那次以后，常虹突然开窍了，她发觉自己不光是红卫兵司令，不光是副指导员，不光是知青的代表，她还是女人，是个长得还不错的女人，这在以前她居然没有意识到，当终于意识到了的时候，她发觉自己早已成了臧世刚的对象，早已“恋爱” 了多年。她感受了臧世刚兄长般的支持、父辈般的依靠、革命领路人般的踏实，但她偏偏没从他眼睛里看到过那种眼神，那种让她心跳的眼神。她觉得臧世刚好正派、好严谨、也好没趣。而这时高大雷的眼神带着他的形象在她的心目中却越来越鲜活、完美和具体起来，她喜欢高大雷的身形，欣赏高大雷的嗓音，甚至愿意看他说到韩立春时那眼神中泛起的光彩。尽管这时她时时表现出不以为然，但她不能欺骗自己，她希望高大雷也能这样对她，唯独这样对她。后来，高大雷的酸甜苦辣就成了她的喜怒哀乐，再后来，她就发现了自己真的喜欢上了自己“对象“的战友，那个一直像她哥们一样的高大雷。

　　她不能和任何人说，一个人默默苦恼着。当臧世刚“避难”投奔到她身边的时候，她本应当立即让他到十三连，然而她竟没有，就是这个耽搁，造成了臧世刚的灾难。那一刻，她后悔死了，全团上下几乎所有的目光都集中到她身上。都知道她是他的对象，在北京就定下了。都知道她俩就要结婚了，她已经开始收拾房子了。一个抱都没抱过她的大哥，一个连句亲热话都没说过的领路人，一个可能永远也不可能和她有肌肤之交的男子，最终要成为她的丈夫了。

　　每当她搓揉着他的四肢，对着那张并不熟悉的面孔，才悄悄说上几句心里话，她说她对不起他，说她尊重他、仰慕他，但没有喜欢他，说正因为没喜欢他才对不起他。喜欢谁呢？她一直没说出这人的名字，她担心他能够听见，她不能让他恨这个人。

　　为此她无数次地谴责自己，但又无数次的原谅自己，以前，她认为自己没怕过什么，认为自己很坚强很独立，然而，当臧世刚倒下了，高大雷被抓了，她孤寂、紧张、害怕了，她突然就感悟到，原来自己骨子里的坚强，就像松软的蛋清蛋黄，一旦褪去坚硬的外壳，她将不再坚挺，她骨子里本是软弱的。

　　当十月的歌声唱响祖国大地的时候，兴奋的她终于和刘书勋通电话了，她对刘团长一直以来的关怀表示感谢，她通知刘团长今后不用再付医院住院费了，她告诉刘团长臧世刚的身体还没好转，短时期内仍回不了团，今后就不再领工资了。说完这一切后，她说了最想表达又不愿意说出口的意思，让刘团长转告高大雷，等他出来后，尽快和和韩立春结婚，她祝愿有情人终成眷属。

　　电话那边传来的事刘书勋低沉的声音：韩立春死了，死于自杀，死在了水利工地，死在了高大雷被释放的前三天，是高大雷找到的。常虹当时惊呆了，她惊于韩立春的悲惨命运，惊于高大雷已经来北京找自己。没等电话打完她就扔掉了电话，她痛哭了，为了韩立春，为了高大雷，也为了自己。那时她特别特别想见到他，她想让自己安慰他，也想让他安慰自己。高大雷是她困境中一直的惦念，是她孤独中一直的企盼。当现实生活把这种惦念和企盼逐渐破灭，她终于决定彻底忘掉他，并终于决定和臧世刚厮守一生了的时候，韩立春却突然死了，高大雷却突然自由了。

　　高大雷的脚步是蹈着她的心跳走远的，当院子恢复平静之后，她把脑袋钻进被子让泪水尽情的流淌。她至今还没有感受过男女之爱，还没有享用过那让人心跳的眼神，他爱高大雷，但高大雷能回报给她什么呢？她害怕这个答案，韩立春、臧世刚和徐小雨都是高大雷心中的痛，她不能让高大雷因为同情、怜悯或是内疚而跨越横在他们之间的这三道鸿沟，这个鸿沟已把他们隔离得好远好远。面对身边的臧世刚，面对凄苦的徐小雨，面对那么多视自己为贞节烈女的人们。她能率领几百名红卫兵冲锋陷阵，她能当着数千人滔滔不绝，但他跨不过这座山，这座高大雷用超越常人的情感而编织的山。

　　也就是在这时，她做出了一个常人看来有悖于常理的决定，她要失踪了，带着臧世刚失踪了，她必须要对臧世刚负责到底，这是所有人对她的要求，臧世刚不是她的，但她一直都是臧世刚的。