李荣探家归来，一脸的沮丧。

　　梁峰的修养是比较好的，虽然那次李荣和自己打架，责任完全在李荣，可他知道那是出自于他的嫉妒心理，也是想考验自己的忍耐力；他知道李荣自幼丧父，是个没教养缺心计的人，事情过后也就没有计较他的行为。况且那次自己受到攻击后，果断出击，给了他以重创，老班长又对自己百般袒护，这也使李荣对自己增添了几分敬畏。那以后，他再也不敢公开挑衅。事情一过，梁峰怕结成仇敌不利自己工作，主动与李荣道歉，讲明道理，达成了和解，彼此心里并没因此而种了隔阂和留下阴影。

　　梁峰去看望李荣，李荣向他倾诉了自己这次探家的全部经过。

　　李荣这次回家是接到了他老姐姐给他介绍对象的信回去的，在老姐姐的张罗下，他见到了信中照片上的那个姑娘，个子不高，长相一般，小鼻子小眼的，穿着完全是一副山里姑娘的打扮，给人第一印象是“土”。李荣是穿着整齐的军装回家的，见面那天还特地戴着个帽子，他本来面目白白净净，只是额头上留下些沧桑的印记，姐姐说戴上帽子可以掩盖一下眉头上那几道犁沟一样的皱纹。一切准备妥当，他本以为见面会给姑娘留下点好印象，甚至他还准备好了给对方吹嘘几句自己刚学到手的炊事技术。没想到那姑娘一见李荣的面什么话也没说便掉头往外走。姐姐在一旁慌了神，以为姑娘嫌弟弟长相不好呢，拦住那姑娘左问右问，终于那姑娘说话了，“本来以为介绍的是个志愿兵呢，谁知道竟是个大头兵。”一句话说的老姐姐差点背过气去。在家呆了十多天，再没有一个介绍人上门来，李荣生气地脱下那套战士服装扔到床上，怒吼一声：“女人啊！你到底是个什么东西？”吼声如狼般凄厉，悲凉，眼角有泪珠儿滚动，惹得梁峰心里也泛起一股酸酸的东西来，怪不是滋味的。梁峰拍了拍他的肩膀，想劝慰他两句，终究找不出恰当的语言来，转身走出李荣的房间。

　　晚饭后，部大院放露天电影，梁峰和单顺平搬着凳子正准备出门，忽然接到行政科收发室的战友通知，说周星堂回来了，还带着一个漂亮的媳妇儿。那时节老乡之间重感情，谁有什么事，大家都要去帮忙，最不济也要过去看看，凑个人场。梁峰与单顺平本来和周星堂关系一般，但同为老乡，加之周星堂回家亮的那张相亲照片，在梁峰心头也是一个有悬疑的谜，他和单顺平把凳子又放了回去，拉着单顺平转身去了四号院食堂。

　　周星堂住的宿舍是一栋二层小楼，他住在二层对着楼梯口的那间。梁峰他们还没到他的宿舍，便听到房间里传来一片哄闹之声。内中夹杂着一个女人高声的说话声和爽朗大声的笑。梁峰在外边驻足片刻，侧耳倾听，那女人的说话声是那样的耳熟，他心中一惊，莫非真的是“她”来了。单顺平不解其故，以为梁峰累了，他撇下他，向前猛跨一步，掀开了门帘，跨了进去；屋内说话声小了点，梁峰也走了进去，正对着一屋子人的目光。

　　梁峰是同乡战友中的出色人物，人缘又好，颇受大家的尊重。见他到来，战友们纷纷让座。梁峰没心思坐，只是用眼盯住屋子里的女人。只见这们女同学比他离校时变高了，年龄变大了，身体也变得更加丰腴了，她上身单着一件黑色紧身背心，高高的乳房撑起胸前两座小山，下身穿一件水红紧身裤，把身体的曲线完美的展露了出来。在众多的单身战友中，她像立在鸡群里的一只仙鹤，分外的耀眼，分外的醒目。梁峰进来，她停止了说话，两只大眼睛只是不停地往梁峰脸上去瞅，像一个古董商人突然发现了一件稀有的珍宝一样。半晌，她惊奇地“咦”了一声，说，“梁峰你也到北京当兵了？”梁峰看她那惊奇得有点错位的五官，不自然地笑了笑，说道：“没想到吧，老同学会在这儿见面，而且各自又是以这样的身份。”梁峰本来是想说一句笑话活跃一下气氛，也掩饰一下心中的慌张，没想到话一出来还是这样的严肃和沉重。这句话一出口，高秀兰怔住了，嘴里不住地喃喃道：“没想到，真的没想到。”周星堂用带有复杂情绪的眼光一会儿看看梁峰，一会儿看看对象高秀兰，嘴里结巴道：“你们……两个------认识？”梁峰说过刚才那句话，马上意识到错了，打哈哈道：“岂止是认识，我们在学校还是同班同学。今日相见，分外高兴。恭喜高同学与星堂战友喜结秦晋之好，看来你们这杯喜酒早晚是跑不掉的了。”高秀兰说道：“我这次来，主要是跟星堂到北京来看看，我们还年轻，结婚那是将来的事情，不着急的。”周星堂眼睛一瞪说：“什么，我正想告诉大家呢，这次我们来就是为办结婚而来，我正想请示科里边，开个证明，好领个结婚证，趁早把我们的喜事办了。”他边说边当着大家的面拍了拍高秀兰的脊背，故意做出一个很亲昵的动作给大家看。没承想高秀兰并不配合他的举动，躲开他坐到了另一张离他远点的椅子上，生气地说：“我只是说到北京过来玩几天，哪个说这么快结婚，你还是发昏去吧！”一句话说得大家哈哈大笑，周星堂脸色极其尴尬。单顺平说：“周星堂在单位就不是很厉害，这次找了你呀，更得要甘拜下风喽。”众人又是一阵笑，周星堂没有笑，只努了努嘴说：“现在，我让着她，将来啊，那可不一定。”高秀兰翻了他一眼说：“就他那个样，谁怕啊，哼！”

　　梁峰看着众人拿他们两个在嘻嘻哈哈地开玩笑，心里忽然有一种不舒服的感觉，他想，再不离开自己恐怕会发疯的，便拍了拍单顺平的肩膀，示意要离开，单顺平站了起来。二人就要告辞，高秀兰站了起来说：“梁峰怎么刚来就要走，老同学难得见面，再坐一会儿吧！”梁峰笑了笑，脸色很不自然：“不了，单位里我还有别的事情要做，就不在这坐了。”一个战友打趣道：“人家是新党员，又是食堂工作先进分子，和我们是不一样的。”“哪儿跟哪儿呀，净胡咧咧。”梁峰道。高秀兰站起来还想挽留，周星堂一把把她推到一边，跟梁峰说道：“你们要走，我送送你们。”梁峰浑浑噩噩地走出了周星堂的宿舍，他不知道自己是怎样走下楼梯的，像喝醉了酒似的，踉踉跄跄地，在拐角处，他被楼梯扶手下边的铁棍绊了一下，一跤摔出去一米多远，痛得他抱住脚嗤牙咧嘴的。半天，单顺平才扶起了他，问他道：“你今天怎么啦，脸色这么难看，是不是看到曾经追求过的女孩被别人抢走了心里难受？”梁峰装作若无其事的样子说道：“胡说什么呀？我是看到老同学嫁给了自己的战友而高兴呢！”单顺平笑道：“虚伪吧你，这次我算是真正看清你的庐山真面目了。”梁峰陪着苦笑了一声，再不说什么，一瘸一拐地走回去了。

　　梁峰无意中碰到在初中时曾心仪的女孩高秀兰，心中有点莫名的激动；见高秀兰已和战友周星堂订婚，心中又特别的不是滋味。在他的心目中，高秀兰是那样的优秀，她泼辣大胆，为人率直，爱说爱笑，活泼有趣，长相也格外的靓丽，是男孩心目中的明星；而周星堂是一个多么令人可笑的人物啊，他五短身材，粗粗笨笨，外表贼眉鼠眼，内心冥顽愚鲁，纯粹是一标准的武大郎。高秀兰嫁给他，有一种明珠投暗的感觉。如果高秀兰嫁给一个他不认识的人，梁峰心里反倒会好受些。另一个让他感到不舒服的是高秀兰外貌的改变，初中时那一个清清纯纯的女孩子，如今变成了一个穿着时髦前卫的服装，涂脂抹粉的成熟女人。在同学和男朋友面前，她自如地在男人堆中和人调笑，丝毫也没有一个未嫁女孩的那种应有的羞怯与矜持。梁峰回头又笑自己，在部队才两年的时间，再看地方上的一切，有一种沧海桑田、恍若隔世的感觉。高秀兰在初见自己时那惊悚的眼神，也让梁峰心中有些不舒服，是她惊讶于在部队中竟然见到自己旧时的学友，还是在惋惜恨不相逢未嫁时的怆然，也许是在这种身份下相见的尴尬，他猜不出，反正，他感觉得到，高秀兰的内心深处此时也存在有一种非常复杂的情愫。

　　种种复杂的情绪，在梁峰见到高秀兰后，困扰了他很长一段时间，好在他是一个城府很深的人，这种情绪只是在心窝里边徘徊。工作时，他会想尽千方百计地去把它排解开来。有时实在排解不开，他会在心中自己骂自己，你梁峰是什么，功不成名不就，家中又穷，你不就是个一无所有的傻大兵吗，古人说饥不择食、寒不择衣、慌不择路、贫不择妻，人一旦穷了，哪个女孩会瞧得起你，看上你。不要看着人家找对象眼热，人家女人找对象，男人交朋友，和你有什么相干；想到这里时，他内心会涌上很多自卑出来。他又会自我安慰道：别着急，稳着点，这世上好女孩多的是，自己找不到只是时机未到。高秀兰现在名花有主，自己想她是不对的，再说想她也没什么用，周星堂再傻再笨，那只是自己对人家的看法，人常说：情人眼中出西施，说不定高秀兰会把他看成一个大英雄呢。他也是男人，也有谈情说爱娶妻生子的权力。不管他找的女人是谁，那都是他的权力和自由。梁峰自我安慰道，自己是如此优秀的一个人，将来一定会有一个不错的前程，也一定会有一段美满如意的婚姻。高秀兰对于自己来说只不是镜中花、水中月，路边的一朵小野花，不值得让人过久地留恋。他又想起了部队中的纪律和周星堂的那一副无赖的面孔。他下定决心，再不和高秀兰见面了，他要一心一意地干好工作，向自己既定的目标奋进。直到功成名就时再谈婚论嫁，想到这儿，他对一切都释然了。

　　然而有些事情就是那样的怪，就在梁峰下决心不再和高秀兰见面时，高秀兰竟然主动找上门来了。这是梁峰见到高秀兰的第三天的午后，人们都在宿舍里睡午觉，四周一片静悄悄的，梁峰睡梦中忽然听到有轻微的敲门声，一骨碌爬起来推开门一看，轻悄悄走来的竟是笑意盈盈的高秀兰。只见她穿一件白底碎花的连衣裙，脚下一双方口白皮鞋，脚上是短筒白丝袜，一身的打扮显得既素雅又大方。梁峰乍一见到是她，小小地吃了一惊，有点惶惑和不知所措了。他看了看自己同舍的战友，被子在床上整整齐齐地叠着，人又不知干什么去了。高秀兰见他不让自己进去，责怪道：“梁峰，我大热天的过来看你，你就这样让我一直站在你门口啊！”梁峰这才回过神来，把手一伸作了个请进的架式，高秀兰进了屋，便转身把门闭上了。梁峰问：“你怎么过来了？”高秀兰说：“有什么不对劲吗？我怎么就不能来？你这儿是禁地吗？”梁峰笑了笑：“你呀，还是那样大胆泼辣，敢作敢为，我是想问你，怎么一个人过来了，周星堂对你放心吗？”高秀兰说：“我就知道你会这样问的，我和他只是订婚，又不是卖给他，做他的奴仆，凭什么让他限制我的人身自由。我想上哪儿就上哪儿，为什么让他管着？不过我没说上你这儿来，我只说我闷得慌，想出来走走，就出来了。”沉默了少许，梁峰说：“高同学，和周战友订婚交往这几天，挺幸福的吧！”高秀兰说：“你说话怎么这样怪怪的，有一股酸酸的味道！过去我记得你不是这个样，什么高同学、周战友的，叫人听了这么别扭。”“你如今已是有主的名花，我不这样称呼你又怎么称呼？”“你纯粹是强词夺理，好像女人一订婚，就不能在让别的男人叫她的名字，真是封建意识，亏你还是中共党员！我和周星堂订婚纯属偶然！我从高中毕业后，不停地在外地打工，也没觉着什么，赶到一回家，才知道年龄大小差不多的好多都结婚成家了，父母见了我，心头的那个急呀，恨不得立马把我当成一堆垃圾，拿个簸箕撮出去了事。父母催得急，我心头也就乱了套，想想也是，早晚也得给自己找个男人做伴儿，找个就找个吧。梁峰你说奇怪不，外出打了几年工，钱没挣到多少，眼光倒提得高了，在城里看惯了城里人的干净利落，回家再看家里给介绍的土豹子对象，咋看咋不顺眼，一个个脸晒得锅底一样黑，脖子上、手腕子上厚厚一层黑泥垢，说话办事土里吧叽，抠里吧叽的，我是见一个吹一个，见两个吹一双。娘犯愁了，问我，闺女哎，咱到底想找个啥样的人家才行哩，我说我不找龙子龙孙，咱高攀不上，咱找个干净利落的准行吧，于是就有人介绍了周星堂。介绍人先说是个当兵的，在北京大机关里，人很老实，白白净净的，我有点动心，父母也撺掇我，说见见吧，找对象就像坐火车一样，既不能误了点，也不能坐过了站，再耽搁下去，就变成没人要的老姑娘了。我恨得一咬牙，说见就见，结果就见了面。见面时，周星堂穿了一身军装，只是觉得他有点胖，说话也不多，挺老实的，一口的普通话，使人显得身价倍增，果然与庄稼人作派不一样，我俩总共在一起呆了不到半小时，媒人和爹娘便催问我咋样，我还没低头琢磨两下，娘就先说话了，说差不多就订下吧，闺女哎，别再挑挑拣拣了。我一狠心，不就是说行吗，这还不好办？就说行！可谁知一答应，就由不得自己了。于是双方家长一阵忙乱，举行了订婚仪式，双方家长见面，互相交换信物，他给我买了一块手表，然后我就成了他的未婚妻，和他一起上了北京。”高秀兰说罢这一大串话，陷入了沉思中，梁峰问道：“你们也相处一段时间了，你感觉周星堂这个人怎么样？”高秀兰说：“刚开始吧，还没觉得他怎样的不好，只是觉得他有点爱吹，还是瞎吹，恐怕人家说他不行。后来时间一长，毛病就发现得多了，像办事爱占小便宜，心眼狭窄，爱管闲事，小心眼还特多，和人供事，他总觉得人人都在算计他，而我却觉得他时刻是在想着算计别人，手段却又不高明，总之，他不是我心目中理想的好男人！”“嗬，定婚才十来天，感受还蛮多啊！”梁峰听到他说了一大套周星堂的缺点，深有同感，心理上有点同情高秀兰，也更觉得二人有共同语言，不自觉地，他们的心拉近了，他和她接着聊了下去。高秀兰有些感慨地说：“我还是怀念我们中学时的那段时光，天真无邪，无忧无虑，梁峰，我记得那时我还偷偷给你写过情书，你也给我悄悄递过纸条，那时候，人的心是那样的单纯、明净，哎，我常常问自己，人为什么要长大，长大了，又为什么要受各种各样的磨折。你不在家不知道，咱的同学中，这两年好多都结婚当了爹妈，邋遢得不成样子，像王书丽、王红艳、赵昌军等，咱们这年龄，在家绝对属于大龄青年，是落架的凤凰，离群的孤雁。哎，梁峰，你有对象没有？”梁峰凄然一笑，戏谑道：“我嘛，至今仍是土地庙上一旗杆——光棍一条。像我这样一穷二白的人，哪个姑娘会爱上我啊？”高秀兰眼睛瞪大瞪圆了，像哥伦布忽然发现了新大陆：“真的？我不相信！你这样优秀的男人会没有对象！”梁峰黯然神伤道：“我哪是什么优秀的男人，也许在女孩子眼中，只是一块大豆腐而已。”高秀兰兴奋地说道：“我的看法和别人的不同。女人找对象，跟生意人投资一样，一得看他的发展前景，二得看是不是跟自己所熟悉的专业有关。男人没能力，如同生意没前景，男女感情不合，犹如做生意选择错了行业一样。我看我选择周星堂就是犯了这两条大忌，这属于盲目投资，将来肯定会亏得相当惨，我已预料到了这种前景。”梁峰说：“我不敢苟同你这种看法，我主张凭感觉找对象。两个人相处，感觉挺合适，就会像买鞋人选对号码一样，如果感觉不合适，就像人穿了一双不合脚的鞋一样，会令人非常别扭和难受。”“对对对，还是你形容的恰当，要不在学校里你的作文老被老师拿来当范文读，而我的作文常常费半天劲还写不出来。听说你到了部队还在练习写作，还在什么杂志社当业余编辑，是真的吗？”“什么编辑呀，是刊物质量监督员，就是找错别字的，这项工作对语文学得好的人都能当的。”“那也相当了不起，一个杂志一期发行几万份，上边的错误别人为什么发现不了，这说明他们没有那样的能力和水平。我还听说你在食堂里学到了不少的技术，是骨干了；又最早入了党，很了不起。我就羡慕像你这种既有能力又有水平的人。”高秀兰边说边用热辣辣的眼光望着梁峰。梁峰听到她的倾诉，心中一动，转而又故作平静地说道：“我算什么，男人里比我优秀的有的是！”“可惜我碰到的这位不是，周星堂如果有你一半优秀，我也就知足了。”高秀兰叹道。“听天由命，知足常乐吧。”梁峰边打哈哈边看了一下表，不知不觉间，他们已聊了两个钟头，时间已是下午4：30分了，梁峰下逐客令道：“对不起了，老同学，我该上班了，你也该回到周星堂战友的身边了，我们都不能误了自己的正业。”高秀兰只得站起来，带着恋恋不舍的心情离开了梁峰的宿舍。

　　高秀兰的来访，在梁峰的心海里激起了一丝不小的波澜，但转瞬就被理智的洪水扑灭了。但此事的影响还是有点的，上班时，住在隔壁的李荣找到梁峰说：“今天你屋里好像有女人的说话声，老实坦白，又和哪个女人勾搭上了？”“女人？你听错了吧，咱们这儿是单身男人的宿舍，连女鬼也碰不上一个，哪儿来的女人？”梁峰怕引起不必要的议论，忙矢口否认道。“咦！那就怪了，我睡梦中分明听到了一个女人的嗡嗡嘤嘤的说话声，一高一低的，难道会听错了。”李荣疑惑地说道。“李荣八成是想女人想疯了，睡梦中也会出现女人。”李爱国嘲笑道。好在李荣就是这样的人，做事总是糊里糊涂的，他说过的话也没有几个人会当真，这事也就让梁峰搪塞了过去。

　　事儿虽然被他搪塞了过去，却无法在心头排解开来。高秀兰独自前来拜访，用意何在？想重续前缘，还是发现了周星堂各方面不如自己，找了他又后悔了。听她的表白，明显的是喜欢自己，想把从前的那段情拣拾起来，可自己心中喜欢她吗？爱她吗？他不知道。通过了解他已知道，她已不是过去的那个学生时期的高秀兰，多年外出的磨砺，她变得世故多了。可回头又一反思自己，自己难道就是过去的那个梁峰了吗？回答很明显，也不是。自己自从当兵以来，吃辛吃苦、忍辱负重地追名逐利，为的是什么呢？还不是为的早日从社会最底层爬出来，从而活得比父辈更好一些。可如今她找上门来，对自己如此表白，自己又该怎么办呢？他像小时候拣到一只可爱的小鸟，放走，舍不得。留下来，又怕给喂死了。整个一下午，梁峰 的思绪都在纷乱中度过。这种心情直接影响到了工作，炒菜时，需要点葱末姜末等佐料，他拿刀去切，刀一偏，差点切了自己的手指头；炒菜时，有的菜放味精时放成了盐，变得咸而无味；有的又忘记了放盐，菜寡淡寡淡的。餐者告诉了老班长，老班长不相信，拿勺子在菜盆中盛了点菜汤尝了尝，的确如此。班长把梁峰叫到一边，第一次严肃批评了他；说他在食堂工作了这么长时间，师傅也当了快一年了，犯这样的低级错误的确不应该。最近老见你心事重重的，是不是生活中遇到什么问题。梁峰不想让班长为自己操心，便掩饰说最近家中父亲有病，所以心里边有点放不下。班长勉励他，要正视困难，放下包袱，轻装前进，干好本职工作。