈路，也是冲李家宝撇撇嘴，颠儿颠儿地跟进屋里去了。

　　郝玉梅的父亲泰然自若，仍是明让暗撵的态度，笑容可掬地问李家宝：“那你就不到屋啦？”

　　他的问话，恰如湿漉漉的拖布拖过地，不洗也不晾，一直放在阴暗处，明明是清洁卫生的工具，反倒发出一种难闻的霉烂味道。李家宝再次听到如此油滑的问话，苦不堪言，有气难喘，有话难讲，有理难辩，一转身，便愤愤地离开了郝家。

　　赵岚赶紧去追他，焦急地高声喊叫：“李家宝－－”

　　李家宝仓皇失措地跑了起来，只觉得他的颜面已经丢尽，再也不可见人。他耻辱，他气恨，他悲哀，他痛苦，他难以自持。

　　赵岚情知追不上他，也不再去追，立在郝家大门口，痛心地望着李家宝逃去的背影，胸脯一起一伏的。

　　命运哪，你也太捉弄人了！何以那么善良的玉梅偏偏摊上一个不容她自由自主的父亲？何以她父亲给她选择的未婚夫偏偏就是刁蛮的陈路？

　　李家宝晕头转向地向远处跑，狼狈不堪地向远处跑，大脑出现了空白，神经思路发生了阻断。对周围的一切，他早已视而不见，只有小脑仍在支配他躲闪，当他稍稍清醒时，就连他自己也惊讶，怎么会跑进菜市场呢？他从肩摩毂击的人流里匆匆向对面的大门穿过去，他要迅速离开人多的地方，他应当马上回家，他必须马上回家。他找到汽车站，尾随着别人上了车，匆匆拣一个座位，就牢牢地坐了下去。也幸亏车上有空座位，不然，他就会无力站稳。他把头压在前排座位后面的横梁上，那横梁，凉冰冰的，他反倒觉得正合适。他昏昏沉沉地闭住了眼睛，任凭汽车摇晃，任凭残酷的事实，啃噬他那颗受了重伤的心。他就像患了耳

　　疾，听不见一切声音，仿佛他已然与世隔绝，也好像世界上孤零零地只剩下他一个人了。

　　汽车停了开，开了停。他似乎知道，也似乎不知道，单觉得迷迷糊糊的，就像飘浮在空中一样。忽然，有人拍他的肩膀：“这位同志，到终点了……”

　　他抬起了头，是乘务员在招呼他。

　　“噢，我坐过站了……”他匆匆地道过歉，急忙下了车。亮光刺眼，他赶紧眯住眼睛，左顾右盼。

　　乘务员又招呼他：“票！”

　　他懵懵懂懂地付了钱，赶紧回家。看见熟悉的房子，他激动了，不禁快步走了起来。

　　他悄悄地拉开了家门，在家正做作业的六妹和七妹，不约而同地抬起了头，冷丁看见哥哥，又惊又喜，兴奋地喊了一声哥，冲着隔扇里面就报喜：“妈，我哥回来啦！”

　　母亲听见两个丫头惊喜喊哥的声音，放下手上的活计，急忙迎了出来。妈妈见了下乡的儿子，第一项，是流泪。第二项，就是看了又看。母子连心，她看出儿子瘦了，急切地问他：“你这是咋弄的，怎么这么瘦啊？”

　　“妈，越瘦越结实，成天锻炼，还有长肥膘儿的？你看看运动员，除了需要力气出成绩的，哪一个是胖子？”疲惫的李家宝赶紧宽慰母亲，还故意扩展双臂，挺胸收腹，显示他的强壮。

　　其实，他早已浑身乏力了，恨不得倒头就躺下，但他不能流露些许真实的心境，就像戴着假牙露亮齿，让人看着美，他必须哄骗他的母亲，内心里，暗暗地悲凉。

　　母亲被儿子哄得高兴了，马上想了起来，得给儿子做些好吃的，连忙招唤六妹：“快去找小票儿，买点儿肉回来！”母亲边说边掏钱，终归是见了儿子，连忙又吩咐七妹：“快去告诉你大姐她们，让她们吃完晚饭都回家！”

　　两个小的出去了，母亲开始向李家宝问这问那，李家宝一一作答，将生产队夸得天花乱坠，也拣些真实感人的事情讲，讲队里的欢迎会，讲小脚老太太跳忠字舞，讲得母亲以为儿子真的很好，甚至被跳忠字舞的小脚老太太给逗笑了。

　　这时，李家宝的二妹妹－－七个女孩里排行五妹的李玉茹，从外面回来了，猛然看见哥哥，眼圈儿立即就红了。

　　母亲赶紧劝慰她：“你哥那儿挺好的，快别哭！”

　　玉茹点点头，抹去眼泪，马上就和妈妈商量：“妈，晚上做大米饭吧！”

　　“对，大米饭，猪肉炖粉条儿，也给你爸打二两酒！”

　　父亲回来了，惊喜交加。家里人等他洗完脸，马上就开始吃饭。久熟的饭桌上，李家宝非常注意吃相，生怕有人看出什么破绽来。他一边吃饭，一边继续编谎话，说他这趟回来，是替他们生产队办事儿的，明天办完事儿，直接就得回生产队。还说队里信任他，他得好好表现，不能辜负领导对他的期望……

　　父亲点点头，很认真地表示赞许：“对，就该好好干。虽说现在不用打小日本儿了，可咱也不能忘喽，中国人当过小日本儿的亡国奴，卖力气也是为人家。咱们的大木头人家拉走，咱们煤矿的煤，人家发电。现在是自己给自己干活，不管在哪儿，都得好好干。虽说下乡的时候咱们不情愿，和干活咋干是两回事儿。不顺心就对不起祖宗和良心，那可不是咱们这种人家办的事儿。”

　　吃过饭以后，李家宝的姐姐、姐夫们先后来看他，三姐虽说还住校，但带回来一个叫程子亮的男朋友，让他结识弟弟。一次次寒暄，一晚上的亲热，临走的时候他去送，家家都朝他的衣袋里塞了钱。李家宝自觉悲哀，却没有拒绝。他马上就要返回屯里去，他不能花孟宪和他们的辛苦钱。

　　大姐送走其他人，把他单独叫到一个小胡同里，不容他讲假话，威严地问他：“说实话，你的情况到底怎么样？”

　　大姐的态度深深地感动了他，他不敢，也不情愿哄骗事事待他如母的大姐，不由得，声音哽咽地叫了一声：“大姐……”

　　大姐立即什么都明白了，又朝他的衣袋里装了许多钱。

　　“不……”他不肯再接受，不管大姐怎样说，他也不肯。

　　大姐夫楚鲲走了过来，很深沉，也很负责地劝说内弟：“别撕巴了，好好拿着！家宝，这也是姐夫的意思。方才在屋里我已经解释了，我和你二姐夫都是从简结婚，但从简不是没有钱，反而省下了钱。咱们直接相处的日子，应该说是刚刚开始，将来你会了解你大姐夫的，该拿着，就拿着，省得你大姐一天到晚地惦记你，就像丢了魂儿似的……”

　　李家宝再也控制不住自己的情感了，望着姐夫，心潮滚滚，非常认真地表示：“大姐夫，我会报答你和大姐的……”

　　第二天一早，他要走了，却找不到五妹玉茹，只得叫母亲转告她，别总是憋憋屈屈的。他必须得走了，由着母亲送到路口，就急忙拐弯儿，迅速离开了他的家。

　　忽然，六妹和七妹背着母亲绕道追了上来，非常气愤地告诉他：“哥，郝姐变心了。掭脸还来告诉咱妈，哭天抹泪的，弄得咱妈陪着她难过。咱妈不叫告诉你，是怕你心里不好受……”

　　唉，自己回来这一趟，跟父母说了成筐的假话，却原来，父母也不敢向自己道实情……李家宝虽然心酸，却越发理解了，都是亲情，都是爱，急忙岔开了话题： “你们四姐好吗？”

　　“四姐挺好的，顿顿吃白面，那里有鱼有肉的。”

　　“那就好……”

　　他急忙登上要去“办事儿”的汽车，叫两个妹妹快回去。坐了一站，匆匆下车，反身直奔去火车站的电车。踏进火车站的售票厅，他惊异地站住了，只见玉茹买了许多吃的东西，正在售票厅里等他。“哥……”玉茹看到哥哥，立即泪流不止，说话哽哽咽咽的，“我知道，你是心里难过，在市里待不下去……”

　　李家宝在五妹面前极力控制自己，赶紧嘱咐她：“可不要告诉家里，不能叫父母操心，也不能叫姐姐们难过……”

　　“我懂，”懂事的玉茹抽泣着点头，凄然悔恨，“都怪我这倒霉的腿……如果我能下乡，玉梅姐就不会……”五妹说不下去了，热泪滚滚，心疼哥哥也惋惜她郝姐。似乎哥哥心里的不痛快，她郝姐的委屈，一切都是她引起来的，都怪她的两条腿……

　　五妹的不忍，撞击着李家宝的心，他急忙转身擤鼻子，生怕玉茹看见他眼里有泪……

　　火车疾驰，一路惆怅。

　　回到生产队，李家宝直接去了耿队长家，把一切都向耿队长如实讲了。耿队长也替他伤感，低沉地打咳声：“唉，霜打杀青果哟！面对面的就咱俩，说话我也不藏着，你们这批老高三，该上大学不能上，被弄到屯里憋屈着，连我看着都不公……”

　　“队长，咱们喝酒去，知识青年宿舍里，有酒有罐头，我还带回来一些好吃的，走！”

　　“别瞎扯，借酒浇愁不是滋味儿，你就别张罗啦！”耿队长不答应，不管李家宝怎么说，就是不答应。

　　李家宝见耿队长不肯去，就自己回到宿舍把吃喝拿好，让看宿舍的沈老蔫儿帮他去叫陈书记，然后和陈书记一起，都到队长家里去。也不知怎么的，心血来潮，他就是想喝酒。

　　陈书记来了，沈老蔫儿溜了。本来不想喝酒的耿队长，只好陪陈书记和李家宝端起了酒盅。酒桌上，陈书记听耿队长向他学说城里的郝玉梅，就一举酒盅嗔怪他：“老耿，喝酒就喝酒，别提那事儿了，拿伤心事儿就酒喝，你是想叫咱家宝往醉喽喝呀？来来来，咱们说说别的。”

　　酒过数巡，陈书记拍着李家宝的肩膀，口齿已经不清了：“好好、好样的，家宝，咱队的青、青年，都是好样的。我们老老老哥俩，一辈子也忘不了你们，全屯子，谁、谁也忘不了你们，你们知知知人心啊！谁敢忘、忘了你们，我日他八、八辈儿祖宗……来来来，干、干喽它，干！”

　　耿队长实指望陈书记能好好开导开导李家宝，想不到，怕李家宝喝醉的陈书记，反倒自己先醉了。耿队长知道他为啥醉，也理解他，为什么一盅一盅往死了喝。要是自己也像他那样，就着愁下酒，蘸着泪干杯，自己也得醉，醉得比他还得厉害。本该是大队书记的陈书记，蹒跚着回家了，耿队长不禁两眼潮湿。

　　原来，公社的刘书记，以前的老县长，在知青回家的那天，就大义凛然，急不可待地向县革委会如实谈了他对前进小队借粮和县里号召交“红心粮”的看法。李长德一拍桌子，当即就勒令他停职反省。事后，李常德才上下申诉理由，上纲上线的，说刘天民刚刚站起来就大放厥词，是最典型的右倾翻案。

　　刚刚站起来的老县长为前进小队背了黑锅，挨了整，陈书记心里还能不难过？喝酒不吃菜，有菜也没心动筷子，闷头嚼这样的伤心事儿，他还能不醉？

　　顿时，李家宝无言无语了，他同情赵岚的刘叔叔，也同情陈书记。可怜他那么高的大个子，那么强壮的体格，一副山东汉打扮，一搭眼，就是条硬汉子，却必须心里憋屈着。平日里，他总是阴沉着脸，谁也看不到他的感情，却原来，阴脸儿包公也会落泪，对老县长的感情竟是那么深，那么深……

　　李家宝也要走，耿队长却好像有话还没说完，说什么也不叫他回宿舍。队长老伴儿也拿他当作孩子一样，让他一定得听老耿的。其实，两口子都是心疼他，怕他一个人孤单，想家，也怕他三更半夜想起断了捻儿的女朋友。见他不肯留下，耿队长老伴就求他一样哄劝他：“李家宝，你是不知道，我是你们队长的老伴儿我知道，他心里，也苦啊……他是看好了你的人品，信得过你，想把存在肚子里的话好好向你抖搂抖搂，你就依着他吧……”