第二天一大早，小芳匆匆起床，赶往粉店去了。

　　晨曦微露，但幽暗的街上，路灯还没熄灭，夜的踪影尚未全部褪去。小芳见到一些老人已经起来晨跑。

　　当小芳走到粉店前，已见灯火通明。姑姑和姑丈已经在忙碌着，分粉，洗菜，生火，运煤，忙得不亦乐乎。令她感到惊奇的是，店里已经有人在吃粉了。这么早的天，这么早的人们，原来生活的节奏从大清晨就已经开始了。常言道：莫道君行早，更有早行人。小芳明白其中的道理。

　　“姑姑姑丈，我来迟了。”小芳一进门，就自我检讨。

　　“没事没事，”姑姑念叨着，“时间是人定的，早一点晚一点没关系。”

　　“哈哈！以前像你们这个年纪，我不睡到太阳找屁股，是不起床的。”姑丈一边洗菜一边打趣说。

　　“我来吧。”小芳向姑丈走去，把他手中的活接了过来。洗菜是她的强项，她家里种着几亩菜地，以卖菜为生，洗菜当然是其中工作之一。

　　“好，好。”姑丈乐呵呵地站了起来。他又去切肉了。

　　“其实，切肉是有技巧的。”姑丈的刀在运作，嘴巴却说个不停，“比如猪肉丝，就应该斜切，而不是横切，因为猪肉的肉质细腻、筋少，如果横切的话，炒熟后就会变得零乱散碎，不成肉丝了。如果猪肉斜切，那么煮起来不会碎散，吃起来也不会吃着塞牙。”

　　“哦，那么复杂？”小芳很好奇地问。

　　“是呀。如果切牛肉，更不一样了。”姑丈得意起来，更是滔滔不绝了，“牛肉因为筋腱很多，并且是顺着肉纤维，纹路夹杂其间，如果不仔细观察操刀顺切，许多筋就会整条地保留在肉丝内。用这样的肉丝炒出来的菜，就难以嚼烂，显得‘老’，所以牛肉丝应当横切。”

　　“羊肉呢？”小芳毫无经验，正好向姑丈讨教一番。

　　“羊肉的切法跟猪肉一样。但要注意，羊肉中的黏膜较多，切丝前应该把那些黏膜剔除，要不然，炒熟后肉烂膜硬，吃到嘴里难以下咽。”

　　“哦。”小芳点了点头，心里暗暗把姑丈的话熟记下来。

　　姑丈又介绍切熟肉的方法，讲得头头是道。小芳这才明白，原来切熟肉还分直切法和锯切法。熟肉的肥瘦部分各自软硬程度不同，肥肉较软，瘦肉较硬，要是切法不当，就不容易切出完整的块或片。如用直切法切硬的瘦肉，就能切得整齐；用锯切法切软的肥肉，就会切得光滑。因此，切熟肉必先用锯切法下刀，切开表面软的肥肉，再用直切法切开瘦肉，这样切出来的熟肉将会不碎不烂，整齐好看。

　　姑丈耐心地给小芳解释着。小芳也认真地听着。

　　小芳洗完菜，又去把餐桌上的各种碗碟收拾。

　　姑姑一面煮粉，一面念叨：“你姑丈这点厨房本事，还是有点真才实学的。”两位老人，相濡以沫，风雨过来，早已把一切看淡了，更别说互相表扬了。此时姑姑有这番评价，显然肯定了姑丈的过人之处。

　　姑丈听得心里乐滋滋的。

　　“姑姑你也不错呀。”小芳由衷表扬，“你亲自主勺，蒸炸烧烤，煮粉炒菜，样样精通，太厉害了！”

　　也不知哪里来的灵感，小芳一时用的竟都是四字短句，脱口而出，说得姑姑心花怒放。

　　“你看看，小芳这张甜嘴巴！”

　　“说真的，姑姑，你教我厨艺吧？”小芳恳求说。

　　“哈哈！”姑姑有些得意了，一下子似乎年轻了许多，“我哪懂什么厨艺呀？我这几招，全部是无师自通的。”

　　“姑姑别谦虚了，”小芳娇嗔着，“是不是姑姑的手艺传内不传外、传男不传女呀？”说完，小芳似乎感到玩笑开大了。

　　“又不是武功秘笈，说什么传内不传外？来来来，姑姑教你怎么煮老友粉！”姑姑招手叫小芳过去了。

　　旁边站着几位顾客，正等着吃粉呢！

　　“姑姑你先忙着，以后有时间我再跟你学。”小芳知趣地做别的活儿去了。

　　小芳勤快地收拾碗碟，整理桌椅，帮忙打理店里各种琐细活儿。她把店里打理得干干净净井井有条，姑姑姑丈满意极了。毕竟是农村来的姑娘，能吃苦，肯做事，所以事事做得讨人喜欢；同时姑姑姑丈又已是年迈之人，两老相依，子孙远离，生活清淡，说了几十年的话，该说的已经说尽，更多时候是消磨岁月，此时突然有个年轻人闯入他们的生活之中，甜甜的话语，浓浓的关爱，勤勤恳恳的忙碌着，他们能不欣喜若狂吗？

　　第一天工作，小芳用自己的表现征服了两位老人的心。

　　终于夜幕降临了。客人已全散去。

　　喧嚣之后，出奇的寂静。与老人吃过饭，小芳独自往新兴路走去。夜幕说来就来，仿佛一瞬间就把白天包了起来。

　　不知今天小慧怎么过？吃什么？生意怎么样？

　　十几分钟的路程，一下子就走到了。“小慧服饰店”依然灯火通明。小慧正坐于柜台前，无所事事。

　　“怎么样？饿扁了吧？”小芳关切地问。

　　“才不呢！”小慧神采奕奕地说，“我吃了盒饭。”

　　“哦？”

　　“安大哥叫我去姑姑那边跟你，我说没胃口，不想过去。他就给我打来盒饭。”

　　“中午晚上都吃盒饭？”

　　“嗯。”

　　“我懂了。”小芳笑道，“你吃盒饭，就有人有机会表现了。”

　　“我才不给他什么机会呢！”小慧强烈反驳。

　　“是吗？”小芳故作惊讶，“以后你不吃盒饭了？”

　　“吃，但我不劳他帮打来。”

　　“哦，你去吃盒饭，谁帮你看店？”小芳追问道。

　　“这……我自己去吃，他看店。”小慧极力辩解。

　　“呵呵，那么，你们谁帮谁？他帮你看店，你去吃饭？你帮他看店，他去打饭？……”

　　“别说了！”小慧被说得有些不好意思了，“以后每天晚上我都去你那边吃饭，行了吧？”

　　“这还差不多！”小芳心满意足地说，“我们一起出来打工，一起吃饭，一起睡觉，看谁还能把我的小慧娶走！”

　　两个姑娘咯咯大笑起来，清脆而爽朗。

　　她们把店门锁了，然后散步于步行街上。

　　夜的城里，并不宁静。很多人晚饭后，又出门散心了。街旁的树下，石凳之上，老人，小孩，情侣，随处可见。

　　“我们到了城里，你的宇哥还不知道吧？”小慧这个话题问到小芳心坎上了。

　　“还不知道。”

　　“你不想见见他？”

　　“不想。”小芳吐了一句违心的话。

　　“真的？你为什么来打工？”

　　“为了钱。”小芳继续违心说。

　　“就为了钱？哈哈，心里敢爱，嘴巴却不敢承认。这叫做‘爱你在心口难开’。真是可惜。”小慧竟然引用了一首歌名。这是一首凤飞飞演唱的经典不朽老歌，曾在乡村的各个角落流传过。

　　“我的心事你懂，你是明知故问。”小芳埋怨说。

　　“其实，敢爱就去爱。走，找宇哥去！”小慧说着，拉起小芳朝羊石中学走去了。

　　小芳和小慧进到学校里，已是晚自修时间。

　　教室里静悄悄。羊石中学作为城里唯一的重点中学，学风很浓，全校2500多学生都在自觉地学习。

　　她们径直走到高一五班教室外。小慧过去敲了窗门，悄悄地对一位男生说：“帮叫欧阳宇出来一下。”

　　终于，欧阳宇走了出来。

　　他见到小芳和小慧，竟然一脸茫然，惊讶得说不出话来了。

　　“你……你们……怎么会在这里？”把她俩拉到教室的远处，他吞吞吐吐问起话来。

　　“不欢迎我们在这里？”小慧故作惊讶。

　　“不是不是，”欧阳宇急忙解释，“我是说，这个时候，天色那么晚，你们怎么还在城里？”

　　“天色晚怎么啦？天色晚我们就不能在城里？”小慧继续她的嬉皮玩笑。

　　“不是不是，”欧阳宇越解释越糊涂，“我是说，这个时候，见到你们，我太紧张了，……哦，不，我太意外了。”

　　“好了，小慧，你就饶了他吧。”小芳为欧阳宇解围说，“我们到城里打工来了。”

　　“打工？”欧阳宇又惊又喜，“真的？什么时候来的？”

　　“昨天。”

　　“小芳来打工，还不是为了你？”小慧郑重地声明。

　　“啊？”欧阳宇一阵心酸。作为一个男人，——尽管才十七岁，——欧阳宇觉得，自己应该承担起更多的责任。爱情的责任尽管还不明朗，但他已经能感受到身上无休无止沉甸甸的重担。而此时，小芳竟把这份重担挑了起来。

　　“芳妹，委屈你了，我……”欧阳宇讷讷无语，竟然哽咽着。

　　“打工而已，又不很辛苦。”小芳安慰着说。

　　“就是。”小慧不放过嬉笑的机会，“而且，你的芳妹每天就在眼前，不用写那么多情信了。有什么话，当面说；说不出来，当面把信交给她。”

　　小芳和小慧之所以觉得打工不辛苦，是因为她们找到了不把自己当老板的“东家”。其实，很多打工者的心情是沉重的，特别是遇到不讲理的老板的时候，其沉重的心情更添加无限的心酸。打工者们总结说：老板总是对的，打工者总是错的，对的全归老板，错的全属打工者。打工者寄人篱下，往往承受太多的委屈，接受太多的冷漠，忍受太多的无奈。欧阳宇尽管没有打工的经历，但他明白：打工就是打工，漂泊就是漂泊。