回家重操旧业的李有根很难适应一个人的生活，以前的房子因为前面临街一段卖给了信用社，所以只好要生产队搬到别人家一个地方去办公，自己住到后面那一段，不象人家那样一出门就是街道，而是潭水。别人看上去可能不是那么顺眼，李有根却没在乎，只不过是这次回来，屋里什么都没有，一切都要置新的，他把最后领的一个月工资添了锅、碗、瓢、盆、食盐、菜油等必需品，当这些配好后，他才发觉自己长这么大，对这样一些维生的基本伎俩不光是陌生，简直根本不会做，想起父亲李家富在时，都是他在灶台转的，后来就有了公共食堂，这几年在河口公社也是用餐票打饭菜吃，跟张小芸在一起，虽说她不会杀鸡剁鱼，但做的饭还是香喷喷的，特别是她炒的西红柿鸡蛋，还有酸菜干鱼，令他想起都露馋。人常是这样：失去了，才感到它的存在。

　　没有柴火，饭菜也煮不熟，他现在每天得去狗脊岭的山上打柴，打一担柴一个来回，要半天时间，刚打的柴是不能用的，还得把它晒干，不然，点也点不燃，搞得满屋子都是烟，呛死人，打柴要趁队里没上工的空闲时间，耽误了出工要挨批斗，还要选天气，遇到刮风下雨也做不成，米市桥的人一到晴天，都去砍柴的，虽然遍山遍岭都是柴，但那些勤快的人家有的会准备半个月以上的柴火。

　　李有根已经很长时间没住这里了，屋子是格外的寂寞和冷静，当然，比这冷的还有他的心，孤家寡人，与他相伴的是潭水河唏哩哗啦的不停的流淌，这声音常会使他辗转难眠，一个人躺在床上，他想过张小芸，那个“牛鬼蛇神”的日子比他可能还要难过，自己虽然劳动，但至少不会挨斗，跟她这几年，做床上的事都无趣，偏偏又还是生个女孩，将来连踩个打谷机的都没用，俩娘女都是那么索然无味。

　　想到最多的是张嫂说他正月初一撞了女人洗澡会倒霉的事，想不到这么快果真应验了，心里便恨死了老袁的女人，早不洗，迟不洗，偏偏初一洗什么澡，又想了那女人在生产队一年忙到头，连个洗澡的时间也抽不出，就怪自己太莽莽撞撞，既然那天正屋里没人，退出来不就啥事也不会发生？却要拘礼节去灶屋里找他，那女人的裸体比传说中的妖魔鬼怪还可怕，如果不遇见她，自己不至于现在这样愁苦不堪。。。。。。昏暗的煤油灯下，一只大蜘蛛在床顶上面爬着，这是人们常说的“梦魇蜘”，他会在人睡着时，变成各类鬼怪，抽人的骨髓，吸人的血，力气比人还大，李有根从床上一跃而起，拿了一把扫帚，把那东西打死了，又上去踩了一脚，心里却还不寒而栗，想到从前可不象这样的，如今却这般胆小。

　　队里上工的时候，李有根还时常穿着那件草绿色衣服，这是他在公社当武装干事时上边发的，一年两套，一套灰色的，一套草绿色，也就是从他的衣服上，人们还会想到他曾经也当过公家人的，现在什么也不是了，原来趾高气扬的兴头少了一大半，成了一个普通社员，和队里的社员一块干活，免不了要夸耀一些这些年在外面工作上的春风得意，他说自己的案子是一个冤假错案，到时也会象县长李国梁那样，肯定会平反，官复原职。四月二十八日，公社书记带领工作组在田边地头督促检查“插完早稻过五一”的进度时，看到李有根莳的秧苗有的东倒西歪，有的脚一离开，秧苗就浮了水面上，就把他喊了上来，跪在田埂上，让他学着其他社员莳田，整整一上午，李有根既羞又愧，象尿撒在裤裆里，硬咽地流出了眼泪。

　　这件事弄得生产队长也脸上无光，人民公社要保障人人有事做，还不能饿死人，农活无非这几种，也想不出好办法，看到他身材高大，无奈之下便安排他去经济田里看西瓜。