“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”

　　—— 唐

　　三连的高炮兵在太阳的暴晒下个个如同风干的土鸡，与他们对望的只有滚烫的礁盘和死一般沉寂的海水。无人理睬他们枯槁的神态，他们也无心与外人打交道。苏泰阳百无聊赖地站在侦察班的战位上值班。“马爷”走了之后，苏泰阳愈发觉得没有了倾心交谈的对象。和在548艇前炮班不一样，他对自己的侦察班几乎没有感情，没有风浪，也就找不到战友。虽身为一班之长，除了训练，他与班里的人不愿谈心，从副班长到班里的新兵对他都敬而远之，除了连里各班长级的老兵拿他当个搞事的“头领”以外，其他人也多是指望他闹出一些小名堂，好给死寂的连队添一点热闹，如此日复一日地面对着毫无生气的北部湾，他觉得自己也快毫无生气了。

　　“马爷”已调到北京去了。临分手的那一晚，他和苏泰阳在茅草房里一醉方休。两人既没悲伤，也没怨言，他们都认为离开北部湾是早晚的事情，谁能够早走，就向谁祝福，他们甚至举杯约定，争取明年在北京相聚。

　　一想到北京，苏泰阳总觉得有一种沉重的失落感在折磨着自己。被逐出京城以后，他觉得生命变得黯淡和迷茫了。学生时代的优越和使命感被彻底颠覆，年轻的生命似乎永远埋在了“广阔天地”的泥土里。但虽同是务农，他和黄小琳这群北京知青与芦汉的“黄牙”和姚队长永远没有共同语言；现在同在“天涯海角”，苏泰阳与三连人的心态不可能一样。他是从舰艇的甲板经过机关大院一路走到辛港来的。苏泰阳不认命，他始终觉得自己是水兵出身，与那些旱鸭子不是同类。正因为如此，他内心的不平衡总也挥之不去，那种被逐出舰艇甲板挤向北部湾边缘的阴影一直在心头萦绕着。

　　每到傍晚，他都独自一人走上礁盘，看着茫茫的水天，他回首离开京城以后这几年所走过的路——从芦汉的盐碱地到548艇的前甲板；从水警区大院到这天边的北部湾，此一段青春年华该承受的都承受了，不该经历的也都经历了，他觉得一切都该收尾了。为了收尾，为了结束痛苦，他写了一首寄情于北部湾的长诗《征帆》，并把它寄给了庞丽华：

　　“听惯了袭人的海风，看惯了奔腾的海潮。

　　劈惯了荒坡上的荆棘，踏惯了仙人掌中的小道。

　　然而每当余暇，我总爱一个人在这北部湾的礁盘上临眺，

　　再清楚地看看奔腾的潮水，再痛快地尝尝袭人的风啸。

　　让海风灌进敞开的胸襟，让海水溅湿抖动的裤脚。

　　我无言地凝视着你——无边际的大海，不停息的海潮。

　　激浪谱成的交响乐，伴合着我心潮的奔涛。

　　谁可怨这里单调？谁能说这里无聊？

　　眼前这海的舞台，不比纸上的画卷妖娆？

　　涌峰上跳跃的浪花，不赛过戏台上的舞蹈？

　　激浪交汇的轰鸣，不胜过乐池里的喧嚣？

　　我来做导演，我来当主角。

　　我咏诗于风帆，我挥笔于海鸟；

　　我驰骋于汹涌，我寄情于狂涛。

　　自己来编排天和海的剧目，何尝不感到舒心自豪！

　　——蟋蟀，你别吵，树梢，你别摇。

　　让我静静地多站一会儿，在这北部湾的礁盘上临眺。

　　迎浪劲驶的征帆，你向何方？你闯何道？

　　为何你不睬临头的沉云？为何你不顾远洋的风暴？

　　你不安港内的锚泊，你不理众人的警告，

　　偏要在风雨临头时，固执地举帆拔锚！

　　是效仿鲁宾逊的漂流，还是向往麦哲伦的环绕？

　　是追逐哥伦布的探险，还是羡慕拿破伦的征讨？

　　你太轻率地开拔，你太想显露头角。

　　你太自恃学识，你太清高孤傲！

　　你不应嘲讽伦常，你不该触犯禁条。

　　何不安守清白，何必搏斗而折腰？

　　你难道看不见，传统的罗伞能窒息生命的火花？

　　你难道听不见，舆论的围困胜过九泉下的苦牢？

　　你为何不珍惜宝贵的青春，让精神消遣于罗曼蒂克的风骚？

　　你为何不留恋异性的温情，让身躯寄藏于爱情的怀抱？

　　何不让灵魂和信仰委曲求全，仰身清享于温柔乡的飘摇？

　　你象个侨居在异乡的孤儿，却自慰是搏斗在风浪中的英豪！

　　你呀！你，错过了青春的韶光。

　　你呀！你，浪费了人生的华茂。

　　谢谢你，圣人的惋惜。

　　谢谢你，智叟的开导。

　　随波逐流的‘俊杰’，当然甘做潮流上的浮草。

　　在庸人的懦弱面前，战士的倔强永远是清高！

　　怕什么浅滩暗礁，何惧太平洋的风暴！

　　从来就不相信神仙，敢把阴霾鬼魅横扫。

　　让身躯在风浪中摔打，让灵魂在烈火中锻造。

　　磨练才品尝出生活的真谛，考验才衬托出精神的崇高。

　　要引洪水冲决千年的伦常，要举烈火把守旧的禁条焚烧。

　　在惊涛骇浪的鞭挞下，为彼岸的曙光引吭讴歌；

　　在沙场鏖战的烟尘中，为战斗的激情放怀纵笑！

　　我亲眼看见了传统的惰性，我亲身体察了舆论的苦牢。

　　我意识到：

　　嫉恶如仇会刺痛庸人的心灵，疏远和冷淡必是贬斥的征兆。

　　我热爱生活，更珍惜青春，也从不打算替耶稣的禁欲行道。

　　但我不容别人践踏，就象路边软弱的小草。

　　我并不梦想受人膜拜，扶摇成盖世流芳的文豪。

　　我只希望，在洪炉中熔身于前辈的事业；

　　我只盼望，不甘做奴隶的烽火在全球燃烧。

　　我嘲笑陶潜的世外桃源，更鄙视孔丘的中庸之道。

　　我要用无情的驱邪利剑，劈开头戴三重金冠的‘穰侯’元老。

　　怎能设想，

　　苟安于躯壳中的醉汉，竟能在风暴中抗击浪潮？

　　怎能设想，

　　拜倒在石榴裙下的公子哥儿，会为大众的琐事操劳？

　　同在命运前碰得头破血流，却引得识途者分道扬镳。

　　有人流泪忏悔，跪在佛龛前祈祷；

　　有人心灰意冷，隔世绝尘，自度逍遥。

　　也有人无言地擦干血迹，顽强地继续奋斗，不屈不挠！

　　钻研是我精神的乐园，信仰是我理智的雕刀。

　　斗争是我生活的哲理，不屈是我征伐的战袍。

　　要揣度诸葛的谨慎，要提炼鲁迅的抗潮，

　　要熔铸愚公的坚蛮，要领会‘摩尔’的头脑。

　　湖波比海浪要多情幽雅，海水却胜过湖水的味道。

　　要使生命的长河翻起浪花，让青春的年华更加丰茂！

　　不私奔蟾宫的月皎，不求渡银河的鹊桥，

　　不沉醉桃园的泉水，不迷恋伊甸园的逍遥。

　　脚下就是这泥泞的红土，身边就是这丛生的藜蒿；

　　举目就是这礁盘台地，抬头就是这滚卷的风啸。

　　这里海雾漫漫，这里黄沙滔滔。

　　眼前是层层海水，耳畔是声声浪潮。

　　排排推逐的波涛，拍合着我百感交集的心潮。

　　曾缠绵于书生的情感，曾沉陷于空虚的苦恼；

　　曾梦幻于幼稚的理想，曾自聊于疏才的孤傲。

　　天涯的征途绝非平坦——几经周折，几度轻抛。

　　但破灭的幻想中孕育出理智，伤感的剖析中陶冶着情操。

　　航道的曲折更增添了色彩，张满风帆吧！

　　继续闯这条从未探过的航道。”

　　当庞丽华接到苏泰阳的这封信时，秦瑶正准备到白胶码头登船北上。看见坐在床边的庞丽华读完长诗沉默不语，秦瑶就猜到了一二。她从庞丽华手中接过长诗看了很久，也一言不发。与苏泰阳三年前的那封信不一样，在这封信里，除了《征帆》这首充满悲情色彩的长诗以外，苏泰阳没写一句话。两人在宿舍里默默无言地对坐着，最后还是庞丽华略带忧伤地说了一句：

　　“我觉得……他是以这首‘征帆’向我告别……”

　　秦瑶看了一眼庞丽华，轻声说道：

　　“我的感觉和你一样。”

　　今日海面仍象往常那样，平静无风，薄雾轻浮。一艘舰艇从海湾北部缓缓驶来，苏泰阳不经意地瞥了它一眼，他从舰艇的侧影判断出那是一艘高速炮艇，目的地一定是辛港湾里的海军修船所。出于一种值班习惯，苏泰阳用指挥镜套住了那艘缓缓进港的高速炮艇，只见甲板上有人忙碌着，显然是在做靠码头的准备。他发现这艘高速炮艇有点象548！苏泰阳立即将指挥镜瞄向舰艇的前舷——轻雾中舰艇前舷的“548”若隐若现，苏泰阳兴奋起来，果然是它！

　　看见那么熟悉的身影，苏泰阳心头突然涌上一股酸楚的感觉。马炮长、曹丹河、游武……他们一定不会相信自己被发配到这北部湾来了，而琼州海峡、清溪河、七洲洋那些惊心动魄的奋战场景又一幕幕地在眼前闪过……三连的官兵除了“马爷”以外，几乎没人知道他在548艇的经历，那是多么令人兴奋的往事啊！

　　苏泰阳几乎是飞向修船所的码头，扑上548艇的前甲板的。老兵们把他扔上半空，又抱住他在甲板上滚做一团。

　　“我操！苏泰阳，你怎么跑到这里来了？出差还是路过？瞧你晒得跟车把式一样，怎么搞的？”

　　曹丹河急不可耐地追问着，现在他已是通讯班长了。

　　“我是下放锻炼，就在前面的高炮三连，机关兵都要走这一遭……”

　　苏泰阳言不由衷，故做镇静。

　　“马炮长和游武呢？”

　　“他们去年就复员了，临走时一提起你就落泪……”

　　“谢艇长和唐指导员呢？”

　　“他们都高升啦！调到中队去了，现在的艇长是咱老航海班长，你猜指导员是谁？216艇的黄不二！”

　　“就是那个违规拆炮栓的？”

　　“没错！……嘘，小点声，别让他老人家听见，要不然他非揍人不可，他的肌肉花（发）达得很哟！”

　　曹丹河兴奋地说着。

　　苏泰阳一头钻进前舱，又蹿上前主炮，爬上指挥台，又跑进海图室，548艇的一切是那样熟悉，又是那样新鲜，苏泰阳站在548艇的前甲板上，浮想联翩……

　　……看着548艇逐渐消失的身影，苏泰阳轻轻地叹了一口气，他毕竟没有真的到海军修船所去，更没能上548艇的前甲板。刚才那一幕，是他的一场白日梦。

　　“幺洞幺班长，又有一个你（女）人来找你啦！在连部等着哩！”

　　“F4”的蛤蟆眼里挂满了艳羡的神色，他觉得眼前的“英雄流氓哎呼（F）幺洞幺的王牌灰（飞）行员”真正是神通广大。

　　苏泰阳早已听惯了电话班的“呼建兵”管他叫“哎呼（F）幺洞幺的王牌灰（飞）行员”，他认“王牌灰（飞）行员”这个“头衔”，但不认那个“英雄流氓”的称呼。今天他本没把“F4”的话当真，但是当他踏上连部的台阶时，心中似乎有些异样的感觉。

　　一个戴着眼镜身材窈窕的姑娘迎了上来。

　　“泰阳……还认得我吗？”

　　姑娘摘掉了眼镜。

　　“你是……黄小琳？”

　　苏泰阳怔住了。

　　5年了，5年来他们完全断了音信。5年来黄小琳在芦汉的大田里栉风沐雨，苦等着返回北京的那一天，并一直在心中期盼着与苏泰阳重逢的那一刻……她后来进了芦汉的县医院当了护士，又进了省城当了工人，最近她刚考进中山大学，学校组织到海南岛实习，她从苏泰阳的父母那里打听到他的地址，就借机找到了辛港村。

　　苏泰阳看着黄小琳，如同在梦境之中，在学校时曾经追求她的往事，在芦汉插队时的苦难和辛酸又一幕幕地在他脑际间重现着，苏泰阳百感交集……突然，他不顾一切地推开连部的窗户，满脸泪水地冲着北部湾一声狂吼：

　　“我要回家！”

　　黄小琳默默地站在苏泰阳的身后。只有她才能理解苏泰阳这一声狂吼所饱含的辛酸。当初在芦汉的县医院里，苏大阳最后的愿望就是这句话——“我要回家。”

　　黄小琳走上前去，从后面轻轻地抱住了苏泰阳，她觉得他的身体在啜泣中抖动着，滴滴温热的泪水无声地落在了她的手背上……。

　　苏泰阳缓缓地转过身子，一把将黄小琳抱在胸前。

　　为了这一抱，黄小琳足足等了5年。

　　三连的官兵们站在远处默默地看着，不知是谁一声轻唤，大家悄悄地散开了。

　　在营部办公室里，张俊林对着话筒大声喊着：

　　“你说什么？五十年代的黄军装？好！把你的压仓货统统调来，我全要！”

　　“啊呀！妈妈的，你可救了俺啦！赶明天俺请你喝酒！”

　　“还他妈的喝酒？外加一只红烧鸡吧？”

　　“红烧鸡巴？红烧谁的鸡巴？你……你咋也妈妈的啦？”

　　谷良华对着话筒直犯呆。他不明白那个斯文的张俊林今天咋的也带脏话了，才下基层没几天嘛！看来高炮营还真是个大染缸哩！

　　当蒋青松和其他连队的司务长从营部领到退伍老兵的冬装时，他心中犯了嘀咕。发给他们这身“黄皮”，那帮子土匪老兵还不把他逼得二进“闲塘”？他哪里知道这是代理政委张俊林的主意，可赵营长知道，而赵营长却一改往日的老脾气，一声不吭，由着张代政委去发威使权。

　　“我操他姥姥的！把我们当叫花子打发呐？”

　　“去年老兵户（复）员，花（发）得都是新的，今年怎么变成这样的啦？再说，这黄军装是陆军的，怎么花（发）给我们海军了？”

　　“我操！你们看看，都他妈长霉点子啦……”

　　三连的退伍老兵把司务长团团围住，连叫带骂地把他逼到“闲塘”边。

　　“妈的老蒋不孬！你说说，这是咋回事？”

　　“俺俺……俺也不知道这是咋回事……”

　　“我操你个妈呀！穿上这身狗屎黄，我家老乡准以为是鬼子进村了！你说说，你们安得什么心？”

　　“俺俺……俺没安什么心……不不不，这不关俺的事……”

　　当张俊林得知三连的退伍老兵为压仓底的黄军装吵闹不休时，他的嘴角掠过一丝冷笑。他想象着苏泰阳暴跳如雷的神情，想象着那群老土匪的沮丧和气恼，张俊林轻舒了一口长气。但他又觉得不够解气，仅凭想象毕竟不是亲眼所见，他需要看见苏泰阳那群混蛋穿着黄皮是一种什么样子。为了不再吃亏，他带着副营长和几个干事又去了三连。

　　代理政委张俊林杀了个回马枪，令三连的官兵吃了一惊。三连的干部尤为紧张，退伍老兵已经摘掉帽徽领章，严格上说他们已是老百姓了，这群人最难控制，张代政委偏在此时再下三连，他们不知道这个阴冷的小白脸今天又要唱哪一出。

　　退伍老兵的队伍集合完毕，清一色的“黄皮”。

　　张俊林站在电话班的掩体上，居高临下地看着眼前的队伍，他忽然感到这群人就象电影《南征北战》里国民党的溃军，滑稽可笑，他要的就是这种感觉。在这一瞬间，他觉得今天的目的已经达到了，他并不需要再说什么或者做什么，那身“黄皮”已足够羞辱他们了。剩下的，他只示意他身边的副营长去讲早已准备好的“热烈欢送……”之类的废话。

　　苏泰阳站在队伍的最前排。他的头上顶着一个显然戴不进去的小号棉帽，黄色冬装紧紧裹在身上，这一身装扮就象威虎山上的土匪一般显得格外别扭和丑陋。配发服装时，他特别谦让地捡了一套别人挑剩下的“黄皮”，上面布满了霉点。也许是不合身或是存放时间太久，他稍一用力，肩缝就开线了，里面发黄的棉花露了出来。

　　张俊林与苏泰阳对视着。两个人的目光碰在一起，既没有挑战，也没有火花，双方都在努力表现一种平和甚至友善，但是他们都知道对方在演戏。……突然，张俊林发现苏泰阳的嘴角掠过一丝冷笑，仅仅一瞬间。

　　退伍老兵的队伍自始至终没有声息。三连的干部们终于松了一口气。

　　张俊林在返回营部的路上反复思量着苏泰阳的那一丝冷笑，脑中不断盘桓着刚才那群“黄皮”队伍的神态……他努力安抚心中渐起的不安，但无济于事，这种不安竟越来越强烈，他似乎悟出那一丝冷笑的含义……他的眼睛突然睁大了，猛然间一种近乎惶恐的感觉袭上了心头……。

　　白胶港区里，《热烈欢送老战友》的横幅和迎风招展的彩旗交织在一起，喧天的锣鼓声与前来送行的官兵构成一派欢快喜庆的节日气象。但白胶水警区的机关干部都知道，到码头送退伍老兵远不如欢迎新兵那么轻松欢畅。那些退伍老兵在白胶水警区少则3年，多则7载，早就混成了油子，让他们退伍，说明他们是被淘汰的对象。“欢送”淘汰者，去欢送的人和被欢送的人内心都象水与火相互交织着。

　　华强作为水警区机关的代表前往码头送行，这是每年的例行公事，他无奈地站在送行行列的最前面。华强知道，干这种差事最提不起精神，有时还要真真假假地扮出依依不舍的样子，就象内当家的辞退一个不合格的下人一样。

　　按照惯例，护卫艇大队的退伍兵走在行列的最前面，除了面孔个个黑得象船老大以外，倒是穿得清一色的海军呢，他们从来是白胶水警区的门脸，给他们送行，大家多少表现出一种不舍的真情。

　　也是按照惯例，高炮营的退伍老兵走在最后面，如同货摊上甩卖着被人挑剩下的东西一样。但是今天高炮营的行列有些“出众”。当高炮退伍兵出现时，锣鼓节奏渐乱，人群开始骚动了。翘首望去，只见远处一群黄色大军闹哄哄滚滚而来，在这群“黄军”队伍里几乎是个个扁担在肩，行李打卷，活脱脱一幅逃难的庄稼汉涌进城来的壮丽气象。

　　苏泰阳满头大汗地挤在乱七八糟的“黄军”队伍中间，他的扁担和行李卷与别人的行李卷和扁担磕磕碰碰地搅在一起，吆喝声、叫骂声也都在磕碰中搅成一团。苏泰阳无暇去擦脸上的汗水，于是汗水和着滚滚尘土把他的黑脸蒙得面目全非。头顶的棉帽已被他扯掉了一只帽耳，破败的棉絮在风中飘舞着，而棉帽强箍在脑袋上，于是他的眉眼也被箍得向上，一张变形的花脸在人群中显得格外突出。他嫌棉衣裹在身上燥热不堪，于是他便敞胸露怀，更显出一副十足的村夫模样。

　　谷良华站在欢送的人群当中，他一眼就认出了苏泰阳。瞧着昔日的对头那副熊样子，谷良华心头得意万分：

　　“妈妈狗日的，你也有今天！滚蛋去吧！看你阿门还是俺阿门！妈妈的！”

　　谷良华在人群中自言自语。他没想到那些积压的黄军装今天竟真的套在苏泰阳这群兵痞子身上，张俊林终于帮他出了积压了多年的恶气！

　　“印度大尉！”

　　苏泰阳朝谷良华大吼一声。

　　谷良华一震。

　　“我丢你个老毛嘿呀！”

　　苏泰阳一声海南叫骂，周围的退伍老兵一片起哄架秧子声。送行的人群不知何为印度大尉，个个面面相觑。只有谷良华面如酱色，本想回应，却又怕自认了印度大尉的功名，兀自呆在原地不知所以。

　　衣衫褴褛的滚滚黄流从华强面前走过，就象受阅一般。华主任强打精神向这群高炮营的退伍老兵挥舞着手臂，以示惜惜之情。他不明白这是怎么一回事，但在人群中他发现了苏泰阳——那个曾经让他头痛的广播员。只见苏泰阳头顶着少了半只耳朵的破棉帽正朝他挥手致意，脸上洋溢着鬼黠的笑容。

　　华强忽然明白了，这群高炮营的退伍老兵正以这种损招在出洋相！

　　“混蛋！这是谁干得好事？”

　　华强脸色铁青。他意识到了事态的严重性，这群退伍老兵将会穿着这身破烂渡过海峡，走向湛江，走向广州，走向北京……他们会以这种方式发泄他们的不满，羞辱白胶水警区！

　　华强吩咐身边的人立即把主管后勤服装的协理员谷良华叫来。

　　人丛中只见谷良华兴冲冲地和华强比比画画，忽然间他的兴头凝固在脸上，华强严厉的眼光在逼视着他，人们听不清他们在说什么，只看见华强气急败坏地挥舞着拳头，估计是在提示这个倒霉的“印度大尉”把责任推到高炮营的张某身上去……

　　“首长再见！”

　　苏泰阳把肩头的行李卷撂下，手持扁担向眼前的华主任致敬，只不过他的手心朝外，如同那天在张俊林面前行英式军礼一样。

　　华强把两臂抱在胸前，没有还礼。他不想回应苏泰阳的戏弄，多年的政工经验告诉他，面对这样的老兵，最好什么都不做。

　　苏泰阳见最后的挑衅没有反应，遂悻悻地踏上了登陆艇的桥板。

　　琼州海峡正在退潮，海流平缓，悄然无息。登陆艇的主机已经启动，艇尾的锚缆逐渐绷紧，正缓缓地将艇身拽向大海。

　　苏泰阳坐在大舱盖的上面，回首白胶码头，那里仍然是锣鼓喧天，欢送的手臂在交错挥舞着，但他毫不动心。面对着这片燃烧了他青春的热土，他没有激情。

　　突然，他在交错挥舞的手臂中看见了一张熟悉的面孔，在这片热土上唯一令他产生激情的面孔——他发现了庞丽华，看见了从她眼中滚落的泪水……

　　苏泰阳缓缓地站起身来，他的身体随着艇身的震动竟有些趔趄，于是他叉开双腿站稳了身子，在凝视码头的片刻中，他突然一把扯掉头上的破棉帽，抬手向着庞丽华，向着白胶码头，向着逐渐远去的那片热土行了一个标准的军礼。随着推进器卷起的滚滚浪花，一行热泪从他眼中夺眶而出……。