上班的第二天，周星堂被人给打了，原因是为了收饭票。

　　三号院食堂和许多机关食堂一样，是卖饭食堂。就餐人员用现金买饭票，再凭票买饭，战士和干部一样，伙食费发到个人手中，自己到食堂用现金购买饭票。

　　这样，问题就出来了，饭票就相当于人民币，省饭票就意味着省钱。于是就有取巧的人利用战友、熟人等关系，打完饭后少交票或不交票。这样就能占食堂的便宜，饱自己的私囊。

　　周星堂刚到食堂上班，还不大了解食堂里的情况，按说是不该去干收饭票一类的工作的。他自己可不这么认为，他心中有一个想法，那就是严肃认真地对待每一个工作，就会被人认为是干得好，就能给领导一个好的印象，这样就能很快地平步青云，入党、转志愿兵、提干等。从上班第一天起，他就心中憋着一股劲，干好工作，出人头地。他太想一下子出人头地了。

　　新兵连在一起训练的分到部办公室当公务员的战友郭灵涛打饭时选择了周星堂收票的窗口，他是城市兵，身上难免会具有那种爱占便宜的小市民气。打饭时他打了价值2。4元的饭，却给了周星堂2元的饭票，不等周星堂反应过来，他便端着饭碗跑到饭桌上吃了起来。本来这事只有周星堂一人知道，他不声张，也没什么事。但他没那样做，而是从窗口向外伸出头大喊了一声：“喂，灵涛，你买饭少交了4毛钱！”郭灵涛佯装没听见没有理他，倒是周围几十双眼睛齐刷刷射向了他。这让周星堂有点小小的不愉快，他停下卖饭走进餐厅来到郭灵涛的身旁，以急切的口气说：“灵涛，你耳朵有毛病了，我喊你你也不理我，你刚才打饭少交了4毛钱，你得补上。”郭灵涛是来自大城市，见过大市面的，哪里在众人面前丢过这样的脸，便停下吃饭从兜里摸出用皮筋绷着的一捆饭票，“啪”地一声拍在桌子上。周星堂也毫不客气，拿过那沓饭票从中抽出4角钱来转身便走。众人此时看热闹的围了一大圈，郭灵涛像偷东西被逮住的贼一样，弄得极其尴尬。他停止了吃饭，端着饭碗走到周星堂的身边，说：“小子哎，你等着，今天晚上过来收拾你。”

　　对于这句话，周星堂并没有当成多大的事。自己卖饭收饭票理直气壮，他只当郭灵涛随便咋呼一下便完了。晚饭过后周星堂正在收拾餐具，听到身边有人叫他，他未加思索，便跟着走出了食堂的大门。门外的灯影里，早站着2个人，郭灵涛和他的好友王会利。二人见他来到不由分说冲了上去，一人抓住周星堂的衣领，一人搂住了他的后腰，一阵拳打脚踢把他打倒在地。等到食堂别的工作人员闻讯赶来时，这场战争已宣告结束，周星堂灰头土脸地在地上坐着，两个打人者早已跑得无影无踪了。

　　李班长急忙打电话告诉了科长，科长答应找那两个兵的领导交涉此事。但科长在电话中对发生此事好像很是不悦，告诫李班长要加强食堂新兵教育，注意服务态度与质量，以免影响后勤工作人员的形象。

　　周星堂被打事件，在食堂新兵中也引起了不小的反响。部队是个很特殊的地方，人员来自五湖四海，因为地域关系，老乡之间更容易亲近，所以老乡关系是部队中很重要的关系之一。

　　食堂新兵中除李荣是山西兵外，单顺平、梁峰、葛小凯等都是周星堂的老乡，而打人者郭灵涛和周会利，即是他们的老乡又是战友，这样这种事情的发生就比较微妙了。

　　“要是我，抄起家伙两下就把他们干趴下了，哪能眼睁睁地看着让人家打。”单顺平愤愤不平地说。

　　“要是我，才不那么傻呢，公家的饭票，别说4毛钱，4元钱我也不再去找他要。都是老乡，这个面子你不给他谁给他呢？”葛小凯也发表自己的观点。

　　“这件事，是不该发生的事，我认为发生这样的事，无论是打人者还是被打者，都会或多或少受到些影响。你被打了，知道真相者，说你是为了国家的利益；不知真相者，会说你是惹事精，来了没三天就和人打架，总之不是什么好事。”梁峰说道。

　　好在这三个人都是私下里说说，只有李荣当着周星堂的面说他道：“你个傻小子，才来三天就让人家给揍一顿，这一个你可出了名了，什么名，恶名。”说得周星堂直瞪眼。

　　周星堂平白无故挨了一顿打，又让众人给批评了一通，心中窝了一肚子气，想想挺冤枉的，一时有点灰心。第二天找了老班长，说自己有点头晕，想休息一下，老班长想：反正最近不忙，他手又伤着了，歇两天就歇两天吧，也就同意了。

　　周星堂在床上足足躺了一整天，晚上睡不着了，跑到梁峰屋里聊天。说实在话，在新兵中，梁峰顶看不起周星堂这样的人，炒鸡蛋掺鸭蛋——是个混蛋。他认为周星堂是人中之虫，弱智透顶，糊涂透顶，但他是个心计很深沉的人，喜怒不形于色。周星堂来了，他照例让他坐下，给他倒了一杯茶水，然后从抽屉里掏出烟来，递给他一支，自己抽了一支。

　　“梁哥，前天的事，我总觉得有点冤。”他把烟点上，抽了一口，愁眉苦脸地说。

　　“是有点冤，我们几个老乡，私下里都为在你鸣不平。”梁峰也抽了一口烟，边斟字酌句地说道，“安阳的两个家伙欺人太甚了，太不把咱内黄人当老乡了。”

　　“刚来两天，工作还没干出一点成绩来，倒让人揍了一顿，还让老班长批评了半天，真的冤枉死了。”周星堂重复道。

　　“郭灵涛打你，是他的不对；可你当着众人的面给他难堪，你也有点责任。我们几个老乡也商量了，这件事领导已经插手管，我们就不能再掺乎。”梁峰仍是斟字酌句地说：“我们再去几个人把他俩给打一顿，事情容易做到，可这事就会越弄越大。对不对？况且我们大老远从家乡来到北京，不是为了争强好胜，为了打架而来的。”

　　“那是，那是，你说的也对，要不，他打我我没还手。”周星堂精神一振道，“凭我的手段，打他们两个城市娃子，也不是打不过他们。在新兵连，咱们班的杜班长，狗熊一样粗壮的身材，还不是一样让我给他摔趴在地下了。”

　　“快别提你那段光荣历史了，因为这你差点让杜班长给整死了，你以为多光彩怎么着？”梁峰看到他兴头又上来了，忙给他泼了一瓢凉水。同时，他也想起周星堂在新兵连的往事来。

　　梁峰他们新兵训练是在驻北京通县卫成区某团的一个炮连代训的，一个连四十四名新兵中，一半山西兵一半河南兵。连长是一个从越南战场上下来的提干的人，长得高高的个子，虎背熊腰，虽然肚子里的墨水不见得有多少，却很爱在讲话中甩点文词。他常在嘴里念叨的一句话是：知道西点军校的第一任校长把军队称作什么吗？兽营！就是野兽呆的地方。好好训练吧，小弟弟们，要不然，可有你们受的。

　　他是这样说的，也是这样做的。每天班排长带兵投身到训练第一线，他也扎着武装带四处转悠，手里拿着一个一尺来长、拇指肚粗、周围涂了颜色的圆木棍，活像古代县衙里衙役拿的水火棍。看到哪个训练不合格，他也不说话，上去就一棍。一个连的主官尚且这样，下边的班排长更是有过之而无不及。他对老兵施与新兵的打骂，常常是孰视无睹。所以新兵连训练挨打，是很正常不过的事情。

　　在新兵连里，挨打的次数跟训练的好坏有点关系，但关系不是很大。有时候，训练好的不一定不挨打，差的也不一定挨打，因为这全看班长的情绪。梁峰在新兵连里是挨打较少的人之一。一则他会见风使舵，尽量不惹班长发火；二则他有个长处，写得一手好文章，常帮班长写点材料，是较受班长尊重的人。

　　周星堂就不一样了，一来他训练不行，周星堂新兵时就像肉球一样，走起路来就像一团肉球在移动，训练起来不合格的地方自然很多；他还有一样毛病，碰到稀奇事爱傻笑，还爱凑热闹、出些不合时宜的风头。比方说，班长让全班新兵分站两排练左右转法，班长喊：向左向右转，明明该两个队都面朝外站才对，他却转了个面朝里，班长自然很生气，正待要训他，还未开口，他却在嬉笑个不停，班长心中恼火，就会上来赏他一脚或在脸上给一个大巴掌；有时班长开心讲个笑话，明明笑话不可笑，可新兵照样起劲鼓掌，图个让班长高兴。可他偏偏要说一句：“瞎起啥哄呀，笑话讲得一点也不逗人。”班长嘴上不说什么，心里却极不待见他。

　　最不合适宜的是一次摔跤比赛。他们班长一米八的大个，面孔黝黑，虎背熊腰，颇有几分蛮力。一次训练间隙，两个新战士摔着玩，班长技痒，也加入其中。在他连续摔倒两个人后，众人齐声叫好，班长面上也颇有几分得色，似乎自己一时成了天下无敌的大英雄了。正想罢手，周星堂说话了：“班长，咱俩摔一跤吧！”班长斜睨了周星堂一眼，因为周星堂之流向来是班长所不齿的人，居然也敢向一班之长提出挑战，真是吃了熊心豹子胆、有眼看不见大泰山了。班长招了招手，周星堂走到了他的对面，战友们发一声喊，两人便纠缠在了一起。也许是班长连摔两人气力不济，还是太轻敌大意，也许是周星堂的确是一匹摔跤场上的黑马，总之在经过一番激烈角逐后，二人僵持在了一起，众新兵加油喝采声更加的高涨，周星堂咬住牙一发狠力，班长便如泰山崩塌一样咚的一声被摔倒在地上，沙土弄了他一鼻子一脸。新战友们齐声呐喊，声震屋瓦，杜班长则脸上黑里透红，羞恼交加。

　　当天晚上，周星堂的噩运到了。班长一指周星堂的鼻子：“你小子比我行，今天我就让你高升，你睡我上铺。”周星堂原先睡在班长一边另一张床的下铺，挺自在的；这下只好遵命把铺盖搬到了班长的上铺，真正成了班长上边的人。

　　第二天一大早，班长一睁开眼，也不管时间早晚，捞起枕头边的武装带向上边一抡，然后大喝一声：“周星堂，起床。”他则翻个身，接着继续睡。

　　队列训练，周星堂成了出错最多的人，因为他挨打次数最多。他左右方向感不强，班长偏让他站在队列前给大家示范左右转法。班长口令喊得格外地快，向左转的口令刚喊出，向右转的口令接锺而至，你就是脑子里安个计算机，脚底下安上个转向轮也跟不上他连珠炮似的口令，于是乎，你便错了，错了，你就得挨打。噼哩吧啦，班长的武装带用途得到了进一步的延伸性发挥，接触点全落到了周星堂的身上。

　　时间一长，全班的战士都看出了苗头，班长讨厌周星堂。可一究理，战士们认为，班长也是对的，谁让你周星堂不聪明，自找不自在呢。于是，墙倒众人推，他成了众人攻击的对象，处境更加狼狈了。

　　是梁峰及时地帮他扭转了局势。一次，杜班长接到了对象的来信，对象高中毕业，是村里的民办教师，水平自然是很高的，信上用了很多文词，他弄不甚懂，向梁峰请教。如：她信上写道：我想你，有一日不见如隔三秋的感觉。班长颇为疑惑，梁峰就一一的给他答疑，并连夜帮他回复了一封质量上乘水平上乘的信。班长一高兴便要请梁峰的客，他哪敢摆这样的谱啊，便连忙谢绝。班长说，有什么需要我帮忙的尽管提出来，只要不上刀山不下火海我都给你去办。趁班长高兴，他提起了那次摔跤的事，说周星堂也是个老实人，无意之中得罪了你，希望你宽宏大量，大人不计小人过，做事以宽大为怀，不要再给他难堪了。杜班长连连点头，说：“他要是像你这样，我哪里还会打他。看你面子上，此事到此为止，往后绝对不再动他一手指头。”

　　班长果然是君子一言，快马一鞭，从那以后对周星堂好了很多。周星堂长舒了一口气，却不知是自己帮了他的忙。

　　“古人言，智者顺势而为，愚者逆理而动。”梁峰在周星堂走时语重心长地说，“我们要办每件事时都要多动脑筋，尽量做一个生活中的智者。”